להיות חסר בית זה מסוכן וקשה. אולם מציאת מחסה אינה האתגר הלוגיסטי היחיד שאנשים שאינם יכולים להרשות לעצמם מגורים קבועים. משימות בסיסיות כמו עשיית כביסה יכולות להפוך לאתגר בלתי נסבל ויקר, אם אתה גר ברחוב. אבל עבור חלק מהומלסים ברומא זה עומד להשתנות - בזכות האפיפיור.
כפי שמדווחת אדל פיטרס עבור חברת Fast Company, האפיפיור פרנסיס בדיוק פתח מכבסין בחינם ברומא שמטרתו לעזור לחסרי בית לנקות את בגדיהם. זה האחרון בסדרת יוזמות של האפיפיורים לשיפור חייהם של אנשים עניים - ואחד שמתמודד עם אתגר גדול העומד בפני אנשים שאין להם מתקנים לרחוץ או לייבש את מעט הבגדים שבבעלותם.
המכבסה, "Lavanderia di Papa Francesco", המנוהלת על ידי מתנדבים מארגון של קתולים לא מוסדרים בשם "קהילת Sant'Egidio", נמצאת במרכז רומא. בהודעה לעיתונות של Whirlpool, שתרמה שש מכונות כביסה ושישה מייבשי מתקן, החברה אומרת כי מתנדבים מכבסים בגדים ושמיכות של כל מי שאינו יכול להרשות לעצמו לעשות זאת.
בהצהרה אומר שוחריו של הוותיקן - אדם בשם קונרד קראייבסקי המבצע את פעולות הצדקה של האפיפיור - כי הכביסה היא תגובה ישירה לקריאות מהאפיפיור להראות "סימני סולידריות קונקרטיים לאחינו ואחיותנו הזקוקים. "ג'ונו ארוכו אסטבס של שירות החדשות דת מדווח כי בעתיד, מבקרי הבניין בו נמצא הכובסה, יקבלו הזדמנות להתקלח, להסתפר ולקבל טיפול רפואי ומוצרים חיוניים. הכל חלק מיוזמה מתמשכת לשמירה על כבודם של האנשים החסויים והעניים ביותר בחברה.
בגדים מלוכלכים ובלויים משתלבים בסטיגמה סביב הומלס, אם כי לא כל חסרי הבית מראים סימנים נראים לעצמם חוסר יכולתם למצוא מקלט. אפילו עבור אנשים שיש להם מחסה, ג'נטריפיקציה יכולה לדחוף את המכבסות החוצה, מה שהופך את הבגדים הנקיים למותרות. פיטרס מציין כי בארצות הברית ובעולם מתקני כביסה בחינם צוברים קיטור כדרך לספק כבוד בסיסי לאנשים שאין להם מקלט קבוע.
אפשר לטעון שכבוד - בין אם מדובר בבגדים נקיים, בגוף המוצלח או סתם להתייחס אליו כאל בן אדם - הוא צורך אנושי בסיסי. זה נראה פשוט, אך עבור אנשים המתמודדים עם לחץ העוני המוחץ, שום דבר אינו קיים.
