מוקדם יותר השבוע שינה סיד מילר, נציב החקלאות בטקסס, את הקוד המינהלי של טקסס כדי לאפשר שימוש מוגבל בפתיונות רעל כדי לשמור על חזירי בר בסביבה. הצעד מגיע כאשר טקסנים (ואנשים ברחבי הארץ) התסכלו יותר ויותר מאוכלוסיות חזירים ברזליים שגדלים במהירות.
כותב לגיזמודו מוקדם יותר החודש מדווח ראיין פ. מנדלבאום כי חזירים פראליים עולים מדי שנה 1.5 מיליארד דולר. בהיעדר טורפים טבעיים בחלק גדול מהארץ, החזירים הפולשים מריצים גידולים יבולים על פני חלקים של 39 מדינות, במיוחד בדרום.
החזירים פרחו במיוחד בטקסס, עם אוכלוסייה מוערכת העולה על 1.5 מיליון. אשר פרייס של האמריקני-אמריקני אוסטין מדווח כי חזירי הבר התורמים גורמים לפחות נזקים של 50 מיליון דולר לשנה כתוצאה מהרס יבולים, טנקי בעלי חיים ופגיעה בלתי מוסרת בנופי הפרברים המטופחים.
לאחר שנים של גידול באוכלוסייה שלא נבדקה - הזריעות מייצרות בדרך כלל שתי מלטות בשנה של ארבע עד שישה חזירונים לכל מלטה, כותב פרייס - נראה כי סוף סוף הספיק לטקסנים. המדינה כבר הורגת מעל 27, 500 חזירים בשנה בממוצע באמצעות הרג אוויר (באמצעות מסוקים), אך מילר מקווה שהגישה הכימית תעניק לבני אדם את העליונה.
"אם אתה רוצה שהם ייעלמו, זה ייעלם", אומר מילר לפרייס.
כדי להילחם בחזירים, אישר מילר את השימוש בחומרי הדברה בשם "קפוט פראל הוג פיתוי". מחיר מסביר כי המוצר הוא מזון פיתיון שרוך בוורפרין, מדלל דם המשמש לבני אדם קטלני לחזירים.
אולם העדכון בחוקי המדינה הרגיז את הציידים שמעדיפים שיטות ציד ולכידה על פני כימיקלים. למעלה מ -8, 700 ציידים נחתמו בהתנגדות לאמצעי.
ציידים ושומרי שימור המתנגדים לשינוי הקוד חוששים כי נבלות כמו זרעים וזרמים עשויים להיחשף לרעל ולהפיץ אותו ברחבי המערכת האקולוגית. כפי שאיידין הנסן, סגן נשיא התאחדות ציידי הוג בטקסס, אומר לחדשות CBS, "אנחנו לא חושבים שרעל הוא הדרך ללכת."
עם זאת, קפוט מפריך טענה זו וטוען כי המוצר הרעיל הנמוך מהווה "ירידה בסיכון לאי-מטרות." הסוכנות להגנת הסביבה אישרה את השימוש במוצר בינואר.
טקסס אינה בשום אופן המקום היחיד שמתמודד עם ההשפעות של אוכלוסיות יונקים הולדות וגדלות. בקרב לשמירה על החי והצומח המקומיים שלה, ניו זילנד נלחמת במאבק מתמיד עם טאבים פרועים, ארנבים, פוסומים, צבי גידול רע ומזיקים אחרים. וכמה מדענים טוענים כי הם מבקרים על חתולי בית חיצוניים שמשמיעים אוכלוסיות ציפורים.
במקרים מסוימים, אפילו מינים ילידים דורשים שליטה מדי פעם. הפארק הלאומי רוקי מאונטיין משתמש ב"צמצום קטלני "כדי לשלוט על אוכלוסיית האיילים שלו, שגדלה מדי עבור המערכת האקולוגית מאז פינוי הזאבים לפני עשרות שנים.
אין דרך קלה להפחית מינים פולשים לא רצויים - פשוט שאלו את פלורידה על בעיית הפיתון שלה. כפי שמציע הנסן, המדד החדש של טקסס בטוח שנוי במחלוקת. אבל יותר ויותר ברור לכל המעורבים שיש לעשות משהו כדי להכיל את חזירי הבר.
