הכירו את הכלבים המרחרחים את קקי לוויתן למדע

טאקר שונא את המים.

תוכן קשור

• בעלי כלבים היזהרו, ניתן להשתמש ב DNA ב- Poop Dog כדי לאתר אותך
• כלבים הם עדיין הדרך הטובה ביותר למצוא גופה
• קבוצת אורקים בסכנת הכחדה סבלה מביצוע תינוקות

בניגוד לרוב משחזרי לברדור, לגבר הספציפי הזה בן 10 יש פוביה די בריאה של להירטב. הוא מהסס כשהוא מתעמת אפילו עם מסתובב זעיר, והוא בהחלט לא אחד שיטיל את עצמו בבריכה. נראה שהגשם לא מפריע לו, אבל הכניס אותו מתחת לאף שלו, והוא צובר.

אירוני, אם כן, שתפקידו של טאקר הוא לעזור לעקוב אחר יתומים במיצרים המחבקים את החוף המזרחי והדרומי של האי ונקובר של קנדה. בתור כלב שימור, או C-K9, הוא מאומן במיוחד לרחרח קקי לווייתנים מסיפון סירת מחקר קטנה, ומאפשר למדענים לגייס דגימות טריות למחקר.

טאקר הוא אחד מ 17 כלבים העובדים עם תוכנית CK-9, חלק ממרכז הביולוגיה לשימור באוניברסיטת וושינגטון. הכלבים מאומנים לצוד נטישות צואתיות מעשרות מינים מאוימים וסכנת הכחדה. בחלקם עקבות ינשופים, קוגים וקריבה, בעוד שאחרים יכולים לרחרח מינים נדירים כמו הזאב האיברי, ארמדילו ענק ונמר. כלבים מנוסים יכולים לזהות קשקשים מיותר מ 13 מינים נפרדים.

מתוך דגימות שנאספו, החוקרים יכולים לקבל מידע על תזונה של בעל חיים, איפור גנטי, רעלים סביבתיים, הורמוני לחץ ואינדיקטורים פיזיולוגיים אחרים. בתורו, רבים מהכלבים הם חיות הצלה שהיו להן אנרגיה רבה מדי לחיים שברקע הבית. הם זוכים לבתים חדשים, המון אהבה והזדמנות לפנק את האינסטינקטים שלהם בשם שימור חיות הבר.

"מדי פעם אני מוצא כלב שנראה כאילו יש לו סוג של הנעה בכדור ונראה שהוא חוקר את העולם מספיק עם האף שלו", אומר דיאנה קייס, מומחה להתנהגות כלבים בחברה ההומנית Kitsap, אחת מ- CK- השותפים של 9. "הם מחפשים את הכלב החטטני, זה שמוצא את הכדור שנמצא מתחת למארז המתכת כבר חודש. אתה כמעט יכול להרגיש אותם. "

סמואל ווסר, שהקים את CK-9 בשנת 1997, מנתח הורמונים צואתיים למחקרי חיות בר מאז אמצע שנות השמונים. הוא הבין שזיהוי הלחצים על מינים מאוימים דורש היקף גדול בהרבה, והוא גאה ברעיון להתאים שיטות אילוף כלבים נרקוטיים למעקב אחר חיות הבר.

ווסר עבד עם בארב דבנפורט, אז מאמן כלבי הסמים המוביל במחלקת התיקונים בוושינגטון, כדי לפתח את התוכנית. מתוקף יכולות הריח הרגישות להפליא שלהם, כלבים מאומנים יכולים להרים את העקבות הקטנים ביותר של ריח מתחת לרגלי שלג או לצוף למרחק במים.

אף זן בודד אינו המתאים ביותר למשימה. המלמטות של טאקר כוללות כלבי בקר אוסטרלים, מצביעים, תערובות רועים - אפילו תערובת צ'יוואווה. אבל לכולם שלושה דברים משותפים: הם בעלי אנרגיה גבוהה, משוגעים על משחק כדור ומיומנים לפעול בד בבד עם המטפלים האנושיים שלהם, החיים, עובדים ומשחקים עם כלביהם 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע.

הכונן שאינו יודע שובע להחזרת כדור הוא המפתח לשיטת האימונים C-K9.

"ברגע שהם רואים את הכדור, לא אכפת להם מכל דבר אחר", אומר הית 'סמית', רכז כלבי השימור ומטפל ומאמנת מובילה של התוכנית. "לא אכפת להם למי יש את זה או לאן זרקתם. כל מה שמעניין אותם זה, אם אחזיר את זה, האם תזרוק את זה שוב? זה הכלב שאנחנו מחפשים. יש כלבים שרוצים רק ללעוס כדור, אבל הכלבים שאנו מחפשים הם אלה שרוצים לשחק להביא. אנו משתמשים בזה כדי לתקשר. "

כלב CK-9 מקס מקבל תגמולים על כך שהוא מצא מדגם מוגן כחלק מפרויקט זאב חולות שמן אלברטה וקריבו. (באדיבות ג'ניפר הרטמן)

הכונן היחיד הזה למצוא את המחצבה שלהם פירושו שלשימוש בכלבים למציאת טשטוש יש את היתרון בכך שהוא לא משוחזר. שיטות איסוף נתונים פולשניות כוללות בדרך כלל לכידה של חיה כדי לקחת דגימות דם, פרווה או צואה, ומלכודות מצלמה וצווארוני מעקב יכולים להשפיע על התנהגותם של הנבדקים.

"כאשר הכלב נמצא ביער או במים או בכל מקום, אם הוא מריח את הדגימה, לא אכפת לו שהוא זכר או נקבה, מוסתר או אחר", אומר ווסר. "הכלב יעבוד ללא לאות כדי להשיג אותו כי הוא רוצה את הכדור כל כך רע."

לווייתנים נכנסו לתמונה בשנת 2001, כשוואסר עבד על ניתוח הורמונים צואתיים של לוויתנים ימניים עם חוקר האקווריום בניו אינגלנד, רוז רולנד. הוא הבין שלמרות שהחוקרים האנושיים יכלו להריח את סקטי הלוויתן, שהם כתומים בהירים וצפים על פני השטח כמו חלקלק בשמן, הם פשוט לא מצאו אותם לעתים קרובות ככל שיכולים להיות. עלה בדעתו שכלבי גילוי יכולים לפתור את הבעיה הזו.

דבנפורט אימן את רולנד להיות מטפל בכלבי גילוי שימור וסיפק לה את פרגו, רוטוויילר שהוכשר לרחרח סקאטות לווייתנים ימניים מספינת כלי מחקר. עבודתה של רולנד הייתה הראשונה לאתר דגימות ימיות בסיוע כלבים, והיא השתמשה בדגימות כדי לבחון את מצבם הבריאותי ואת הרבייה של יעדי לוויתן ימני.

כשהם לימדו לראשונה כלבים למצוא דגימות של קשקשת לוויתן, רוב האימונים התקיימו בקאנו, אומר סמית '. מכיוון שהם לא הצליחו לקבל את תגמולם עד שהגיעו למטרה, כלבים נאלצו ללמוד דרכים חדשות להגיע לשם. חלקם אף ניסו להניע את הסירה לעבר הקאנו על ידי החתירה.

"דרוש שיתוף פעולה מדהים בין המטפל, נהג הסירה וכלב, " אומר סמית '.

הסירה מציעה דרך לכלבים עם כמה בעיות בריאות להמשיך את הריגוש של המרדף, מכיוון שהם לא צריכים להסתובב באותה מידה כדי להצליח. וויילון, מעבדה צהובה שנכנעה על ידי בעליו, נהג לרחף ללא לאות מעל חלקה עד שמצא שם כל מדגם, אך יש לו ירכיים לא טובות. פפסי, שפרשה לאחרונה, נולדה עם לב מוגדל ומאבדת את הניידות ברגליה כשהיא מפעילה את עצמה.

טאקר נמצא משוטט ברחובות צפון סיאטל ונלקח למקלט כגור בן חצי שנה. הוא הגיע ל- CK-9 כשהיה כבן שנה. ילדים מלחיצים אותו - ריח אחד, והוא מתחיל לסבול מכאבים. הוא גם פיתח דלקת פרקים בכתף ​​אחת. אבל בשטח, הוא כמו קליפורד הכלב האדום הגדול.

"הוא זה המעורבן, דבילי, המאתגר למחצה", צוחקת מאמנתו, ליז סילי.

ואף על פי שנראה שהוא לא אינטואיטיבי להניח כלב שונא מים על סירה, הוא אכן מבטיח שטאקר לא יוסח על ידי הפיתוי לקפוץ פנימה ולשחק, כמו כמה מהכלבים האחרים שנשפטו כדי להחליף את כלב האורקה המקורי. טאקר בסדר עם הסירה, פשוט לא עם המים, כך שבכל פעם שהוא רצה להביט מעבר לצד, המטפלים ידעו שהוא תפס ריח ששווה לחקור. הוא גם לא נובח הרבה, משאיר את הלווייתנים בשלום יחסי.

ברוח עדינה, "חרוט הניחוח" של לווייתנים לווייתנים טריים הנישאת רוח רוח רחבה ורדודה, ואילו ברוח חזקה הקונוס ארוך וצר. סילי ומפעיל הסירות מטיילים לאט לאט עד שהכלב מרים את השביל. כאשר הם עוברים סוף סוף דרך ניחוח הוופטינג, טאקר יקפוץ אל קשת הסירה ויגביר את עוצמת סריקותיו.

אם יתמזל מזלם, יתכן שיהיה להם 30 דקות למצוא את היעד שלהם. לפעמים הם לא עושים זאת, מכיוון שאורקה סקאט נוטה לשקוע במהירות. סלי צופה בטוקר כמו נץ, עוקב אחר כל העוויתות שלו, התלקחות נחיריים, תנופת הזנב ותנועת העיניים, והיא מעבירה את הוראות היד השקטה שלה למפעיל הסירה. נדרשת סבלנות רבה: ברוח חזקה, טאקר יכול להרים את ריח קקי הלוויתן ממרחק של קילומטר.

כשהם מתקרבים, טאקר נשען בכבדות על שפת הסירה למרות עצמו, סילי אוחז במהירות עם עופרתו עטופה סביב זרועה. היא מגרפת את הקקי מהמים עם מה שסילי מכנה "כוס ליטר על מקל", ואז טאקר מקבל את תשוקתו הבוערת של ליבו.

"ברגע שנאסוף את הדגימה, טאקר יבצע ריקוד קטן וירדוף אחרי הכדור שלו", אומר סילי.

גייטור היה הכלב הראשון שהתאמן על פי הטבעת אורקה. (באדיבות הית 'סמית') מכיוון שטוקר חושש ממים, ליז סלי חייבת לסחוב אותו על סיפון סירת המחקר שלהם בכל פעם שהם יוצאים. (ג'סיקה לודין) טאקר סורק את הגלים מעל סיפון סירת המחקר. (באדיבות ליז סילי) החוקרת ג'ניפר הרטמן אוספת סדנת אורקה על סירת המחקר. (באדיבות ג'ניפר הרטמן) החוקרת ג'סיקה לונדין מעבדת מדגם של סקירת אורקה. (מלאני קונור הפקות) טאקר בעבודה. (באדיבות הית 'סמית')

בעזרתו של טאקר וצוותים אחרים של CK-9, עבודתו של ווסר על אורקיות צפון-מערב פסיפיק חשפה תובנות מפתיעות על בריאותם ומתחים על הלווייתנים התושבים באזור פוגט סאונד.

נפח איסוף הנתונים הכלבים מאפשר להתעלות על שיטות קודמות. למשל, על ידי שימוש בביופסיות גופניות, החוקרים אולי התמזל מזלו לקבל עשר דגימות של רקמות לוויתן בהריון בשנה, ולעולם לא מאותה חיה. כלבים מאפשרים איסוף של 150 דגימות מנומרות מדי שנה, ומאפשרים מעקב רציף אחר בעלי חיים בודדים לאורך זמן ועל פני יותר ממאה מיילים של שטח ימי.

מדגמים אלה מדענים יכולים לעקוב אחר לווייתנים בודדים עם פירוט חסר תקדים. ניתוח קקי יכול לספר להם את זהותם הגנטית של החיה ומגדרם, כמו גם מה היא אוכלת, היכן מקור הטרף הזה ורמות ההורמונים השונים, כולל האם לוויתן בהריון ואיזה שלב נמצא ההיריון. דגימות סקאט מגלות גם רמות מזהמים שהצטברו, כולל נוכחות ורמות של כמה מזהמים אורגניים מתמשכים, כמו DDT ו- PCB.

"מדובר בכמות אדירה של מידע, " אומר ווסר. "אנחנו מדברים על בעלי חיים שמבלים 90 אחוז מזמנם מתחת למים. יש המון מחקרים יבשתיים שלא מתקרבים לרמת נתונים זו. זה מראה על כוחו של הכלב לבצע עבודה מסוג זה. "

ג'סיקה לודין, פוסט-דוק שעבדה עם וואסר במחקר אורקה שנערך לאחרונה, אומרת שטאקר עזר להם למצוא את אחת הדגימות הגדולות והטובות ביותר של סקאט בסוף יום דגימה ארוך.

"נמחקנו לחלוטין ונסעו במהירות במהירות גבוהה, ופתאום טאקר פשוט פלט את היבבה הזו", אומר לודין. "כעבור קילומטר נתקלנו במדגם הגדול ביותר שאספנו במשך כל זמני על המים. לא היינו מסתכלים באופן פעיל, אבל טאקר לא יכול לכבות את אפו. הוא עדיין בתפקיד. "

עבודותיהם רחוקות מלהסתיים - לונדין השלים לאחרונה מחקר על השפעה על זמינות עונתית של סלמון צ'ינוק על רמות הרעלים במערכות הלווייתנים, וואסר מתכונן לשחרר תוצאות לגבי העמסת הרעלים בלוויתנים בהריון קשור לשיעורים גבוהים במיוחד של איחור לידות מת.

"ככל שנבין זאת יותר, ויש לנו נתונים טובים יותר, נוכל להשתמש במדע זה כדי לבנות על ביצוע הצעדים היעילים ביותר להתקדם", אומר לודין. "קבלת החלטות מבוססת מדע כדי באמת לעשות את ההבדל."

ווסר אומר שהוא מתכנן שהכלבים יהיו מעורבים במחקרים ארוכי טווח על אורקס למשך שארית הקריירה שלו, אך CK-9 יעבוד עם שפע מינים ימיים אחרים בינתיים. דלפין גמבאיאני, מומחית אקולוגית במרכז המחקר הצרפתי CESTMed, אומרת שהקבוצה מתכננת לעבוד עם צוותי הכלבים כדי להגדיל את איסוף הנתונים על צבי הים התיכון בעתיד הקרוב.

הביולוגית ג'ניפר הרטמן משתפת פעולה עם CK-9 בעבודתה במעקב אחר ינשופים. היא מוסיפה: "אני מנסה לדמיין לחזור לעבודת שטח בלי כלב, ולא יכולתי לעשות זאת. זה מרגיש כאילו משהו חסר. הם כמו הידיים והרגליים שלנו שם בחוץ. "

או ליתר דיוק האף שלהם.

מאמנת ומצבת כלבים נראים בדרך לפרויקט לינקס וזאב בצפון וושינגטון. (באדיבות ג'ניפר הרטמן)