בימינו נראה כי הדפסת תלת מימד עומדת להשתלט על העולם. אתה יכול להדפיס תלת מימד גפיים תותבות, אקדחים, מכוניות, ואפילו בתים. החודש מוצר אחר מודפס בתלת מימד פגע בשוק, מוצר זה עם פוטנציאל רחב בהרבה: גלולות מודפסות בתלת מימד.
הגלולה הראשונה המודפסת בתלת ממד, תרופה נגד אפילפסיה בשם Spritam, אושרה לאחרונה על ידי ה- FDA. Spritam נוצר על ידי Aprecia Pharmaceuticals מבוססי אוהיו, ומיוצר בטכנולוגיית ההדפסה התלת מימדית הקניינית של Aprecia, ZipDose. ZipDose יוצר גלולות שמתמוססות באופן מיידי על הלשון עם לגימה של נוזל, מה שמאפשר לרעה את מי שמתקשה בבליעת תרופות מסורתיות.
"אנו מתכוונים להשתמש בטכנולוגיה זו כדי לשנות את הדרך בה אנשים חווים תרופות, " אומר דון וותרולד, מנכ"ל אפרסיה.
Spritam, התרופה הראשונה שהוסמכה על ידי ה- FDA באישור 3D (Aprecia) הטכנולוגיה שמאחורי ZipDose פותחה לראשונה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, שם החלו החוקרים לעבוד על הדפסת תלת מימד בסוף שנות השמונים. הם הדפיסו גלולות לראשונה בשנת 1997. למרות שהגלולות הללו היו מוקדמות וניסיוניות, הן הקימו את הבמה לשנים של יותר מחקר. Aprecia רכשה את טכנולוגיית הדפסת הגלולות בתחילת שנות האלפיים.
מדפסת ZipDose עומדת על מטר וחצי על מטר. בעזרת זרבובית קטנה הוא מניח שכבת אבקה דקה בצורת דיסק. לאחר מכן, מדפיסה המדפסת טיפות נוזל זעירות על האבקה בכדי לאגד אותה זו בזו ברמה מיקרוסקופית. שני השלבים הללו חוזרים על עצמם עד שהגלולה מגיעה לגובהה הראוי. המוצר הסופי נראה פחות או יותר כמו כל גלולה רגילה, מעט גבוהה יותר ועם חיצונית גסה יותר. בעוד שרוב התרופות משתמשות בחומר מילוי אינרטי ליצירת גוף הטבליה, טכנולוגיית ZipDose מאפשרת לסחוט את החומרים הפעילים לחלל קטן יותר. אז כדור אחד יכול להכיל מינון גבוה יחסית של תרופות, כלומר חולים צריכים ליטול הרבה פחות טבליות.
(Aprecia) המסת באופן מיידי חשובה במיוחד לתרופה כמו Spritam, המגבלת התקפים. חולה שנקלע לתופעה של התקף לא יכול לשבת עם כדור וכוס מים מלאה. גלולות שנוצרו באמצעות ZipDose יכולות להועיל גם לילדים, שבאופן מסורתי מתקשים בבליעת טבליות, כמו גם לקשישים ובעלי בעיות נוירולוגיות או דמנציה.
Aprecia מתכננת לפתח יותר תרופות המודפסות בתלת מימד - "מוצר נוסף לשנה, לפחות, " אומר וות'רולד. הם עשויים לשתף פעולה עם חברות תרופות אחרות ולייצר את התרופות של אותן חברות בפלטפורמת ZipDose. אפרצ'יה תבדוק גם את השימוש בטכנולוגיה למטרות שאינן תרופות מרשם, אומר Wetherhold, כמו תרופות ללא מרשם או תוספי תזונה.
טכנולוגיות הדפסת תרופות עשויות לחולל מהפכה בתעשיית התרופות, ולהפוך את זרימת המחקר, הפיתוח והייצור שלה לתרופות. זה עשוי לגרום לחברות תרופות לחיסכון משתלם יותר ללמוד תרופות למחלות נדירות, ובסופו של דבר להפוך את המוצר עצמו לזול יותר, אם כי חסכון זה קרוב לשנים. טרם נקבע מחיר לספריטאם, אך גורמים באפרקיה אומרים כי זה יהיה בקנה אחד עם תרופות אחרות נגד התקפים הקיימות בשוק.
בעתיד יתכן ואף ניתן להדפיס גלולות בבית. עבור חלקם הרעיון הזה מרגש. חולי איידס באפריקה שמדרום לסהרה יכלו להדפיס תרופות אנטי-רטרואליות משלהם במחירים נמוכים. אנשים בעולם המתפתח יכלו להפסיק לדאוג מתרופות מזויפות או באיכות נמוכה שיציפו את השוק. ההגעה לכאן תידרש כמובן צעדים רבים וכנראה שנים רבות. צריך להמציא מדפסת בגודל אישי ולהפוך אותה במחיר סביר. הממציאים יצטרכו להבין כיצד לספק למדפסות את חומרי הגלם שלהם. חלק מהחוקרים רואים שחולים הולכים לרופא או לרוקח וניתן להם אלגוריתם ולא מרשם רופא. הם היו מחברים את האלגוריתם למדפסת שלהם ו - בום - רפואה מותאמת אישית.
לי קרונין, כימאי מאוניברסיטת גלזגו, היה אוונגליסט לרעיון של דמוקרטיזציה של תרופות באמצעות "צ'מפוטרים" אישיים המסוגלים לייצר מספר רב של תרופות.
"תאר לעצמך את המדפסת שלך כמו מקרר שמלא בכל המרכיבים הדרושים לך כדי להכין כל מנה בספרו החדש של ג'יימי אוליבר", אמר קרונין ל"גרדיאן " בשנת 2012." אם אתה מחיל את הרעיון הזה לייצור סמים, יש לך את כל המרכיבים שלך ואתה עוקב אחר מתכון שחברת תרופות נותנת לך. "
אחרים תוהים האם טכנולוגיית הדפסת תלת מימד תועיל לסוחרי סמים ומכורים לסמים. אם אתה יכול להדפיס תרופת פרכוס, מדוע לא אקסטזה או מתאמפטמינים? כל זה ספקולטיבי כרגע, אבל זה יכול בקלות להפוך למציאות ברגע שמדפסות בגודל אישי יפגעו בשוק.
אבל הרבה לפני שנראה "תרופות" חוקיות מודפסות בתלת מימד או סמים אסורים מודפסים בתלת מימד, סביר להניח שנראה הרבה יותר תרופות מתוצרת מעבדה וקלות לבליעה.
