המאובנים שהשתמרו היטב של סרטנים זעיר בן 430 מיליון שנה, נמצא לאחרונה במצבים של אפר וולקני בבריטניה. היצור, שהיה נחשב לאב קדמון של לובסטרים, שרימפס וסרטנים, לא היה ידוע למדע לפני התגלית האחרונה. והסרטן המיוחד הזה מאוד קיבל מוניקר מאוד מיוחד. כפי שמדווחת אמינה חאן בעיתון " לוס אנג'לס טיימס", מדענים שמו את המאובן על שם הטבע הטבעי הבריטי סר דיוויד אטנבורו.
המכונה Cascolus ravitis, שם היצור הוא מעט שמות נשמה . הראשון הוא רמיזה למשמעות האנגלית הישנה של שם משפחתו של הטבע. Cascolus נובע מהמילים הלטיניות castrum, שמשמעותה "מעוז", וקולוס, שמשמעותה " להתגורר ".
Ravitis הוא שילוב של שלוש מילים לטיניות שונות: Ratae, vita ו- commeatis. ראטאי היה שמו של הרומני לסטר, שם גדל אטנבורו. פירושו של ויטה הוא "חיים" וקומיטיס פירושו "מסנג'ר", שנראית התייחסות לקריירה הארוכה של אטנבורו כאלופת עולם הטבע. חוקרים מתארים את היצור במחקר שפורסם השבוע בכתב העת Proceedings of the Society Royal B.
אטנבורו, שיגיע לגיל 91 במאי, ידוע בעיקר כפרזנטור הקטיפתי של כמה סדרות תיעודיות פופולריות בטבע - ביניהן Life on Earth, The Blue Planet ו- Life. לאורך שנותיו בילל עם זאבים, התכרבל עם גורילות וחיכה בסבלנות לצד עצלן בזמן שהם קופטים, זכה אטנבורו להכרה ולהערצה מצד קהלים ברחבי העולם.
דרק בריגס, פליאונטולוג של ייל שהיה מעורב בתגלית, אמר לחאן: "חשבנו ששם זה יהיה דרך להכיר בקריירה המדהימה שלו ביצירת והצגת תכניות להיסטוריה טבעית שהגיעו למיליונים ברחבי העולם".
ג. רביטיס חיה בתקופה הסילורית, כאשר דרום בריטניה שכנה בקווי רוחב סובטרופיים וכוסה במים רדודים, כותבת ויקטוריה וולסטון עבור Wired . המאובנים נמצאו בשקעי אפר וולקני באזור הגבול הוולשי, ושמרו היטב עד כי המדענים הצליחו לבחון את חלקיו הרכים של היצור, כולל עיניו, אנטנותיו ורגליו.
באמצעות דוגמנות מחשב תלת ממדיות יצרו החוקרים "מאובן וירטואלי" שאיפשר להם לבחון C. ravitis בשלושה ממדים. זה היה דבר קטנטן, שאורכו 8.9 מילימטרים בלבד. לדברי חאן, היו לו גוף מפולח, רגליים ביראומיות (או דו-מסועפות) ושורות של "תוספות בצורת עלי כותרת", שככל הנראה סייעו לו לשחות ולנשום מתחת למים.
החוקרים טוענים כי C. ravitis שייך למעמד Malacostraca של סרטנים, מה שהופך אותה לאב קדמון של לובסטרים, שרימפס וסרטנים. מחלת המחקר כותבת, על פי המחקר, החוקרים מדגישים כי Ravitis מספקת רמזים לאופן שבו הופיעו התכונות הפיזיות של הסרטנים המודרניים.
אטנבורו נראה דחוס למדי בגלל שמו הטוב החדש. לדברי ה- BBC, "המחמאה הגדולה ביותר שביולוג או פליאונטולוג יכול לשלם למאבק אחר הוא לקרוא למאובן לכבודו. אני רואה בזה מחמאה גדולה מאוד."
אך זו לא הפעם הראשונה שהטבע-הטבע השאיל את שמו למין חדש. תשעה בעלי חיים וצמחים נקראו לכבודו, ביניהם דינוזאור ( Attenborosaurus conybeari ), סוג של צמח פורח ( Sirdavidia ) , וחיפושית נטולת כנפיים ( Trigonopterus attenboroughi).
