התובע הכללי של מישיגן הגיש את האישומים הפליליים הראשונים הקשורים למשבר המים בפלינט, מישיגן. שני פקידי מדינה ועובד עירייה מואשמים כי מילאו תפקיד מרכזי בכך שהם לא רק מאפשרים לאספקת מי השתייה של העיר להיות מזוהמים בעופרת במשך למעלה משנה, אלא גם לכסות אותם.
תוכן קשור
- מדענים יודעים כעת בדיוק כיצד הוביל עופרת למים של פלינט
- בקבוק מים זה ממלא את עצמו מפני לחות באוויר
מייקל פריסבי וסטיבן בוש, שניהם עובדים במחלקת האיכות הסביבתית במישיגן, ומייקל גלזגו, מנהל השירותים של פלינט, מתמודדים עם תמהיל של אישומים הכוללים התעסקות בראיות והפרת חוק מי השתייה הבטוחה של המדינה, מוניקה דייבי וריצ'רד פרז- דו"ח Peña לניו יורק טיימס . שלושת הגברים עומדים בפני תערובת של עבירות ומעשי עוולה, עם 13 אישומים בסך הכל.
"הם הכשילו את משפחות מישיגן. אכן, הם הכשילו את כולנו. לא אכפת לי איפה אתם גרים, " אמר היועץ המשפטי לממשלה במישיגן, ביל שואט, בהצהרה.
משבר מי פלינט החל באפריל 2014, כאשר אנשי העיר בפלינט העבירו את מקור מי השתייה של העיר הענייה מאגם חורון לנהר פלינט, בדרך חסכונית בכסף. עם זאת, בגלל זיהום בנהר מימיו מאכלים הרבה יותר, וגורמים לעופרת מצינורות ישנים לחלחל למי השתייה ולזהם אותם, כך מדווח לורן גרוש בעיתון The Verge .
למרות תלונות על ריח רע, מים לא צבועים, התפרצויות של מחלת הלגיונרים והכפלה של שיעורי הרעלת עופרת, גורמים רשמיים סירבו להכיר בבעיות באספקת המים עד הסתיו האחרון.
מחקירת שורשי המשבר על ידי משרד שופט חשפה מסמכים שלכאורה עולה כי גלאזגו התמודד עם דיווחי איכות המים. בראיון שנערך אחרון אחר הצהריים, גלאזגו אמר שהוא עשה זאת לבקשתם של פריסבי ובוש, אליוט מקלונין מדווח ב- CNN . שני פקידי המדינה מואשמים גם הם שהתעסקו בראיות לכיסוי בעיות העופרת. אם שלושת הגברים יימצאו אשמים בכל ההאשמות, הם עלולים לעמוד בעונשים מקסימליים של אלפי דולרים וקנסות מרובים של שנים.
שואט התחייבה להמשיך לחקור את המשבר, וקבעה כי האישומים הללו "הם רק ההתחלה", מדווח מקלונין. עם זאת, רבים מתושבי פלינט שלא זכו להתעלמות מזעקותיהם במשך יותר משנה, טוענים כי ההאשמות אינן מספיק קשות.
"אני לא ינוח עד שמאשים את המושל. זה היה האדם שדחף את השינוי באספקת המים והוא ידע שיש בעיות אבל לא עשה דבר", אומר תושב פלינט, נאקיה ווייקס, למקלולין. "אנחנו עדיין סובלים כאן. גם העלונים הגבוהים שלו בבלגן הזה צריכים להיות אחראים."
מושל מישיגן, ריק סניידר, הואשם כי הוא איטי מכדי להגיב למשבר, אך מאז הגן על תגובתו, כך מדווח מקלונין. מוקדם יותר השבוע התחייב סניידר לבלות את החודש הבא רק בשתיית מים מפלינט, בניסיון להוכיח לתושבי העיר כי המים, שזורמים שוב מאגם חורון, שוב בטוחים לשתייה. עדיין, ספקנות נותרת בקרב רבים מהקורבנות של המים הרעילים.
"אנחנו עדיין שותים מים בבקבוקים, משתמשים בפילטרים בכדי לשטוף את הידיים, בתקווה שלא מורעל מהמקלחת", אומרת תושבת פלינט, לורה מקינטייר, למקלולין. "זה פשוט היה כל כך מייאש ומייאש."
