אני מודה שהלכתי לראות את "The Langer Ranger" מצפה להתאכזב ודי סביר להיעלב מהצגה של ההודים בסרט. גם דיסני וגם ג'וני דפ, כוכב הסרט, הבטיחו לחדש את טונטו, ההודי האייקוני מסדרת הטלוויזיה של שנות החמישים. הטונטו של מר דפ, אמרו, לא יהיה פשוט "בן הזוג ההודי הנאמן" לדמות התואר. לא, אכן. הטונטו של מר דפ, אמרו, יהיה הכוכב של הסרט, דמות שתגשים את האינדיאנים.
זה הרבה מה להבטיח. אחרי הכל, הוליווד הייתה מובילה בתחום האינדיאנים הסטריאוטיפיים והמשפילים. ההודים שראינו בסרטים היו ברובם עמומים, עוינים ואלימים. יחד עם הנוהג המשפיל של הפיכת קמעות הודיות לקבוצות ספורט, תיאורי ההודים בהוליווד יצרו במוחם של חלק גדול מהציבור האמריקני אי הבנה יסודית של איך היו ההודים במאות ה -18 וה -19 וכיצד הם נמצאים כעת. חלק גדול מהעבודה שלנו במוזיאון הלאומי של האינדיאנים האמריקנים היא לאתגר את המידע השגוי והסטריאוטיפים הנוגעים לאינדיאנים שאליהם עבר העולם כולו.
כדי להראות את הפונאציות שלה, דיסני חיפשה באופן פעיל תמיכה שבטית בפרויקט. היא נתנה חסות לפרמיירת גאלה של אלף דולר לכרטיס, כאשר התמורה נמשכה לקרן האמריקאית ההודית האמריקאית. מר דפ עצמו התחבק על ידי שבטים וארגונים הודים מסוימים, אפילו "אומץ" לאומה של קומאנצ'ה והופיע בבכורה מיוחדת לאזרחי קומאנצ'ה ב לוטון, אוקלהומה.
ובכל זאת, רבים מאיתנו דאגו שהסרט יהיה רק תרגיל נוסף באינדיאנים סטראוטיפיים. למרבה המזל, "הפרש הבודד" לא מזיק לדעתי. מרבית האינדיאנים בסרט רהוטים ומודעים היטב לנסיבותיהם. יש להם אפילו חוש הומור. כל הדמויות ההודיות - פרט לטונטו, כמובן - מגלמות על ידי שחקנים הודים.
הטונטו של מר דפ מובן לכל - במיוחד הקומאנצ'ים בסרט - כאדם מוזר מאוד. אנו לומדים מהעלילה שהאקסצנטריות שלו היא למעשה טירוף טוב-לב בעיקר הנובע מטראומת ילדות. אז כיסוי הראש המוזר של ציפור מתה, שהוליד דיונים רבים בקרב מבקרי התרבות ההודים, אינו מוצג כשמלה הודית מסורתית. במקום זאת, זה ביטוי לשיגעונו של טונטו.
יש גם צד אפל לטירוף שלו. הוא מאמין שגורלו הוא לצוד ולהרוג גברים כמו בוץ 'קוונדיש הרשע. טונטו מאמין שהנבל הוא יצור מרושע על טבעי שאפשר להשמיד רק על ידי כדור כסף. לרוע המזל, במה שנראה כי הוא ניסיון כושל לאותנטיות, הוא מתייחס לקוונדיש כ"וונדיגו ". זהו יצור מיתולוגי במספר תרבויות יערות בצפון, אך אינו חלק מתרבות הקומאנצ'ה.
הסרט עובד במודע העצמי וקצת קשה מכדי להפוך את הסטראוטיפ הוליוודי הישן של האינדיאנים הרשעים. אכן, האינדיאנים הם שממוסגרים ומוטרדים על ידי ברון שודד מרושע בליגה עם צבא אמריקני ממוכן. (זה לא סרט לילדים, אז ההורים מקפידים על דירוג PG-13.) הסרט, שנמשך שעתיים וחצי, היה עושה טוב יותר על ידי אי הכללת תת-חלק זה. זה הוסיף אלמנטים של דרמה וטרגדיה שלא היו במקום במקום בסרט מהנה ומצחיק בעיקר. היו גם כמה סצנות מוזרות ומיותרות על עקרבים, ארנבים מנופפים וסוסו של הריינג'ר בודד, סילבר. בספר זה, סילבר הוא "סוס רוח" שהוא כמעט אקסצנטרי כמו טונטו. סוס רוח? באמת?
מר דפ בחר לשאת את הטונטו שלו בבריטון חגיגי למדי שמזכיר יותר מדי את טונטו כפי שגילם ג'יי סילברהילס בסדרת הטלוויזיה. אף כי הטונטו של מר דפ מנהל דיאלוגים מורכבים לעיתים, הוא באופן בלתי מוסבר חוזר לאנגלית לפידגין בתקופות אחרות. זה היה מיותר ומעצבן למדי.
ויש בעיות עם הרבה אביזרים מסחריים לסרט. מחנה "לגו בודד ריינג'ר קומאנצ'ה" כולל דמות טונטו, קאנו ו"משגר עקרב ". סביר להניח כי ילדים לא יבינו כי כפרי קומאנצ'ה אמיתיים לא היו כאלה. מטריד גם תחפושת הטונטו לבנים. אף על פי שהסרט מבהיר שטונטו אקסצנטרית ואינה מתלבשת כמו רוב הקומאנצ'ים, ילד כנראה לא יבין. אלה לא עניינים של מה בכך, ואני מקווה שדיסני יעצור דבר כזה. ילדים מקבלים מעט מאוד מידע מדויק על הודים בהשכלתם הרשמית, ונראה כי הודים תמיד נלחמים בקרב עייף נגד שקרים וסטראוטיפים בתרבות הפופולרית.
הוליווד השתמשה לעתים קרובות בשחקנים שאינם הודים כדי לשחק אינדיאנים. אני חולק את הדאגות של שחקנים וקולני קולנוע הודים מהנוהג הזה, אבל התלונה על כך במקרה הזה נדמה לי שאני מפספסת את העניין. יש להבין את "The Langer Ranger" בפשטות ככלי שעבור ג'וני דפ ליצור דמות איקונית ולשאת שובר קופות קיץ, לא יותר, לא פחות. למרות פגמיו, בחלק ניכר מהזמן מדובר בטירוף מוחלט. צחקתי בקול רם כאשר ויליאם טל אוורטורה פרץ לפסקול; זה היה ליווי מושלם לסיקווציית האקשן העליונה שהיה שיאו של הסרט.
עבודת הרפורמה בהצגת האינדיאנים בסרטים נותרה במקומה זה מכבר: עם השחקנים ויוצרי הקולנוע ההודים העובדים - לרוב אנונימיים כרגע - כדי ליצור סרטים המציגים את האינדיאנים במדויק כמו שהם והיו. עבודתם של אמנים אלה מתחזקת כל הזמן. עבודותיהם כבר מצליחות כאמנות, ולדעתי בלתי נמנע שאמנים הודים ימצאו הצלחה מסחרית רחבה יותר בעתיד.
אם, כמדומני, הוליווד שאינה הודית אינה מסוגלת לרפורמה בעצמה, עדיין יש לאינדיאנים הזכות לדרוש שהוליווד לא תזיק. בכך, "The Langer Ranger" מצליח. זה לא מהפך את הצגת ההודים בסרטים. זו לא היסטוריה. זו לא דרמה. "הסייר הבודד" אינו ממלא את ההבטחה לכבד את טונטו ולהפוך אותו למקור גאווה לילדים הודים, למעט במובן הזה: ג'וני דפ המוכשר יצר דמות בלתי נשכחת ומועילה, ודמות זו היא אינדיאנית. אולי יום אחד יוצר קולנוע הודי טונטו שדומה להודי אמיתי. עד אז, אם אנשים יחשבו על טונטו כקומאנצ'ה המטורפת של מר דפ, אני יכול לחיות עם זה.
