הביולוגים אינם בטוחים כמה חתולי הזהב האפריקאים ( Profelis aurata ) נשארים במרכז אפריקה. הרשימה האדומה של IUCN מציבה את החתול בקטגוריית "מאיים כמעט" ואומרת כי ככל הנראה נותרו כ -10, 000 בערך, אם כי זה מעט יותר מניחוש משכיל. אנשים נוטים יותר לראות עור חתול זהוב אפריקאי מאשר חיה חיה; למעשה, החתול הצטלם רק פעם אחת בקונגו. ולא נערכו מחקרים על התנהגותה החברתית, הטווח או האקולוגיה שלה.
מה שהופך את הצילום האחרון של שלוש תמונות של החתול דמוי הקוגר על ידי מלכודת מצלמה אינפרא אדום דיגיטלית בפארק הלאומי קיבלה, אוגנדה, מיוחד יותר. אנתרופולוג ייל ייל גרי פ. ארונסן, שתיאר את הממצא שלו בכתב העת האפריקאי לאקולוגיה של אפריקה, הקים שבעה מלכודות מצלמה בפארק. היחידה שתפסה תמונות חתולי זהב אפריקאיות הוקמה במשך שבועיים ביוני 2008 לאורך שביל משחק. ארונסן מאמין שכל שלוש התמונות הן של אותו חתול.
"לרוב, המצלמות מצלמות תמונות מדהימות של פילים, קופים, שימפנזים, דואיקט ובופלו. המצלמות גם יכולות להקליט סרטים, כך שתוכלו לראות מספר בעלי חיים בקבוצה, כמו שימפנזים, " ...
התמונות צולמו בטלאי יער עתיקים שגדלו במקום שנקרא מיינארו, שהוא טלאים של יערות מגדלים ישנים, התחדשו והושתלו מחדש, מסביר ד"ר ארונסן.
"בהתחשב בעובדה ששלושה תמונות צולמו בתוך טלאי צמיחה ישן, הייתי אומר שחתולי הזהב של קיבלה עשויים להעדיף את בית הגידול הזה. אבל הטווח של כל חתול הוא גדול, ולכן הם יכולים ללכת לכל מקום לצוד."
ארונסן מקווה שמציאת החתול, טורף עליון, היא סימן לבריאותו הטובה של היער. אולם כמו במקומות רבים, יערות אוגנדה מצטמצמים. ב- IUCN אומרים כי כריתת יערות היא האיום הגדול ביותר של חתול הזהב האפריקני.
מה שגרוע יותר, חתול הזהב האפריקני הוא רק אחד מגורי חתולים מאוימים רבים ברחבי העולם; הנה עוד שבעה.
