באביב 1997 הכה אל ניניו בקניה. למרות שהיה אז בן שמונה בלבד, סמואל ריגו נזכר בצורה חיה באותה תקופה - 10 חודשי הגשמים הכבדים, ההרס הארצי. "האוכל בחווה נהרס לחלוטין על ידי השיטפונות, " הוא אומר כעת. "אבל הגרוע מכל היה הרעב שבא אחריו."
ריגו גדל בנם של איכרים בחוות תירס מצפון לניירובי. כמו חקלאים אחרים בקנה מידה קטן בקניה, משפחתו הסתמכה על חלקת אדמה קטנה בכדי להתפרנס. למרות שהחקלאות היא עמוד השדרה של כלכלת המדינה, המהווה כרבע מהתמ"ג השנתי, אפריקה מדרום לסהרה אינה מפורסמת בכך שהיא מתאימה במיוחד לחקלאות.
איכות האדמה גרועה לשמצה בכל האזור, ותנובת היבול הממוצעת היא הנמוכה ביותר בעולם. עלויות יבוא והובלה גבוהות הופכות את הזרעים והדשן ליקרים יותר מכל מקום אחר על פני כדור הארץ, בעוד בצורת מחזורית מהווה איום רציני על ייצור הגידולים באזור בו 98 אחוזים ניזונים מגשם. תופעות כמו אל ניניו, שהתרחשו לאחרונה בשנת 2015, הן רק אתגר אחד נוסף שמאיים על חקלאי קיום.
ועכשיו יש שינויי אקלים, שבשנים האחרונות גרמו לטמפרטורות גבוהות יותר ולדפוסי מזג אוויר לא שונים יותר ויותר. חקלאים בקנה מידה קטן, התלויים מאוד בשינויים קלים במזג האוויר כאשר העונות משפיעות היטב על תוצרתם, הם ללא ספק הקטגוריה המושפעת ביותר. "אלה כל ההשפעות שחוויתי ממקור ראשון, " אומר ריגו, שהחל להפעיל את חוות התירס שלו זמן קצר לאחר הקולג '.
יום אחד בשנת 2014, בטיול קניות במרכז המסחר באורז במוואה, הייתה לריגו תובנה. מול חזיתו של כל מעבד אורז היו ערמות של מוץ, הקליפה כמעט חסרת המשקל המופרדת מהדגנים במהלך המסיק. רבים מהערמות הוצתו - תהליך שמשחרר מזהמים רעילים - רק כדי להיפטר מהחומר. אבל במקום בו רוב האנשים ראו בזבוז, ריגו ראה הזדמנות.
"חשבתי שמה שאני רואה חקלאים רבים עושים אינו נכון", הוא אומר, "אז חקרתי כיצד ניתן למחזר את הפסולת בצורה הטובה ביותר כדי להפוך אותה למשהו כלכלי וגם בר-קיימא לסביבה."
סאפי סרבי, דשן חדשני חדש העשוי "פסולת" חקלאית בשלב העיבוד. (Safi Organics) היום ריגו התפטר מחוות התירס שלו ומנהל עסק פורח, Safi Organics, שהופך את המוץ למזגן אורגני בשם Safi Sarvi. ריגו קונה קליפות אורז, מסרקי תירס ופסולת חקלאית אחרת מרשת מקומית של מעבדי אורז כמעט ללא כלום, בסביבות 30 $ לטון. אחר כך הוא שורף אותו באטיות ומוסיף תערובת של אבן גיר טחון ומרכיבים צמחיים אחרים כדי ליצור מעין פחם שיכול לשמש כדשן. הוא מוכר את הדשן בחקלאים המקומיים תמורת 15 דולר לשקית של 50 ק"ג (110 קילו), ומנכה את ריגו עד 200 דולר לכל טון מעובד.
חקלאים שמשתמשים בה ראו כי התשואות של המשק שלהם גדלות עד 30 אחוזים, וההכנסה שלהם בעד 50 אחוזים. "לדשן יש אחוז גבוה יותר של מים וחומרים מזינים לאורך זמן לעומת דשנים מסורתיים, והוא גם מעט אלקלי, ומונע את החמצת האדמה", אומר ריגו. "הכי חשוב, עבור כל דונם אדמה שמשתמש במוצר שלנו, 1.7 טון של CO2 שווה ערך משטחים מהאטמוספרה."
בשנת 2016 זכה ריגו בפרס Total Startupper of the Year בפרס 34 מדינות אפריקאיות, ומקום שני בפרס MIT חדשנות בתחום המזון והחקלאות. רוח הארגון של ריגו מאפיינת מגמה גדולה יותר הנפרשת ברחבי הארץ, בה מתגלה בהדרגה שוק לספק לחקלאים בקנה מידה קטן את הכלים להם הם זקוקים נואשות כדי להתמודד עם התחממות כדור הארץ.
"חקלאים בעלי תושבים קטנים כבר משלמים את המחיר עבור שינויי האקלים", אומרת קייט טאקר, מנהלת המדינה של עכו אחת נמצאה, עמותה מבוססת קקמגה שהוקמה בשנת 2006 ומספקת לחקלאים בעלי משקאות קטנים כלים ומכשירי מימון. "כדי להתמודד עם זה, הם זקוקים לגישה טובה יותר למים, מוצרי השקיה חדשים וזולים, יותר ספקי ביטוח ויותר הכללה כספית. זה יאפשר להם לייצר הרבה יותר מבעבר, ולהיות עמידים יותר בפני זעזועים. "
קרן עכו אחת מעניקה הלוואות קטנות בצורת זרעים ודשנים המועברים ישירות לחקלאים. ברגע שהם מקבלים את ההלוואות, יש להם שנה להחזיר אותה. כל הלוואה היא כ 100 $, והיא כוללת פוליסת ביטוח משובצת כך שהחקלאים אינם בסיכון במקרה של אובדן יבול. בתוך עשור זה צמח מ -37 הלקוחות הראשונים ליותר מ -200, 000 חקלאים בקניה, כמו גם למספר אחרים במספר מדינות ברחבי מזרח אפריקה.
"אנו מעודדים (חקלאים בקניה) לגוון את הכנסותיהם ולהציע מוצרים ידידותיים לאקלים כמו אורות שמש ותנורי בישול יעילים באנרגיה, " היא ממשיכה. "אבל יש מכשול גדול להתגבר עליו: אנו זקוקים ליותר מממנים אשר מוכנים להשקיע בעבודת המחקר והפיתוח שלנו, כאשר אנו מחפשים רעיונות חדשים לתמיכה טובה יותר בהפחתת והתאמת שינויים באקלים."
חקלאי קטן משתמש בחמורים כדי לחרוש את שדהו במחוז מקואני, קניה, מזרח אפריקה. (ג'ייק לייל / אלמי) הגישה למימון תמיד הייתה אתגר. בנקים מקומיים לא ששים לעזור לחקלאים בהיקף קטן, מכיוון שלרוב אין להם מעט או כלום להציע בתמורה. בנוסף, רעיונות טובים שמטרתם לשפר את מצבם נאבקים בכדי למצוא כסף להתחיל, מכיוון שעדיין ישנם מעט מוסדות פיננסיים שמוכנים להמר על מיזמים לא מוכחים.
אך הודות לחברות כמו קרן עכו אחת, נראה כי הגישה של החקלאים למשאבים כספיים - החל מהלוואות לתוכניות ביטוח מבוסס מזג אוויר - משתפרת ברחבי הארץ. לדוגמה, תוכנית הביטוח הגדולה ביותר באפריקה - הידוע בכינויה ACRE - הוסיפה יותר מ -1, 000, 000 חקלאים בין 2009 ל -2017. בשנה שעברה הממשלה השיקה תוכנית לטיפול באתגרים העומדים בפני יצרנים חקלאיים כאשר יש זעזועים גדולים בייצור, כמו למשל בצורות ושיטפונות. בעיקרון הממשלה פועלת כמתווכת בין מבטחים וחקלאים מסורתיים, ורוכשת מטעמם ביטוח מחברות פרטיות.
מרכז חדשנות לאקלים בקניה הוא דוגמא לכך. חממת סטארט-אפ שבסיסה באוניברסיטת סטראתמור בניירובי, היא לוקחת כספים מהבנק העולמי ומממשלות דנמרק ובריטניה, ואז מחלקת מענקים קטנים שנעים בין כמה מאות אלפי אלפי דולרים אמריקנים כדי להאיץ את התפתחותם של אקלים מקומי, באופן מקומי. חברות סטארט-אפ רלוונטיות. מאז שנפתח בשנת 2012, הוא מסובסד מאות פרויקטים.
"מה שמרמז על כך שקנייתים מפתחים מודעות מוגברת לנושא, " אומר איזל פררה דה סילבה, יו"ר KCIC. "וזה טוב לדעת, מכיוון שללא ספק הטמפרטורות עולות, והחקלאות היא הפגיעה ביותר מבין המגזרים."
בין הפרויקטים הרבים שניצלו את ההזדמנות הזו היה Kenya Biologics, חברה שמוכרת הדברה טבעית המיועדת לזחלי הרס יבולים, המאפשרת לחקלאים להפחית שאריות כימיות בגידולים ולשפר את ההדברה. במקור התמקדה בחקלאים מסחריים גדולים, זה יותר ויותר קשוב לצרכי החקלאים בקנה מידה קטן.
"חקלאות בקנה מידה קטן יותר ויותר מתוחכמת בקניה", אומר כריס קולנברג, מנכ"ל המשרד. "אין זה מפתיע: מכיוון שרוב מדינות אפריקה שמדרום לסהרה הן בעיקר מדינות חקלאיות, שיש בכך ותמיד יהיה קרקע פתוחה לחידושים המבוססים על שיפור שיטות החקלאות."
כמובן, עדיין אין הרבה עבודה. חקלאים בקנה מידה קטן נוטים להיות שמרניים בגישתם, וקולנברג מתקשה לשכנע אותם להשתמש במוצרים טבעיים מהטענה כי זה טוב יותר לסביבה. "המוצרים שלנו חכמים באקלים, אך רבים משתמשים בהם רק על סמך הטענה שהיא זולה יותר, " הוא אומר. הבעיה היא אם זה ישתנה: "אם הם היו יכולים להשתמש במוצר אחר שהוא זול יותר אבל מתאמץ את הסביבה, הם ישתמשו בזה."
אולם יוזמות כמו המפורטות לעיל מנסות להפוך את הגאות על ידי יצירת לולאת משוב חיובית. דה סילבה טוען כי "כאשר רוב החקלאים הקטנים בקניה נופלים או נמצאים מתחת למדד העוני, ייתכן שיהיה קשה לגרום להם לאמץ אפשרויות טכנולוגיות וידידותיות יותר לסביבה, אשר בדרך כלל יקרות יותר". "אבל אם נצליח לגרום לחקלאים בקניית קנה מידה קטן להיות מסוגלים לקנות טכנולוגיה, מתפתח ענף חדשנות האקלים במדינה, מה שהופך את הטכנולוגיה לזולה יותר וקלה יותר להשגה. התוצאה הסופית היא כלכלה לאומית משופרת, כאשר החלקים החלשים הופכים עמידים יותר ופגיעים פחות לאיום של שינויי אקלים. "
