ישנם "בעלי חיות מחמד" ואז יש "הורים לחיות מחמד." עבור האחרונים, אין מאמץ גדול או מחיר גבוה מכדי לגרום לקטנטנים שלהם להרגיש כמו חלק מהמשפחה.
במהלך השנים, שוק חיות המחמד המגלגל מיליארדי דולרים התאים בשמחה לאוהבי החיות האמיתיים הללו, מה שמאפשר להם לקלקל את כדורי הפרווה היקרים שלהם עם טיפולי פנים ומניקור במכוני ספא לכלבים, ניחוחות מרוקחים במיוחד ומיטות לחיות מחמד אורטופדיות בהתאמה אישית. . כשאתה כל כך מחובר, אתה יכול לדמיין את חרדת ההפרדה שחווים הורים מחיית המחמד כשהם בעבודה או בחופשה במשך זמן רב.
כדי להקל על הלחץ הזה , חברת סטארט-אפ מבוססת מינסוטה המציאה מצלמת פטק דו כיוונית המאפשרת גם לבעלי הבית וגם לחיות מחמד להתחבר ולתקשר מרחוק באופן הדומה לסקייפ או FaceTime של אפל. מכשיר PetChatz בסך 350 דולר כולל יחידת אינטרקום בגודל "ללעוס" עם רמקול מובנה, מערכת מצלמה ומסך LCD אינטראקטיבי שניתן לחבר לשקע בקיר כלשהו.
מחובר באמצעות Wi-Fi, בעלי אז ישתמשו באפליקציה במחשב או במכשיר הנייד שלהם כדי להתחיל סשן "צ'אט", אותו ניתן להקליט ולשתף עם אחרים. צלצול מיוחד מסמן לחיית המחמד כי ניתן להקים שיחה של מישהו ומערכת נוספת לזיהוי תנועה וקול כדי להודיע להורים על כל פעילות בבית. אמנם מבחינה טכנית כלבים או חתולים אינם מסוגלים לשוחח בצ'אט, אנשים יכולים להשתמש במערכת "Greet & Treat" כדי לתגמל את חיות המחמד שלהם על ידי חלוקת פינוקים טעימים ואפילו ריחות מיוחדים שנשמרים בתא נסתר למילוי חוזר.
קרדיט: חידושים באנר
PetChatz נוצר על ידי מארק קרול, מפתח טכנולוגיה רפואית עם יותר מ -350 פטנטים על שמו. הוא מחזיק בתואר הממציא הפורה ביותר במינסוטה. הרעיון הגיע אליו לפני כעשור כאשר, תוך כדי סקייפינג עם בתו, הלברדור של המשפחה זיהה את קולה ונכנס לרוץ לחדר. בהמשך שיתף פעולה קרול עם הטכנאית הווטרינרית ליסה לוין לפיתוח PetChatz וטכנולוגיות דומות אחרות למרחקים ארוכים תחת מיזם חדש בשם Anser Innovation.
"כהורה לחיות מחמד בעצמי, אני מבינה עד כמה אנשים מרגישים כלפי חיות המחמד שלהם", אומרת לוין, אשר מעריכה שהיא הוציאה בסך הכל 11, 200 דולר על שטרות וטרינרים ו -80 דולר לחודש על מזון כלבים לשתי הפודיות שלה. "אנחנו מתגעגעים אליהם. אנו חשים אשמה כשאנחנו בחופשה וזו דרך להקל על חרדת ההפרדה הזו."
אם יש היבט אחד של מוצרי הורות חיות המחמד האקסטרווגנטיות שחלקם עשויים להטריד, מלבד העלות, הרי שקידומם כרוך בהרבה מאוד אנתרופומורפיזציה. אף על פי שכלבים וחתולים הם אינטליגנטים, הם עדיין אינם אנושיים, ומתייחסים אליהם כאל רמזים כאל סוג של הכחשה נחרצת לקבל את העובדה שהם אולי אפילו לא נהנים להיות לטובתם של טיפולי עור יקרים. חלק מהמומחים חושבים שמדובר במאמץ כי הקריטריון בצד השני אפילו מזהה אדם המוצג על גבי מסך.
"מוצר זה מציג את פוטנציאל האינטראקציה בין הכלב לטכנולוגיה, " אמרה מרגרט דוקסברי, פרופסור להתנהגות בעלי חיים מאוניברסיטת מינסוטה, לפני שנה. "זה בהחלט יהיה מאכזב אם הכלבים לא יגיבו בכלל [ל- PetChatz]. אולי הם יגיבו לקול אבל לא יכירו שהתמונה היא של בעליהם. האם זה משנה אפילו אם הם יגיבו לקול?" '
לוין טוען כי החברה בדקה מאז את המכשיר, עם חיית מחמד ובני אדם, וגילתה שניתן לאלף חיות מחמד בקלות להכיר לפחות את הטבעת באופן הדומה לתגובה פבלובית. (יש בעלי חיים שאף הוכשרו להיות מרגלים ממשלתיים.) באשר לשאלה האם חיית מחמד יודעת מי נמצא על המסך, היא אומרת שזה יהיה תלוי בכמה טכנולוגיה חזותית שנחשף לחיית המחמד.
"מה שמצאנו הוא שחיית המחמד שמבלה זמן רב בצפייה בטלוויזיה עשויה להיות יותר מאולצת להכיר את התמונה שלך על המסך ולעקוב אחר הפקודות מאשר אחת שלא", היא אומרת.
מה שחשוב, היא מדגישה, הוא שהמכשיר הזה עושה יותר לרווחתו הרגשית של הבעלים מאשר למען חיית המחמד. אם יש חיסון כלשהו עבור חיית המחמד (מלבד האוכל), היא מוסיפה, כי חיית המחמד, ובמיוחד כלבים, מקבלת גירויים מסוימים במהלך היום, מה שמנהלי ההתנהגות של בעלי החיים מסכימים שיכולים לעשות פלאים לרווחתם.
PetChatz אמור להיות זמין לרכישה באתר האינטרנט של המוצר ובחנויות חיות מחמד עצמאיות נבחרות ברחבי הארץ במהלך הרבעון הראשון של 2014. נכון לעכשיו, החברה נוקטת בהזמנות מראש למכשיר. חבילות של פינוקים מיוחדים וטיפות שמן אתרים יהיו זמינות גם בעתיד הקרוב.
