ציד Exoplanet הוא תחום חדש יחסית במדע, ואסטרונומים עדיין עובדים על הכישורים. לכן, בעוד שגילוי כוכב לכת שלא ממש מתאים לאף אחת מהתבניות הקיימות מפתיע, זה לא כל כך מפתיע שהוא לא ייאמן. שטח, אחרי הכל, הוא מקום ממש מוזר.
המעמד הפלנטרי החדש ביותר, אומר ג'ונתן עמוס ל- BBC, הוא "המגה-כדור הארץ". מעמד זה מבוסס על כוכב הלכת קפלר -10c, כוכב לכת סלעי כפליים מכוכב הלכת שלנו וכבד פי 17.
בזכות חוקרים אקסופלאנריים אנו יודעים שיש מגוון של כוכבי לכת מסוגים שונים ביקום. ישנם כוכבי לכת סוערים, כמו כדור הארץ, וענקי גז, כמו אורנוס ושבתאי. ישנם גם כוכבי לכת אקזוטיים יותר - צדקנים חמים, כוכבי לכת "יהלומים" עתירי פחמן וכוכבי לכת "תותח" כבדים מברזל.
כוכבי לכת מסוגים שונים אלה נחשבים ליצירתם תחת מערכות שונות של תנאים. אם מסלול כוכב לכת נמצא במרחק קצר יחסית מכוכבו, סביר להניח שכוכב לכת זה יהיה כוכב לכת חם מכדור קרח, למשל. כוכבי לכת מעל מסה מסוימת הופכים לענקי גז, בעוד שכוכבי לכת זעירים נוטים יותר להיות עקרים וחסרי אוירה.
כוכב לכת גדול כמו קפלר 10c אינו אמור להיות כוכב לכת סלעי, אומר עמוס: "תיאורטיקנים תמיד חשבו שכל כוכב לכת כזה גדול ימשוך לעצמו כל כך הרבה מימן שהוא ייראה יותר כמו נפטון או יופיטר . "
אבל בהתחשב במסה העצומה ובגודל המרחבי שלה, קפלר -10c צפוף מכדי להיות ענק גז. אסטרונומים חושבים שכוכב הלכת הוא עולם גדול, צפוף ויבש, העשוי מסלע דחוס ביותר ורק כמות מינורית של מים. גודלו יהפוך את כוח הכובד למכריע - זה לא מקום שתרצו לבקר בו.
