לאבד ילד זה כנראה הדבר הגרוע ביותר שיכול לקרות להורה. לרוע המזל, אינספור הורים נתקלים בטרגדיה הזו מדי יום, מה שמותיר אותם לרוב בטראומה וחסרי יכולת מרוב צער. עם זאת, עבור זוגות שנמצאים יחד, כיצד הם מצליחים ומביעים צער משותף עשויים לשחק באופן משמעותי כיצד הם מתמודדים בסופו של דבר בטווח הרחוק. על פי מחקרים חדשים שפורסמו ב- Psychological Science, אלו המנסים להישאר סטואיים וחזקים למען בן זוגם נוטים לסבול ביותר ולהתמודד פחות טוב תוך פגיעה בבן / בת הזוג שלהם.
מחקרי העבר האחרונים בנושא התמודדות הורית לאחר אובדן ילד התמקדו בפרטים ולא בזוגות. במחקר חדש זה ראיינו החוקרים 219 זוגות שאיבדו ילד מלידת מת, מחלה, תאונה, מוות בעריסה, התאבדות או רצח. הורים, שנעו בגילאים 26 עד 68, התבקשו לומר עד כמה הם מסכימים עם מספר הצהרות כמו "אני נשאר חזק בשביל בן זוגי", "אני מסתיר את רגשותי למען בן זוגי, " או "אני מנסה לחסוך מרגשות בן זוגי." הזוגות ענו על השאלות הללו בשלוש נקודות זמן שונות - שישה, שלוש עשרה ועשרים חודשים - בעקבות אובדן ילדם.
החוקרים ניסו להקניט תופעה שנקראת ויסות עצמי מונחה פרטנר, או את האופן בו זוגות נמנעים מדיון באובדן המשותף או מנסים להישאר חזקים עבור האחר. אנשים רבים מניחים כי אסטרטגיה זו מסייעת להקל על הצער, אולם בניסוי זה החוקרים גילו כי אנשים שהתנהגו על פי ויסות עצמי מוכווני פרטנר לא רק שהגבירו את צערם שלהם, אלא גם הגבירו את הכאב של בן זוגם.
הם מפעילים מאמץ מוגזם לוויסות ולהכיל את הרגשות, הרגשות, המחשבות וההתנהגות שלנו באופן אישי ובעלויות פרטניות. יותר מדי ויסות עצמי מרוקן את יכולתו של האדם להקדיש אנרגיה להיבטים אחרים של החיים, כמו שמירה על בריאות טובה והגשמת מטרות. החוקרים משווים השפעה זו לשריר שמתעייף ומפלט לאחר אימון נמרץ מדי.
בסופו של דבר, בני זוג שמנסים לשמור על רמה זו של ויסות עצמי עשויים שלא להיות מסוגלים להתמודד עם אובדן ילדם, ממשיכים החוקרים. יתרה מזאת, בן הזוג האחר עשוי לפרש את החזית הסטואית כמשמעותה שלבן זוגם חסר צער ממשי, או שאינו מקבל רגשות כואבים. החוקרים מציעים לאנשי מקצוע לפקוח עין על בעיה זו אצל זוגות העוברים ייעוץ שכול, ומעודדים אותם לחלוק את צערם ולא לשמור על פתיחתם.
עוד מ- Smithsonian.com:
אוכל בימי האבל
ממשיך הלאה
