מגן על הקרנף

נמל התעופה הבינלאומי הומה של OR ביוהנסבורג הוא מקום קל ללכת לאיבוד בקהל, וזה בדיוק מה שגבר וייטנאמי בן 29 בשם שואן הואנג קיווה לעשות יום אחד במארס אשתקד - פשוט לשכב נמוך עד שיוכל לעלות הטיסה שלו הביתה. כלב המשטרה שרחרח את קו הנוסעים לא הדאיג אותו; הוא בדק את מזוודותיו להו צ'י מין העיר. אך מאחורי הקלעים, המשטרה השתמשה גם בסורקי רנטגן על מזוודות שנבדקו לווייטנאם, לפי האמונה כמוקד המלחמה החדש בקרנפים. וכאשר התיק של הואנג הופיע על המסך, הם ראו את הצורה הבלתי ניתנת לטעות של קרני קרנף - שש מתוכן, ששקלו יותר מ -35 פאונד ושווי שוק של עד 500, 000 דולר בשוק השחור.

מהסיפור הזה

[×] סגור

בקליפ זה מתוך סרט תיעודי של ערוץ סמיתסוניאן, החוקרים דואגים לקרנף לתינוקות שהתייתם על ידי שוחנים ונפצע מכדור.

וידאו: טיפול בעגל קרנף פצוע

[×] סגור

ג'ד בירד בפארק Hluhluwe-iMfolozi בדרום אפריקה. (תמונות של מארק שול / פנוס) חרוזים לשמצה, קרנפים (כמו קרנף שחור בקניה) הם קורבנות של שמועות שהובילו את מחיר קרנו למאות דולרים לאונקיה. (NHPA / Photoshot) הקרנפים התהפכו בשמורות ממשלתיות ופרטיות באפריקה, בזכות סיורי הפארק, הציד הצליח ומאמצי העברת בעלי חיים לטריטוריה חדשה. (תמונות של מארק שול / פנוס) דואי וסאריטה גרינוולד מתמודדים עם אישומי שואף קרנף בדרום אפריקה. (הרמן ורווי / Foto24 / Gallo Images / Getty Images) קרן קרנפים מתנפחת מקניה בשנת 1990. (סטיב טרנר / אוקספורד סיינטיפיק (OFS), סוכנות פיטר ארנולד / פוטוליבר) קרנף לבן נהרג בגלל קרנו. (דריל בלפור / חוקרי תמונות) סינדי הארפר, במעבדתה בפרטוריה, התאימה את טביעות האצבעות של DNA לקרן הקרנף. (תמונות של מארק שול / פנוס) הרפר לוקח דגימות של קרן קרנף. (תמונות של מארק שול / פנוס) מבריחי הורן "הם כמו פרדות סמים", אומר אל"מ יוהאן ג'וסטה מיחידת הפשע העדיפית. (תמונות של מארק שול / פנוס) קרנפים שחורים, המוצגים כאן בטנזניה, רצועות עלים מעצים בעלי צמיחה נמוכה. (פרנס לנטינג צילום) קרנפים לבנים, כמו הזכרים האלה הפונים אל Hluhluwe-iMfolozi, ניזונים מעשבים. לשני הזכרים והנקבות שתי קרניים; התחתון מושפשף על האדמה כדי לחדד אותו עד לנקודה. (ז'אן פול פררו / ARDEA) הבנת ההתנהגות החברתית של קרנף הפכה את המעבר למוצלח יותר. (תמונות Getty / תמונות קומסטוק) עיקר שיטור הקרנפים מתרחש בדרום אפריקה, שם עצם המערכת שעזרה לבנות את אוכלוסיית הקרנף הגדולה בעולם הופכת את אותן חיות לפגיעות יותר. (גילברט גייטס) מספר הקרנפים שנזנקו בדרום אפריקה עלה באופן דרסטי מדי שנה מאז 2007. (תרשים מקור: WWF) שוחט קרנף היה מגיפה באפריקה בעבר, עם עשרות אלפי בעלי חיים שנשחטו ומדינות שלמות הופשטו מהבעלי החיים. (אוקיינוס ​​/ קורביס) קרנפים שחורים הוכו על ידי משבר הצואה של שנות התשעים לפחות מ- 2, 500 בעלי חיים. (ג'יימס גריץ / פוטוליבררי) אוכלוסיית הקרנפים השחורים בנתה את עצמה מאז מחדש לכ -4, 800 בעלי חיים. (תמונות פררו-Labat / Auscape / Minden) מרבית השיטוט מתרחש בדרום אפריקה, שם עצם המערכת שעזרה לבנות את אוכלוסיית הקרנף הגדולה בעולם הופכת את אותן חיות לפגיעות יותר. (תמונות מיצואקי איוואגו / מינדן) הקרנף השחור קטן מהלבן, שוקל עד כ -3, 000 פאונד, אך הוא מריבה יותר. (תמונות Mistuaki Iwago / Minden) כעת הבינו החוקרים כי הבנת האופי החברתי של קרנפים שחורים היא המפתח לגרום להם להתרבות בבתי גידול חדשים. (פרנס לנטינג / קורביס)

גלריית תמונות

תוכן קשור

• הקרנפים הם באק!

החוקרים חשדו כי ייתכן שההתקפה קשורה לאירוע שיטור כמה ימים קודם לכן בחוות משחק בפרובינציית לימפופו, בגבול צפון אפריקה. "למדנו עם הזמן, ברגע שייפול קרנף, ביומיים-שלושה הקרובים הקרניים יעזבו את הארץ, " אמר לי אל"מ יוהן ג'וסט, מיחידת הפשע הלאומית העדיפה בדרום אפריקה, כשראיינתי אותו בפרטוריה.

קרנפים של לימפופו נהרגו ב"שינופה כימית ", כלומר ציידים, ככל הנראה במסוק, ירו בהם באמצעות חצים עמוסי מנת יתר של הרגעה וטרינרית.

מעורבותם של סינדיקטים פליליים מתוחכמים זינקה יחד עם מחיר קרן הקרנף, אמר ג'וסט, שור של אדם קצר ועבה. "הבלדרים הם כמו פרדות סמים, שגויסו במיוחד כדי להגיע לדרום אפריקה בחופשה. כל מה שהם יודעים זה שהם צריכים לארוז למשך יום או יומיים. הם נכנסים לכאן עם פרטי קשר מינימליים, לפעמים רק עם טלפון נייד, והם נפגשים עם בחורים המספקים את הקרניים. הם משליכים את הטלפון כך שאין דרך להתחקות אחר אנשים אחרים. "

בתי משפט בדרום אפריקה דורשים לעיתים קרובות את המשטרה לחבר את הקרניים לאירוע שיטור ספציפי. "בעבר", אמר ג'וסט, "היינו צריכים להתאים פיזית קרן על הגולגולת כדי לראות אם יש לנו גפרור. אבל זה לא תמיד היה אפשרי, מכיוון שלא היה לנו את הגולגולת, או שהוא נחתך בצורה נקייה מדי. "

המשטרה שלחה את הקרניים שהוחרמו בשדה התעופה לסינדי הרפר, ראש המעבדה לגנטיקה וטרינרית באוניברסיטת פרטוריה. השידוך עם פרופילי DNA מעולם לא עבד בעבר. קרן הקרנף מורכבת מחומר כמו פרסת סוס, והחוכמה המקובלת אמרה כי היא לא מכילה את סוג ה- DNA הדרוש להזדהות פרטנית. אבל לאחרונה הרפר הוכיח אחרת. במעבדה שלה הטמין טכנאי מקדחה על כל קרן כדי להשיג דגימות רקמות, שהופצו אז, נוזלו ומנותחו במה שנראה כמו סוללת מכונות פקס.

שתיים מהקרניים התבררו כמתאימות לבעלי החיים השוחטים בחוות המשחקים לימפופו. על פי הרפר, הסיכויים של קרנף אחר שיש אותו רצף DNA היו אחד במיליונים. ביבשת עם כ -25, 000 קרנפים בלבד, זה היווה עדות חסרת טויות. כעבור כמה חודשים גזר שופט את הואנג לעשר שנות מאסר - הרשעה פלילית ראשונה באמצעות טביעת אצבעות DNA של קרן קרנף.

זה היה ניצחון נדיר בקטטה שהלכה במהירות והצלה את הקרנף. שוחט קרנף היה בעבר מגיפה באפריקה, עם עשרות אלפי בעלי חיים שנשחטו ומדינות שלמות הופשטו מבעלי החיים, בעיקר כדי להשיג קרניים המשמשות לתרופות מסורתיות באסיה וידיות פגיון במזרח התיכון. אולם בשנות התשעים, בלחץ בינלאומי חזק, הסירה סין קרן קרנף מרשימת מרכיבי הרפואה המסורתית שאושרה לייצור מסחרי, ומדינות ערב החלו לקדם ידיות פגיון סינטטיות. במקביל, מדינות אפריקה חיזקו את אמצעי ההגנה שלהן, ונראה כי המאמץ המשולב הפחית את הצניחה למינימום נסבל.

זה השתנה בשנת 2008, אז קרן הקרנף פתאום החלה לפקוד על מחירים מעבר לדמיונו הפרוע ביותר של מישהו. הסיכוי לעושר מיידי הוביל לטירוף עולמי: המשטרה באירופה דיווחה השנה על יותר מ -30 גניבות של קרן קרנף ממוזיאונים, בתי מכירות פומביות וסוכנויות עתיקות.

מרבית השיטוט מתרחש בדרום אפריקה, שם עצם המערכת שעזרה לבנות את אוכלוסיית הקרנף הגדולה בעולם הופכת את אותן חיות לפגיעות יותר. ציד גביעים חוקיים, כביכול תחת גבולות סביבתיים מחמירים, היווה חלק מרכזי בניהול הקרנף: הצייד משלם אגרה, שיכולה להיות 45, 000 $ ומעלה כדי להרוג קרנף לבן. העמלות מעניקות לחקלאי המשחק תמריץ לגדל קרנפים ולהשאיר אותם ברכושם.

אבל לפתע מחיר קרן הקרנף היה כה גבוה עד שדמי הציד הפכו להיות רק עלות מזערית של עשיית עסקים. תיירים ממדינות אסיה ללא היסטוריה של ציד גביעים החלו להופיע בקרב ציידים מרובים. ואנשי מקצוע בטבע החלו לחצות את הקו מציד קרנפים וכלה ברמתם.

חוקרי תנועה, קבוצה שעוקבת אחר סחר בבעלי חיים בינלאומיים, התחקו אחר העלייה הפתאומית שביקשה לשמועה מפתה: קרן הקרנף ריפאה באורח פלא VIP בווייטנאם מסרטן כבד סופני. ברפואה האסיאתית המסורתית, קרן הקרנף זוכה ליתרונות צנועים יחסית כמו הקלה על חום והורדת לחץ הדם - טענות שמומחים רפואיים התחלנו. (בניגוד לאמונה הרווחת, קרן הקרנף לא נחשבה לאפרודיזיאק.) אך הלחימה בתרופת פנטום הוכיחה כמעט בלתי אפשרית. "אם זה היה אדם אמיתי, היינו יכולים לגלות מה קרה ואולי להרוס את זה", אמר טום מיליקן מטראפיק. דרום אפריקה איבדה בשנה שעברה 333 קרנפים, לעומת 13 בשנת 2007. הרשויות מעריכים כי עלול להיהרג 400 בסוף השנה.

מדענים סופרים שלושה מיני קרנפים באסיה ושניים באפריקה, לבן ושחור. (המינים האסיאתיים נדירים אף יותר מהאפריקאים.) קרנפים שחורים הופלו בגלל משבר הצואה של שנות התשעים לפחות מ- 2, 500 בעלי חיים, אך האוכלוסייה בנתה את עצמה מחדש לכ -4, 800.

קרנפים לבנים התרחשו פעם בכיסים לאורך אפריקה, ממרוקו ועד כף התקווה הטובה. אך בגלל ציד בלתי נלאה וניקוי אדמות קולוניאליות, נותרו בסוף מאות המאה ה -19 לא יותר ממאות בודדות פרטים בדרום אפריקה, ואוכלוסיית הגידול הידועה האחרונה הייתה במחוז קוואזולו-נטאל שבחוף המזרחי של דרום אפריקה. בשנת 1895 הציבו אנשי שימור קולוניאליים מסלול גדול במיוחד לשאר הקרנפים - אזור השימור המוגן הראשון של אפריקה - המכונה כיום פארק Hluhluwe-iMfolozi.

הפארק בן 370 הקילומטר הוא מדינה יפהפיה, כביכול היווה שטח ציד מועדף על שאקה, מלך הלוחמים הזולו מהמאה ה -19. עמקי נהר רחבים מחלקים את הרמות המתגלגלות, ויערות חרקים ירוקים צפופים מחשיכים מדרונות מרוחקים.

המדריך שלי בפארק היה ג'ד בירד, קצין לכידת קרנפים בן 27, בצורה נוחה. כמעט לפני שהתחלנו בוקר אחד, הוא עצר את הטנדר שלו כדי לבדוק כמה גללים בצד הדרך. "היה כאן קרנף שחור, " אמר. "ברור ששור. ניתן לראות את השריטות הנמרצות של כפות הרגליים. מפזר את הגללים. לפני זמן לא רב. "הוא חיקה את הבעיטה הקשה של קרנף. "זה מעלה את הריח. כך שבעלי חיים אחרים יעקבו אחריו או יימנעו ממנו. יש להם ראייה לא טובה כל כך, אתה תוהה איך הם מוצאים אחד את השני. זה כרטיס הביקור שלהם. "

אתה יכול גם לתהות מדוע הם טורחים. האורביות של הקרנפים כל כך מפוארת, שהמלה לקבוצה מהם אינה "עדר" אלא "התרסקות". "בפעם הראשונה שראיתי אחת הייתי ילד בן 4 בפארק הזה. היינו בסירה וזה טעון את הסירה, "אמר בירד. "ככה הם יכולים להיות אגרסיביים." ציפור מתפרנסת כעת ממקפידים על קרנפים שחורים בפארק ולעיתים עובדת באמצעות מסוק כדי לתפוס אותם לצורך מעבר לאזורים מוגנים אחרים. "הם יטענו מסוקים, " הוסיף. "הם ירוצו ואז כעבור זמן מה הם יגידו 'באגר זה', והם יסתובבו וירוצו לעברך. אתה יכול לראות אותם ממש מרימים את רגליהם הקדמיות כשהם מנסים לצאת למסוק. "

אבל העוצמה הזו יכולה להיות מטעה. בהמשך הדרך מעט אחר כך הצביע בירד על כמה קרנפים לבנים שנמצאים במרחק של מטר וחצי, ועל כמה קרנפים שחורים שנחים בקרבת מקום, שלווים כפרות בציור קבוע של הכפר הבריטי. "ראיתי קרנף שחור ולבן שוכב יחד בתוך חומה כמעט". "חומה דומה למתקן ציבורי. הם סוגים זה את זה. "

כעבור רגע הוא הוסיף, "הרוח טובה." כלומר, הוא הניף את הניחוח שלנו מהם. "אז נצא ונלך." מאחורי המושב הוא הוציא רובה .375, הקליבר המינימלי שדורש הפארק לאנשים המסתובבים ליד בעלי חיים גדולים שאינם ניתנים לחיזוי, ויצאנו לדרך אל השיטה הגבוהה בראש.

הערעור המוזר של קרנפים הוא שנראה שהם התכווצו היישר מתקופת הדינוזאורים. הם יצורים מאסיביים, שנייה רק ​​לפילים בקרב חיות אדמה מודרניות, עם קפלי בשר עבים שנראים כמו ציפוי מגן. קרנף לבן יכול לעמוד שישה רגליים בכתפיים ומשקלו 6, 000 פאונד ומעלה, עם קרן באורך של עד מטר וחצי וקצר מעט יותר ממש מאחור. ("קרנף" פירושו "קרן אף".) עיניו זרעי פרג קטנים ואפלוליים הנמוכים בצידי הגולגולת הגדולה. אבל האוזניים הנוצות הגדולות רגישות באופן חריף, כמו גם מעברי האף העצומים המנומרים. הקרנף השחור קטן מהלבן, שוקל עד כ -3, 000 פאונד, אך הוא מריבה יותר.

שני הקרנפים השחורים והלבנים הם למעשה גוונים של אפור; ההבדל ביניהם קשור לתזונה ולא לצבע עור. קרנפים לבנים הם גרייז ', שראשיהם כמעט תמיד על האדמה, פיהם הרחבים והישורים מכסחים ללא הרף את הדשא. הם ידועים לפעמים כקרנפים עם שפתיים מרובעות. קרנפים שחורים, לעומת זאת, הם דפדפנים. הם מוציאים ענפי שיטה נמוכים עם הכיסוסים דמויי האזמל של שיני הלחי שלהם ובולעים אותם קוצים וכל זה. "הנה, " אמר בירד והצביע על צמח מספריים. "לפעמים אתה הולך ואם אתה שקט אתה יכול לשמוע אותם גולשים 200 או 300 מטר קדימה. וווש, ווש. "שחורים, הידועים גם כקרנפים עם שפתולי קרס, יש שפה עליונה חזקה לפני-סטריליה לפיזור העלווה מהשיחים וענפי העץ הקטנים. השפה נופלת בחדות באמצע, כאילו הקרנף התכוון לגדל תא מטען של פיל אך בסופו של דבר הפך להיות גרינש של ד"ר סוס במקום.

הלכנו אחרי הדשא הכפוף שהרנפים רמסו, חצינו דרך נקיק עמוק ויצאנו לקרחת יער. הקרנפים הלבנים התרחקו, וציפורים אוכלות קרציות נקראו שוורים על צווארם. אבל הקרנפים השחורים התמקמו למנוחה. "ניכנס לעצים האלה שם ואז נעיר אותם ונביא אותם לבוא אלינו, " אמר בירד. עיני התרחבו. יצאנו לדרך בשטח הפתוח, בלי שום דבר בין הקרנפים לבינינו למעט כמה מאות מטרים של דשא נמוך. ואז שודדי השוורים השמיעו את קריאת האזעקה שלהם - "צ'יי-צ'יי!" - ואחד הקרנפים השחורים קם ונראה כאילו הוא מביט היישר אלינו. "היא מאוד סקרנית, " אמר בירד. "אני מאמן הרבה אנשי שטח, ובשלב זה הם נבהלים ואומרים 'זה צריך לראות אותנו', ואני אומר 'תירגע, זה לא יכול לראות אותנו'. אתה רק צריך לצפות באוזניו. "

הקרנף התיישב והגענו לעץ עם הרבה ידיות לתפוס ידיים וכפות רגליים, שם פילקו את הענפים. ציפור השעין את הרובה שלו על עץ אחר ואנחנו טיפסנו למעלה. ואז הוא החל לנשוף את לחייו ולהניף את שפתיו לכיוון הקרנף. כשעבר לזעקה רכה וגבוהה, כמו ילד אבוד, קצה קרן ושתי אוזניים התרוממו מעל ראשי הזרע של הדשא והסתובבו לכיווננו כמו פריסקופ. שאר הקרנף באו במהרה והתרוממו בנפשם מהבוץ. כאשר חיה החיה הראשונה, זיהתה בירד אותה מתבנית החריצים באוזניה כ- C450, נקבה בהריון. האגפים שלה היו כחולים יותר מאפור, נוצצו בכתמי בוץ כהה. היא נעצרה כשהייתה במרחק של כשמונה מטרים מהמטה שלנו, מביטה בנו הצדה, סקרנית אך גם מרושלת. נחיריה רעדו וקפלי הבשר שמעליהם נראו קשתים כמו גבות, בחקירה. ואז לפתע ראשה התרומם כשהיא תופסת את ניחוח החייזרים שלנו. היא הסתובבה וברחה כשהיא ממהרת כמו מנוע קיטור.

מספר דקות לאחר מכן, שני קרנפים שחורים אחרים, זוג אם-בת, ניגשו לחקור. הם השתרעו במעמד העצים הקטן שלנו. ציפור לא שיערה שהם יתקרבו כל כך, אבל עכשיו הוא דאג שאחד מהם יתקל ברובה שלו. זה היה יכול להיות צדק פואטי: קרנף יורה בבני אדם. הוא חסך מאיתנו והפיל את כובעו לפני האם כדי לשלוח אותה לדרכה.

הריונות קרנף נמשכים 16 חודשים, ואמא עשויה לטפל בעגל שלה עד ארבע שנים לאחר הלידה. עם זאת, תוכניות שימור בעשורים האחרונים הצליחו לייצר עודף קבוע של קרנפים לבנים. אנשי שמירה מקווים להגדיל את אוכלוסיית הקרנפים השחורים כמאגר נגד שיטור נוסף, והמודל שלהם הוא מה שהלוהוי-iMfolozi עשה עבור קרנפים לבנים החל משנות החמישים.

דרום אפריקה הפכה את עצמה אז למובילה העולמית בתחום לכידת המשחק, העסקים המסובכים של לתפוס, להעביר ולשחרר בעלי חיים גדולים ומסוכנים. קרנפים לבנים היו המבחן האולטימטיבי - שלוש טונות של כעס בקופסה. כאשר התאוששה אוכלוסיית Hluhluwe-iMfolozi, היא הפכה לאזור הזרעים המיועד לאוכלוסייה מחדש של המין בבוצואנה, זימבבואה, מוזמביק ומדינות אחרות. בדרום אפריקה עצמה, בעלי אדמות פרטיים מילאו גם הם תפקיד מפתח בהתאוששות הקרנפים, בחוות משחק שמיועדות לתיירות או לציד גביעים. כתוצאה מכך יש כיום יותר מ- 20, 000 קרנפים לבנים בטבע, והמין כבר אינו ברשימה המאוימת.

בניית אוכלוסיית הקרנף השחור כיום מאתגרת יותר, בחלקה, מכיוון שאוכלוסיות אנושיות התפתחו, ואכלו במהירות שטח פתוח. רעיונות לגבי מה שהחיות צריכות השתנו גם הם. לפני זמן לא רב, אמר ז'אק פלמנד מהקרן העולמית לחיות בר, שמרו אנשי שמירה על שטח של כ -23 מיילים רבועים - בגודל מנהטן - שיספיק לאוכלוסייה המייסדת של כחצי תריסר קרנפים שחורים. אולם מחקרים עדכניים טוענים כי דרושים 20 מייסדים כדי להיות קיימא מבחינה גנטית, והם זקוקים לכ- 77 מיילים אדמה. בעלי אדמות כפריים רבים בדרום אפריקה רוצים קרנפים שחורים עבור חוות המשחק שלהם ובקתות הספארי. אך מעטים מהם שולטים על אדמה רבה כל כך, וקרנפים שחורים יקרים בהרבה מלבנים, ונמכרים במכירות פומביות של חיות בר בכ- 70, 000 $ לחתיכה לפני שהנוהג הושעה.

אז פלמנד עבד עם קוואזולו-נטאל (KZN) חיות הבר, שירות הגן הפרובינציאלי, כדי לשכנע את בעלי האדמות לשותפות חדשה: אם הם יסכימו לפתוח את אדמותיהם ולעמוד בדרישות אבטחה מחמירות, KZN תציג אוכלוסייה מייסדת של קרנפים שחורים ופיצול בעלות על הצאצאים. באחד המקרים, 19 שכנים הורידו את הגדרות המחלקות את נכסיהם ובנו גדר היקפית כדי לסכל את הצניחים. "האבטחה צריכה להיות טובה, " אמרה פלמנד. "עלינו לדעת אם תחומי השטח מוכשרים, כיצד הם מצוידים, כיצד מסודרים, כיצד מפוזרים, האם הם מאומנים כראוי." בשש השנים האחרונות גדל הטווח של קרנפים שחורים בקווזולו-נטאל בשליש. הכל על אדמות פרטיות או קהילתיות, אמר, ומאפשר להוסיף 98 בעלי חיים לשש אוכלוסיות חדשות.

אנשי שמירה נאלצו לחשוב טוב יותר על אילו בעלי חיים לעבור, וכיצד להזיז אותם. בעבר, לפעמים הפארקים העבירו זכרים עודפים מבלי לטרוח לכלול בני זוג פוטנציאליים, ורבים מתו. אבל זוגות העגלים של האם היו מסוכנים גם הם; יותר ממחצית העגלים מתו, לפי ויין לינקלטר, ביולוג בבעלי חיים באוניברסיטת ויקטוריה הניו זילנדית, ומחבר הראשי של מחקר חדש בנושא טרנסלוקציות של קרנף שחור. תפיסת נשים בהריון גם יצרה בעיות. המצוקה שנגרמה בעקבות הלכידה הובילה להפלות מסוימות, והדגש על תנועת נקבות צעירות רבות עלול גם לרוקן את המולדת המילולית - אוכלוסיית הגידול המוגנת בתוך Hluhluwe-iMfolozi. "נותרנו עם הרבה סבתות באוכלוסייה, ולא מספיק נקבות מגדלות", אמר אקולוג הפארק דיוויד דרוס.

כעת הבינו החוקרים כי הבנת האופי החברתי של קרנפים שחורים היא המפתח לביסוסם ולהתרבותם בבתי גידול חדשים. שור טריטוריאלי יסבול מספר נקבות וכמה זכרים מתבגרים בשכונה שלו. לכן, בדרך כלל, טרנסלוקציות מתחילות עם שור אחד למקור מים, כאשר נקבות וזכרים צעירים יותר משתחררים בקרבת מקום. כדי להפריד בין פרות טריטוריאליות במהלך תהליך ההתיישבות המכריע, החוקרים ניסו להפיץ ריח קרנף אסטרטגית סביב בית הגידול החדש, ויצרו "שכנים וירטואליים". השימוש בבלילה של שור עצמו לא עבד. (הם לפחות מספיק בהירים, טוען חוקר אחד, לחשוב: "זו הגללים שלי. אבל מעולם לא הייתי כאן לפני כן.") יתכן שניתן להשתמש בצללים מקרנפים אחרים כדי לסמן בית גידול כמתאים וגם להעביר כי נדודים לשטחים שכנים עלולים להיות מסוכנים.

גם תהליך השחרור עצמו השתנה. בתרבות לכידת משחקי המאצ'ו של פעם, זה היה כמו רודיאו: הרבה כלי רכב התאספו כדי לצפות. ואז מישהו פתח את הארגז והקרנף יצא החוצה, כמו שור שנכנס לזירה. לפעמים זה נבהל ורץ עד שהוא פגע בגדר. פעמים אחרות היא הטעינה את הרכבים, לעיתים קרובות כשמצלמות תיעודי התגלגלו. "זה היה טוב לטלוויזיה, אבל לא כל כך טוב לבעלי חיים, " אמר פלמנד. צוות לכידת המשחק מתרגל כעת "שחרורים רכים". הקרנף משומר בארגז שלו, וכל כלי הרכב מתרחקים. מישהו נותן תרופת נגד ומסתלק משם, משאיר את הקרנף לנדוד החוצה ולחקור בשכונה החדשה בשעות הפנאי. "זה מאוד רגוע. זה משעמם, וזה בסדר. "

בתי הגידול של הקרנף החדשים האלה הם כמו בתים בטוחים, ובגלל האיום המחודש של שיטוח, הם מהווים בתים בטוחים בהיי-טק. מטפלים בדרך כלל חותכים באוזן של בעל חיים כדי להקל על זיהוי, השתלת מיקרו-סיבית בקרנו לצורך זיהוי תדר רדיו, מלכוד אותו במצלמה, רושם אותה במאגר נתונים גנטי ובאופן אחר לפקח אחריו בכל אמצעים זמינים הקצרים במערכת הנשימה.

בתחילת השנה, שמורת המשחקים Somkhanda, מרחק כשעה במעלה הדרך מ- Hluhluwe-iMfolozi, התקינה מערכת הדורשת השתלת מכשיר GPS בגודל סוללות D בתא בקרן כל קרנף שנמצא בנכס. מקלטים המותקנים על עמודי שירות רושמים לא רק את המיקום המדויק של בעל חיים אלא גם את כל תנועות הראש שלו, למעלה ולמטה, קדימה ואחורה, מצד לצד.

תנועה החורגת בחשדנות מהנורמה גורמת לאזעקה לצוץ על המסך בחברת אבטחה, והחברה מעבירה את מיקומה של החיה למרכזי שדה בחזרה בסומקהדה. "זו הוצאה כספית כבדה", אמר סיימון מורגן מ- Wildlife ACT, שעובד עם קבוצות שימור בנושא פיקוח על חיות בר, "אבל כשמסתכלים על עלות הקרנפים, זה שווה את זה. הצגנו את זה בפומבי שהמכשירים האלה נמצאים שם בחוץ. בשלב זה די בכדי לגרום לשוחפים לעבור למקום אחר. "

חודשים ספורים לאחר שהבלדר הווייטנאמי נכנס לכלא, השוטרים ערכו סדרת פשיטות במחוז לימפופו. מבוהלים מהמשך שיטור קרנפים על אדמתם, החקלאים הכועסים הפילו את החוקרים למסוק שראו כשעבר נמוך מעל רכושם. המשטרה עקבה אחר המסוק ועצרה את דואי גרינוולד, קצין משטרה לשעבר, ואת אשתו, שרייט, שהפעילו ספארי ציד גביעים וניהלו חוות משחק באזור. הם נאשמים כי היו קינגפינים בזירה פלילית שהרוויחה קרניים של קרנפים מנוגדים, וגם בהקרנת קרנפים בחוות המשחק של שכניהם. אולם מה שהדהים את הקהילה היה הטענה ששני וטרינרים מקומיים, אנשים שהם סמכו על כך שיטפלו בבעלי החיים שלהם, סייעו להרוג אותם במקום. העלייה במחירים לקרן הקרנף, והסיכויים לעושר מיידי, ריסקו ככל הנראה חיים שלמים של אילוצים אתיים.

גם אנשי השימור היו המומים. אחד הווטרינרים היה קשר בין גרינוואלדס כאשר רכשו 36 קרנפים מהפארק הלאומי קרוגר בשנת 2009. החוקרים הקימו אחר כך קבר אחים עם 20 פגרי קרנף בחוות גרינוולד. על פי החשד, מאות קרנפים נהרגו על ידי הקושרים. 13 איש הואשמו בתיק עד כה, והמשפט מתוכנן לאביב 2012. בינתיים, קיבל גרינוולד מספר אישורים חדשים לציד קרנפים לבנים.

נראה כי סחר לא חוקי בקרן קרנף אינו מוגבל לסינדיקט פלילי או לחוות משחק. "הרבה אנשים מפוזרים על ידי התנהגות כזו המפוצצת בכל הענף", אמר מיליקן של טראפיק. "אנשים פשוט מסתנוורים מחמדנות - הציידים המקצועיים שלך, הווטרינרים שלך, האנשים שבבעלותם חוות המשחק. מעולם לא ראינו רמה כזו של שותפות למגזר הפרטי עם כנופיות המספקות קרן לאסיה. "

בדומה למיליקן, רוב אנשי השימור מאמינים כי ציד גביעים יכול להיות תורם לגיטימי לשימור הקרנפים. אך הם ראו גם כי ציד יוצר אזור אפור מוסרי. המערכת תלויה בקציר מספר מצומצם של קרנפים תחת היתרים שהונפקו על ידי הממשלה. אבל כשהמחיר נכון, כמה מפעילי צייד גביעים כנראה מוצאים שהם יכולים להצדיק הרג כל קרנף. קבלת אישורים הופכת לטכנית. ממשלת דרום אפריקה מתלבטת במורטוריום על ציד קרנפים.

מבחינת מיליקן, הסימן המאוד מלא תקווה הוא שהמחיר לקרן קרנף נראה כאילו היה מסובב מהר מכדי שיוחס לגידול בביקוש בלבד. כלומר, המשבר הנוכחי עשוי להיות מקרה של טירוף ההמונים - בועה כלכלית המנופחת על ידי קנייה ספקולטיבית באסיה. אם כן, כמו בועות אחרות, זה בסופו של דבר יתפשט.

בינתיים הקרנפים ממשיכים למות. ב- Hluhluwe-iMfolozi הרגו בשנה שעברה שופטים 3 קרנפים שחורים ו -12 לבנים. "הערכנו שמה שאנחנו מפסידים יעקוב למעשה את הילודה בשנתיים הקרובות, והאוכלוסיות יתחילו לרדת", אמרה סאן-מארי ראס, תושבת מחוז. כלומר, בפארק יתכן שלא יהיה עוד מלאי זרעים שישלחו לבתי גידול חדשים אחרים.

מרצפת משרדה הרימה ראס את גולגולתו של עגל קרנף שחור עם חור קליעה קטן ומסודר למוחו. "הם ייקחו קרן קרנף אפילו בגודל הזה, " אמרה ופיזרה את אגודלה ואצבע המורה. "ככה יכולים הצליחים לחמדנים."

ספרו האחרון של ריצ'רד קניף, מחפשי המינים, יוצא בחודש בכריכה רכה.