בנובמבר 1887, סופר צעיר בשם ארתור קונן דויל פרסם את סיפורו הראשון על בלש בדיוני בקרוב להיות מפורסם, שרלוק הולמס. הסיפור האפל, שהופיע בשנתי חג המולד של ביטון, זכה לכותרת A Study in Scarlet . כמה מחלקיו הדרמטיים ביותר ממוקמים בעמק סולט לייק ביוטה, בשנת 1847, ועוקבים אחר יחסי גומלין שאינם מורמונים עם חסידי המורמונים של בריגהאם יאנג.
תוכן קשור
- מכוני הכושר של YMCA שנפתחו לראשונה להכשרת נוצרים חזקים יותר
- תודה לשרלוק הולמס על הביטוי 'אקדח מעשן'
- בלי אדגר אלן פו, לא היינו צריכים שרלוק הולמס
- נמצא: סיפור שרלוק הולמס אחד אבוד
הרומן מצייר דיוקן עגום של המורמוניזם. הסיפור כולל נישואים בכפייה ואלימות, שני דברים שהיו חלק מהשקפתם הבריטית של המורמונים באותה תקופה.
כשיצא, כתב האל שינדלר ב- The Salt Lake Tribune בשנת 1994, "הוא לא עורר סערה רבה כסיפור וגם לא סימן במיוחד את הפופולריות העצומה שלשמה נועדו מחברו ויצירתו ... אולם הוא עשה זאת המיסיונרים המורמונים הדגולים לאנגליה ובחנו בחומרה את סובלנותם של חברי כנסיית ישוע המשיח של קדושי אחרית הימים באמריקה. "באותה תקופה שכתב את הסיפור, קונאן דויל מעולם לא היה באמריקה. בחירתו במורמונים, המוצגת כרוצחים אונס בעבודתו, שיקפה את האמונות באנגלית על האמונה האמריקאית בעיקר.
אף על פי שהסיפור לא ניתז באותה עת, במהלך השנים, הוא עזר לעצב את האופן שבו תושבים בריטים תפסו את המורמונים, כותב שינדלר. אבל זה היה חלק ממגמה גדולה יותר. "דיוקנו הסנסציוניסטי של דויל על המורמונים נמשך במה שכבר היה גוף נרחב של פרשנויות בעיתונות הבריטית, " כותב המלומד סבסטיאן לקורט. "מאז סוף שנות ה -30 של המאה העשרים, כאשר המורמונים החלו למשוך מגרים באנגלית, מספר הולך וגדל של עיתונאים, סופרי נסיעות וסופרים העניקו את סקרנותו של הציבור האנגלי לכת אמריקאית מוזרה זו, עם המסר שלה על התגלות חדשה ותנ"ך משוחזר תיאוקרטיה. "
סופרים בריטים אלה היו במקרה הטוב אמביוולנטיים ביחס למורמונים, כותב לקור. מצד אחד, פוליגמיה התאימה לא טוב לערכים הוויקטוריאניים; אך מצד שני, הוא כותב, כמה פרשנים אנגלים "החלו להזדהות עם המורמונים, וחגגו את הקמתה של מושבה משגשגת במישור יוטה כתנועת חלוצים גדולה של קולוניאליזם מתנחלים אנגלו-סקסיים."
עבור קונאן דויל, המורמונים היו בו זמנית מעין אנגלית – נוצרית, לבנים, וירדו מאנשים אנגלים או מאנגליה עצמם - ואקזוטיים עמוקות. בחירתו להציב את המורמוניזם במרכז סיפורו הייתה מושכת את תשומת ליבו של הציבור הקורא, כתב שינדלר. זה בהחלט עזר לדויל - ושרלוק - לעלות לתהילה.
