עדכון 10 בינואר, 2018 : השבוע ההבטחה של ממשלת צ'ילה להגן על כ- 10 מיליון דונם של אדמות הפכה לרשמית, והגדילה את שטחי הפארק של המדינה ב 38.5 אחוזים, על פי ההצהרה. קרא את הסיפור המקורי שלנו על המהלך שלהלן:
בשבוע שעבר חתמה ממשלת צ'ילה על הסכם בהשתלטות על שטח של מיליון דונם של פארק פרטי שהקים זוג פילנתרופים אמריקאים. היא הודיעה כי היא תגן על עוד 9 מיליון דונם של פרות בר כמו גנים לאומיים, מדווח ג'ונתן פרנקלין ב"גרדיאן " .
קריס מקדיב טומפקינס, לשעבר מנכ"ל חברת הביגוד פטגוניה ובעלה, דאג טומפקינס, מייסד שותף של קווי הבגדים North Face ו- Esprit, החלו לרכוש מאות אלפי דונמים באזור הפטגוניה הפרוע של צ'ילה בראשית שנות התשעים . כך דווח בשנה שעברה על ג'ון וידאל של גרדיאן . מטרתם, כותב וידאל, הייתה "לקנות ולהחזיר כמה שיותר אדמות שיכלו, לשפר ולהגן עליה, ואז להחזיר אותה לאנשים כגנים לאומיים ציבוריים."
לאחר למעלה משני עשורים של עבודה הם רכשו 2.2 מיליון דונם של אדמות, כולל האדמות המחוננות, Parque Pumalín ופטגוניה, המשתרעים יחד על כמיליון דונם ומייצגים את תרומת האדמות הגדולה ביותר מגוף פרטי למדינה.
אך צ'ילה לא תמיד הייתה פתוחה לזוג. בתחילת הפרויקט הואשמו כי הם מרגלים של ה- CIA, בניסיון לדאוג לפיתוח הכלכלי של צ'ילה וכינו איום ביטחוני לאומי. בשלב מסוים הממשלה איימה לקחת את אדמתם.
"התנגדנו במשך ארבע שנים. היינו 'הזוג שחתך את צ'ילה לחצי' ", מספר מקדיב טומפקינס לווידל. "הם אמרו שאנחנו מקימים מזבלה לפסולת גרעינית או מדינה יהודית חדשה."
אך בשנים האחרונות ממשלת צ'ילה התחממה לפרויקטים לשימור, והנשיא מישל בכלת הייתה ליד הגבול בפארק פומלין כדי לחתום על המסמכים המאשרים את המסירה. כפי שאליזבת רויט מדווחת על ידי נשיונל ג'יאוגרפיק, צ'ילה מקווה לכלול את הפארקים החדשים בנתיב תיירותי בגובה 1, 500 קילומטר שהם רוצים לקרוא לו Ruta de los Parques, שיחבר בין 17 פארקים לאומיים ויציע הכל החל מטיולי יער גשם וטיפוס הרים ועד קיאקים בים. . לפי הערכות, הפארקים החדשים יכניסו 270 מיליון דולר לאזור ויעסיקו 43, 000 איש.
הפארקים החדשים הופכים את צ'ילה לאחת המדינות המודעות לסביבה ביותר בדרום אמריקה. "זה מציב את צ'ילה ממש שם עם קוסטה ריקה מבחינת אחוז האדמות המוגנות", אומר איבון שוינארד, מייסד חברת הביגוד פטגוניה לפרנקלין. "אף אדם אחר לא יצר מעולם דונמים רבים של פראי מוגן ... אלה הם פארקים מוכנים לתיירים עם שבילים ותאי תשתית."
עם זאת, דאג טומפקינס, שנפטר בשנת 2015 בתאונת קיאקים, לעולם לא יראה את פרי עמלם. "הלוואי שבעלי דאג, שחזונו נתן השראה למשכון ההיסטורי של ימינו, היה כאן ביום בלתי נשכח. הצוות שלנו ואני מרגישים את היעדרותו לעומק, "אומרת מק'דיביט טומפקינס בהודעה לעיתונות. "אבל אני יודע שאם דאג היה כאן היום, הוא היה מדבר על כך שהפארקים הלאומיים הם אחד הביטויים הגדולים ביותר של דמוקרטיה שמדינה יכולה לממש, תוך שמירה על יצירות המופת של אומה עבור כל אזרחיה."
המסירה של הנכס טומפקינס תתקיים באופן מצטבר בשנתיים הקרובות.
