כשהשמש שוקעת באלנטז'ו, אזור המייצר יין שנמצא כמאה מיילים דרומית-מזרחית לליסבון, עשרות עטלפים עוזבים את מקלטיהם וממלטים, גופם הכהה בניגוד מוחלט לורודים והתפוזים המבריקים. זו שעת ארוחת ערב עבור היצורים הליליים, והייננים בהרדדה דו אספורו מנקים על היונקים המעופפים כדי לעזור להיפטר מכרמי המבקרים הלא רצויים.
תוכן קשור
- יין מקבל כמה טעמים ייחודיים ממיקרובים אזוריים
- יין נהדר בבריטניה? תרבות הווינו הבלתי סבירה המופיעה באנגליה
- מדוע רעידות אדמה גורמות לטעם היין של נאפה כל כך טוב
עד כה נראה כי השותפות משתלמת - אספוראו ראתה ירידה במספר החרקים המלוכלים את הגפן המחורבן הרס על 1, 235 דונם של ענבי היין שלה. כיקב השואף להפוך את פעילותו לקיימת ככל האפשר, העטלפים הפכו להחליף אמין לכימיקלים הקשים המשמשים לעתים קרובות כדי להגן על מזיקים.
עטלפים היו נכסים לקהילה החקלאית הרחבה מזה עשרות שנים, כאשר חקלאים רבים סומכים על "אנשי הכנף" האלה כדי להרוג חרקים במקום להשתמש בשפע יתר של חומרי הדברה וכימיקלים מזיקים אחרים. תלוי במין, עטלפים אכילי באגים יכולים לטרוף בין חצי לשני שליש ממשקל גופם בחרקים בכל לילה - שווה ערך לכאלף חרקים בשעה.
בארצות הברית בלבד, עטלפים חוסכים את התעשייה החקלאית בכל מקום מ -3.7 מיליארד דולר ל -53 מיליארד דולר בכל שנה בשירותי הדברה, כך עולה ממחקר שערך הסקר הגיאולוגי האמריקני. עם זאת, רק בשנים האחרונות יישומי יקבים יישמו נהגים ידידותיים לעטלפים בתוך אחוזותיהם.
בהרדדה דו אספוראו, הביולוג מריו קארמו מופקד על תוכנית העטלפים שהחלה בשנת 2011. טרם התגוררו עטלפים על הנכס, כך אומר קארמו, ככל הנראה בגלל היעדר מקלט בנוף המורכב מישורים מתגלגלים שדווחו לפעמים. מעמד של עצי אלון משעם. העטלפים מעדיפים בתי גידול חמימים, חשוכים ומוגנים היטב מפני טורפים, על פי העמותה לשימור עטלפים, כך שלא מפתיע שהיצורים עקפו את הכרם למגורים טובים יותר בצורה של גשרים או עליית גג.
"המחסור בבתים אפשריים להקמת עטלפים טבעיים חיזק את חשיבותו של פרויקט זה, שנועד לעזור להחזיר את האיזון של המערכות האקולוגיות של [האחוזה], " אומר קארמו. "החלטנו למשוך עטלפים לרכושנו ולהשתמש בהם כבני ברית בהדברה בכרמים, בגלל סוג החקלאות הנהוגה בנכס."
האחוזה התקינה 20 ארגזי עטלפים מעץ בין שורותיה של ורדלו, טוריגה נציונל, אנטאו ווז וזני ענבים ילידים אחרים. נכון לחודש אוגוסט הנוכחי, הקופסאות כוללות כ -330 עטלפים, כולל פיפיברלה של קוהל, מין יליד הנפוץ בדרום אירופה, והלילה הקטנה יותר, או עטלף לייסלר, מין שנמצא ברחבי היבשת.
דייויד בוסטרוק, היינן הראשי באספורו, היה אחד הראשונים בתכנית המחבט. לדבריו, קיימות ממלאת תפקיד גדול בכל תחומי היקב, החל מגפן ענבים ועד בקבוק יין. אמנם אספוראו אינו אורגני במאה אחוז, אך כשליש מכרמיו מוקדשים לחקלאות אורגנית, וחומרי הדברה ודשנים תעשייתיים אסורים באזורים אלה. בנוסף לעטלפים, הכרם פונה אל פרת משה רבנו והציצי הגדול, ציפור אוכלת חרקים, כצורות הדברה טבעיות.
"עטלפים הם לא התחליף היחיד, אבל הם אחד המרכיבים שמאפשרים [חקלאות בת-קיימא]", אומר קארמו. "מבחינת מחלות בכרמים, פחות או יותר יש לנו את זה תחת שליטה, אך מזיקים של חרקים הם הדאגה העיקרית שלנו, והשימוש בעטלפים הוא אחת מאותן אלטרנטיבות."
שורות של ענבי יין הגדלים בהרדדה עושים אספוראו. (באדיבות אספוראו) 
הכרם בנה ארגזי עטלפים כדי למשוך עטלפים עם מעליות חמות, חשוכות ומוגנות היטב. (קרדיט: באדיבות אספוראו) 
תלוי במין, עטלפים ליליים יכולים לטרוף בין חצי לשני שליש ממשקל גופם בחרקים בכל לילה. (קרדיט: באדיבות הארגון לשימור עטלף) 
עטלפים מתגודדים בתוך ארגז עטלפים. ארגזי הכרם משכו אליו את פיפיסטל הקוהל ואת הלחץ הפחות, או את המחבט של לייסלר. (באדיבות הארגון לשימור עטלף) 
עטלפים שאוכלים באגים מונחים ככל הנראה את עש הגפן האירופי תחת שליטה באספוראו. (באדיבות הארגון לשימור עטלף) לקרמו עדיין אין אחוזים ספציפיים לכמה העטלפים תרמו להדברה על הנכס. נכון לעכשיו הוא עובד עם המרכז למגוון ביולוגי ומשאבים גנטיים באוניברסיטת פורטו לחקר חומרים גנטיים בגואנו שנלקח מקופסאות העטלפים כדי להבחין באילו חרקים העטלפים אוכלים.
בהודעת דוא"ל, שיער קארמו כי העטלפים עוזרים להרוג את עש הגפן האירופי ( Lobesia botrana), הנחשב למזיק כרמים גדול ברחבי אירופה, ולאחרונה גם בקליפורניה. עם זאת, הוא אומר שהוא לא יהיה בטוח עד שהוא יקבל את הניתוח.
"התוצאות] ככל הנראה יצביעו על כך שכמו כל דבר בחיים, יהיה איזון בין מיני המזיקים לעזר או לחרקים שאוכלים את החרקים הרעים", אומר קארמו. "אבל מכיוון שעטלפים לא אוכלים רק את [החרקים] הרעים, אלא גם את הטובים, זה עוזר לשמור על איזון של אוכלוסיות חרקים."
רוב מיס, מנכ"ל ארגון לשימור עטלפים, אומר כי גם אם עטלפים נוהגים לכמה מהחרקים הטובים, הם עדיין ממלאים תפקיד מרכזי בחקלאות, והיתרונות שיש להם בסביבה עולים בהרבה על השליליות.
"גם אם עטלפים אכלו מין חרקים מסוים עד לצפיפות מסוימת, הם לא היו מבזבזים את מרצם כדי לאכול את המעטים האחרונים שנותרו", הוא אומר. "במקום זאת הם היו עוברים לחרק מסוג אחר."
להסתבכות בייצור יינות יש יתרונות גם לעטלפים. היונקים המעופפים אינם זרים לפרסום רע, ולעתים קרובות הם נוהגים להיות הרעים היונקים בדם האורבים בצללים.
"אני חושב שהסיבה שאנשים כל כך מפחדים מהם היא בגלל שהעטלפים הם ליליים, ולבני אדם יש פחד טבעי מפני הלילה, מכיוון שהראייה שלנו אינה הטובה ביותר באותה שעה ביום", אומרת מיס. "בסיפורים וסרטים רבים, חיות ליליות הוצגו כרעיות."
כדי להוסיף פגיעה בעלבון, בשנים האחרונות מאיימים מספרם של עטלפים בגלל הגידול בטורבינות הרוח, אשר עטלפים יכולים לעוף אליהם בטעות, כמו גם התפשטות תסמונת הרעש הלבן, מחלה קטלנית המתבטאת כבן לבן פטריה על עור העטלפים.
תוכניות עטלפים כמו זו באספורו, עשויות לעזור לאנשים רבים לראות עטלפים כחברים ולא אויבות ולשפר את מאמצי השימור. אספוראו כבר מתכנן להכפיל את אוסף תיבות העטלפים שלה, ולמרות שמבקרים באחוזה לא יכולים לראות את היצורים הליליים בפעולה, הם יכולים לראות את החזות הבולטות כשהם עוברים בכרמים.
"אם נדבר עם [אנשים] וננסה להסביר כי נוכחות של עטלפים תפחית את השימוש בחומרי הדברה וכימיקלים כימיים", אומר קארמו, "אני חושב שזה מספיק כדי לשכנע אותם שזה הדבר הנכון לעשות."
