באוגוסט 1918, העיר ניו אורלינס הייתה משותקת מפחד. בשעות הלילה, אקסמן מניו אורלינס (כפי שנודע) פרץ לסדרת מצרכים איטלקיים, ותקף את החנוונים ומשפחותיהם. כמה שהותיר פצוע; ארבעה אנשים שהשאיר מת. ההתקפות היו מרושעות. ג'וזף מאג'יו, למשל, שבר את הגולגולת בגרזן שלו וגרונו נחתך בסכין גילוח. גם אשתו קתרין נחתכה בגרונה; היא החמאה מדמה שלה כשהיא דיממה.
מספר התקפות קטלניות שלא כיוונו לאיטלקים, נחשבו גם הן כעבודתו של האקסמן אם כי יתברר כי הדבר מאוחר יותר לא היה המצב. אף על פי כן, ניו אורליאנים היו מבוהלים. העיתונות ציינה כי קהילת המהגרים האיטלקית חששה במיוחד, כאשר גברים מוכי חרדה נשארו ערים כל הלילה לשמירה על משפחותיהם. רב-פקד המשטרה בניו אורלינס, פרנק מוני, חשד כי הרוצח היה "מנוון רצחני ... שמאוד מדמם."
הציר פגע במשקי בית בניו אורלינס משנת 1917 ועד מרץ 1919. ואז הרוצח חצה את חציית נהר מיסיסיפי לעיירה השכנה גרטנה. בלילה של ה- 9 במרץ, הוא תקף את צ'רלי קורטימליה בצורה המוכרת, ופצע קשה את צ'רלי ואת אשתו רוזי והרג את בתם בת השנתיים.
מוני האמין שזו הייתה עבודתם של "המנוון" שלהם. שלטונות גרטנה - מפקד המשטרה פיטר לסון והשריף לואי מררו - עם זאת, התיישבו בשכנותיהם הסמוכות בקורטימליה, הקשישה יורנדו ג'ורדנו ובנו פרנק בן ה -17, בתור אשמים. בתור חנוונים, הם היו מתחרים עסקיים של הקורטיג'ליאס ולאחרונה לקחו אותם לבית משפט בגלל סכסוך עסקי.
הציר מניו אורלינס: הסיפור האמיתי
רק שלושים שנה אחרי שג'ק המרטש עיקב את רחובות ויטצ'אפל, החזיק הציר מניו אורלינס בעיר ערובה אמריקאית.
קנההבעיה הייתה ששום עדות לא הסבירה את הירדנוס. הגורמים התמודדו עם אי הנוחות הזו בכך שהם הטמיעו את הקורטימליות הפצועות כששכבו בבית החולים "צדקה", ושאלו שוב ושוב, "מי הכה אותך?" פרנק עשה זאת, לא? "לדברי הרופא שטיפל בה, רוזי תמיד אמרה שהיא לא ידעה מי תקף אותה. כשהייתה מספיק טובה כדי להשתחרר, מררו עצר מיד את רוזי כעד חומר וכליאה אותה בכלא גרטנה. היא שוחררה רק לאחר שחתמה על תצהיר שמשפיע על שכניה.
כשאורלנדו ופרנק יצאו לדין על חייהם, הראיה היחידה נגדם הייתה הזיהוי של רוזי, זיהוי שאפילו הרופאה שלה חשבה לא אמינה. עם זאת, לאחר משפט של פחות משבוע, שניהם הורשעו ברצח. יורלנדו, בן שישים ותשע, נידון למאסר עולם; פרנק היה צריך לתלות.
תשעה חודשים לאחר מכן, רוזי נכנסה למשרד העיתונים של הטיימס-פיקיון וחזרה בה מעדותה. היא אמרה שג'וזף הקדוש הגיע אליה בחלום, ואמר לה שהיא צריכה לומר את האמת. רוזי חתמה על תצהיר נוסף, והפעם הצהירה כי לא ראתה את התוקפים שלה ולחץ עליה לזהות את הירדנים.
למרות הנסיגה של רוזי, התביעה לא ויתרה מייד. בשלב מסוים, רוזי הייתה מאוימת באשמת עדות שקר אם היא לא תדבק בסיפור המקורי שלה. אך לבסוף, בדצמבר 1920, יורלנדו ופרנק יצאו לחופשי.
מדוע הרשויות בגרנה מיהרו להניח כל כך שהשכנים, שלא היו כל ראיות נגדם, בוודאי היו הרוצחים? מדוע הם היו מוכנים להתעלם כל כך מעצותיו של מפקד המשטרה בניו אורלינס, שהאמינו כי קיימת ארגון צמא-דם המכוון למטפלים איטלקיים?
עיר הסהר הכירה איטלקים עוד מימיה הראשונים, וקהילה עסקית איטלקית התבססה בעיר עוד לפני מלחמת האזרחים. המגיעים המוקדמים הללו הגיעו ברובם מצפון איטליה, אך הצורך בכוח עבודה זול בסוף המאה ה -19 הוביל לנהירה הגדולה של הסיציליאנים למדינה ולעיר ופיתו גברים כמו יורלנדו ג'ורדנו (אמריקניזציה מגורג'אראדו) ל עשו את המסע מסיציליה ללואיזיאנה.
פועלים סיציליאנים שימחו את אדניות הסוכר של לואיזיאנה שלאחר האמנציה שמצאו אותם, כפי שכתב אדנית אחת, "מירוץ קשה וחוסך כסף, ומסתפקים במעט ... מעט הנוחיות שבחיים." בשנות השמונים והשמונים של המאה ה -19, סיציליאנים הציפו לנמל ניו אורלינס ושלטו בהגירה האיטלקית ללואיזיאנה: למעלה מ- 80 אחוז מהמהגרים האיטלקים שהגיעו לניו אורלינס היו סיציליאנים. חלקם נשארו. עד 1900 הייתה בעיר הקהילה האיטלקית הגדולה ביותר בדרום; בניו אורלינס חיו כ- 20, 000 (ספירת ילדי מהגרים).
אך רוב שנותרו לעבוד על קני הסוכר ומטעי הכותנה, חיים מפרכים אשר בכל זאת נתנו להם את ההזדמנות לחסוך כסף. מהגר שהאחז בזהירות את שכרו יכול היה לצאת לבדו תוך מספר שנים. מבחינת האדניות, זו הייתה הבעיה היחידה עם עובדים איטלקים. אדניות רטנו שהם לא יכולים להחזיק את האיטלקים בשדה מכיוון שתוך מספר שנים הם היו "מניחים מעט כסף והם מוכנים להקים חנות פירות או מכולת באיזו עיר חוצה דרכים." עד שנת 1900, קטן עסקים בבעלות איטלקית צצו בכל לואיזיאנה.
אולם ההצלחה המסחרית של מהגרים סיציליאנים לא הצליחה להגן עליהם מפני הדעות הקדומות הגזעיות של הדרום האמריקני. האיטלקים מעולם לא החליפו לחלוטין את העבודה השחורה בלואיזיאנה אלא עבדו לצד אפרו-אמריקאים בשדות. בעוד שהאיטלקים, שלא הבינו את ההיררכיות הגזעיות של הדרום, לא מצאו דבר מביש בכך, שכן לבנים ילידי הנכונות שלהם לעשות כן לא הפכו אותם לטובים יותר מאשר "כושים", סינים או קבוצות "לא לבנות" אחרות. הסיציליאנים השחורים נחשבו לרוב לא לבנים כלל, אלא "דגואים שחורים". לא היה אבוד אצל מתבונן עכשווי שאפילו פועלים אפרו-אמריקנים הבחינו בין לבנים ואיטלקים והתייחסו אל עמיתיהם לעבודה, כפי שתאר זאת, "היכרות לפעמים מזלזלת, לפעמים ידידותית בשם הפרטי" הם מעולם לא היו מעזים להעסיק עם לבנים אחרים.
הרעיון ש"דוגים "לא היו טובים יותר מ"כושים" עוזר להסביר את הדעות הקדומות ההולכות וגוברות כלפי יוצאי איטליה בשנות ה -70 וה -80. הם עמדו בחשדנות ואספסוף מדי פעם אספסוף הלינץ '. בשנת 1929 הביע שופט בניו אורלינס את השקפתו הרווחת של מרבית הסיציליאנים בניו אורלינס כ"אופי שאינו רצוי ביסודיות, והוא מורכב ברובו מהכמרים האכזריים, הבורים, המושבעים והמטונפים ביותר, עם משהו יותר מתערובת של היסוד הפלילי . "
בניו אורלינס, הרובע הצרפתי, החלק העתיק ביותר בעיר מלא בבתי עיירות קריאיים מדוללים, הפך לשכונה האיטלקית. בראשית המאה ה -20 התאספו כל כך הרבה סיציליאנים ברובע הצרפתי התחתון שליד הנהר, עד שהאזור מכיכר ג'קסון עד שדרת Esplanade, בין דקאטור לבין שארטר, היה ידוע בכינוי "פאלרמו הקטנה".
אחת המסלוליות הנפוצות כלפי מעלה אצל סיציליאן שאפתן בניו אורלינס ובמקומות אחרים הייתה זו מעובד מטעים לחקלאי ורוכל לחנווני.
בראשית המאה העשרים, האיטלקים השתלטו על עסקי המכולת הפינה. הם היו בבעלותם של 7 אחוזים בלבד מחנויות המכולת בניו אורלינס בשנת 1880. עד שנת 1900 19 אחוז היו בבעלות איטלקית, ובשנת 1920 הם ניהלו באופן מלא מחצית מכל המצרכים בעיר.
חלק מהאיטלקים הצליחו מאוד בניו אורלינס: לאחר שעבד על מטעי קנה הסוכר, ג'וזף ואקארו רוכל פרי מהעגלה רתומה לפרדות. לימים הוא השתמש בדוכן פירות בשוק הצרפתי בניו אורלינס כדי להשיק את עסקיו הסיטוניים ובסופו של דבר עשה את הונו בייבוא תפוזים ובננות. ג'וזפה אודו החל את הקריירה שלו כשהוא נודף שמן זית וגבינה מעגלה רתומה לסוסים לפני שהקים את מוצרי פרודגו.
למרות הצלחות כאלה, סטריאוטיפים לא נעימים דבקו במהגרים איטלקים, שלחלקם היה בסיס במציאות. הסיציליאנים הביאו עימם לאמריקה חמימות וחוסר אמון כלפי הרשויות שהביאו אותם ליישוב המחלוקות שלהם בדרך המיושנת: הוונדטה . מערכת צדק זו שרדה בסיציליה אל תוך המאה העשרים; המהגרים הביאו אותם עימם לניו אורלינס, ונדטות, אישיות ומקצועיות כאחד, לא היו נדירות במיוחד. כל כך הרבה יריות ומריבות סכינים התרחשו לאורך רחוב דקטור עד שכונה "סמטת וונדטה".
החשש מפשע המהגרים הגיע לשיאו בשנים 1890-1891 ברצח ראש המשטרה של ניו אורלינס, דייוויד הנסי. הפקיד הפופולרי נפגש עם מטח ירי רובה ציד כשהגיע לביתו בלילה של 15 באוקטובר 1890. פצוע אנוש, הנסי התעקש, "הדאגו הביאו אותי." בעבר היה מעורב בסכסוך אלים בין שני איטלקים פלגים, הפרובנצנוסים והמטרנגות.
בניו אורליאנים התקשו להאמין שרציחתו של הנסי קשורה לפיוד ושכנופיות פשע איטלקיות מאורגנות שהעיתונות מכנה לעתים קרובות "המאפיה" היו אחראיות.
המשטרה עצרה מספר סיציליאנים, שהיו אמורים להישפט בשתי קבוצות. לאחר מערכת זיכויים ראשונית, המון הסתער על הכלא ורצח 11 מהנאשמים. הם ביצעו לינץ 'לזכייה, כמו גם חלק שטרם הועמד לדין.
כנופיות איטלקיות פליליות היו בהחלט פעילות בניו אורלינס, אף שכפי שהיסטוריון הפשע הומברט ס. נלי ציין, לא ניתן היה לייחס את הפעילות הפלילית שלהן באופן מדויק למפיוסי. "ההיסטוריון רוברט מ. לומברדו הסביר כי" המאפיה לא הייתה ארגון פשע סודי אך סוג של ארגון חברתי שהתפתח בסיציליה ובדרום איטליה בנסיבות מאוד ספציפיות. "זה היה, הוא מציין, " סוג של התנהגות וסוג של כוח, ולא ארגון רשמי. "
מצד שני, קיים סוג של סחיטה קטנונית המכונה פשע של "יד שחור" - פרקטיקה ולא ארגון - בו הקורבן היה מאוים באלימות אם הכסף שתבע לא היה משולם. פשע כזה היה בכל מקום ביישובים בדרום איטליה בכל רחבי ארה"ב בסוף המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים, כולל ניו אורלינס, ונעלם רק כאשר צאצאי המהגרים אמריקנים מספיק כדי להתלונן במשטרה.
אזרחי ניו אורלינס נטו לסכסך בין הוונטטה, המאפיה והיד השחורה, בראשית המאה העשרים באמצעות "מאפיה" ו"יד שחורה "להחלפה, תוך שימוש בשניהם כדי להתייחס לארגון פשע רשמי. בהתחשב בהיסטוריה זו, לא היה זה לגמרי מפתיע כאשר ניו אורליאנים חשדו כי ההתקפות על החנוונים האיטלקיים עשויות להיות קשורות לוונדטה או לניסיונות הסחיטה של "Black Hand".
עם זאת, הבלש בניו אורלינס ג'ון דנטוניו, מומחה לאומי ב"מאפיה ", דחה את הרעיון ואמר שתקיפת" יד שחור "לא הייתה משאירה ניצולים כפי שעשה האקסמן לעתים קרובות. הוא הסכים עם פרנק מוני, מפקח המשטרה של ניו אורלינס, שהיה משוכנע שההתקפות הן עבודתו של "ארגון", "אישיות של ג'קיל והייד, כמו ג'ק המרטש. ... [S] בפשטות הדחף להרוג בא עליו והוא חייב לציית לזה. "במילים אחרות, מה שאנו מכנים כעת רוצח סדרתי.
למרות השקפתם של מוני ודנטוניו, כאשר הציר התנפל על הקורטימליות, הרשויות בגרטנה יכלו לקבל ביתר קלות וולטטה בין שני עסקים איטלקיים מכפי שהן יכלו לרעיון ש"ארוחת ערב "צמאה מדם רודפת את הרחובות. אפילו כמה שוטרים בניו אורלינס עדיין האמינו שהוונדטה יכולה להסביר את רציחות האקסמן.
פקידי גרטנה היו חשופים מספיק למסורות העולם הישן של המהגרים הסיציליאנים, כדי שלא היו מעט מצבי רוח לגבי ראיות ייצור כנגד החשודים ה"ברורים "שלהם; עבור שימוש לרעה זה בכוח אין שום תירוץ. אבל בגלל בורותם ברוצחים סדרתיים - באותה העת מושג חדשני - אי אפשר להאשים אותם. והחשד בוונדטה איטלקית לא היה בלתי סביר לחלוטין בתקופה בה סכסוכים בין מהגרים איטלקים לא לעתים רחוקות הביאו לתקיפה או לרצח.
מבדיקה מדוקדקת של הפיגועים שיוחסו לאקסמן עולה כי לא כל התקיפות הללו היו למעשה עבודתו. אבל מישהו התייחס ספציפית למטפלים איטלקיים, הן בשנים 1917-1919 והן בשנים 1910-1911 כאשר התרחש מגרש התקפות דומה. על פי דיווחים של עדי ראייה של ניצולים, האקסמן היה זכר לבן מעמד הפועלים בשנות ה -30 לחייו עם תחילת הפיגועים. מהקלות שבה פרץ למכולת והשימוש שלו בסיכת נעליים לרכבת, כלי פריצה נפוץ, הסיקו השוטרים כי מדובר בפורץ מנוסה.
האקסמן נעלם מניו אורלינס לאחר ההתקפה על הקורטימליות. (רצח מייק פפיטון באוגוסט 1919, אף שלעתים יוחס לו לאקסמן), נראה היה שהוא חלק ממכירת וונטטה ארוכת שנים. עדויות מתיעודי המשטרה ומחשבונות העיתונים, עם זאת, מראים שהוא פגע במקומות אחרים בלואיזיאנה והרג את ג'וזף ספרו. ובתו באלכסנדריה בדצמבר 1920, ג'ובאני אורלנדו ב- DeRidder בינואר 1921, ופרנק סקאליסי באגם צ'ארלס באפריל 1921. אופן הפעולה של הרוצח היה זהה: פריצה למכולת איטלקית באמצע הלילה ותקפת החנווני ומשפחתו עם הגרזן שלהם. אז הציר נעלם מההיסטוריה.
האיטלקים מניו אורלינס לא עשו זאת. הם המשיכו לשגשג. למרות שכתוצאה מצמיחת המרכולים, בסופו של דבר נעלמו המצרכים הפינתיים, אך הם, כמו כל כך הרבה מהגרים לפניהם, הצטרפו לחברה האמריקאית המיינסטרים תוך שהם ממשיכים לשמור על זהותם האתנית.
