בואו נודה בזה, אנחנו לא אוהבים באגים. בטח, הם עושים המון טוב --- כמו לשמור על אחיהם השובבים בבדיקה, לתרום לעולם הרפואה, לספק תפקידים מרכזיים ברשתות המזון החיוניות למערכות אקולוגיות בריאות --- אך איננו יכולים שלא להתמקד על הרע. וכך גם איימי סטיוארט בספרה החדש, באגים רשעים: הכינה שכבשה את צבאו של נפוליאון וחרקים שטניים אחרים, שמתפרסם היום. התרגשתי לראות את הכרך הקטן הזה נתקל בשולחן שלי, לאחר שקראתי את הצמחים הרשעים של סטיוארט לפני שנתיים, וזה לא אכזב.
בספר יש ערכים על מינים ספציפיים (שכותרתם בחביבות "כואב", "מסוכן", "הרסני", "נורא" או "קטלני") וקטגוריות, כמו זחלים עוקצים או תולעים טפיליות. יש המון מידע נחקר ומרתק עם סיפורים נהדרים ומפחידים מההיסטוריה.
חיפושית שעון המוות, למשל, עשויה להיות מוכרת למי שקרא את "הלב הסופר" של אדגר אלן פו או את הרפתקאותיו של מארק טוויין של טום סוייר ; זה נחשב סימן מוות מאז לפחות בשנות ה- 1700. אך כוחם ההרס האמיתי של החיפושיות מגיע בשלב הזחל שלו, שכן הוא צורך עץ ישן ולח, ומותיר מעט מאבק מאחור. לאחרונה נאלצה אוניברסיטת אוקספורד להחליף את גג הספרייה הבודליאנית, בתקרה הדקורטיבית היפה שלה, בגלל החיפושיות הללו.
תולעי אדמה, הנחשבות בדרך כלל לתושבי אדמה מועילים מכיוון שהן יכולות להזיז חומרים מזינים ולשפר את הניקוז (כמו גם משמשות כפיתיון נהדר לדייגים), עוררו הרס לאחר שעברו לאזורים חדשים. מינים אירופאים שהוקמו במינסוטה, שחסרה להם תולעת אדמה מקורית מכיוון שהיה מכוסה על ידי קרחונים בתקופת הקרח האחרונה, מחקו עצים ילידים ופרחי בר באזורים מסוימים. תולעי האדמה טרפו את שכבת העלים שהעניקה בעבר מזונות לירק.
לזבוב הספרדי יש מוניטין של אפרודיזיאק, אבל זה באמת חיפושית יפה וירוקה שכשצריכה אותה על ידי גברים מלבה את דרכי השתן וגורמת לפריאפיזם, כאילו מישהו לקח מנה של ויאגרה. אצל נשים, לעומת זאת, זה פשוט גורם לכאב. כאב זה נגרם על ידי רעל שהחיפושית שלפוחית, שכידוע גם זבוב ספרדי, משמשת להדפת טורפים, אם כי יש בה קצת צד רומנטי אמיתי --- הזכר מעביר קצת לנקבה במהלך ההזדווגות והיא משתמשת זה כדי להגן על עצמה ועל ביציה.
יתושים, פשפשים, מילפדים, זבובים, תיקנים, עכבישים אלמנים שחורים; כולם שם. לא הייתי ממליץ לקרוא את זה בשעות הצהריים שלך, או בכלל אם אתה לא מסוגל להתמודד עם קצת מהעובדים. אבל כמו שכותב סטיוארט, "מספרנו ברצינות רבה יותר." הכי טוב שנכיר את אויבינו.
