אילו מהאתרים ההיסטוריים היקרים ביותר באמריקה מאוימים על ידי שינויי אקלים?

דו"ח איחוד מדענים מודאגים חדש מזהיר כי אם שינוי האקלים ימשיך ללא בדיקה, אמריקאים עשויים להיות פחות אתרים היסטוריים להיות גאים בהם. הדו"ח, שלדברי UCS הוא הראשון שבאמת התעמק בהשפעת שינויי האקלים על אתרים תרבותיים והיסטוריים, מפרט 30 אתרים בסיכון המאוימים כיום מהאקלים המשתנה. הוא בוחן 17 מחקרי מקרה, מג'מסטאון לפסל של חירות, שבה עליית מפלס הים ואירועי מזג אוויר תכופים ועזים יותר (כמו הוריקנים, שיטפונות ושריפות) מאיימים למחוק את היישובים מהמפה.

"ברוב הקהילות באמריקה יש אתר היסטורי כלשהו. אלה מקומות שאנשים שמעו עליהם, הם מבקרים או שהם רוצים לבקר. אלה מקומות שאנשים יודעים עליהם או שראו או אכפת מהם", מסביר אדם מרקהאם. מנהל השפעות אקלים עבור UCS. "האינטרס שלנו היה להפוך את הנושא הזה של שינויי אקלים לרלוונטי לאנשים שאולי לא חשבו עליו הרבה לפני כן - תיירים שרוצים לבקר בפארקים, אנשים שדואגים לשימור היסטורי, אנשים שמתעניינים בהיסטוריה."

אחד האתרים העתיקים ביותר המאוימים בגלל שינויי אקלים המופיעים בדוח הוא ג'יימסטאון, המושבה האנגלית הקבועה הראשונה שהוקמה באמריקה. המים סביב המושבה עלו בקצב כפול מהממוצע העולמי, וגרמו לשחיקת קו החוף שאפשרו מי נחל לחלחל לאדמה שמתחת לאי. זה מסכן שפע של ממצאים קבורים בסיכון - וזה גורם לארכיאולוגים להעריך מחדש לחלוטין את חפירתם באתר. במקום להשאיר את הממצאים באדמה שייחפרו במועד עתידי, כאשר הטכנולוגיה המשופרת תפחית את הסיכון לגרום לנזק לממצאים עדינים, ארכיאולוגים חוששים כעת שהם יצטרכו להסיר ממצאים מוקדם יותר - מה שעלול לפגוע בעדשתם במוקדם ביותר. חלק מההיסטוריה הקולוניאלית האמריקאית בתהליך. אולם הארכיאולוגים נגמרים לזמן לקבל את החלטתם - על פי דו"ח UCS, ג'יימסטאון צפוי להיות שקוע עד סוף המאה.

"אני חושב ששינוי האקלים הולך להפוך את הדרך בה אנשים חושבים על ניהול משאבים ארכיאולוגיים ותרבותיים במהלך העשורים הבאים, " מסביר מרקהאם.

האי ג'מסטאון, אשר חפציו היקרים מאוימים על ידי שינויי אקלים ועליית מפלס הים. (© ג'ורג 'שטיינמץ / קורביס)

אנאפוליס, מרילנד, ממש במעלה החוף מג'מסטאון, מתהדרת באוסף הגדול ביותר של מבני העידן הקולוניאלי בן המאה ה -18 במדינה, אך ככל שמפלסי הים ממשיכים לעלות, האיום של אירוע סערה גדול תלוי כבד מעל עיירת החוף. אנאפוליס היא בית לשפע של היסטוריה אמריקאית: היא שימשה כבירת ארצות הברית לאחר מלחמת המהפכה; חוזה פריז, שהסתיים באותה מלחמה, אושרר בבית המדינה בשנת 1784; זה שימש גם כמארח לקונגרס הקונטיננטלי בשנת 1783 ו- 1784. אבל זו גם עיירה עם היסטוריה של סערות אכזריות - בשנת 1775, הוריקן פגע בכיפת העץ של בית המדינה. מאות שנים לאחר מכן, הוריקן איזבל משנת 2003 גרם לנזק של 120 מיליון דולר - ולמרות שאי אפשר לחבר אירוע סערה אחד לשינויי האקלים, מדענים ציינו כי התחממות טמפרטורות האוקיאנוס עלולה להפוך את התרחשותם של אירועי מזג אוויר קיצוניים, כמו סופות הוריקן, לעיתים תכופות ואינטנסיביות יותר. .

"אחת המורשות של איזבל הייתה בית השוק שלנו, שהיה קיים למעלה מ- 180 שנה", מסבירה ליסה קרייג, ראש השימור ההיסטורי של העיר. "בעיקרו של דבר, הוריקן איזבל הכיל את הבית. עסקנו בנושא כיצד לשקם את הבניין. רק בחצי השנה האחרונה הוא היה פתוח ומבצעי לחלוטין." בעיירה שמקבלת בברכה כ -4 מיליון מבקרים בכל שנה, קשה לאפשר למבנים היסטוריים לשכב ללא שימוש ונפגעים כתוצאה ממצבי סערה או שיטפונות, שדברי קרייג הגדילו בשנים האחרונות, מה שגורם לשיטפון של למעלה מחודש בכל שנה סביב רחוב הדוק. ברובע ההיסטורי של אנאפוליס.

"קשה לאזור מחדש את מיקום העסק", מסביר קרייג. "כאשר השימושים הללו נעלמים, כאשר אותם עסקים מסתלקים, כשאתה צריך לשאת בעלות המשמעותית של התאמה מחדש של בניין כדי לעמוד בסטנדרטים חדשים של שיטפון - כשאתה צריך לעשות זאת, זה לוקח לא רק מחיר על הבניין, אלא על הכלכלה של הקהילה. "

אנאפוליס, שדרבנה מהניסיון שלהם עם בית השוק והגדלת הצפות, פועלת להקמת תוכנית להתמודדות עם נזק שנגרם כתוצאה משינויי אקלים ולהפחתתו. תוכנית ההפחתה במפגעי המשאבים התרבותיים שלהם תסקור 140 מבנים בסיכון ברובע ההיסטורי, ותפעל ליצירת תוכנית להכנה טובה יותר של מבנים אלה להצפות - או הסערה הגדולה הסופית.

"באופן מצטבר, חלק אחר חתיכה, אנו מחברים את ערכת הכלים של הבעלים, בתנאים שלהם, נרכיב אסטרטגיית תגובה", מסביר קרייג. "אנחנו קהילה עמידה שקיימת כבר מאות שנים. אנו מודעים לחלוטין להשפעה של עליית מפלס הים ואנו נוקטים בצעדים אחראיים כדי לטפל בכך."

שיטפונות נרחבים במרכז אנאפוליס לאחר הוריקן סנדי. (© מתיו ברוק / Demotix / Corbis)

בוסטון אינה בדרך כלל בין המקומות בהם נדונים השפעות על שינויי אקלים, אך דו"ח ה- UCS מזהיר כי הרובע ההיסטורי של העיר - כולל אולם פאניויל והמחוז ההיסטורי בלוקסטון בלוק, בו נמצא בית יוניסטר אוסטר, המסעדה הוותיקה ביותר בבוסטון - יכול להיות בצרה קשה בזכות עליית מפלס הים. אף על פי שהעיר התחמקה בעיקר מההשפעות הגרועות ביותר של הוריקן סנדי בשנת 2012, גורמים סביבתיים מזהירים כי הנזק מהסערה יכול היה להיות גרוע בהרבה.

"היו לנו מעט מאוד נזקים, אבל חמש שעות קודם או יותר מאוחר זה היה מת [עם גאות ושפל] והיינו עומדים בפני מה שעומד בפני ניו יורק", מסבירה ננסי ג'ירארד, נציבת מחלקת הסביבה של בוסטון. "אנו מודאגים מאוד מכמה מהבניינים ההיסטוריים האלה מכיוון שהם נמצאים בנתיב [של שיטפון]."

אולם פאניויל נמצא בסיכון במיוחד בגלל קרבתו למפרץ - וגילו. ז'יראר מציין כי עבור בניין עתיק כמו הול פיין (שם תכנן סמואל אדאמס ואחרים את מסיבת התה של בוסטון), טכניקות למתן הקלה מבניות יהיו קשות. "איננו יכולים להעלות את הבניינים האלה, ויש להם מרתפים, " היא מסבירה. "היינו צריכים לשטוף אותם."

בסביבת גלי סערה ושיטפונות עלולים להסתער, תושבי הכפר בחוף אלסקה מתמודדים עם ההשלכות המיידיות של שינויי אקלים, איומים על בריאותם, ביטחונם ואפילו קברי אבותיהם. (© קרטיס נייוקפוק / הו / רויטרס / קורביס)

אבל לא ההיסטוריה הקולוניאלית של אמריקה מאוימת מהשפעות שינויי האקלים. כפי שמציין הדו"ח, ארכיאולוגים שחוקרים את אמריקה הפרה-היסטורית רואים גם את ההשפעות השליליות שלה - וחלקם חוששים ששינוי האקלים עלול לשדוד אותנו מההזדמנות לענות על אחת השאלות המעניינות ביותר של הארכיאולוגיה האמריקאית: מתי, ואיך, הגיעו החיים עולם חדש?

מרבית התיאוריות מצביעות על הרעיון שכל האינדיאנים הם צאצאים מסיביר שחצו את גשר היבשה ברינגיה לפני 26, 000-18, 000 שנה, אך הוויכוח רחוק מלהיות מיושב, מה שאומר שארכיאולוגים עדיין מקווים לחפש ראיות במרחבים הקפואים של באלסקה, שם נמצאו כמה מסימני החיים המוקדמים ביותר ביבשת אמריקה. "עם האתרים הישנים באמת האלה - אלה שבאמת לוכדים את דמיונם של אנשים - לא הצלחנו לעשות כל כך הרבה עבודה בכל האזור", מסביר שלבי אנדרסון, פרופסור עוזר במחלקה לאנתרופולוגיה באוניברסיטת פורטלנד סטייט. "אין ספק שיש הרבה אתרים ישנים שמתוארכים, אנו חושבים, כמה מההגירה המוקדמת ביותר לעולם החדש, וכנראה אתרים רבים נוספים שעדיין לא מצאנו."

אולם ארכיאולוגים נגמרים להם הזמן לחקור את האתרים הללו. עם עליית הטמפרטורות העולמיות מתחיל להפשיר הסרפרוסט ששמר על שרידי פוטנציאל, ושוחק אתרים ארכיאולוגיים בתהליך. אנדרסון אומר: "אנו מאבדים את הסיכוי למצוא אתרים חדשים, לחקור את האתרים המעטים הידועים וחלקם יכולים להיות ממש מפתח לענות על השאלות הנוגעות להגירה אנושית לעולם החדש". "אתה מאבד לחלוטין את ההזדמנות לענות על השאלה הזו."

אתרים היסטוריים הרשומים בדוח UCS:

אלסקה: כפרים ילידים אלסקה ופארקים לאומיים בחוף אלסקה הצפון-מערבי - אנדרטה לאומית קייפ קרוזנשטרן; קיווילינה; השמורה הלאומית של גשר ברנג; שישמרף

קליפורניה: מלון גרוולנד, גרוולנד, קליפורניה; אנדרטה לאומית של קיסר צ'אבס, קין, קליפורניה

קליפורניה, פלורידה, וירג'יניה וטקסס: אתרי NASA בוירג'יניה, פלורידה, טקסס וקליפורניה

קולורדו וניו מקסיקו: הפארק הלאומי מסה ורדה; האנדרטה הלאומית בבנדלייה; סנטה קלרה פבלו

פלורידה: פארק המדינה ההיסטורית, סנט אוגוסטין, פלורידה; אתרי מעטפת בדרום פלורידה

הוואי: Pu'uhonua o Hōnaunau National Historical and Koloko-Honokohau פארקים היסטוריים לאומיים, האי הגדול של הוואי

מרילנד: הפארק הלאומי הרכבת התחתית של הרייט טובמן, מרילנד; מרכז העיר ההיסטורי של אנאפוליס והאקדמיה הצי האמריקנית, אנאפוליס, מרילנד

מסאזוסטוסים : אולם פאניויל והמחוז ההיסטורי של בלוקסטון בלוק, בוסטון, מסצ'וסטס

דרום קרוליינה: המחוז העתיק וההיסטורי בצ'רלסטון, דרום קרוליינה

וירג'יניה : ג'יימסטאון, וירג'יניה; פורט מונרו, וירג'יניה

אתרים שכבר ביצעו צעדים להיות עמידים יותר בפני שינויי אקלים:

ניו יורק: פסל החירות (אי החירות) ואי אליס, ניו יורק

צפון קרוליינה: מגדלור קייפ הטרס, צפון קרוליינה