https://frosthead.com

הדינוזאור החדש המכונף עשוי להשתמש בנוצותיו כדי להצמיד את הטרף

מתלהף כנף שזה עתה התגלה אולי היה שייך לשושלת דינוזאורים שגדלו גדולים לאחר שאיבד את יכולת המעוף. אך ככל הנראה שהאדמה מקורקע לא מנע את הרוצח העגול-מגל הזה להשתמש היטב במסגרת הנוצה שלו - על בסיס העצמות המאובנות, פליונטולוגים חושבים שהמתלהב יכול היה להשתמש בנוצות הארוכות בצורה יוצאת דופן על זרועותיו כמגן או כדי לסגור את הכרית. טרף מתפתל.

תוכן קשור

  • כאשר ט. רקס יפגוש טריקרטופס באולם הדינו החדש, זה יהיה פרשה אלימה
  • הכירו את צ'ילאזאורוס, דינוזאור חדש דמוי ראפטור עם תזונה צמחונית

היצור המכובד דקוטארפטור סטיני, היצור בן תקופת הקרטיקון נמצא בדרום דקוטה בתצורת גיהנום הנפוצה המפורסמת, שפירושו שהוא חלק שטח אדמה עם טירנוזאורוס רקס וטריצרטופס לפני כ- 66 מיליון שנה. באורך של כ -7 מטרים, דקוטארפטור הוא אחד מהמתפסנים הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם וממלא גומחה פנויה בעבר לטורפים בינוניים בגודל האזור.

פליאולוגים חשדו שייתכן כי יצור ממלא את הפער בגודל הגוף הזה, אך "מעולם לא חשבנו שבחלומנו הפרוע יהיה זה רפטור כמו זה", אומר אחד מחברי המחקר רוברט דה-פלמה, אוצר הפליאונטולוגיה של החוליות במוזיאון פאלם ביץ '. היסטוריה טבעית. "זה הדבר הקטלני ביותר שאתה יכול לזרוק למערכת האקולוגית של קריק גיהנום."

בהתבסס על שלד דקוטארפטור, מעריכים דה פאלמה וצוותו כי לבעל החיים יש גוף רזה וגמיש שהצטיין בריצה וקפיצה. " דקוטארפטור היה ככל הנראה הטורף המהיר ביותר בכל תצורת קרק הליק ", אומר דה פאלמה . "זה היה פרארי של ראפטורים."

המהירות שלו, בשילוב טופר הרג ענקי דמוי מגל בכל רגל, היו הופכים את דקוטארפטור ליריב אימתני. "זה יכול היה לתת לטקס רקס לנוער לרוץ לכספו, וחבילה מהן הייתה יכולה לקחת טקס רקס מבוגר", אומרת דלמה.

יכולת קטלנית זו אומרת שהאודם, המתואר השבוע ברשת בכתב העת Paleontological Contributions, מדענים חושבים מחדש על רעיונותיהם לגבי האקולוגיה של האזור. "זה כמו לקבל את כל העובדות שהיו לנו אי פעם על מערכות היחסים בין טורפים בטריק קריק ולהרעיד את כולן בשקית, " אומר דה פאלמה.

פיליפ מנינג, פליאונטולוג מאוניברסיטת מנצ'סטר בבריטניה שלא היה מעורב במחקר, מסכים. "נוכחותו של טורף חדש גדול זה הייתה ללא ספק השפעה אדירה על הדינמיקה של המערכת האקולוגית המאוחרת של הקרטון, " אומר מאנינג בהודעת הדוא"ל. הגילוי שלו "מראה שיש לנו עוד הרבה מה ללמוד על פרק הזמן הזה שהוא התנשמות אחרונה בעידן הדינוזאורים."

dakotaraptor-wing.jpg שחזור דיגיטלי מראה את הכנף המאובנת (מלמעלה) ואיך היה נראה עם נוצות צמודות. (רוברט דה פאלמה)

אחד המאפיינים הבולטים ביותר של מאובן דקוטארפטור הוא סדרה של בליטות זעירות על הזרוע שלה, שצוותה של דה פאלמה זיהה ככפתורי מרגוע . נמצאות על ציפורים מודרניות רבות, הנקות הגרמיות משמשות אתרי התקשרות מבוצרים לנוצות כנפיים ארוכות. " דקוטארפטור הוא הראפטור הגדול הראשון שנמצא שיש לו הוכחות פיזיות לביצים ", אומר דה פאלמה . "כשרואים ידיות מרווה, זה אומר לך שהחיה רצתה להשתמש בנוצות האלה."

גם מבנה העצם בזרועו של דקוטארפטור דמה בולט למבנה הכנפיים של ציפורים מודרניות. "אנחנו יכולים להשתמש במילה 'כנף' כאן בצורה נכונה למרות שהיא הייתה גדולה מכדי לעוף", אומר דה פאלמה.

אבל אם הוא לא היה מסוגל לעוף, מדוע דקוטארפטור נזקקה לכנפיים ולידיות מרגיעים ? "הדברים האלה לא מופיעים בן לילה, ובאופן אבולוציוני אתה לא מפתח תכונות כאלה בלי סיבה", מוסיף דה פאלמה.

אפשרות מסקרנת אחת היא ש דקוטארפטור היה חלק משושלת של דינוזאורים שפעם היו להם יכולת לעוף, אך אז איבדו אותה. "כשדברים הופכים ללא טיסה, בדרך כלל אתה רואה אותם הופכים גדולים", אומר דה פאלמה. "ראית את זה עם עופות מבעבע וציפורי טרור, ואתה רואה את זה עם יענים היום. דקוטארפטור יכול היה להיות למעשה יען קטלני-קטלני."

עם זאת, מאנינג חושב שאפשרות סבירה יותר היא שדקוטארפטור השתייכה לקבוצת דינוזאורים תרופודיים שהניחה את הקרקע לטיסה אך טרם לקחה את הקפיצה הסופית לשמיים.

לחץ על R-Raptor ערוך normal.jpg איור אמן של דקוטארפטור, יען קטלני-קטלני. (רוברט דה פאלמה)

בשני התרחישים, דקוטארפטור נטול הטיסה עדיין היה יכול למצוא שימושים בנוצות הכנפיים שלו, אומר דה פאלמה . לדוגמה, החיה הייתה יכולה להשתמש בהם כדי להפחיד או להרשים דינוזאורים אחרים או להצמיד טרף - שתיהן פעילויות מאומצות שיחייבו התקשרות נוצה חזקה. לחילופין, דקוטארפטור יכול היה להשתמש בכנפיו כדי להגן על צעיריו .

"כמה נצים ירכיבו מעין אוהל מעל אפרוחיהם כדי להגן עליהם מפני מזג האוויר או מהשמש", אומר דה פאלמה. "אם אתה מדמיין תריסר שודדי ראפטורים מתפתלים שיש להם אנרגיה ועקשנות של גורים שמתדפקים לכנפיים שלך, זה יכול להצדיק גם ידיות מרגיע."

הדינוזאור החדש המכונף עשוי להשתמש בנוצותיו כדי להצמיד את הטרף