כאשר הרובוטים לוקחים את כל המשרות שלנו, זכרו את הלודיטים

האם רובוט מגיע לתפקידך?

קריאות קשורות

עידן המכונה השני: עבודה, התקדמות ושגשוג בתקופה של טכנולוגיות מבריקות

תוכן קשור

• ביירון היה אחד מהמגינים הבולטים של הלודיטים

הסיכויים הם גבוהים, על פי הניתוחים הכלכליים האחרונים. אכן, 47 אחוזים מכלל המשרות בארה"ב יבוצעו אוטומטית "בעוד עשור או שניים", כפי שחזו חוקרי התעסוקה הטכנולוגיים קרל פריי ומייקל אוסבורן. הסיבה לכך היא שהבינה המלאכותית והרובוטיקה הופכים להיות טובים כל כך, עד שבקרוב כל משימה שגרתית תוכל בקרוב להיות אוטומטית. הרובוטים ו- AI כבר מפשלים מוצרים סביב מרכזי הספנות הענקיים של אמזון, מאבחנים סרטן ריאות בצורה מדויקת יותר מבני אדם וכותבים סיפורי ספורט לעיתונים.

הם אפילו מחליפים נהגי מוניות. בשנה שעברה בפיטסבורג הכניס אובר את מכוניותיה הראשונות לנהיגה עצמית בצי שלה: הזמינו Uber ומי שמתגלגל אולי אין ידיים אנושיות על ההגה. בינתיים, תוכנית "אוטו" של Uber מתקינה את ה- AI במשאיות עם 16 גלגלים - מגמה שיכולה בסופו של דבר להחליף את רוב 1.7 מיליון הנהגים או כולם, קטגוריית תעסוקה אדירה. אל אותם משאיות מובטלות יצטרפו מיליוני טלמרקטינג נוספים, חתמי ביטוח, מכני מיסים וטכנאי ספרייה - לכל העבודות שפרי ואוסבורן חזו יש סיכוי של 99 אחוז להיעלם בעוד עשור או שניים.

מה קורה אז? אם החזון הזה אפילו נכון למחצית הדרך, זה יהיה קצב שינוי גרעיני, העבודה תעלה כידוע. כפי שהמחיש את הבחירות האחרונות, נתח גדול של אמריקאים כבר מאשים בחום את הזרים והמהגרים על כך שהם קיבלו את עבודתם. איך האמריקאים יגיבו לרובוטים ומחשבים שלוקחים אפילו יותר?

רמז אחד עשוי להיות בראשית המאה ה -19. זה היה כאשר הדור הראשון של העובדים חווה נזרק לפתע מעבודתם על ידי אוטומציה. אך במקום לקבל זאת, הם נלחמו לאחור - כינו את עצמם "לודיטים", והביאו למתקפה נועזת נגד המכונות.

**********

בשלהי 1800, ענף הטקסטיל בבריטניה היה ג'וגנאוט כלכלי שהעסיק את הרוב המכריע של העובדים בצפון. בעבודה מהבית, האורגים ייצרו גרביים באמצעות מסגרות, ואילו ספינרים כותנה יצרו חוט. "קרופרס" היה לוקח יריעות גדולות של בד צמר ארוג ומקצץ את המשטח המחוספס והופך אותו למגע למגע.

לעובדים אלה הייתה שליטה רבה על המועד וכיצד עבדו - והרבה פנאי. "השנה הייתה משובצת בחגים, ערות וירידים; זו לא הייתה סבב עבודה עמום אחד, "כפי שציין אז הגרב ויליאם גרדינר. ואכן, חלקם "לעתים רחוקות עבדו יותר משלושה ימים בשבוע." לא רק שהסופשבוע היה חג, אלא שהם גם המריאו את יום שני, וחגגו אותו כ"סט. שיכור ". יום שני. "

קרופר בפרט היה כוח שיש לחשב איתו. הם היו אמידים - שכרם היה פי שלושה מזה של יצרני גרביים - ועבודתם דרשה מהם להעביר כלי חיתוך כבדים על הצמר, מה שהפך אותם לגברים שרירים וחזקים, שהיו עצמאיים לחלוטין. בעולם הטקסטיל, הקציצים היו, כפי שציין אז אחד המתבוננים, "הידוע לשמצה והכי פחות ניתן לניהול מכל המועסקים."

אבל בעשור הראשון של שנות ה- 1800, כלכלת הטקסטיל נכנסה לסחרור. עשור של מלחמה עם נפוליאון הפסיק את הסחר והביא לעלויות המזון והסחורה היומיומית. גם אופנות השתנו: גברים החלו ללבוש "מגירות", כך שהביקוש לגרביים צנח. כיתת הסוחרים - האדונים ששילמו לבוזרים וקציצים ואורגים עבור העבודה - החלו לחפש דרכים לצמצם את עלויותיהם.

משמעות הדבר הייתה הפחתת השכר - והבאת טכנולוגיה רבה יותר לשיפור היעילות. צורה חדשה של גזירה ו"טחנת חלטים "מאפשרת לאדם אחד לחתוך צמר הרבה יותר מהר. מסגרת גרב "חדשנית" חדשנית אפשרה לאורגים לייצר גרביים שש פעמים מהר יותר מבעבר: במקום לארוג את כל הגרביים מסביב, הם ייצרו גיליון גדול של גרביים וחתכו אותה למספר גרביים. "גזרות" היו מרושלות והתפרקו במהירות, ויכולות להיעשות על ידי עובדים לא מיומנים שלא עשו חניכות, אך לסוחרים לא היה אכפת. הם גם החלו לבנות מפעלים ענקיים שבהם מנועי שריפת פחם יניעו עשרות מכונות אריגת כותנה אוטומטיות.

"הם היו אובססיביים בשמירה על המפעלים שלהם ולכן הם הציגו מכונות בכל מקום שיעזרו להם", אומרת ג'ני אוגלוב, היסטוריונית וסופרת " זמנים אלה: לחיות בבריטניה דרך מלחמות נפוליאון", 1793-1815.

הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד

מאמר זה הוא מבחר מגליון ינואר / פברואר של המגזין סמיתסוניאן

העובדים היו מלאי חיים. עבודות המפעל היו אומללות, עם ימים אכזריים של 14 שעות שהותירו עובדים - כפי שציין רופא אחד - "נדהמים, מוחלשים ומושמצים." אורגי גרביים נרתמו במיוחד במהלך המעבר לכריתות. זה ייצר גרביים באיכות כה נמוכה שהם היו "בהריון עם זרעי ההרס שלה", כלשונו של גרדן אחד: די מהר אנשים לא היו קונים גרביים אם הם היו מטונפים כאלה. העוני עלה ככל שהשכר צנח.

העובדים ניסו להתמקח. הם לא היו מתנגדים למכונות, אמרו אם היו חולקים את הרווחים מהפרודוקטיביות המוגברת. החרוצים הציעו לחייב בד כדי ליצור קרן למובטלים במכונות. אחרים טענו שעל התעשיינים להציג מכונות בהדרגה יותר, כדי לאפשר לעובדים יותר זמן להסתגל לעסקים חדשים.

מצוקתם של העובדים המובטלים אפילו משכה את תשומת לבה של שרלוט ברונטה, שכתבה אותם לרומן שלה שירלי . "הגה של מעין רעידת אדמה מוסרית", ציינה, "הורגשה מתנשמת מתחת לגבעות מחוזות הצפון."

**********

באמצע נובמבר 1811 החלה רעש האדמה ההומה. באותו ערב, על פי הדיווח באותה תקופה, חצי תריסר גברים - עם פרצופים מושחרים כדי לטשטש את זהותם ונשאו "חרבות, אחי נשק וכלי נשק פוגעניים אחרים" - צעדו לביתו של האורג אדוארד הולינגסוורת ', הכפר בולוול. הם הרסו שש ממסגרותיו בגין ביצוע חיתוכים. שבוע לאחר מכן, עוד גברים חזרו והפעם הם שרפו את הבית של הולינגסוורת 'עד היסוד. בתוך שבועות התקפות התפשטו לעיירות אחרות. כאשר התעשיינים הנבהלים ניסו להזיז את המסגרות שלהם למקום חדש כדי להסתיר אותם, התוקפים ימצאו את העגלות וישמידו אותם בדרך.

צצה אופן פעולה: שוברי המכונות בדרך כלל היו מסווים את זהותם ותוקפים את המכונות באמצעות קלעי מתכת מסיביים. הפטישים נעשו על ידי אנוך טיילור, נפח מקומי; מכיוון שטיילור עצמו התפרסם גם בזכות ייצור מכונות החיתוך והאריגה, פורצי הדרך ציינו את האירוניה הפואטית במזמרה: "חנוך עשה אותם, חנוך ישבור אותם!"

הבולט ביותר, התוקפים נתנו לעצמם שם: הלודיטים.

לפני התקיפה הם היו שולחים מכתב ליצרנים, ומזהירים אותם להפסיק להשתמש ב"מסגרות המגוחכות "שלהם או להרוס את הפנים. על המכתבים נחתם "הגנרל לוד", "המלך לוד" או אולי מישהו שכתב "מהלוד הול" - בדיחה אקרבית, והעמידה פנים שללודיטים היה ארגון ממשי.

למרות האלימות שלהם, "היה להם חוש הומור" על הדימוי שלהם, מציין סטיבן ג'ונס, מחבר הספר נגד טכנולוגיה ופרופסור למדעי הרוח האנגלית והדיגיטלית באוניברסיטת דרום פלורידה. אדם ממש לאד לא היה קיים; ככל הנראה השם נוצר בהשראת הסיפור המיתולוגי של "נד לוד", חניך שהוכה על ידי אדוניו והתגמל על ידי השמדת המסגרת שלו.

לוד היה, בעיקרו של דבר, ממם שימושי - כזה שלודודים טיפחו בקפידה, כמו פעילים מודרניים המפרסמים תמונות בטוויטר וטומבלר. הם כתבו שירים על לוד, וסגנבו אותו כדמות דמוית רובין הוד: "לא גנרל אבל לוד / משמיע את המסכן כל טוב", כמו שחרוז אחד הלך. בהתקפה אחת, שני גברים התלבשו כנשים, וכינו את עצמם "נשותיו של הגנרל לוד." "הם עסקו בסוג של סמיוטיקה, " מציין ג'ונס. "הם לקחו הרבה זמן עם התלבושות, עם השירים."

ו"לוד "עצמה! "זה שם קליט", אומר קווין בינפילד, מחבר כתבי הלודדיטים . "המרשם הפוני, ההשפעה הקולית."

כסוג של מחאה כלכלית, שבירת מכונות לא הייתה חדשה. ככל הנראה היו 35 דוגמאות לכך במאה השנים הקודמות, כפי שמצא הסופר קירקפטריק סאל בהיסטוריה הזרעית שלו מורדים נגד העתיד . אבל הלודדיטים, המאורגנים והטקטיים, הביאו יעילות חסרת רחמים לטכניקה: בקושי חלפו ימים ספורים ללא התקפה נוספת, ועד מהרה הם שוברים לפחות 175 מכונות בחודש. בתוך חודשים הם הרסו כנראה 800, בשווי של 25, 000 ליש"ט - המקבילה של 1.97 מיליון דולר, כיום.

"אנשים רבים בדרום נראו כאילו הצפון כולו עולה באש", מציין אוגלו. "מבחינת ההיסטוריה התעשייתית זו הייתה מלחמת אזרחים תעשייתית קטנה."

בעלי מפעלים החלו להילחם. באפריל 1812 ירדו 120 לודיטים על טחנת רולדפסס מעט אחרי חצות, ניפצו את הדלתות "בהתרסקות מפחידה" שהיה "כמו כריתת עצים גדולים." אבל בעל הטחנה היה מוכן: אנשיו יידו אבנים ענקיות מהגג., וירה והרג ארבעה לודדיטים. הממשלה ניסתה להסתנן לקבוצות לודיות כדי להבין את זהותם של האנשים המסתוריים הללו, אך ללא הועיל. כמו באקלים הפוליטי השבור של ימינו, העניים בזו לאליטות - והעדיפו את הלודיטים. "כמעט כל יצור מן הסדר התחתון, הן בעיר והן במדינה, נמצא לצדם", כפי שציין אחד המקומיים באורח מוסרי.

**********

בליבה, המאבק לא באמת קשור לטכנולוגיה. הלודדיטים שמחו להשתמש במכונות - ואכן אורגים השתמשו במסגרות קטנות יותר במשך עשרות שנים. מה שגרם להם היה ההיגיון החדש של הקפיטליזם התעשייתי, שם העליות בפריון מהטכנולוגיה החדשה העשירה רק את בעלי המכונות ולא חולקו עם העובדים.

הלודדיטים הקפידו לרוב לחסוך מעסיקים שלדעתם התנהגו בהגינות. במהלך פיגוע אחד פרץ לודדיץ לבית והשמיד ארבע מסגרות - אך השאיר שניים שלמים לאחר שקבע כי בעליהם לא הוריד שכר עבור אורגיו. (חלק מהמאסטרים החלו לפרסם שלטים על המכונות שלהם, בתקווה להימנע מהרס: "מסגרת זו עושה עבודה מלאת אופנה, במחיר המלא.")

אצל הלודיטים, "היה הרעיון של 'רווח הוגן'", אומר אדריאן רנדל, מחבר הספרים לפני הלודיטים . בעבר, המאסטר היה לוקח רווח הוגן, אך כעת הוא מוסיף, "הקפיטליסט התעשייתי הוא מי שמחפש יותר ויותר את חלקו מהרווח שהם מרוויחים." עובדים חשבו שיש להגן על השכר במינימום -חוקי שכר. התעשיינים לא: הם קראו את התיאוריה הכלכלית של לייז-פייר בסרט "עושר האומות" של אדם סמית, שפורסם כמה עשורים קודם לכן.

"כתביו של ד"ר אדם סמית שינו את דעתו, על החלק המלוטש של החברה", ככותב הצעת שכר המינימום באותה עת. כעת, העשירים האמינו שניסיון להסדיר שכר "יהיה אבסורדי כמו ניסיון להסדיר את הרוחות."

אולם שישה חודשים לאחר שהחל זה, הלדיזם נעשה אלים יותר ויותר. לאור יום, התנקש בלודדיטים בוויליאם הורספל, בעל מפעל, וניסה להתנקש בחייו של אחר. הם גם החלו לפשט על בתיהם של אזרחים יומיומיים, תוך שהם לוקחים כל נשק שיוכלו למצוא.

הפרלמנט התעורר כעת במלואו, והחל בסדירה אכזרית. במארס 1812, חוקרים פוליטיקאים חוק שחילק עונש מוות על כל מי ש"הרס או פצע כל גרב או מסגרות תחרה, או מכונות או מנועים אחרים המשמשים את התעשייה הסרוגה המסגרת. "בינתיים, לונדון הציפה את מחוזות לודייט עם 14, 000 חיילים.

בחורף 1812 ניצחה הממשלה. מלשינים ושרוטים סוף סוף איתרו את זהותם של כמה עשרות לודדיטים. בפרק זמן של 15 חודשים, 24 לודדיטים תלו בפומבי, לרוב לאחר משפטים חפוזים, כולל ילד בן 16 שזעק לאמו על הגרדום, "מתוך מחשבה שיש לה את הכוח להציל אותו." עוד שני תריסר נשלחו לכלא ו- 51 נידונו להועבר לאוסטרליה.

"אלה היו ניסויים במופע", אומרת קתרינה נביקאס, פרופסור להיסטוריה באוניברסיטת הרטפורדשייר. "הם הוצגו כדי להראות ש [הממשלה] לקחה את זה ברצינות." לתלייה הייתה האפקט המיועד: פעילות לודדית פחות או יותר מתה מיד.

זו הייתה תבוסה לא רק של התנועה הלודדית, אלא במובן גדול יותר, של הרעיון של "רווח הוגן" - שיש לחלוק את הרווחים בפריון המכונות. "בשנות השלושים של המאה העשרים, אנשים קיבלו במידה רבה את הכלכלה בשוק החופשי כדי להישאר", מציין נביקאס.

כעבור כמה שנים נשברו הקרוזים האדירים שהיו פעם. המסחר שלהם הרס, רובם התפרנסו על ידי נשיאת מים, ניקוז או מכירת פיסות תחרה או עוגות ברחובות.

"זה היה סוף עצוב, " ציין אחד המתבוננים, "למלאכה מכובדת."

**********

בימינו, אדריאן רנדל חושב שהטכנולוגיה מחמירה את הנהיגה במונית. נהגי המוניות בלונדון נהגו להתאמן במשך שנים לצבור את ה"ידע ", מפה נפשית של רחובותיה המפותלים של העיר. עכשיו ה- GPS הפך את זה כך שכל אחד יכול לנהוג ב- Uber - כך שהתפקיד הפך לשולחן העבודה. גרוע מכך, הוא טוען, ה- GPS אינו מתווה את המסלולים החכמים להפליא שאליהם נהגו הנהגים. "זה לא יודע מה קיצורי הדרך", הוא מתלונן. אנו חיים, הוא אומר, דרך מעבר עבודה שדומה בדיוק לזה של הלודיטים.

כלכלנים חלוקים בדעתם עד כמה עמוקה תהיה האבטלה. בספרו האחרון Average Is Over טיילר קאוון, כלכלן מאוניברסיטת ג'ורג 'מייסון, טען כי אוטומציה עשויה לייצר אי שוויון עמוק. רוב האנשים ימצאו את עבודתם שנלקחו על ידי רובוטים והם ייאלצו לעבוד בשירות נמוך. רק מיעוט - מיומנים מאוד, יצירתיים וברי מזל - יקבלו עבודות משתלמות, שישולמו בצורה פרועה יותר מהשאר. עם זאת, הסתגלות אפשרית, אומר קובן, אם החברה יוצרת דרכי חיים זולות יותר - "ערים צפופות יותר, פארקי קרוואנים נוספים."

אריק ברינג'ולפסון פחות פסימי. כלכלן MIT שכתב יחד את עידן המכונה השנייה, הוא חושב שהאוטומציה לא בהכרח תהיה כל כך גרועה. הלודדיטים חשבו שמכונות הרסו מקומות עבודה, אך הם היו רק חצי צודקים: הם גם יכולים בסופו של דבר ליצור חדשים. "הרבה בעלי מלאכה מיומנים איבדו את מקום עבודתם, " אומר ברינג'ולפסון, אולם כמה עשורים לאחר מכן הביקוש לעבודה עלה עם הופעת קטגוריות עבודה חדשות, כמו עבודה משרדית. "השכר הממוצע עלה במהלך 200 השנים האחרונות", הוא מציין. "המכונות יצרו עושר!"

הבעיה היא שהמעבר סלעי. בטווח הקצר, אוטומציה יכולה להרוס מקומות עבודה במהירות רבה יותר ממה שהיא יוצרת אותם - בטוח, דברים עשויים להיות בסדר בעוד כמה עשורים, אבל זה נחמה קרה למישהו בשנות ה -30 לחייהם. בריינג'ולפסון חושב שפוליטיקאים צריכים לנקוט במדיניות המקלה על המעבר - כמו בעבר, כאשר חינוך ציבורי ומיסוי מתקדמים וחוק ההגבלים העסקיים סייעו במניעת האחוז האחיד לגייס את כל הרווחים. "יש שורה ארוכה של דרכים שעסקנו במשק כדי לנסות להבטיח שגשוג משותף, " הוא מציין.

האם תהיה התקוממות לודדית נוספת? מעטים מההיסטוריונים חשבו שזה סביר. ובכל זאת, הם חשבו שאפשר לרגל הצצות לניתוח בסגנון לודיסטי - השאלה אם הכלכלה הוגנת - בהפגנות הכיבוש בוול סטריט, או אפילו בתנועה הסביבתית. אחרים מצביעים על אקטיביזם מקוון, בו האקרים מוחים על חברה בכך שהם מכים אותה בהתקפות "הכחשת שירות" בכך שהם מציפים אותה כל כך הרבה תנועה שהיא הופכת למצב לא מקוון.

אולי יום אחד, כשאובר תתחיל לפרוס את צי הרובוטים שלה ברצינות, נהגי מוניות כועסים מחוץ לעבודה יכנסו לרשת - וינסו לחסוך את שירותי Uber בעולם הדיגיטלי.

"ככל שהעבודה הופכת לאוטומטית יותר, אני חושב שזה הכיוון המתבקש", כפי שמציין Uglow. "במערב אין טעם לנסות לכבות מפעל."