כאשר הטיטאנים של התעשייה והחדשנות של אמריקה הלכו יחד בין היתר

טיולי דרך הם שם נרדף לחיים האמריקאים - אך הם לא תמיד היו כך. בראשית המאה העשרים, כמה מחברי הסלבריטאים העניקו את המסורת להיעלם בכביש מהיר בודד.

כשהנרי פורד התחיל בדגם T בשנת 1908, לא כולם העריכו את הבטחתו. סופר הטבע המפורסם ג'ון בורוז הוקיע אותו כ"שד על גלגלים "שהיה" יחפש אפילו את הפינה או הפינה המבודדת ביותר של היער, ומעמיד אותו רעש ועשן. "פורד היה מעריץ של בורוז וצופה צופים נלהב. . הוא האמין שמכוניתו המשפחתית הזולה תעניק גישה גדולה יותר לשממה האמריקאית. הוא שלח לסופר הממורמר דגם T חדש כמנחת שלום.

זה עבד. "מתוך מכונית זו צמחה ידידות, " כתב פורד בזכרונותיו. "וזה היה בסדר." פורד הציג את בורוז לשני טיטנים אחרים מהתעשייה האמריקאית: הממציא תומאס אדיסון ויצרנית הצמיגים הארווי פירסטון. בין השנים 1914 - 1924, האנשים המשפיעים הללו העמיסו את מכוניותיהם על ציוד מחנאות ויצאו לסדרת נסיעות כביש היסטוריות.

הכותרת העצמית "Vagabonds" סיירה באורגגליידס, באדירונדאקס, בקטסקילס ובהרי הסמוקי. הם שייטו לאורך החוף הנוצץ של קליפורניה והסתובבו ביערות האדר של ורמונט, ונחשפו מהפסקה מתפקידיהם כסוכני כוח לאומיים. המסע השנתי לטבע נמשך שבועיים ומעלה.

בקליפ ממוצע של 18 מיילים לשעה, השיירה של טין ליזיס התהפכה לאורך אמריקה המשתנה. דרכים סלולות היו דלילות אז, וכבישים מהירים בין עירוניים לא היו קיימים. שלטי דרכים מצוירים ביד הזהירו: "לנסוע איטית בסכנה כמו השטן." אדיסון בחר בדרך כלל במסלול. הוא רכב במכונית הקדמית, נהג כקפטן וניווט בדרכי עפר מגולגלות עם מצפן וחופן אטלסים. הממציא הפרוע העדיף דרכים אחוריות ונמנע מעיירות מרכזיות. הוא עשה יוצא דופן עבור כביש לינקולן החדש לגמרי. עדיין בבנייה, הוא הוזמן ככביש המהיר החוצה הראשון שבסופו של דבר יחבר את ניו יורק לסן פרנסיסקו.

הנרי פורד מתייצב עם תומאס אדיסון בדירבורן, מישיגן. (© בטמן / קורביס) תומאס אדיסון, ג'ון בורוז, הנרי פורד והארווי פירסטון בודקים גלגל טחנות עתיק. (© Baldwin H. Ward & Kathryn C. Ward / Corbis) תומאס אדיסון, ג'ון בורוז והנרי פורד בבית אדיסון בפורט מאיירס, פלורידה, בשנת 1914. (ויקיפדיה) הנשיא וורן ג. הרדינג אכל ארוחת צהריים באוהל, עם תומאס אדיסון (אחד משמאל) והנרי פורד (אחד מימין). (© Corbis) החדשנים (משמאל לימין) הנרי פורד, תומאס אדיסון והארווי פירסטון יושבים בחוץ. (© Corbis) בטיול קמפינג יושבים הנרי פורד, תומאס אדיסון, הנשיא הרדינג, הארווי פירסטון והבישוף אבדרסון בכסאות מדשאה וקוראים ומרגיעים, כשג'ורג 'כריסטיאן עומד מאחוריהם. (© Underwood & Underwood / Corbis) תומאס אדיסון, הנרי פורד והארווי פירסטון, חלק מהווגבונדים שהוכרזו על עצמם ", מתגלחים ומתרחצים במהלך טיול קמפינג ב -1921. אליהם מצטרפים הנשיא הרדינג והבישוף וויליאם אנדרסון. (מתוך האוספים של הנרי פורד)

בתי קפה, תחנות שירות ותשתיות התומכות בצד הדרך לתמיכה בסיור אוטומטי עדיין לא היו קיימים, אבל זה לא היה בעיה עבור החלוצים הללו. פורד שימש כמכונאי האנרגטי. הוא הלחם רדיאטורים מפותלים בחזרה זה לזה וארגן תחרויות טיפוס עצים, חיתוך עצים וירי חד במהלך עצירות בור. פירסטון סיפק את הארוחות ואת דקלומי השירה המאולתרים. בורוז הזקן, עם זקנו הלבן הווייטמני ופילוסופיית הטבע חזרה, הוביל לטיולים בוטניים בכל מקום בו הוקם מחנה. הוא לימד את האחרים לזהות את הצמחים המקומיים ואת ציפור הציפורים.

בורוז תיאר את הרפתקאות הכנופיה ב"חופשה מאומצת ", מאמר שפורסם לאחר מכן. "אנו סובלים בעליזות ברטוב, קר, עשן, יתושים, זבובים שחורים ולילות ללא שינה, רק כדי לגעת במציאות עירומה פעם נוספת, " כתב.

מציאות עירומה הייתה הגזמה קלה עבור היציאות העדינות הללו. נכון שאדיסון עודד את חבריו "לחספס את זה" ואסר להתגלח במהלך הנסיעות. אבל לעתים קרובות הגברים שברו את הכלל הזה - במיוחד כאשר נשותיהם תייגו. וצוות המטבח גורמה עדיין חבש עניבות פרפר.

נכון: צוות מטבח גורמה. פמליית הווגבונדס כללה לעיתים עד 50 מכלי הרכב של פורד, ערמות אספקה, נציגים אישיים, צוות קולנוע רשמי ומשאית המותאמת אישית עם מקרר ותנור גז. בורוז כינה את המטבח הנייד הזה את "וולדורף-אסטוריה על גלגלים." בכל עצירה הקים צוות התמיכה שולחן ארוחת ערב משותף - מעגל עץ ענק עם סוזן עצלנית מובנית מסתובבת. לכל אחד מהם אוהל בד עשרה מטרים רבועים משלו, עטוף בשמו והיה מצויד במיטת תינוק ומזרן. אחרי השקיעה אדיסון האיר את אתר הקמפינג במנורות וגנרטור לפי המצאתו האישית. ואיזה טיול דרכים הושלם ללא מוזיקה? במסע אחד לפחות, נסעו המטיילים המתוחכמים על פסנתר נגן.

"לעתים קרובות נראה לי, " ציין בורוז, "היינו משלחת מאובזרת ומפנקת שיוצאת לחיפוש אי נוחות."

במהלך הרפתקאותיהם הרבות, בחרו משולשי הכביש תפוחים עבור בעל פרדס, עזרו לחקלאי לערסל את יבול שיבולת השועל שלו ותפס טרמפ קצר בקטר שחלף. הם עצרו לבדוק טחנות ונתיבי מים. פורד קונן על המראה של כל כך הרבה זרמים כפריים ללא רסן, וכוחם הזורם מתמיד הולך לבזבז. אדיסון אסף צמחים מלאים מוהל בצד הדרך, בתקווה לספק לפיירסטון חלופות לגומי טבעי לעסקי הצמיגים שלו.

בשעות הלילה, כשהכוכבים הסתובבו לאט לאט מעל התקורה, שיחה נעה בין פוליטיקה ושירה וכלכלה והמלחמה באירופה. בשנת 1921 קיבלו הווגאבונד את אחד מחבריו הוותיקים של פירסטון לשורותיהם: הנשיא וורן הרדינג. על החורשה שמסביב סיירו השירות החשאי.

הטיולים השנתיים העניקו לחברים המפורסמים הזדמנות להירגע - והוכיחו פרסום יעיל עבור מכוניות פורד וצמיגי פירסטון. עיתונים ברחבי הארץ ניהלו כותרות כמו "מיליוני דולרים ששווה לכלכל בחופשה" ו"גאונות לישון תחת כוכבים ". אנשים שפכו לבתי הקולנוע כדי לצפות בסרטים אילמים שצוות הקולנוע של פורד צילם כשהם בדרכם. אמריקאים גילו את נפלאות לחקור את הכפר שלהם מאחורי ההגה.

לכל מקום בו הווגבונדות הלכו, הם משכו תשומת לב. האוהדים קו את הרחובות בעיירות הכפר כשהקראוון עבר. מצעדים של בעלי מכוניות חדשות עקבו אחר הפמליה עד גבולות העיר. עד שנת 1924, חניכי הסלבריטאים היו ידועים מכדי להמשיך. הפרטיות של הרפתקאותיהם חסרי הדאג נפגעה והטיולים נפסקו. אבל באותה נקודה, הפנטזיה של טיול הדרך הזוהר התעוררה בדמיונה הקולקטיבי של אמריקה.