יש זמנים שבהם חנק התעטשות נראה לי מתאים, כמו כשאתה במעלית צפופה או פוגש את המלכה. אולם מחקר מקרה שפורסם לאחרונה מציע שככל הנראה צריך פשוט לתת לו לקרוע, בכל מקום שאתה נמצא (רק בבקשה, עדיין לכסות את הפה).
כפי שמדווח ג'ן כריסטנסן ב- CNN, גבר בן 34 בבריטניה פנה לחדר המיון לאחר חוויה כואבת כשניסה להכיל את התעטשויותיו. כשהרגיש שזה קורה, הוא צבט את אפו וסגר את פיו. אבל כשהגיעה הפיצוץ הבלתי נמנע, הוא חווה תחושה צצה בצווארו. כעבור כמה שעות הוא החל לחוות כאב, נפיחות ושינוי קול. מבדיקה עולה כי נלכד אוויר סביב קנה הנשימה שלו. בעיקרו של דבר הוא קרע חור ברקמתו הרכה בגרונו והאוויר דלף אל צווארו. התקרית פורטה בדו"חות המקרה הבריטי של כתב העת הרפואי.
"החבר'ה הזה בן 34 אמר שהוא תמיד מנסה להחזיק את התעטשות שלו כי הוא חושב שזה מאוד לא היגייני להתעטש באווירה או בפרצוף של מישהו. המשמעות היא שהוא מחזיק את התעטשויותיו במשך 30 השנים האחרונות בערך ", מספר הכותב ומומחה האוזן, האף והגרון, וונדינג יאנג מבתי החולים באוניברסיטת לסטר NHS Trust, אומר לכריסטנסן. "אבל הפעם זה היה שונה."
המטופל אושפז בבית החולים וניהל אנטיביוטיקה במשך שבעה ימים תוך כדי שהוא הוזן דרך הצינור כדי לאפשר לדמעה להחלים.
הפציעה הייתה חריגה, דומה יותר למה שעשוי לקרות למישהו בתאונת דרכים או מירי אקדח, מדווח כריסטנסן. אבל זו לא הפעם היחידה שמישהו פגע בעצמם תוך כדי התעטשות. כפי שמדווח מרקהאם הייד ב"טיים ", אנשים שברו את הגרון בצעיריהם, פצעו את חוליות הצוואר שלהם והדביקו את עצבי הפנים שלהם באמצעות חנקת עיטוש. "ראיתי חולים בעור התוף הקרע או שרירי הגב ושמעת על צלעות סדוקות", אומר לעיד היידראולוג, מייקל בנינגר, יו"ר מכון הראש והצוואר בקליניקה בקליבלנד.
ישנם סיבוכים פוטנציאליים נוספים מהכניסה לעיטוש, לדברי רייצ'ל שקלי, רופאה גם במרפאת קליבלנד. "על ידי חניקת עיטוש, אתה יכול לדחוף ריר נגוע דרך הצינור האוסטאצ'י ובחזרה לאוזן התיכונה, " היא אומרת. "אתה יכול לקבל דלקות באוזן התיכונה בגלל זה."
אז מדוע התפתחנו עיטושים כה חזקים עד שהם יכולים לקרוע גרונות, לפצח צלעות ולהשפריץ ריר לאוזנינו? מרבית החוקרים מאמינים כי התעטשויות עוזרות לנקות חומרים מגרים ודברים כמו וירוסים מחוץ למערכות שלנו על ידי הנעתם בסביבות 100 מייל לשעה מתוך אפנו ופיותינו. אבל בנינגר אומר להייד שזה כנראה לא הסיפור המלא. התעטשות עשויה להיות רמז חברתי לאחרים שאתה חולה ולהתרחק. מחקרים שנעשו בעבר אף מראים כי התפוצצות האוויר שנוצרה כתוצאה מהתעטשות מסמנת לרירית האף באף שלנו לבעוט באוברדרייב ולנקות ריר ומגרים.
לא משנה מה הסיבה, מחברי המחקר טוענים שעדיף לתת להתעטשויות החוצה. פשוט נסו לעשות זאת בנימוס. ניתוח וידאו מהיר של התעטשויות מראה כי עיטוש ללא מעצורים יוצר ענן של טיפות שהוא גדול בהרבה ונוסע בצורה רחבה יותר מכפי שחשבו בעבר חוקרים, והוא מסוגל להפיץ פתוגנים אפילו בטיפה הזעירה ביותר של ערפל התעטשות.
כך שלמרות שכדאי להתעטש עם נטישה, הקפד לצפוח לרקמה או - אם אין כזו זמינה - לנוכל המרפק. אנא אל תתעטש בידך. זו גם דרך נהדרת להפיץ את הקור.
