איך מגנה קרטה הלכה ויראלית

בנובמבר של השנה שעברה יצא עותק מהמגנה ה -13 של מגנה קרטה.

תוכן קשור

• עולמה המגוחך של מגנה קרטה קיטש
• צלילה עמוקה בתיעוד: מה באמת אומרת המגנה קרטה?

המסמך - פיסת קלף גדולה וכמעט מרובעת מכוסה בלגלית לטינית צפופה וחומה, ונושאת חותם שעווה ירוק כהה המחובר לקרקעית עם חוט - התגלגל סביב העיר לונדון במרכבת רתומה לסוסים אדומה וזהובה שנבנתה לאדוארד. VII. מצלמה קטנה הותאמה לתקרת המאמן כדי להזרים את המסמך בשידור חי במסעו. מגנה קרטה סיירה בלבה הכלכלי של לונדון בחברת דרקון סיני, אנשים בתלבושות דגים שרכבו על סגוויות, ספינה ויקינגית, חבורת רקדני מעוזאי ונפוליאון בונפרטה. זה לא היה, כפי שאפשר לדמיין, איך היה עותק של מגנה קרטה נוסע בשנת 1215, שנת האיטום הראשונה שלה.

הופעתו הציבורית של העותק הייתה חלק מתערוכת לורד ראש העיר, המצעד השנתי שחגג את התקנתו של ראש העיר לורד העיר לונדון בתפקיד (אגב, המופע הראשון של לורד ראש העיר התקיים גם בשנת 1215). אולם האירוע האמיתי לבילוי היה תזכורת לכך שהשנה הקרובה תהיה חשובה: 2015, יום השנה ה -800 למסמך שנחגג כאבן המפתח לדמוקרטיה המודרנית, סמל לזכויות בלתי ניתנות לצילום של האנושות והאב הקדמון הרוחני של החוקה של ארצות הברית וההצהרה האוניברסלית של זכויות האדם ב -1948.

למען האמת, העותק של מגנה קרטה שנסע ברחבי העיר לונדון בשנה שעברה הוא משנת 1297, השנה בה הונפקה ונחתמה מחדש על ידי המלך אדוארד הראשון. זה לא "מקורי"; זה אפילו לא מבוסס על מקור, אלא במקום זאת הנפקה מחודשת של גרסת 1225, כשלעצמה הנפקה מחודשת של גרסת 1217, שהייתה שוב הנפקה מחודשת של גרסת 1216. שזה העתק של העתק של העתק מדבר על איך מגנה קרטה התפתחה מההחלטה המעשית של מצב חירום אזרחי לכדי עיגון החירות הטוטמי שהוא היום. וזה מדבר על איך מגנה קרטה הלכה, מחוסר מונח טוב יותר, ויראלי.

הסיפור על אופן התקשורת של מגנה קרטה קשור לאופן שבו זה היה. המלך ג'ון, אחד הנבלים הגדולים והמסתובבים בשפם של ההיסטוריה הבריטית, וחבורת ברונים זועמים, מורדים שההפיכה העיקרית שלהם השתלטה על לונדון, בילה 10 ביוני עד 19 ביוני 1215 במשא ומתן מתוח באחו של הצד התמזה. של רונימדה. הושג הסדר, ושבועתו של ג'ון לקיימו ניתנה תמורת התחייבות האמונים של הברונים.

יישוב זה הוצא במהרה כמגילת מלכות, הכרזת המלך; מרבית 63 סעיפיו עסקו בטרוניות על התעללותו במנהג הפיאודלי ובפעולות מפורטות לצמצוםו. ג'ון, שהפסיד הרבה כסף במלחמות לא מצליחות בצרפת, ניצל את זכויותיו הפיאודליות כדי לסחוט כסף מהאצילים שלו, וכשלא יכלו לשלם, הוא תפס את אדמתם ולקח את בני משפחתם כבני ערובה.

קבורה בין התניות בדבר הוצאתן של דגי ים מתמזה ותאור זכויותיהם של אלמנות עשירות היו כמה סעיפים שהיו רלוונטיים לאורך מאות שנים, אף כי איש לא יכול היה לדעת זאת באותה תקופה. אלה הבטיחו לכנסיה את החופש לנהל את עסקיה ללא הפרעה מהכסא; ששום אדם חופשי לא יכול היה לכלוא או להוציא אל מחוץ לחוק אלא על פי שיפוט החוקי של שוויו; וכי לא ניתן למכור, לשלול או לעכב את הזכות לצדק. זה לא היה, כפי שעולה מן המיתוס של מגנה קרטה, הפעם הראשונה שהדברים האלה נרשמו - אנגליה הייתה ישות פוליטית מבוססת מאז הרבה לפני הכיבוש הנורמני בשנת 1066, עם חוקים מקובלים וכתובים כאחד. במקום זאת, מגנה קרטה ייצגה את הפעם הראשונה שהוגדרו יחד עם ההצהרה המשתמעת כי המלך עצמו כפוף לחוקים אלה. חדשות גדולות - אך כיצד, בהיעדר בית דפוס, טלגרף, מחזור חדשות 24 שעות ביממה או אינטרנט, מישהו שמע על כך?

התשובה עכורה. מה שקרה ברונימדה לא ברור מעבר למשיכות הרחבות (ברונים זועמים בשריון מלא, מלך בפינה הדוקה), אם כי העימות של ג'ון עם הברונים שלו ככל הנראה לא כלל מסמך רשמי של מגנה קרטה כפי שאנו עשויים לחשוב עליו. וזה בטח לא היה מסכם איתו להרשים דרמטית את חותמו על שום דבר; זה לא היה רגע לרגע של תיאטרון, מה שלאחר מכן היסטוריונים עם דמיונות מחוממים יתר עלולים לרצות להאמין.

ליטוגרפיה משנת 1864 מציגה את המלך ג'ון החותם את מגנה קרטה ברונימדה - סצנה מפוארת שככל הנראה מעולם לא התרחשה בחיים האמיתיים. (אוסף סטפלטון / קורביס)

"אני חושב שהעיקר שהציבור הרחב יניח שכאשר הם הולכים לראות את מגנה קרטה זה שהם חושבים שהם רואים משהו שהיה באי רונימדה או שהמלך חתם או אטם וכולם הסתכלו, וזה כמעט ודאי שלא המקרה, "הסבירה טסה וובר, מרצה לפליאוגרפיה בקיימברידג '. סביר יותר להניח כי גרסת הטיוטה של ​​הנוסח התפשטה במהלך המשא ומתן, הגלוי והסמוי, בשבועות ובחודשים שקדמו לו, נקראה בפני הצדדים שהתאספו. ברגע שג'ון נשבע את שבועתו, 63 הסעיפים היו נלכדים יחד באמנת טרם נקראה מגנה קרטה ("אמנה גדולה"), אלא "אמנת החירויות". מי שכתב את הטקסט הראשון אינו ידוע, אך עדויות מסוימות מצביעות על הארכיבישוף של קנטרברי, סטיבן לנגטון, אחד האדריכלים של המשא ומתן על רונימדה. טקסט זה הועתק אז בלטינית מימי הביניים המקוצרת בכבדות על קלף על ידי סופרים מאומנים של חוגג המלכותי, רשומות המלך והתקשורת של המלך. ה"התחבקויות "הללו, כפי שנקראו, הודבקו אז בחותם הגדול של המלך, הייצוג הפיזי של סמכותו ונשלחו באמצעות שליחי מלוכה. די פשוט, נכון?

"כשאני מנסה לדמיין מה קורה בשנת 1215, זה לא כמו ליצור מסמך אחד. זה יותר כמו לשלוח דוא"ל למספר נמענים ואז הוא מועתק שוב או נחתך ומודבק ", אמר ג'וליאן הריסון, אוצר שותף לתערוכה הגדולה של הספרייה הבריטית בנושא מגנה קרטה. פרט לכך, זו הייתה הודעה שצריך להעתיק ביד על ידי צוות מומחים שמסתובב בלוח זמנים צפוף, שיכול היה לנסוע רק מהר ככל שאדם על סוס יכול ללכת, ובסופו של דבר אולי אפילו לא היה מובן ממש על ידי האנשים שהיו צריכים לחוקק את זה. פחות פשוט.

ישנם ארבעה 1215 מגנה קרטס ששרדו, שניים מוחזקים על ידי הספרייה הבריטית ואחד כל אחד בקתדרלות לינקולן וסליסבורי. כל אחד מהם נושא את תאריך החותם ב- 15 ביוני 1215, אם כי לא ברור אם הם היו קיימים באותו יום; היה תקדים למסמכים שיישאו את המועד בו הוסכם בעל-פה, לא את המועד בו נחתמו פיזית. היו יכולים להיות עד 41 עותקים כאלה, אחד לכל פלך או מחוז, ונמלי סינק, חמשת הנמלים בחופי קנט וסאסקס. כל העותקים הנותרים נמצאים ביד שונה, וכל אחד מהם הוא בגודל ובצורה שונים - האחד הוא נוף, שניים הם דיוקן ואחד כמעט מרובע - כתוב על קלף עור כבש.

עור הכבשים הפך לקלף על ידי השרייתו בתמיסה חזקה של שיפון, והקל על גירוד השיער והבשר. לאחר מכן נמתח העור על מסגרת לייבוש תחת מתח, מגרד חלק בעזרת סכין בצורת חצי סהר המכונה סהרורי וקצוץ. עור הכבשים האינדיבידואלי מכתיב את צורת וגודל הקלף שנובע מכך: "אתה מתמודד עם הכבשה שיש לך", אומר וובר. בהתחשב באורך הטקסט - בערך 4, 000 מילים של לטינית תקופת-הביניים בקיצור, כנראה אחד המסמכים הארוכים ביותר שהופקו עד כה - אין זה סביר כי כבשה יחידה הייתה יכולה להפיק יותר ממגנה קרטה אחת.

הדיו נוצר על ידי אותו סופר שהשתמש בו משילוב של מים, אבק מינרלי, ערבי חניכיים (כחומר מחייב) ואבקת עץ אלון, הידועה גם בשם תפוח עץ אלון. גרד אלון הוא אחד מאוצרותיו העגומים יותר של הטבע: כאשר צרעה בכיס המרה מטילה את ביציה בקליפה או על עלי עץ אלון, העץ יוצר כדור חלק, כמו רתיחה, סביב הזחלים. בתוך הכדור נמצאת חומצה טאנית, שכאשר בשילוב עם שאר המרכיבים, נראה כמעט נחרט בעור הקלף. הדיו השחור היה נמרח עם טוויסט, נוצה מעופפת שנלקחה מאווז או מברבור. כתב יד ימני החזיק נוצה של אגף שמאל, שהתעקלה ליד; בערך כל 10 שורות של שריטות עכביש עכבישות, הוא היה מתעכב לקצץ את הציפורן בעזרת סכין עט ויטבול אותו בדיו.

לא טעים: גביע תפוח עץ אלון מחזיק את זחלי הצרעה הטפילית. (באדיבות המשתמש של פליקר צ'רלי בארנס, CC BY-NC 2.0)

כל עותק היה צריך להיות עבודתו של סופר אחד, כדי לצמצם את ההזדמנות ואת הופעתו של התעסקות. "לא אמור היו לך מחקים ... לא היית מתכוונת להשאיר חללים", מסביר וובר: ניתן לפרש מחיקות כסימני זיוף, בעוד שמרחבים עלולים להשאיר מספיק מקום לדחוף למשהו לא רצוי. אין זה אומר שלא נעשו טעויות - הווריאציות הקלות בין ארבע 1215 מגנה קרטות מעידות על כך - אלא שמדובר בעבודה מדויקת, מכווצת ידיים, מעיינת עיניים (לפחות הסופרים שעבדו על אותם מגנה קרטות) היה נהנה מקצת יותר אור לעבוד איתו, היות וזה היה קיץ).

לאחר הכנת העותקים הם אטמו כל אחד מהם - לא נחתם, דבר שעדיין לא היה מסורת ובכל מקרה, אין שום הוכחות לכך שג'ון יכול היה לכתוב - כלומר הרושם של חותם הגדול של המלך נוצר בגוש מרוכך. שעוות דבורים ושרף ומחוברות לתחתית המסמך בחוט. אולם המלך עצמו לא עשה את הכבוד; קנצלר הלורד שלו, שומר החותם ואחד הפקידים הבכירים ביותר בממשל, היה צריך, או שהיה אפילו מישהו אחר, המכונה "ספיגורנל", להחיל את החותם בפועל על השעווה. "הממשל המלכותי מתפתח והופך למורכב יותר", מסביר וובר. "כותרות הן די מכובדות, וזה אומר שאתה מקבל חבילה של הרשאות ... אבל עשיית הדברים הייתה נעשית על ידי מישהו פחות מתוגמל. בעיקרון זה בירוקרטיה. "רק אחד מארבעת 1215 מגנה קרטות עדיין נושא את חותמו של המלך ג'ון, אם כי עותק זה נפגע קשה משריפה בשנת 1731; השעווה נמסה וכעת היא נראית חתיכת מסטיק עתיקה.

לא ידוע בדיוק כמה זמן היה לוקח להפיק עותק בודד של מגנה קרטה, אך אנו יודעים שלפחות שבעה עותקים היו מוכנים להפצה עד 24 ביוני 1215 - ישנו תזכרון מאותו תאריך לפיו שני עותקים היו למסור לבישוף לינקולן, אחד לבישוף וורצסטר, וארבעה לדייל הארכיבישוף מקנטרברי. מתזכר אחר עולה כי שישה עותקים נוספים נשלחו ב- 22 ביולי, שוב לדייל של הארכיבישוף קנטרברי. החיפזון היחסי איתו הם הופקו ונשלחו נותן מושג כלשהו לגבי חשיבות המסמך; צ'רטרים רגילים יכולים להרשות לעצמם להחמיץ מעט.

הייתה כבר מערכת תקשורת די חזקה בין הכתר למדינה שראשיתה לפחות למאה העשירית. זה היה במידה רבה בצורה של הכתב החתום, סוג של תזכיר מקווקו שנשא את חותמו של המלך ויועבר לחוף. צ'רטרים, למרות שהיו מסמכים רשמיים יותר, עברו באותה דרך, ונשאו על ידי שליחים מלכותיים ב"נתיבים הוקמו ", אומרת ג'וליה בארו, מנהלת המכון לחקר ימי הביניים של אוניברסיטת לידס. כל אמנה, ומגנה קרטה לא הייתה יוצאת דופן, יכולה הייתה לנסוע רק באותה מהירות כמו השליח הנושא אותה. מקסימום, זה בערך 20 עד 25 מייל ביום על סוס - בערך המרחק מרונימדה למגדל לונדון (אז בידי הברונים המורדים). אם, כפי שעולה מהראיות, שליח היה מחליף תלים בעמדות הבמה, הוא יכול היה לכסות 60 עד 80 מיילים ביום, וההעתקים היו יכולים לנסוע לפינות הממלכה תוך שבוע, אומר בארו.

חלקם עשו זאת, אך לא כל העותקים היו נודדים דרך מסנג'ר מלכותי שמעביר דום. במקרה של העותק של קתדרלת לינקולן, למשל, זה הלך עם הבישוף יו מוולס, שהיה ברונימדה והגיע ללינקולן, מרחק של כ 140 מיילים, עד 30 ביוני 1215. הריסון נוטה לחשוב שזה לקח יותר זמן להפיץ את העותקים הפיזיים ברחבי הארץ: "זה לא מיידי, זה היה נמשך תקופה של שבועות וחודשים." חשוב מכך, אולי, מילה על מה שקרה - "מה שבעיקר היה שג'ון הפסיד, " בארו אומר - היה נוסע אדם לאדם ככל הנראה מהר יותר מהמסמכים הפיזיים.

עם זאת, ככל שיהיה זמן רב, נראה כי ניתן היה להעתיק עותקים לידיהם של הכתפיים והבישופים בקתדרלות מחוזיות. כך הופצו כתבים ומצוות מלכותיות אחרות, ואין שום סיבה להאמין שמגנה קרטה הייתה יוצאת דופן. כדי לפרסם את זה, מגנה קרטה ככל הנראה הוקראה בקתדרלה ו / או בישיבת בית משפט לשטחים שהתקיימה באולם גדול מקומי. (בתי המשפט לשכונות, שהיו קיימים מאז המלכים האנגלו-סקסיים המורכבים מהרוזן המקומי, הבישוף והשריף, היו המוקד העיקרי לצדק האזרחי.) קשה לתאר איך הייתה נראית מפגש כזה, כאשר זה היה יתקיים, מי יהיה שם וכמה אנשים מהשכבות השונות של אנגליה הפיאודלית היו מגיעים. אבל אנו יודעים שהאמנה נקראה ככל הנראה בצרפתית השפתית, אנגלו-נורמנית, שדיברה אותה האליטה החברתית והפוליטית של המדינה - מספר מפתיע של תרגומים כתובים לצרפתית כמעט בתקופת האיטום שורדים, כולל אחד שנראה כאילו נועד לקריאה בבית המשפט המחוזי בהמפשייר.

"זה כנראה היה לוקח קצת זמן, זה מסמך ארוך", אומר בארו. רוב הערים באנגליה התפארו בבית ספר לשכר אגרה עד כה, שיפור ניכר בימים בהם בתי הספר היחידים היו במנזרים; עם זאת, רק אחוז קטן מהאוכלוסייה יכול היה לחסוך את הכסף או את עבודת הילדים, ולכן הקוראים נותרו קבוצה קטנה יחסית ובעיקר גברים. עם זאת, עם הסבירות הגבוהה ביותר שיוכלו לקרוא, היו חברי הכיתות האריסטוקרטיות, הדתיות והפקידים.

אם אלה ששומעים אותו היו מבינים מה הוא מתקין בשפה כלשהי, זו שאלה אחרת - אם כי המסמך היה ידוע למדי, כנראה שהוא מיושם באופן אקראי. ההיסטוריון ג'יי.קיי הולט, בניתוחו הסמינרי של מגנה קרטה ב -1992, ציין, "בסך הכל הם ידעו מעט מאוד את תוכנו של אמנה וזה בטח היה נכון לאלה שנדרשו לפעול על פיו בשנת 1215. הידיעות על ההתנחלות ברונימדי התפשטו ברחבי הארץ, זה יכול היה רק ​​לשחרר את מושכות השלטון, לעודד התקפות על גורמים מקומיים, לפתות גברים לפלוש לזכויות מלוכה או לפנות לעזרה עצמית נגד הכתר והשכן כאחד. האמנה כנראה התחילה מלחמה רבה מקומית. "

מגנה כרטה

Amazon.com: Magna Carta (9781107471573): JC Holt, George Garnett, John Hudson: Books

קנה

זה גם לא סביר ש"האנשים "במובן הרחב באמת היו לומדים הרבה על מגנה קרטה. במובן מסוים מגנה קרטה הייתה חשובה רק באופן מינימלי לרוב המוחלט של האנשים החיים באנגליה: "כשמדובר על 'גברים חופשיים', זה לא מדבר על גברים חופשיים במובן המודרני, זה מדבר על גברים בראש. דרגים של החברה מימי הביניים, כי זו חברה פיאודלית, "אומר הריסון. "בשנת 1215 [מגנה קרטה] לא הייתה משפיעה באופן משמעותי על חיי האנשים." ובכל זאת, במובן אחר, זה קרה. היא עסקה בפרקטיות של הנטל הכספי, שעל אף שהוטל על הצמרת הגבוהה ביותר, נישא גם הוא הנמוך ביותר; יתר על כן, מלחמת האזרחים שאירעה אותה סימנה את הפעם הראשונה זה למעלה מ- 40 שנה שהמלחמה נגעה בכפרי האנגלי, כך שלאנשים היה אכפת - אבל לא היה אכפת להם כל כך .

וזה גם כן, מכיוון שבמציאות, ג'ון, פורץ שבועות ידוע לשמצה, ככל הנראה מעולם לא התכוון לכבד את מגנה קרטה. "אנחנו חושבים שהמלך ג'ון בדרך כלל לא ציפה שאנשים יקראו את זה, זו הייתה רק דרך לצאת מהפינה הפוליטית הדוקה. הוא בטח חשב שהאפיפיור יבטל את זה והוא יחיה להילחם בעוד יום וזה לא ממש קרה ככה, "אומר הריסון. "אני חושב שהוא היה נחרד אם היה יודע שנחגוג את זה היום, אני באמת עושה זאת."

מגנה קרטה חשובה וחסרת תקדים ככל שתהיינה, השפעתה המיידית הושחתה על ידי העובדה כי לבקשת ג'ון הוציא האפיפיור איננוקנט השלישי שור האפיפיור שמבטל אותו (ומוציא את המורדים) רק 10 שבועות לאחר איטוםו. הוא לא לקח הרבה משכנע: "האפיפיור חשב שזו תועבה", אומר הריסון; הוא נחרד ממה שתפס כהפלת הסדר הטבעי של החברה והפרת חוק האל. שההעתקים של האמנה לא נהרסו הם גם משהו של תעלומה וגם נס; אחרי הכל, זו הייתה אמנה כושלת שהוקעה על ידי הכוח הגבוה ביותר בארץ. ייתכן שהם סתם נשמרו בקתדרלות ונשכחו; הגיוני, אם כן, ששלושה מתוך ארבעה מההעתקים ששרדו הם עותקי קתדרלה מאושרים. וכפי שציין וובר, הכנסיות היו המקומות הבטוחים ביותר לארכיונים חשובים: "היו להם מבני אבן, ארונות ושידות כדי לשמור על המצב ... היו להם משאבים טובים יותר מהמוסדות החילוניים; ומה שיש למוסדות דתיים הוא המשכיות מוסדית. "

תוך מספר חודשים בלבד מרונימדה, הברונים התמרדו בגלוי והטילו את המדינה למלחמת אזרחים גרועה מזו שהביאה למגנה קרטה. ככל הנראה המסמך היה נשכח לחלוטין אלמלא העובדה שהמלך ג'ון נפטר מדיזנטריה (על פי הדיווחים אחרי יותר מדי אפרסקים וסיידר חדש) באוקטובר 1216. בנו של ג'ון בן 9, כיום המלך הנרי השלישי, הועמד תחת פיקוחו של האביר הראשי, וויליאם מרשל, רוזן פמברוק, בעל בריתו הנאמן ביותר של ג'ון ואחד האדריכלים של הסכם מגנה קרטה. מרשל, ששימש כעוצר של המלך הצעיר, הוציא גרסה מתוקנת של מגנה קרטה בנובמבר 1216 במאמץ להחזיר את הברונים המורדים הנותרים לקפל וכדי "לאגד את הממלכה יחד", אומר בארו. זה לא עבד לגמרי, ומרשל הנפיק אותו שוב, עם כמה תיקונים נוספים, בשנת 1217. לאחר מכן נודע האמנה כ- Magna Carta.

"הרעיון של זה היה חשוב מכדי שיוטל, " מסביר בארו. אכן, משמעותה של מגנה קרטה בנוף המשפטי, הפוליטי והחברתי של אנגליה החלה לכדור שלג. בשנת 1225, הנרי השלישי, פעל מתוך "רצונו החופשי" הפרטי, אך בתגובה לדרישות הברונים שלו, אטם עדכון של האמנה אשר צמצמה את מספר הסעיפים ל 37. זו לא תהיה הפעם האחרונה בה הנרי השלישי ישתמש במגנה קרטה כקלף מיקוח, הבטחה לממשל טוב בתמורה לבשלים: ב 56 שנות שלטונו הבטיח הנרי יותר מעשר פעמים לקיים את האמנה הגדולה. בשנת 1265, בעיצומה של מרד ברוני נוסף ובמעצר בית, אישר הנרי השלישי את מגנה קרטה, ובאופן חיוני להמשך הפצת המסמך, הורה לקרוא את זה פעם בשנה בבתי משפט לשר. גם הכנסייה מילאה תפקיד מרכזי בהבשרת מגנה קרטה בחברה (לא מעט משום שהסעיף הראשון הבטיח את חירותה של הכנסייה). משנות ה- 1250, מגנה קרטה נקראה בקביעות בכנסייה בלטינית, אנגלו-נורמנית, וכעת, האנגלית של העם; משנת 1253, כל מי ששבר את אחד מתנאי האמנה עמד בפני תקשורת.

לבסוף, בשנת 1297, אדוארד הראשון, אותו עריץ אגרוף פלדה המכונה גם לונגשנקס, התמודד עם חוסר שביעות רצון מנושאיו השובבים והמסים כלכלית. קנצלריו הוציאו מחדש את גרסת הצ'רטר 1225 עם חותמו, הורו לקרוא אותה פעמיים בשנה בקתדרלות, והכי חשוב הוסיפו אותה לחוקי החוק, ועיגנו אותה לחוק האנגלי. כי כל העותקים של מגנה קרטה 1215 שרדו הוא מדהים עוד יותר לאור מספר הפעמים שהוצא מחדש - רוב מחזיקי העותקים היו הורסים את הגרסה הישנה וחסרת המשמעות שכעת הונפקה החדשה. זה מקרים טהורים במקרים מסוימים שהתגלו עותקים; סיפור אחד אפוקריפי ככל הנראה מספר כי עותק של מגנה קרטה, אחד מאותם בספריה הבריטית, התגלה על ידי חייט לונדוני בן המאה ה -17 בדיוק כשעמד לגזור אותו לנייר לייצור תבניות.

הכרכרה שהחזיקה עותק משנת 1297 של מגנה קרטה מתגלגלת על פני בתי המשפט המלכותיים בלונדון במהלך מופע לורד ראש העיר 2014. (באדיבות משתמשת פליקר רייצ'ל קלארק, CC BY-NC 2.0)

מאזנה בהליכים שיפוטיים כחוק, שכונתה כסטנדרט ברטוריקה פוליטית, מגנה קרטה הפכה לסוג של טוטם כנגד עריצות המלכים, לא רק עבור האליטה הפוליטית, אלא גם עבור הדיוט. לקראת סוף המאה ה- 13 השפעתה של מגנה קרטה התפשטה הרבה מעבר לכוונתה הראשונית כשמירה על זכויותיהם של מעטים הברוניים (עם כמה עצמות שנזרקו לאנשי ההדיון), והיא החלה לקבל את הברק של המסמך האיקוני זה הפך. עד המאה ה -17 היא הייתה כל כך עמוקה עד שהצעה להעביר את ישיבת בית המשפט המכונה "הספסל" מהפינה המובלת שלו באולם ווסטמינסטר, נתקלה באי-הסכמה מזועזעת מהשופט הראשי, בנימוק שהניע אותו אפילו "מרחק של סנטימטר" יפר את האמנה. הרתיעה הזו להתעסק עם טקסט מיושן כמעט ביסודיות פירושה כי רק במאה ה -19 ואפילו ה 20, סעיפים כמו מספר 23 - "שום וילון או אדם לא ייאלצו לבנות גשרים על גדת הנהר למעט אלה שצריכים לעשות זאת על פי מסורת וחוק "- בוטלו. כעת נותרו רק סעיפים שלושה וחצי על הספרים.

ובכל זאת, כולם אוהבים את מגנה קרטה. פרופסור לקמברידג 'להיסטוריה סר אדוארד שפרד קריסי ציין בכמה שעשועים בעלון שכותרתו "ספר הלימוד של החוקה", "מגנה קרטה, בפרט, מונחת על שפתיו של כולם אך בידיו של איש; ולמרות שמדברים עליו באופן תמידי, בדרך כלל מדברים עליו בבורות מוחלטת של תוכנו. "קריזי כתב ב -1848, אבל הוא יכול היה לדבר כמעט בכל עת מאז 1215. (והיום, זה ממש על השפתיים, או לפחות השפתיים של התינוקות עם ההורים כל כך בלתי ניתנים לבלתי אפשרי לקנות להם מוצצים של מגנה קרטה, רק אחד מערך מבולבל של מצ'וצ'קים עם מגנה קרטה.) כסטנדרט של החוק, זה לא הרבה. אבל כרעיון, "זה ממציא מחדש, וזה מוכיח שהוא יכול להתאים את עצמו מאוד", אומר הריסון. "ובאופן לא מכוון, זה מכיל כמה הצהרות מפתח באמת שמהדהדות לאורך זמן." עד כדי כך שעכשיו, הריסון אומר שאחת מעמיתיו מקבלת לעתים קרובות מיילים מאנשים ששואלים האם מגנה קרטה יכולה לעזור להם לצאת מקנסות חניה.

מה שנסע בשקיות שליחים בשנת 1215, מה שנקרא בקתדרלות כמעט עם אותה קדושה כמו התנ"ך בימי הביניים, מה שהפך לאבן המגע של חוק זכויות האדם דרך ההשכלה ומעבר לה לא היו רק דבריה של מגנה קרטה . זה מה שאנשים האמינו שאמרו. בנאום חנוכתו ב -1941 הצהיר הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט, "השאיפה הדמוקרטית איננה רק שלב אחרון בהיסטוריה האנושית ... היא נכתבה במגנה קרטה."

לא בדיוק, אבל מספיק קרוב.