האם אתה מתעורר עם עיניים בהירות וזנב סואן, מברך את הזריחה בעידוד ובמרץ? או שאתה קם מאוחר בלילה ומפחיד את צליל השעון המעורר שלך? אנו מכנים נטייה מובנית זו להעדיף זמנים מסוימים ביום את ה"כרונוטיפ "שלך (כרונו פירושו זמן). וייתכן שזה יותר מבעיית תזמון. יש לכך השלכות על בריאותך, רווחתך ותמותתך.
הימצאות הינשוף לילי נקשרה במגוון בעיות בריאותיות. לדוגמא, אצל ינשופי לילה יש שיעורים גבוהים יותר של השמנת יתר, לחץ דם גבוה ומחלות לב וכלי דם. ינשופי לילה יש סיכוי גבוה יותר להתנהגויות לא בריאות, כמו עישון, שימוש באלכוהול וסמים וחוסר פעילות גופנית.
אנו חוקרים את ההשפעות הבריאותיות של הימצאות הינשוף לילי. במחקר האחרון שפורסם ב- Chronobiology International, מצאנו חדשות גרועות עוד יותר עבור הינשופים בעולם: סיכון גבוה יותר למוות מוקדם.
**********
לגופנו מערכת שמירת זמן פנימית משלהם, או שעון. שעון זה ימשיך לרוץ גם אם אדם יוסר מהעולם והוסתר במערה חשוכה (מה שחוקרים מסורים עשו לעצמם לפני שנים!). אנו מאמינים כי שעונים פנימיים אלו ממלאים תפקיד חשוב בבריאות על ידי צפי לשעה ביום והכנת הגוף בהתאם.
לדוגמא, כבני אדם, אנו בדרך כלל ישנים בלילה, וגופנו מתחיל להתכונן לשעת השינה הרגילה שלנו עוד לפני שאנחנו מנסים להירדם. באופן דומה, אנו אוכלים במהלך היום, כך שגופנו מוכן לעבד את המזון והחומרים המזינים ביעילות בשעות היום.
הכרונוטיפ שלנו קשור גם לשעון הביולוגי שלנו. השעונים הביולוגיים של אורקי הבוקר נקבעים מוקדם יותר. שעות השינה הרגילות וזמני ההשכמה שלהם מתרחשות מוקדם יותר ביום. בפני ינשופי לילה שעונים פנימיים מוגדרים למועדים מאוחרים יותר. אך האם יש בעיות הקשורות בהיותך כריש או ינשוף, פרט לקשיי תזמון? מחקרים מראים שיש; ינשופי לילה נוטים לבריאות גרועה יותר.
ובמחקר החדש שערכנו, השווינו את הסיכון למות בין ינשופי לילה לבין כרישי בוקר. במחקר זה נאספו תעודות פטירה במשך 6.5 שנים בממוצע לאחר ביקור המחקר הראשוני כדי לזהות את אלו שמתו. גילינו כי ינשופי הלילה היו בסיכון מוגבר למוות בעשרה אחוזים במהלך תקופה זו של שש וחצי שנה בהשוואה לזחלים. מצאנו כי ינשופים נוטים יותר לסבול ממגוון בעיות בריאות בהשוואה לגידים, במיוחד הפרעות פסיכיאטריות כמו דיכאון, סוכרת והפרעות נוירולוגיות.
המעבר לשעון קיץ בארה"ב (או בקיץ בבריטניה) רק מקשה על ינשופי הלילה. ישנם שיעורים גבוהים יותר של התקפי לב בעקבות המעבר לחיסכון בקיץ, ואנחנו צריכים לתהות אם ינשופי לילה נוספים נמצאים בסיכון.
**********
ינשופי לילה, או אנשים שמתקשים להתעורר בבוקר, מתמודדים עם סיכונים בריאותיים כתוצאה מכך. (aslysun / Shutterstock.com) אנו החוקרים לא מבינים היטב מדוע אנו רואים יותר בעיות בריאות בתנשמות לילה. יכול להיות שלהיות ער בלילה הזדמנות גדולה יותר לצרוך אלכוהול וסמים. עבור חלקם, ער ער כאשר כולם ישנים עלול להוביל לתחושות של בדידות ולסיכון מוגבר לדיכאון. זה יכול להיות קשור גם לשעונים הביולוגיים שלנו.
כפי שהוסבר לעיל, תפקיד חשוב של שעונים ביולוגיים פנימיים הוא לחזות מתי יתרחשו דברים מסוימים, כמו זריחה, שינה ואכילה. באופן אידיאלי, ההתנהגות שלנו תתאים גם לשעון הפנימי שלנו וגם לסביבתנו. מה קורה כשלא? אנו חושדים ש"התאמה לא נכונה "בין תזמון השעון הפנימי שלנו לבין תזמון ההתנהגויות שלנו עלולה להיות מזיקה לטווח הרחוק.
ינשוף לילה שמנסה לחיות בעולם של שעת בוקר, ייאבק. משימתם עשויה לדרוש שעות מוקדמות, או שחבריהם עשויים לרצות לאכול ארוחת ערב מוקדמת, אך הם עצמם מעדיפים זמנים מאוחרים יותר להתעוררות, לאכול, לחיים ולשינה. אי התאמה זו עלולה להוביל לבעיות בריאות בטווח הרחוק.
**********
זה נכון ש"כרונוטיפ "של מישהו נקבע (בערך) במחציתו על ידי הגנים שלו, אך הוא לא מוגדר מראש לחלוטין. מומחים רבים מאמינים כי ישנן אסטרטגיות התנהגות שעשויות לעזור לאדם שמעדיף ערב. לדוגמה, לקדם בהדרגה את השינה שלך - ללכת לישון קצת מוקדם יותר בכל לילה - עשוי לעזור להעביר מישהו מחוץ ל"איזור הינשוף הלילי. "
התקדמות הדרגתית חשובה מכיוון שאם תנסו ללכת לישון שעתיים שלוש מוקדם יותר הלילה, זה לא יעבוד, ואתם עשויים לוותר. לאחר שתשיג שינה מוקדמת יותר, שמור על לוח זמנים קבוע. הימנע מעבר ללילות מאוחרים יותר בסופי שבוע או לימים חופשיים, כי אז תיסחפו להרגלים של ינשוף לילה. כמו כן, הימנעות מאור בלילה תעזור, וזה כולל אי בהייה בסמארטפונים או בטאבלטים לפני השינה.
בקנה מידה רחב יותר, גמישות בשעות העבודה תסייע בשיפור בריאותם של ינשופי הלילה. ינשופי לילה שיכולים לתזמן את היום שלהם כך שיתאימו לכרונוטיפ שלהם עשויים להיות טובים יותר.
חשוב לוודא את ינשופי הלילה לגבי הסיכונים הכרוכים בכרונוטיפ שלהם ולספק להם הנחיה זו כיצד להתמודד. אנו החוקרים צריכים לזהות אילו אסטרטגיות יעבדו בצורה הטובה ביותר להקל על הסיכונים הבריאותיים ולהבין בדיוק מדוע הם בסיכון מוגבר לבעיות בריאותיות מלכתחילה.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
קריסטן קנוטסון, פרופסור חבר לנוירולוגיה, אוניברסיטת נורת'ווסטרן.
מלקולם פון שנץ, פרופסור לכרונוביולוגיה, אוניברסיטת סורי
