היידי סווסטר זוכר את החוויה הדרמטית והעולםית האחרת של התקרבות לקרחון מתנשא לראשונה.
בשנת 2013, כשסירת צוות המחקר שלה התקרבה לארכיפלג הנורבגי של סוואלברד, הם התבוננו בחתיכות קרח שנובלות בים. צלילים רועמים, כמו יריות מרובים ענקיים, הדהדו מעבר למים. ככל שהתקרבו, הם ראו נקיקים עמוקים חוצים את פני הקרחון ואת הנוף הנדחף על ידי תנועה של מיליוני טונות קרח.
"זה הרגיש כאילו היינו בנוכחות מפלצת הקרח הענקית הזו", אומר הקרחון. "פשוט הייתי המומה. כורח קרחונים זה כמו שום דבר אחר."
ברוב חלקי כדור הארץ רוב הקרחונים זזים, ובכן, קרחוניים. בסבלברד, חלקם זורמים. הם מרוצי המהירות של הקרחונים.
קרחונים מתנשאים מוגדרים באופן נרחב כזורמים לפחות פי 10 וכמאה פי מהר מהקרחונים הרגילים. הם נמצאים בזירת הטבעת של המעגל הארקטי, כולל אלסקה, נורווגיה וטריטוריה יוקון של קנדה, ובמערב מרכז אסיה, כולל מערב טיבט ורכסי ההרים קרקוראם ופמיר. והם מסוכנים. בשנת 2016, מה שחלק מהחוקרים, אך לא כולם, מעריכים שקרחון מתנשא בטיבט לא משחרר מפולת של 90 מיליון מטר מעוקב קרח וסלע, והרג תשעה רועים, יותר ממאה יאקים ו -350 כבשים. בשנת 2002 קרחון קרקה בעמק לאורך גבול רוסיה-ג'ורג'יה קרס, ויצר מפולת שלגים שהרגה יותר ממאה איש. בסוואלברד, קרחונים גואים שנקלעו לפיצולים מאלצים את סגירת נתיבי אופנועי השלג ואינם מאפשרים מעבר. חוקרים הלומדים אותם מתאמנים בחילוץ נקיקים.
Svalbard הוא המקום המושלם לחקור את המחקר שעדיין נמצא בתינוקות על קרחונים גואים. בקבוצת האי יש את האוכלוסייה הצפופה ביותר בעולם. בעוד שרק אחוז מהקרחונים ברחבי העולם זולג, כרבע מהקרחונים בארכיפלג עומדים בסיווג.
קרחונים מתנשאים מוגדרים באופן נרחב כזורמים לפחות פי 10 וכמאה פי מהר מהקרחונים הרגילים. (היידי סווסטר) כעת, מדענים מחפשים לגדל קרחונים כהצצה לעתיד, כאשר קרחונים נמסים יותר ויותר ברחבי העולם. הבנת הדינמיקה של הגורמים להתנפחות עשויה לעזור לחזות כיצד קרחונים גדולים על גרינלנד ובאנטארקטיקה יתנהגו ותעזור למדענים לחזות במדויק את עליית מפלס הים. למה? התהליכים דומים.
"במשך שנים רבות אנשים הזניחו פחות או יותר את הקרחונים הגואים במיוחד באזורים כמו סבאלברד מכיוון שמדובר באזורים קטנים עם קרחונים", אומר ג'ון אוב האגן, חוקר אוניברסיטת אוסלו שלמד קרחונים כבר יותר משלושים שנה. "מה שראינו לאחרונה באנטארקטיקה ובמיוחד בגרינלנד הוא האצת הקרחונים מעל קרח הקרקע. ההבנה שלנו לגבי זה עדיין לא ברורה. שם נוכל ללמוד הרבה מהקרחונים הגואים בסוואלברד."
נמס קרחונים מהווה כשליש מהעלייה המתמשכת בגובה פני הים, אך סבסטרה מציינת כי לא ניתן לשקול את השפעות הקרחונים הגולשים במודלים של שינויי אקלים נוכחיים, מכיוון שלא ניתן לחזות את העיתוי ואת חוזקם של עליותיהם.
הקרחון סיבסטר ראה את היום הראשון, ששמו ווהלנברגרין, הוא אחד מרבים בסוואלברד היושב שקט, ואז לפתע מתקדם הרבה יותר מהר מאחרים ברחבי העולם, נע עד 50 רגל ביום בהשוואה לשלוש הרגליים הרגילות. הם טועים כי הם הולכים על מסע הוצאות גדול מדי כמה עשרות שנים או אפילו כל כמה מאות שנים, אוגרים את המסה והאנרגיה שלהם ואז משחררים אותם במתקפה מרהיבה והרסנית הראויה לסרט אסון.
במחקר שפורסם מוקדם יותר השנה, Sevestre, יועץ ליוזמת האקלים הבינלאומית Cryosphere, ושש חוקרים אחרים בדקו מה יזם נחשולי מתח בווהלנברגברן ובאבסמרקברין, קרחוני סבאלברד שמתרוקנים לים. נחשולים אופייניים מופעלים בחלק העליון של הקרחון או באמצע, והמהירות עוברת לאורך הקרחון. העליות נמשכות עשור ויותר. כעת, הם מתבוננים בסוג חדש של גל על קרחונים שוקעים שבהם מתפרץ הזרם בחזית, שם נופלים נתחי קרח לים. עליות אלה קצרות יותר, בדרך כלל מספר שנים.
מים וחום, הם קבעו, היו המפתח. "עליות אלה שונות מאוד באופיה ובעוצמתן ממה שהורגלנו לראות בסוואלברד, שינוי אמיתי בהתנהגות", אומר סווסטר.
הניתוחים מורכבים, התוצאה הסבירה של מספר גורמים. המחקר שלהם הצביע על כך שהאקלים חם יותר, כך הקרחונים השוקעים יותר יימסו בחזיתם. זה מגדיל את השיפוע בהשוואה לשאר הקרחון. ככל שהמדרון תלול יותר, כך הוא זז מהר יותר, מותח את הקרחון ויוצר יותר נקיקים. הכנס משקעים. קרחונים זורמים כאשר מים מצטברים בבסיס הקרח.
מים יכולים להצטבר ליד מצע הקרחונים מכמה סיבות. עיבוי גדול מהצטברות שלג יכול להוריד את נקודת ההתכה של הלחץ של הקרח ליצירת מי התכה. קרח חם יותר יכול לנוע ביתר קלות והחיכוך בתורו יוצר התחממות רבה יותר. מים יכולים להגיע גם מהיתוך משטח ומשקעים ונכנסים במהירות דרך נקיקים. מים אלו משמשים כחומר סיכה, ומפעילים נחשול שזורק כמות אדירה של קרח, דרך השפתיים, ומים, דרך ההיתוך, לים.
אדריאן לוקמן, אחד ממחבריו המחקרים של המחקר, יו"ר ל glaciologist וגיאוגרפיה באוניברסיטת סוונסי, אומר כי המחקר מסמל כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבין את השפעת שינויי האקלים.
אבל סבסטרה רואה "שינוי אמיתי" וקישור פוטנציאלי לאקלים החם והלח יותר. "המחקר שלנו מאפשר לנו לחשוב ששינוי האקלים ישפיע על המנגנון שמעורר נחשולים, כמו גם את משך העוצמה והעוצמה שלהם", היא מסבירה. "נכון לעכשיו, נראה כי התנפחות של קרחוני מים מוקדמים עשויה להיות הקנרית במכרה הפחם."
הדו"ח שלהם עוקב אחרי גל בלתי צפוי של קרחון שוולבארד החל משנת 2016. כביכול פועל במחזורים של בערך כמה עשורים. אבל קרחון סוואלברד אחד, Tunabreen, החל לאחרונה לעלות הרבה לפני לוח הזמנים. Tunabreen זינק בשנת 1870, 1930, 1971, ובשנים 2002 עד 2006. הזינוק הבא לא היה צפוי עד לפחות בשנת 2030. אך הוא החל לעלות על הגבול המהיר הקרחוני שוב בשנת 2016. Sevestre אומר שעד טונבריין החל לזרז בשנת 2016, חוקרים האמינו כי לשינויי האקלים הייתה השפעה מוגבלת על הפעלת גלים.
נראה כי יותר גשמים ופחות שלג בקיץ ובסתיו בסבלברד בשנים האחרונות גרמו ל Tunabreen לעלות לעשרות שנים לפני לוח הזמנים. "Tunabreen בהחלט היה הפתעה. לא ציפינו שאחד זה יתמודד עוד כמה עשורים, " אומר כריס בורסטאד, פרופסור וחוקר במרכז האוניברסיטאי בסבאלברד. "זה התחיל לעלות כאשר היו לנו שיא טמפרטורות וחום גשמים בסתיו 2016. אנו עשויים לצפות כי באקלים מתחמם אנו עשויים לראות עוד נחשולי מתח מופעלים."
בעוד שרק אחוז מהקרחונים ברחבי העולם זולג, כרבע מהקרחונים על סבאלארד עומדים בסיווג. (היידי סווסטר) קרחונים סוערים קיימים ברחבי העולם בגומחות אקלימיות שמתאימות להם כמו חליפה המותאמת היטב. בסבלברד, האקלים אינו מספיק חם בכדי לאפשר לקרחונים לגרש את מי ההמסה שלהם. אבל זה גם לא מספיק קר או יבש מספיק כדי למנוע הצטברות שלג רב מדי, כלומר חום לא יכול לברוח בקלות.
סבסטרה אומר: "האקלים הנוכחי מעורר גל באשכולות מוגדרים היטב שנמצאו באלסקה, איסלנד, באזורים של גרינלנד, סבאלברד, איים קטנים מצפון לסיביר, קמצ'טקה, קארקורם." "אקלים בעבר היה יכול לעורר נחשולי מתח במקומות אחרים כמו האלפים האירופיים במהלך המאה ה -16 וה -17. שינויי אקלים עשויים לעודד את הקרחונים להתעורר באזורים שאינם נחשולים ולהיפך."
מה עם ההשפעה על עליית פני הים? השאלה מתמשכת. בסבסטרה מציינים כי מחקר שנערך לאחרונה על קרחון הענק אוסטפונה, שעלה בין השנים 2012-2016, הכפיל את אובדן מסת הקרח של סבאלארד. אנדראס כעב, חוקר מאוניברסיטת אוסלו, אומר שהבנת הקרחונים הגואים היא חיונית לעיצוב גובה פני הים.
"הסכום הכולל של קרח קרחונים שעשוי לתרום לגובה הים אינו משתנה על ידי נחשולי מתח, אלא העיתוי והמהירות של התרומה הזו (משתנה)", הוא אומר, ומצטט גם את הזינוק באוסטפונה. "למשל, עלייה מאסיבית של נחשולי הנחשול תוביל לעליית מפלס הים הרבה יותר מהצפוי, אם כי לאותה מפלס סופי כמו שצפוי."
חוקרים מוקדם יותר השנה השתמשו במקדחת מים כדי לשאול 1, 000 רגל לקרחון סוואלברד, קונגסווגן, קרחון שזינק לאחרונה בשנת 1948 ומתעורר. הם התקנו חיישנים כדי לעקוב אחר שינויי טמפרטורה ולחץ מים. מדידות מהחיישנים מחוברות אל פני השטח, שם הן מתעדות על ידי לוגר נתונים המופעל על ידי פאנל סולארי וסוללות.
"אנו מקווים שהקרחון יתפוצץ בקרוב בכדי שנוכל ללמוד יותר על דינמיקת הגלישה", אומר בורסטד. "גם אם זה לא יעלה, יהיה לנו מערך נתונים נחמד המציג דינמיקה עונתית בתוך הקרחון."
דיווחים היסטוריים על קרחונים גולשים עברו מאות שנים אחורה. הזרם הראשון שזכה לכיסוי נרחב בתקשורת היה קרחון Black Rapids באלסקה בשנת 1937. הוא התקדם יותר משלושה מיילים בשנה, וזכה בשמות "קרחון דוהר" ו"קרחון בורח "בדיווחי העיתונות. אבל הקושי ללמוד אותם פירושו שיש יותר שאלות מאשר תשובות.
"אני חושב שאנחנו באמת צודקים בתחילת ההבנה של מה שקורה כשקרחונים גולשים", אומר סווסטר. "אנו יודעים יותר על מאדים או על פני הירח מאשר על מה שמתחת לקרח הזה."
