האם הדינוזאורים נפטרו מכיוון שגברים לא הצליחו למצוא תאריך?

מה שגרם להכחדה ההמונית של קרטיקון הוא אחד התעלומות הגדולות בכל הזמנים. פליאונטולוגים אספו שורה ארוכה של קורבנות --- כולל הדינוזאורים שאינם העופות --- וגיאולוגים אישרו כי אסטרואיד מסיבי שהכה על כדור הארץ בסמוך לחצי האי יוקטן המודרני היה ככל הנראה גורם ההכחדה, אבל בדיוק איך זה עדיין ניתן להבין את ההשפעה המתורגמת למשבר הכחדה עולמי. כמובן שדינוזאורים היו היצורים הכריזמטיים ביותר שנספו במהלך האירוע, ובמשך שנים שרמן זילבר מעביר את הצעתו המיוחדת שלו.

תוכן קשור

• האירוע שמחק דינוזאורים כמעט עשה גם אצל היונקים

מומחה לאי פוריות בבית החולים סנט לוק בסנט לואיס, מיזורי, זילבר מאמין שדינוזאורים נפטרו מכיוון שלא היו מספיק נקבות. במאמר משנת 2004 שנכתב עם דייוויד מילר וג'ונתן סאמרס, הציע סילבר שלדינוזאורים הייתה אסטרטגיית רבייה דמוית תנין, שבה הטמפרטורה קובעת את מין פיתוח העוברים בתוך ביציהם. אצל תנינים אמריקאים, למשל, טמפרטורות הקן הנמוכות יותר מייצרות יותר נקבות, ואילו קנים עם טמפרטורות גבוהות יותר מניבים יותר זכרים. אם התפתחות הדינוזאורים הייתה גם תלויה בטמפרטורה, כך הציעו סילבר וכותבים משותפים, ייתכן שהשינויים האקלימיים שנוצרו בעקבות שביתת האסטרואידים גרמו להרבה יותר דינוזאורים גברים מאשר נקבות. הדינוזאורים לא היו מסוגלים למצוא מספיק בני זוג בכדי להבטיח את הישרדותם.

כמובן שהרעיון הזה היה מבוסס לחלוטין על הסקה. מרבית הציפורים --- צאצאיהם הישירים של דינוזאורים קטנים ומנוצות --- נקבעו את המין שלהם גנטית, ואין שום אינדיקציה ברורה לכך שמין הדינוזאורים המתפתחים נקבע על ידי שונות בטמפרטורה. (למעשה, נראה כי התגלית האחרונה כי כמה דינוזאורים מסורופודים הטילו ביצים שוב ושוב במשתלות שחוממו על ידי פעילות גיאו-תרמית טוענת כנגד נקודה זו.) יתר על כן, השערה זו לא הגישה את העובדה שצבים וקרוקודילים --- קבוצות בהן מין הצאצאים תלוי בטמפרטורה --- שרד את ההכחדה ואת כל תנודות הטמפרטורות שלאחר מכן עבר כדור הארץ במהלך 65 מיליון השנים האחרונות. פליאונטולוגים אימצו את ההשערה של זילבר, במיוחד מכיוון שהציעה בעבר מדענים אחרים והוקצבו, אך שירותי חדשות אכלו את הסיפור. "ביצים מטוגנות אולי מחקו דינוזאורים" הודיעה חדשות דיסקברי. ה- BBC דיווחה "פחות נשים מחקו דינוזאורים."

אין להתייאש, בסילבר יש מאמר בעיתונות עם כתב העת Society of Fertility Society of Journal of Fertility Society שחזר על טיעוניו בשנת 2004. בכך, זילבר לא מפרט פרטים על מה שמדענים למדו על הרגלי הרבייה של הדינוזאורים, מה עשוי קרה לאחר ההשפעה של האסטרואיד, או אפילו מגוון בעלי החיים שנמחקו באירוע ההכחדה. במקום זאת, זילבר מניח כי מין הדינוזאורים היה תלוי טמפרטורה וכי שינוי אקלים כלשהו היה גורם לשפע יתר של זכרים. כמו בעבר, הוא לא מספק שום הסבר מספק מדוע שרדו מינים עם מינים תלויים בטמפרטורה ששרדו, אלא רק הצהיר "קרוקודילים ומינים אחרים של TSD (אך לא דינוזאורים) שרדו מכיוון שהם יכלו להסתגל בהצלחה לסביבה המשתנה." הצהרה זו אינה מגלה דבר אודות הסיבה לכך שבעלי החיים האלה לא עקבו אחר תחזיותיו של זילבר.

למעשה, זילבר היה מחבר משותף לניתוח אחר שסותר ישירות את ציפיותיו. המחקר נדפס בשנה שעברה במכתבי ביולוגיה עם מחברים משותפים ג'ונתן גייסלר ומינג'ין בולורסטסג. המחקר בדק את הישרדותם של חוליות החוליות שנמצאו בתצורת הגיהנום של מונטנה, המייצגים את קצה הקרטיקון רגע לפני ההכחדה ההמונית, ואלה שנמצאו בתצורת טולוק., המייצג סביבות רגע אחרי הקטסטרופה. מכיוון שקביעת המין בדינוזאורים אינה ידועה, הם הושארו בחוץ, אך המדענים גילו כי ביצוע ההשערה של זילבר בקרב שאר בעלי החיים היה "עגום".

מתוך 32 הכחדות ו -30 ניצולים, הרוב המכריע של המקרים לא היה בקנה אחד עם הצפוי בהשערה של זילבר. למעשה, מרבית המינים עם מין שנקבעו בטמפרטורה שרדו ואילו 61 אחוז מהמינים עם מין שנקבעו גנטית נכחדו, כאשר היונקים הקטנים נפגעו הכי קשה. הכותבים לא יכלו להסביר מדוע זה היה המקרה --- מדוע צבים ותנינים שרדו ללא פגע ואילו כל כך הרבה מינים אחרים נספו נותרה שאלה גלויה --- אבל היה ברור שההשערה של זילבר נכשלה. בהיותו רשום כסופר הראשון במאמר זה, מוזר שהוא חזר להשערה המקורית שלו בעיתון העתיד של חברת המזרח התיכון פוריות .

האם מין הדינוזאורים נקבע על ידי טמפרטורה או גנטיקה נותר לא ידוע, אך איננו יכולים להניח שהם היו בדיוק כמו תנינים ותנינים. אחרי הכל, ציפורים הן דינוזאורים מודרניים ולרובן קיימו מינים קבועים גנטית, והתגליות האחרונות הראו שדינוזאורים דמויי ציפור בצורה יוצאת דופן. יתכן שדינוזאורים היו כמו ציפורים בקיום יחסי מין מוגדרים גנטית. נדרש מחקר נוסף בכדי להבין זאת.

גם אז, רבייה היא רק חלק קטן מפאזל ההכחדה העולמי. בעקבות התפרצויות הגעש האינטנסיביות של מלכודות הדקאן בהודו, השפעת האסטרואיד לפני 65.5 מיליון שנה יזמה שינויים אקולוגיים עזים בקנה מידה עולמי. מדענים עדיין מנסים למצוא דרכים לגלות כיצד אירוע מרכזי זה שינה לנצח את החיים על פני האדמה.

הפניות:

Clark, JM, Norell, MA, & Chiappe, LM (1999). שלד oviraptorid מהקרטון המאוחר של אוקאהא טולגוד, מונגוליה, השתמר בתנוחת עופות כמו קן אוויריפטורידי האמריקאי מוזיאונים Novitates, 3265, 1-36

מילר, ד (2004). קביעה סביבתית מול קביעת מין גנטית: גורם אפשרי להכחדת הדינוזאורים? פוריות וסטריליות, 81 (4), 954-964 DOI: 10.1016 / j.fertnstert.2003.09.051

Silber, S. (2011). אי פוריות של גברים, כרומוזום Y והכחדת דינוזאורים לפוריות המזרח התיכון כתב העת DOI: 10.1016 / j.mefs.2011.01.001

Silber, S., Geisler, J., & Bolortsetseg, M. (2010). חוסן בלתי צפוי של מינים עם קביעת מין תלויה בטמפרטורה בגבול הקרטיקון-פאלאוגן אותיות ביולוגיה DOI: 10.1098 / rsbl.2010.0882