מפרץ צ'סאפק סובל ממשהו כמו שחמת הכבד. עודף הפוספטים והחנקן שנשפכים למפרץ נהגו לסנן על ידי מיליארדי צדפות. כיום, מדענים מאמינים שמספר הצדפות מתרוקן בעצב לעומת המפרץ שלפני מאות או אלפי שנים. אולם ההשוואה בין אוכלוסיית הצדפות של היום לעבר הייתה בעיקר השערה - עד כה.
תוכן קשור
- פגזי צדפות עתיקים הם חלונות לעבר
- אלפי שירותים שקועים בנמל ניו יורק עוברים מכס האמבטיה לבית Oyster
- מאז בני האדם מהפליסטוקן המאוחרים כבר שינו את כדור הארץ באופן קיצוני
עבודת מחקר חדשה מפרטת את המחקר הרחב הראשון על אוכלוסיות צדפות היסטוריות לאורך ההיסטוריה של השפך הגדול בעולם. זה יכול להיות כלי עיקרי עבור חוקרים ומקבלי מדיניות להשתמש במהלך שחזור בריאות המפרץ.
חזקה על מספרים היסטוריים גבוהים יותר של צדפות, אך לא הוכחו. "כבר שנים שאנשים אומרים את זה", אומר טורבן ריק, מנהל ואוצר ארכיאולוגיה של צפון אמריקה במוזיאון הלאומי להיסטוריה של סמית'סוניאן וכמחבר העיתון הראשי. "הרבה זה פשוט אנקדוטי. כשג'ון סמית 'עבר, אמר כי צדפות נמצאות בכל מקום. הם היו סכנה לספינות. "
הקבוצה של ריק חיפשה אמצע - ערימות זבל בהן השתמשו הילידים האמריקנים המספקות חלון לתזונה לאורך זמן. ניתן לבדוק חומר אורגני באותן אמצע הביניים לדעיכה של פחמן רדיואקטיבי 14, שמציין בערך את התאריך בו נפטר אורגניזם, לפני כ- 50, 000 שנה.
המדענים מדדו את גודל הפגזים בתוך כל אמצע. בכך נעשה באתרים רבים ושונים, (כולל דוגמאות של צדפות מודרניות) החלה להופיע תמונה של היסטוריית הצדפות.
האנתרופולוג הסמית'סוניאן טורבן ריק לוקח נקודות GPS בקליפה של נהר פוטומאק אינדיאנים בני 1200 שנה. (ג'וני גיבונס, SI) מהמחקר עולה כי צדפות הצטמצמו לאחרונה בממוצע, אם כי לא בהפרש גדול ככל שציפו. "נכנסנו לדבר הזה במחשבה שהאוסטרים הילידים האלה הולכים להיות גדולים יותר, " אומר ריק, "ובמידה שהם היו כאלה, אבל לא מצאנו את הצדפות הארוכות הרגליים שחשבנו שנמצא."
צדפות גדולות באמת היו נפוצות יותר בתקופת הפליסטוקן, שהסתיימה לפני 13, 000 עד 11, 700 שנה, זמן לא רב לאחר שרוב המדענים חושבים שבני האדם הגיעו למפרץ. לאחר סיום הפליסטוקן, גדלי מעטפת הצדפות באמצע השנה התמעטו, אך נראה כי הם התגברו מעט עם הזמן לפני צניחתם לאחר מגע אירופי לפני 400 שנה. אוכלוסיות הצדפות נשמרו באופן קבוע ברמות בריאות במהלך הניצול על ידי הילידים האמריקאים.
הירידה בגדלים ומספרי הצדפות לאחר מגע אירופי יכולה הייתה לנבוע ממספר גורמים שונים. מחלות חדשות הוכנסו דרך מים של סחף ותנועה מכוונת של רכיכות שיכולות להפחית את אורך החיים של צדפה. הטכנולוגיה לקטיף צדפות ככל הנראה השתנתה עם בואם של האירופאים. "אחד הדברים שאנחנו תמיד מכים עליהם הוא כאשר אמריקאים אירופאים נכנסו לאזור הם לא דיברו על הדברים היומיומיים שאנשים עושים, " אומר ריק. "אין לנו שום דבר שעוסק בטכנולוגיה. הרמזים שיש לנו הם שהרבה מהם היו רק איסוף ידיים. כלים פשוטים לחטט צדפות. אולי מכשירים דמויי מגרפה. בהחלט ללא חפירות, ללא מלקחיים. שום מחפר המונע על ידי מפרש. אין כריית צדפות. "
מפרץ צ'סאפק, כידוע, היה מלא במים רק לאחר סיום הפליסטוקן כשקרחונים נמסו וגובה פני הים עלה. לפני שזה קרה, כמה דרכי מים, כולל קטעים מורחבים של נהרות ג'יימס ופוטומק המודרניים, התחללו באזור. החלקים התחתונים של אותם נהרות החזיקו צדפות באזורי תת-השפל שלהם ובין-אמצע הסמוכים מחזיקים בתיעוד של אותם צדפות לפני המפרץ. מעטים מאותם אמצע אמצעיים מתחת למים קדומים היו נגישים למחקר. "מים מודרניים מכים אתרים ארכיאולוגיים עם הציוד שלהם כבר שנים", אומר ריק. החוקרים עדיין מחפשים יותר.
בעוד שמוצרי צדפות חיוניים לבריאות המפרץ, התיאבון המסחרי של צדפות מהווה גם הוא תמריץ מרכזי לשיקום הצדפות ולחקלאות. "אני לא אדם שאומר שאף אחד לא צריך לאכול צדפות", אומר ריק. "בעוד אנו תומכים באזורי אי אסור לקחת, אחד המסרים שלנו הוא שאסור לומר שאנשים לא צריכים לאכול צדפות. בזמן שאנחנו שומרים עליהם, אנחנו לא צריכים לאבד את זה. "
