רומיאו ויוליה הם אולי זוג האוהבים השבועים ביותר של ההיסטוריה בהיסטוריה, אך הם בהחלט לא היו הראשונים שנפלו על פרטנר לכאורה מחוץ לגבולות. כ -90, 000 שנה לפני שוויליאם שייקספיר החיה לראשונה את הכפולות והמונטאגות הלוחמות, שני הומינינים התגברו על מה שנראה כמו מכשול בלתי ניתן לעובדה - האחד היה ניאנדרטל, השני סוג אחר לגמרי המכונה Denisovan - כדי ליצור משפחה בין-אינטרסית משגשגת.
תוכן קשור
- שינויי אקלים עשויים להקים את הניאנדרטלים מחוץ לקיום
צאצאי הצימוד הלא שגרתי הזה, מדענית נערה צעירה שכינתה את דניסובה 11, חיה בסיביר המודרנית, כך מדווחת מאיה וויי-האס עבור נשיונל ג'יאוגרפיק . היא מתה צעירה, ככל הנראה בסביבות גיל 13, והובאה למנוחות במערה המוצבת לאורך רכס הרי אלטאי הנידחים.
עשרות אלפי שנים לאחר מותה בטרם עת של דניסובה, אחד משברי העצמות שלה סיפק את העדויות החותכות הראשונות להתערבות מוקדמת של בני אדם. התגלית הנקודתית, שתועדה בגיליון הטבע של השבוע, מציעה כי הניאנדרטלים, דניסובנים ובני אדם מודרניים לא רק היו קיימים בשלום, אלא התייחדו ברצון. אם כן, הסיפור של אמו הניאנדרטלית של דניסובה ואביו של דניסובן עשוי להיות פחות על אוהבי חוצה כוכבים מאשר על צימוד היברידי יוצא דופן, גם אם נפוץ למדי.
על פי קרל צימר של הניו יורק טיימס, מדענים זיהו לראשונה את המין Denisovan בשנת 2010, כאשר הם מצאו שבר עצם המייצג קבוצה לא ידועה בעבר של בני אדם מוקדמים. אף על פי שהדניסובנים נבדלים מהאנאנדרטלים ובני אדם מודרניים, החוקרים יודעים מעט על המראה או התנהגותם. חמשת בני המין הידועים, כולל דניסובה 11, התגלו כולם במערת ההר אלטאי, שהניבו בערך 2, 000 שברי עצמות פגועים המתוארכים כבר לפני 120, 000 שנה.
המורשת הגופנית של דניסובן היא נדירה: עד היום, החוקרים ייחסו רק שלוש שיניים, ורדרד או שבר בזרוע או ברגל למין המסתורי.
עם זאת, מספיק ראיות דלות אלה כדי להראות שדניסובנים וניאנדרטלים נפרדו מאב קדמון משותף לפני כ -390, 000 שנה, כותב וויי-האס, וכדי להצביע על ירידתם הסופית של שני המינים לפני כ- 40, 000 שנה.
מערת דניסובה בסיביר הניבה מערך של ממצאים אנתרופולוגיים, מעצם הזרוע או הרגל של דניסובה 11 ועד שבר עצמות ניאנדרטלי בן 120, 000 שנה (מכונה ויולה / מכון מקס פלאנק) הלן בריגס של חדשות ה- BBC מציינת כי הניאנדרטלים חיו ברובם באזורים המערביים של אירואסיה, בעוד דניסובנים סטו קרוב יותר למזרח. עם עלייתם של ראשונה מזרחה, לעומת זאת, מפגשים מקריים בין שתי הקבוצות גרמו ככל הנראה להתערבבות בין-מינים.
"אולי הניאנדרטלים והדניסובנים לא היו הרבה הזדמנויות להיפגש", סבוונטה פאבו, מנהלת מכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית בלייפציג, גרמניה, אומרת לבריגס. "אבל כשהם עשו זאת, הם בטח התייחדו לעתים קרובות - הרבה יותר מאשר חשבנו בעבר. "
ויויאן סלון, חוקרת במכון מקס פלאנק, הובילה ניתוח DNA של עצם Denisova 11. היא השתמשה בטכניקה המכונה טביעת אצבע המונית של קולגן פפטיד, והיא ועמיתיה זיהו את השבר כחלק מזרוע אנושית או עצם רגליים השייכת, בהתבסס על עובי העצם, לאדם בן 13 לפחות.
מדגם סלון חילק DNA מיטוכונדריאלי, המכיל גנים מובחנים שהועברו על ידי אמו, מהמדגם ומצא שהוא מכיל חומר גנטי הדומה לזה שנראה בניאנדרטלים. ניתוח נוסף של ה- DNA הגרעיני של השבר (בירושה משני ההורים), עם זאת, הניב כמויות שוות של DNA של Denisovan.
"התגובה הראשונה שלי הייתה, 'מה עשיתי לא בסדר?'", אומר סלון לשרה ג'אנג של האטלנטיק . בספקה לממצאים החריגים, היא חזרה על תמציות ה- DNA בסך הכל שש פעמים. כל מבחן הסתיים באותה תוצאה.
"זה באמת כשראינו את זה שוב ושוב, הבנו שלמעשה זה היה מעורב בשושלת ניאנדרטל ושושלת דניסובן", מסביר סלון.
על פי הצימר של הניו יורק טיימס, אמה של דניסובה 11 הייתה קרובה יותר לניאנדרטלים השוכנים במערב אירופה מאשר אלה שגרים במערה הסיבירית לפני כ -120, 000 שנה. לעומת זאת, קרובי משפחתו של דניסובה דבקו באזור שמסביב למערה - דניסובה 3, ההומינין שכף אצבעותיו הוורדרדות הובילה לראשונה מדענים למין, התגורר באזור כמה אלפי שנים אחרי דניסובה 11.
דניסובה 11 לא הייתה האנושית ההיברידית היחידה במשפחתה: שרה סלואט של אינברס מדווחת כי לאביה של הילדה היה לפחות אב קדמון ניאנדרטלי אחד, מה שמספק עדות לזיווג נוסף בין-אינטרסים.
כיום הגנים הניאנדרטאליים וגם הגנים דניסובאן ממשיכים להתבצר ב- DNA של בני האדם המודרניים. שני אחוזים מרוב ה- DNA של אוכלוסיות אירופה ואסיה הוא ניאנדרטל, כותב וויי-האס של נשיונל ג'יאוגרפיק, בעוד ארבעה עד שישה אחוזים מה- DNA של מלניאנים מודרניים נובעים מדניסובנים.
טביעת הרגל הגנטית המתמשכת של המינים האנושיים הקדומים הללו, כמו גם התובנות ההתרבותיות שסופקו על ידי שבר העצם הזעיר של Denisova 11, מעלה כי ככל הנראה, היברידי בין-המינים לא היו אנומליה כפי שמדענים האמינו זה מכבר.
ג'ון הוקס, אנתרופולוג מאוניברסיטת וויסקונסין-מדיסון שלא היה מעורב במחקר, אומר : "כשאתה מוצא מחט בערמת ערמת שחת, אתה צריך להתחיל לתהות אם מה שאתה באמת מסתכל עליה הוא מחט ." ג'אנג של אטלנטיק . "הגנום הזה מראה כי כלאיים לא היו כמעט נדירים כמו שהניחו אנשים. הם בטח היו נפוצים באמת. "
