אנו עומדים בפני משבר. ישנה הסכמה הולכת וגוברת שהמצב קשה - ונראית עגומה יותר מדי יום. כמעט כולם תרמו לבעיה וכולם קורבן אותה.
הקטסטרופה הזו? "גסות אמריקה", כפי שכונה מגיפת הגסות רוח שלנו. ואם נראה מדאיג לדבר על גסות רוח במונחים קטסטרופאליים, קחו בחשבון כמה מהטיעונים שהובאו על ידי אלה שעושים: חוסר חשיבות עולה לאומה יותר ממאה מיליארד דולר בשנה בתאונות בדרכים, שמיליארדים נוספים הולכים לאיבוד לפרודוקטיביות מופחתת ב עבודה וכי מעשי אלימות רבים מקורם במעשי גסות רוח. ומעבר לנזק הגופני, הם אומרים, יש סיבה להאמין כי חוסר היכולת המשתולל פוגע בנפש. ככל הנראה בני אדם הם יצורים חברתיים עמוקים, כך שנראה הגיוני שיחסים חברתיים טובים צריכים לשפר את חיינו.
חמושים בהיגיון שכזה, קואליציה של מלאי התקווה מנסה להשיג את המגמה הגסה, אפילו להפוך אותה. הם נלחמים, אפשר לומר, מלחמת אזרחים, ואם הם יצליחו, אולי יום אחד עשרות שנים מכאן שילדי בית הספר שיצאו לטיולי שטח יצטופפו לרגלי פסל ברונזה של פייר פורני, פרופסור לספרות איטלקית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, שייזכר כאחד הגנרלים הגדולים במאבק האומה שלנו.
פרופסור פורני הוא צנוע מכדי לדבר על עצמו כך, ומכיוון שהוא נלחם בעיקר במילים (ובמקרים מסוימים גם עם קאפקייקס), הוא בקושי ימצא אנלוגיה צבאית. אך לאחר שפרסם שני ספרים בנושא אזרחות, כולל רב המכר בחירת אזרחות: עשרים וחמישה כללי ההתנהגות הנחשבים, והקים את יוזמת האזרחות בג'ונס הופקינס, הוא התגלה כמנהיג בקרב כוחות ההתנגדות האדיבה.
בפגישה הראשונה שלנו, ניסיתי להיות על פי ההתנהגות הטובה ביותר שלי, אבל שברתי שניים מכללים שלו עוד לפני שהראיון שלנו התחיל. ראשית, איחרתי, ושנית, דחיתי את הצעתו לכוס פרוסקו. הוא הסביר שהוא שומר בקבוק שימושי כדי להציע למבקרים "נוחות בכמה בועות". היין המבעבע מגיע מוונטו, איזור איטליה בה נולד פורני לפני 57 שנה וטונותיו העבירו את האנגלית המובטחת שלו בעדינות.
החיים מחוץ למדינת מולדתו כמעט בלתי נמנע הופכים את הנימוסים וההגבלות לעין באופן חדש, וכך היה הדבר עבור פורני כשהגיע ללמוד ספרות ב- UCLA בשנת 1978. הוא אומר שלעולם לא ישכח את ההלם שחש כאשר אחות בלוס אנג'לס התקשרה אותו בשמו הפרטי, משהו שזר מנומס מעולם לא היה עושה באותה תקופה באיטליה. ובכל זאת פורני התרגל לדרכים אמריקאיות (כעת הוא קורא לחבריו האירופאים שלא לבלבל בין פורמליות אמריקאית בגסות רוח), ואכן לקח יותר משני עשורים להמציא את עצמו מחדש כנביא חילוני לנימוסים טובים.
לדבריו, "משבר אמצע החיים" גרם לשינוי פתאומי - שונה ככל שיהיה, הוא מציין, מהתגובה הרגילה של קניית פרארי אדומה. באחד הימים באמצע שנות התשעים פורני דן בקנטו של דנטה עם חדר סטודנטים לתואר ראשון בהופקינס כשהייתה לו אפיפניה: אפילו אם היה מקנה את כל מה שהיה צריך לדעת על דנטה, הוא הבין, הוא היה נכשל כמורה אם שלו התלמידים היו אמורים לצאת ולהיות גס רוח כלפי גברת זקנה באוטובוס. בשנת 1997 הוא החל את מה שכונה אז פרויקט העיריות של ג'ונס הופקינס, מקבץ של תוכניות מחקר והוצאת מחקר אשר חקרו את השפעות הנימוסים והיעדרם באתרים מגוונים כמו בתי ספר, בתי חולים וכלא ביטחוני מרבי. בשנת 2002 פרסם את Choosing Civility.
הספר האריך את תורתו של פורני פי מאה אלף לפחות, כדי לשפוט על פי מספר העותקים שנמכרו, והשיק אותו לתפקיד הפרשן בענייני אזרחות. זה גם העביר אותו לתפקיד פרטי יותר בהחלט: זה של יועץ אד הוק לרבים מהקוראים שלו שחולקים איתו את הבעיות האישיות שלהם. האם זה יהיה גס רוח למסור עותק של בחירת יכולת לבני זוגי? הם שאלו. האם יש דרך אזרחית למנוע מילדי בן ה -15 לבלות בבית ללא פיקוח עם החבר שלה בן ה -20? כיצד אוכל לגרום לעובדים הצעירים שלי להתייצב בתור?
הספר מתחיל באגרוף מאת הנרי ג'יימס: "שלושה דברים בחיי אדם חשובים: הראשון הוא להיות טוב לב. השני הוא להיות טוב לב. והשלישי להיות טוב לב." עבודתו של פורני - מאות העמודים שפורסמו, קורסי הקולג 'הרבים שנלמדו, עשרות הנאומים שנמסרו - היא רק סדרה של וריאציות בנושא זה פשוט. הפרופסור אינו טוען שהוא אומר דבר חדש, אלא רק מציג אמיתות הזקוקות לגלות מחדש. "אני רואה את עבודתי כמי שמפרק גושים פרטיים מהכניסה למכרה הישן שנשכח שעדיין יש לו עפרות כסף, " הוא אומר.
כשאנחנו מצטערים על גסות רוחו של הנהג האגרסיבי או מפטפטת הטלפון הסלולרי או בן לווייתו של ארוחת הערב הבוראית, רבים מאיתנו עדיין מצחצחים על מילים כמו "עיריות", "נימוס" ו"תנהגות נימוס ". הם מביאים לידיעה דברים שליליים לכאורה - האם נימוסי שולחן יכולים באמת למנוע את דעיכת התרבות? אבל פורני מתייחס ברצינות רבה לכל הנימוסים, אפילו לנימוסי השולחן. כל הפרויקט שלו היה "דה-טריוויאליזציה" של הנושא, הוא אומר.
הוא החל לעשות זאת, ראשית, על ידי כתיבה ודיבור באלגנטיות ומהלב. לפעולה קטנה כמו לעיסה בפה סגור יש משמעות גדולה יותר - "עמוד שדרה אתי", כהגדרתו - מכיוון שזה מראה שתחושות בן זוגך חשובות לך. "נימוסים עושים את העבודה העמוסה והיומיומית של הטוב", הוא אומר.
שנית, פורני ניסה לזהות את המימדים הבלתי נראים של הערך האמיתי של הערבות. חברתיות, טוענת פורני, הופכת אותנו לבריאים ועשירים יותר. "חוסר יכולת יקר מאוד", הוא אומר. "חוסר התחייבות נגרם גם כתוצאה ממתח וגורם למתח, והמתח הוא לא רק מפיק של סבל אנושי, אלא הוא גם יקר מאוד בדולרים." חוקרים מאוניברסיטת צפון קרוליינה מעריכים כי העלות השנתית של גסות העבודה במקום העבודה היא לפחות 6.4 מיליארד דולר, ואולי 36 מיליארד דולר. נהיגה אגרסיבית בכבישים אמריקניים אחראית לנזקים של 160 מיליארד דולר בשנה, אומר פרופסור הפסיכולוגיה של אוניברסיטת הוואי, לאון ג'יימס. בעיון בכותרות העיתונים בעשור האחרון, ג'יימס ראה אזכור ל"זעם בחניונים ", " זעם על המדרכה ", " זעם השכנים "ו"זעם בגלישה", בין היתר. (קטטה בקרב הנוסעים בטיסה מדבלין לכרתים באוגוסט האחרון נאמרה כמדגימה את "זעם האוויר".)
כדי לראות כיצד מיושמים את עבודתו של פורני במקום העבודה, הצטרפתי אליו יום אחד כשהוא ביקר בכמה עובדים במרכז הטיסה בחלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד. נכנסנו לחדר ישיבות כאשר אחד מהם, פאם מילאר, מקים; על השולחן הונחה עוגה ועליה כתוב "Civility". מילאר, מדען לייזר, הושיט יד אל צלחת עוגות ושתל בכל אחת שלט קיסם הנושא את אחד הכללים של פורני. ("חשבו על הצד הטוב ביותר"; "אכפת לגופך"; "כבדו את זמנם של אנשים אחרים.") עד מהרה עשו עובדים אחרים את דרכם לחדר. לאחר שישבו הם הציגו את עצמם והסבירו מדוע הצטרפו לקבוצה. נתן ג'יימס, מומחה מחשבים בסוודר ירוק, אמר: "אני אוהב לעבוד עם אנשים המקדמים אהבה ומעשים טובים, והייתי רוצה לראות שזה מתרחב לתחום מדעי החלל."
לאחר שפרסם שני ספרים על אזרחות, כולל רב המכר בחירת אזרחות: עשרים וחמישה כללי ההתנהגות הנחשבים, והקמת יוזמת האזרחות בג'ונס הופקינס, פייר פורני התגלה כמנהיג בקרב כוחות ההתנגדות האדיבה. (כריס הרטלוב) פורני דיבר אז. הוא הכיר בכך שחלק גדול ממה שהוא מטיף הוא רק השכל הישר, "אבל השכל הישר לקח את העידנים להיות נפוצים." הצלחה בעבודה, הוסיף, יכולה לנבוע מ"התנהלות טובה לאחרים "מכיוון שהיא בונה בריתות ומנצחת חברים. ("העולם הוא הצדפה של האהוב", הוא ציין את זה.) הוא ציטט מחקר של USC שגילה כי 90 אחוז מהעובדים חוו חוסר עריות בעבודה, וכי מחצית מאותם עובדים איבדו זמן לדאוג לגביה. "זה לא רק נושא רך", אמר.
הקהל שלו הקשיב בתשומת לב, רשם הערות. לאחר זמן, פורני היה מוכן לשאול שאלות. פאם מילר היה מהראשונים שדיברו: "איך נגרום לה להתפשט?"
שאלה זו עלתה גם לוולי גרוס, מנהלת מערכת הספריות הציבורית במחוז האוורד, מרילנד, לאחר ששמעה את פורני מדבר באירוע פיתוח צוות שנתיים לפני כן. מאז, אומר גרוס, ספריית מחוז הווארד פרשה יוזמה להפוך את מחוז האוורד "למקום האזרחי ביותר לחיות באמריקה." אף שמדינות אחרות ומערכות בית הספר המנקדות את המדינה ניסו תוכניות דומות, לפעמים עם פורני כמדריך, מעטים הם בעלי תחום הווארד.
הספרייה רכשה והפיצה אלפי עותקים של ספרה של פורני; היא התאגדה עם בתי ספר במחוז כדי ללמד נימוסים; היא עבדה עם עסקים לפיתוח פרסי אזרחות; הוא כינס סימפוזיון, טיפח דיוני ספרים וייעץ למחוזות אחרים המודאגים מירידת הנימוסים. באופן הנראה ביותר, הספרייה הפיצה כמעט 40, 000 מגנטים לרכב "בחרו עיריות במחוז הווארד" שניתן לראות על פגושים ברחבי הארץ.
הקמפיין של האוורד לא התקבל בברכה באופן אוניברסלי, כפי שציין סיפור בעמוד הראשון של הוול סטריט ג'ורנל באפריל האחרון. "היה נחמד, או מה? מעריצים של ד"ר פורני מפיצים אזרחות, " קראו את הכותרת, ואחריהם, "25 כללים לא מסתדרים טוב עם כולם; נייסייייר במרילנד." המספר הנושא הוא הת'ר קירק-דוידוף, כומר בכנסיה לא-דומיננטית בקולומביה, עיר במחוז הווארד. כתב העיתון מצא אותה על ידי ביטויים של גוגללינג כמו "ראש ממשלת פורני מטורף" ו"ראש פורני מטופש. "
קירק-דוידוף מתנגדת לכל החוקים, היא אומרת, מכיוון שהם רק מוסיפים פורניר של עיריות, שם מה שנדרש הוא חמלה עמוקה ואמיתית. היא מסכמת את השקפתה של פורני כ"באור העובדה שאנחנו לא יכולים לתקן את מקור הבעיה, עלינו לטפל בסימפטומים. " היא מעדיפה לראות קהילות מהונדסות בדרכים המקדמות אחווה וחמלה, ולכן התנהגות אזרחית. הקהילה שלה, קולומביה, תוכננה ונבנתה בשנות השישים עם מטרות חברתיות בראש. תחנות דואר קהילתיות, למשל, מקדמות מפגשים מקריים ויוצרים תחושת שכנות. "אני חושבת שאתה צריך להקים את העולם באופן שהוא יתחיל לחולל חמלה", היא אומרת, ולא לרשום כללים שנועדו להקל על הגסות.
היא לא הראשונה שמציינת אלמנט של מהומה בגישה של פורני. ספריו מלאים באפרטיזמות נבונות ועקרונות כלליים המוצהרים באלגנטיות, אך הם גם שופעים בהצעות למיקרומן של מערך מדהים של סיטואציות ספציפיות. הפיתרון האחרון שלו, "פתרונות האזרחות: מה לעשות כשאנשים גס רוח, מכיל מרשמים להתנהגות בעשרות מפגשים מסוימים, החל מ"מומחה בתחום ה- IT מתקשה" ועד "נוסעי רכבת עמיתים ממשיכים לקלל מול ילדכם."
אבל פורני וקירק-דוידוף מסכימים שיותר אזרחות תהיה דבר טוב; הם נבדלים זה מזה רק איך להשיג את זה. מוקדם מדי ניתן לדעת אם יוזמת מחוז האוורד תעזור להפוך אותה למקום האזרחי ביותר באמריקה. מפקד המשטרה, ביל מקמהון, אומר שהוא בהחלט לא הבחין בירידה בפשעיות או בנהיגה אגרסיבית, אם כי הוא תומך בתוכנית ושומר עותק של ספרו הראשון של פורני על שולחנו. ולרי גרוס אומרת שהראיות עד כה היו רק אנקדוטליות. מה שהיא שומעת לרוב זה שאנשים ידביקו מגנט לרכב לפגוש שלהם בתקווה שזה יעודד התנהגות טובה יותר אצל אחרים. אך הם למעשה מוצאים את עצמם שומרים על התנהגותם גם הם, מתעבים להיות הצבוע שנראה מטיל קללות ממכונית שהפגוש שלה מאיץ באחרים לבחור באישיות.
לפורני לא קשה לזהות איומים על אזרחות - דחיקות העולם המקוון, למשל, או הדחיפות הגוברת של התנועה הסביבתית - אך הוא לא היה ממשיך בעבודתו אלמלא היה אופטימי. הוא מאמין שהטוב יבוטל, אם תינתן לו ההזדמנות. "זהו מצב נפשי שלילי שמייצר גסות רוח", הוא אומר. הוא משתקף הלאה ומוסיף: "אלא אם כן אתה באמת אידיוט." הוא שוב משתתק. "מונח טכני", הוא מסביר.
יש גם הרעיון שאנשים מרגישים טוב יותר עם עצמם כשהם מתנהגים טוב יותר כלפי אחרים. היום האחרון בו ביליתי עם פייר פורני היה יום עמוס. צוות קולנוע קנדי הפך את משרדו לאולפן מיניאטורי לסרט דוקומנטרי על אזרחות. ("הפכנו לצוות הטלוויזיה המנומס ביותר בתולדות הטלוויזיה", התלוצץ המנחה של הסרט התיעודי, ולרי פרינגל.) ואז הגיע הזמן לעבור לבית החולים ג'ונס הופקינס, שם פורני שוחח עם כ -150 רופאים שנפצעו. הוא דיבר את נאומיו באירוניה עדינה; העיתוי הקומי שלו היה חד. רופא אחד עמד לשאול על נימוסי השימוש בטלפונים סלולריים בציבור. פורני העיר כי "זהו עידן, שלנו, שראה את מותה של ההתמדה. 'רתיעה' - זו אחת מאותן מילים שיש להן צליל ארכיאולוגי."
הוא סיכם, כפי שהוא נוהג לעשות, לעתים קרובות עם הרעיון כי אין לראות בטוב לב כהקרבה עצמית. אם אתה מלטף כלב, הוא אמר, נוירונים של הכלב משדרים מפל של נוירוכימיקלים נעימים העוזרים לחזק את המערכת החיסונית שלו. אך ראוי לציון, הוא ציין, כי ליטוף כלב מעורר את אותו מפל משווע במוחך. הוא מצטט מחקרים המראים כי באופן כללי יותר, התנדבות יכולה לגרום לתחושה שיש כינתה "שיא העוזר" - בדומה ל"שיא הרץ ", תקופת התרוממות רוח ואחריה שלווה. "טוב לב", הוא אמר, "טוב מאוד לסוג."
בסוף ההרצאה התייצבו חברי הקהל עם חתימותיהם של ספריו. "המילים שלך נותנות לי כוח עם המתבגרים שלי", העיף מעריץ. כשכל הרופאים חזרו לרפואתם, היה לפורני הזוהר העייף שבעקבות מאמץ מהנה. ציינתי שהוא נראה מגיש כמה מהתסמינים של המצב המיטיב שתיאר זה עתה. האם יכול להיות, שאלתי, כי דחיפת הזולת להיות חביבה היא המעשה האדיב של ד"ר פורני?
"כן, " הוא אמר. "זה כנראה איך אני מקבל את העוזר שלי."
