באוספי הארכיונים של מוזיאון ההיסטוריה האמריקאית, קומץ כרטיסי סחר פרסום מאוירים עשירים, משנות ה -70 עד שנות ה -90, מציעים פרוסה מההיסטוריה של השוקולד. יחד הם מספרים סיפור על התעשייה, אומנות, כושר המצאה ואפילו רשע של שוקולד ממקורו המסו-אמריקני, מסעו לאירופה והגעתו לתעשייה ארצות הברית.
בשנת 1828, השוקולטייר ההולנדי הגאוני קונרד ואן הוטן מיושן את מלאכת המלאכה המורכבת ביותר של טחינת כמויות קטנות של קקאו על אבן בעזרת מכבשי הידראולי המכני שלו. מעמד בינוני גדל והולך עמד מוכן לרכוש את הקקאו אבקת הדק הפחות יקר. בשנות העשרים של המאה העשרים ראה גם שיטה חדשה להדפסה באמצעות צבעי דיו צבעוניים, והעניקה לפרסום פנים חדשות ומוארות. השיגעון לאיסוף ושיתוף כרטיסי סחר פרסומיים ראה את מקורו בתערוכת המאה של 1876 בפילדלפיה כאשר המציגים חילפו את התצלום המודפס להפליא ואת הכרטיסים המאויירים עם כלים ומכונות מכניעה, תרופות לרישום פטנטים ומוצרים אחרים.
יצרני השוקולד הבולטים בעולם של התקופה - ואן הוטן, קדברי, רנקל, הוילר, ווב, וויטמן והרשי - חיבקו את פרסומי כרטיסי הסחר בפריחה. כשקנית בחנות שוקולד, המכולת שלך הפילה תיק מעולה בתיק שלך - כרטיס סחר.
חלקם תוכננו עם חורים קוצצים כך שהאספנים יוכלו להדק אותם בחלון; לאחרים היו הוראות קיפול ליצירת תצוגות תלת מימדיות. ומהכרטיסים, נאמר לאספנים על טוהר המוצר, בריאותו, ונלמד להכין קקאו עם מתכונים משפים של היום. קקאו "הקנה חיים חדשים ומרץ לילדים הגדלים" בבריטניה, שם אכלו ושתו שוקולד חרוזים אדומים ולחיים וכרוביות שוקולד לארוחת הבוקר. בזמן שהות במסצ'וסטס, יצרנית שוקולד כינתה את המוצר שלה "אוכל מושלם" והתגאה במדליית זהב שזכתה בפריס. קקאו, אמר אחר, "תומך בעייפות" ו"מגביר את כוח השרירים. "
הקלפים הציגו תמונות רומנטיות של עסק השוקולד משדה לייצור. עובדים ילידים תחת גגות סכוכים או דקלים עברו אידיאליזציה עם שפת ספרי סיפורים - "אלפים משם באיים הקסומים של האוקיאנוסים הטרופיים." דימוי של מפעל הייצור המשוכלל של הרשי, פנסילבניה, הציג שורות מחוטאות של תנורים יעילים המופעלים על ידי קיטור. וילדה הולנדית הגישה קקאו בסיר שוקולד עם לבוש מסורתי ונעלי עץ.
טוהר הדאגה ביותר לציבור שנזהר לפתע מספקים חסרי מצפון שנתפסו כשהם מוסיפים פגזי קקאו כתושים, קמח ועמילן תפוחי אדמה, ואפילו לבנים אדומות טחונות למוצרי קקאו. בריטניה הגדולה ובסופו של דבר ארצות הברית התייצבה בחוקים שמנעו את ניעוריה של אוכל. בהתאם לכך, הבטיח קדבורי "את הסטנדרט של הטוהר הגבוה ביותר" וכי הקקאו שלו "אושר על ידי הרופאים המובילים ביותר" כדי לקדם גופים בריאים לצעירים ולהביא נחמה לזקנים.
כרטיסי הסחר בפרסום הוכיחו כי הם היו קצרי מועד. תעריפי דואר זולים יותר הפכו את הגלויות לדרך יעילה יותר להגיע ללקוחות. תמורת פרוטה אחת בלבד, המפרסמים יכולים כעת לשלוח פרסומות בדואר ישירות לבתיהם של אנשים, ועד סוף המאה, דמי משלוח נמוכים במחלקה השנייה הפכו את פרסום המגזינים ליעיל בהרבה להגיע לקהל.
כרטיסי הסחר, החוברות והפרסומות הללו, לעיל, הם חלק מאוסף ה- Warshaw Center של ארכיון סמיתסוניאן, שהאספן והיזם סוני ורשה ואשתו איזבל התאספו בדירתם בעיר ניו יורק ובמחסן סמוי של חום. הזוג אסף את החשבוניות, הפרסום, הצילום, התוויות, הספרים, לוחות השנה והתכתבות של עסקים אמריקאים ברובם, אך חלקם מרחבי העולם, פשוט מכיוון שהם האמינו כי האמירה מהחברות הללו תספק יום אחד סיפור אחורי חיוני. כאשר אוסף ורשה הגיע לסמית'סוניאן בשנת 1961, היה עליו להעביר אותו בשני נגררים לטרקטור, אך הוא מספק הזדמנות זו להיסטוריונים וחוקרים מאז.
