במארס 1999 הוזעק מומחה לאריזת אומנות ליאכטה המפוארת של מיליארדר סעודי כדי להבטיח ציור של פיקאסו משנת 1938 - אחת מרבות יצירות האמנות היקרות שעיטרו את הסירה, שעגנה באתר נופש זעיר בריביירה הצרפתית. כפי שדיווח העצמאי באותה תקופה, היה צורך להוריד את היצירה, שכונתה "Buste de Femme" במהלך עבודות הצביעה על דירות היאכטה. לכן, מומחה האריזה עטף את הפיקאסו והניח אותו על רצפת תא נעולה, מתכנן להשאיר אותו שם עד שניתן יהיה לשלוח אותו לאחסון. אבל כשהגיע לאסוף את הציור כמה ימים אחר כך, הוא נעלם.
במשך 20 שנה מקום הימצאו של "Buste de Femme" נותר בגדר תעלומה. אבל לפי סוכנות הידיעות אי.פי.אס, ארתור ברנד הצלבני "צלם האמנות ההולנדי" הצליח סוף סוף לאתר אותו.
ברנד מספר ל- AP כי במשך שנים ניסה למצוא את "Buste de Femme", דיוקן של הצלם והצייר הצרפתי דורה מאר, שהיה קשור רומנטית לפיקאסו בשנות השלושים והארבעים. בשנת 2015, על פי סוכנות הידיעות הצרפתית, נודע כי ברנד "פיקאסו שנגנב מספינה" הסתובב בהולנד, אך בשלב זה הוא לא היה בטוח אם זה אותו הדבר שהחל מהיאכטה של שייח עבדול. מוהסן עבדולמליק אל-שייח 'בשנת 1999. ברנד הצליח בסופו של דבר לאשר שהציור היה למעשה "בושה דה פמה", והוא הודיע למקורותיו שהוא מעוניין לשחזר אותו. מוקדם יותר החודש, יצרו איתו קשר שני נציגים של איש עסקים הולנדי שטענו כי יש לו את הגרפיקה.
שוברים: בדיוק התאוששתי 'דורה מאר' הגנוב של פיקאסו. צוייר בשנת 1938 ונגנב בשנת 1999 באנטיב צרפת. יום נהדר לחובבי אמנות, כמוני! pic.twitter.com/A0KciDJuza
- ארתור ברנד (@brand_arthur) 26 במרץ, 2019
"הוא היה בסופו של דבר, " אומר ברנד ל- AFP . "הוא חשב שהפיקאסו היה חלק מעסקה לגיטימית. מסתבר שהעסקה הייתה לגיטימית - שיטת התשלום לא הייתה. "
רק לפני מספר ימים, נציגי איש העסקים התייצבו בדירתו של ברנד באמסטרדם והסתכמו בציור המכוסה בשתי שקיות ניילון. ברנד חשד שהציור הוא העסקה האמיתית ברגע שראה אותו. "אתה יודע שמדובר בפיקאסו מכיוון שיש איזה קסם שיוצא ממנו, " הוא אומר ל- AP . אולם מומחה פיקאסו מגלריית פייס בניו יורק אישר גם את האותנטיות של היצירה.
במהלך השנים שחסרה, "בוסטה דה פמה" החליף ידיים לפחות עשר פעמים, "לעתים קרובות משמש כבטוחות, צץ בעסקת סמים כאן, ארבע שנים אחר כך בעסקת נשק שם", מסביר ברנד ל- AFP על פי הפרסום, המשטרה ההולנדית והצרפתית אמרו כי לא יעמידו לדין את איש העסקים שהיה ברשותו לאחרונה הציור.
לרוב, ברנד אינו מבלה את ימיו במעקב אחר יצירות אמנות יקרות דרך הבטן הבוערת של העולם הפלילי. הוא אמר למתילדה באטרסבי של העצמאי בשנת 2016 כי החברה שלו מייעצת בראש ובראשונה לאספנים כיצד להימנע מקניית זיופים, ובמידה פחותה מסייעת למשפחות יהודיות לשחזר אומנות שנבזזה על ידי הנאצים. אולם האיש שכונה "אינדיאנה ג'ונס מעולם האמנות" עזר להוציא מספר התאוששות גבוהה ומרשימה של יצירות אמנות גנובות. בשנת 2015, למשל, הוא עזר להתחקות אחר שני סוסי ברונזה מתנשאים שנעשו עבור אדולף היטלר ל"משפחה אוהדת נאצים "מדווח קייל סוונסון מוושינגטון פוסט . כדי להשליך את הפסלים, שכנראה היו שייכים בצדק לממשלת גרמניה, המציא ברנד קונה מזויף - טייקון שמן טקסני בשם "מר. מוס. "בשנה שעברה הוא מצא פסיפס בן 1, 600 שנה שנחלק מכנסיה בקפריסין בשנות השבעים.
"Buste de Femme", ששוויו מוערך בכ- 28 מיליון דולר, הועבר לחברת ביטוח שלא פורטה. אך לפני שוויתר על הציור, לקח ברנד רגע להתמלא בתפארתו. "תליתי את הפיקאסו על הקיר שלי למשך לילה", הוא אומר ל- AFP, "ובכך הפך את הדירה שלי לאחת היקרות ביותר באמסטרדם במשך יום אחד."
