נס מינורי התרחש ברציף רכבת חשוכה בעיירה קובנית פרובינציאלית בשנת 1981. הייתי גלות קובנית-אמריקאית במשך שני עשורים והצלחתי לסובב ויזה כדי לבקר את אמי החולה. אחרי שראיתי אותה, נסעתי לתחנת הרכבת עם עסק בלתי גמור. האישה בגיל העמידה בשמלה השחורה שמאחורי הדלפק בדקה אותי. הבטן שלי שקעה. איך היא יכולה לדעת שאני זקוק לכרטיס כדי שאוכל לקיים הבטחה קדושה שאמי הביאה 22 שנים קודם לכן? נסיעה בקובה הקומוניסטית הייתה סיוט ביורוקרטי, הכרטיסים שלקחו שבועות או חודשים להשיג, אם בכלל אפשר להשיג אותם. מה שכן, לא היה לי תעודת זהות והייתי לבושה בחשדנות. הרגשתי בטוח שהיא שמעה כל סיפור שהתייפח אי פעם.
הכל הוצף: איך מצב של ילדות דרש ממני לעבור ניתוח ברגליים, ואמי המודאגת נשבעה שנבקר בקדושת הפטרונית של קובה - גבירתנו של צדקה באל-קוברה - עם החלמתי. אבל מעולם לא הגענו לקבר הקדוש מחוץ לסנטיאגו שמכיל את הצלמית. זמן קצר לפני מחלתי, המהפכה הקומוניסטית התפרצה, ושילחה רבים מחברי בתיכון לכלא. אמי ידעה שאהיה הבאה, אז היא סידרה לי מקלט באמריקה, שם אלמד באוניברסיטה הקתולית, אמשיך לקריירה בבנקאות בינלאומית, ויהפוך לאספן של מזכרות קוביות.
בטיול הזה היו לי רק כמה ימים יקרים בקובה. איך יכולתי להסביר כמה המשמעות של טיול פשוט זה, כיצד דבקתי ברעיון לראות את גבירתנו של צדקה במשך יותר משני עשורים?
אני לא יודע כמה האישה שמאחורי הדלפק שמעה, אבל היא הבינה. "יש לי בן במילווקי, " כל מה שהיא מלמלה. היא העריכה את כאב הגלות והעקירה, את חשיבות האמונה. היא ידעה! ברגע הופיע כרטיס בנס. לעולם לא אשכח את החיוך והחביבות שלה.
כשהגעתי סוף סוף לקבר הקדוש, בעיירת כריית הנחושת לשעבר אל קובר, לא התאכזבתי. הבתולה הקטנה, כמעט ריחפה מעל המזבח. בניגוד לתמונות רבות אחרות שלה, זו התבוננה ישירות בעיניי, לא בילד בזרועה השמאלית, והעניקה לי את תשומת לבה הבלתי מחולקת. היא לבשה שמלה וכפייה מוזהבים, לא הכחול הרגיל, והירח הסהר, לעתים קרובות משויך לבתולה, הצביע כלפי מטה, לא למעלה.
כולם בקובה מכירים את סיפורה: בשנת 1612, במפרץ שמצפון לקובה, עבד שחור בן 10 בשם חואן ושני צעירים ילידים מצאו אותה בזמן שחתרו לאי לקצור מלח. למרות מזג האוויר הגרוע לאורך היום הקודם, צלמית הבתולה העשויה 15 ס"מ מעץ הבתולה התנפחה בשלווה על קרש על הים, שמלתה יבשה בצורה מופלאה ופרועה. סיפור הגילוי שלה התפשט במהירות. המאמינים נשאו את דמות העץ למרכזת הכלכלית של אל קובר, שם הקימו קבר קדוש שיחזיק אותה.
קשה לפספס את האיקונוגרפיה הנוצרית: היא הגיעה לקובה כשהיא עם מתנות גדולות ביותר - ילדה שלה - ולא הופיעה ככומר או בישוף, אלא גברים רגילים. היא דיברה לא רק עם האנשים השורדים, אלא גם עם הספרדים, הקריולים והעבדים האפריקאים. האחרון היה מטמיע את דמותה באמונתם של סנטריה האפרו-קובנית שנים רבות אחר כך. כאשר קובנים נלחמו בספרדים למען העצמאות בסוף המאה ה -19, היא הפכה לסמל לאומי למאבקו של האי הקטן במעצמה אירופית אדירה.
הכינוי "Cachita", גבירתנו של צדקה התפתח לכדי מצרך של תרבות פופולרית, הופיע על הכל החל מלוחות שנה ותכשיטים וכלה במחזיקי מפתחות ומעריצים, שהתפרשו שוב ושוב על ידי אמנים, סופרים, רקדנים ומשוררים. הדייג הזקן דרש את גבירתנו של צדקה בסרט הזקן והים של המינגווי; כאשר הסופר המפורסם החליט להעניק לעם הקובני את המדליון שקיבל עבור פרס נובל לספרות משנת 1954, הוא לא בחר במוזיאון הלאומי או בארמון הנשיאות, אלא במקדש של צ'יטה. התקופה הארוכה של הקומוניזם הוציאה אותה ממבט, אך לא מתוך חסד וזיכרון. השנה, קובה חוגגת את מאה שנות הנישואין של האפיפיור בנדיקטוס ה -16 ל"גבירתנו לצדקה של אל-קוברה "כקדושה הפטרונית של קובה, כפי שהתבקש על ידי ותיקי מלחמת העצמאות של האומה.
מאז חזרתי לאל קובר פעמים רבות והתענייןתי בקאצ'יטה עד שכתבתי ספר על השפעתה באמנות, בספרות, במוזיקה, בקולנוע ובמחול. באמצעות מלחמה ומהפכה, בקרב גולים וקומוניסטים, בקרב העשירים והעניים, קצ'יטה עמד לצד כולנו, לא משנה מה ההבדלים בינינו. היא מאחדת אותנו. היא קובה.
בשנה שעברה חציתי את האומה, מסרתי עותקים של ספרי לספריות וכנסיות. הרגע הכי גאה שלי הגיע כשהבישוף של סנטיאגו קיבל עותק של הספר בשם המקדש. כעת הוא יושב לצמיתות על מגדל, שם האהבה העמוקה שלי לאמונתי וההתמדה בדמות יוצאת הדופן הזו, שהשתרשה היטב לפני כמעט 60 שנה עם ההבטחה הלחישה של האם במצוקה, ואשר התחזקה מדי יום מאז.
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון קובה של מסעות סמיטסון
חקור את הפינות העמוקות ביותר בתרבות וההיסטוריה של קובה, וגלה את התמורות המפתיעות שקורות עכשיו
קנה
