לא הרחק מחופי מחוז דבלין של אירלנד, יש אי פרטי עם כמה תושבים לא סבירים. יחד עם מושבות הציפורים הילידים ועדר בקר, האי, שנקרא למבי, הוא ביתו של המון הווילאבים הפרוע היחיד של אירלנד.
תוכן קשור
- אמא וולביס מעכבת לידות בגלל אורות בהירים
- המערב האטלנטי הפרוע של אירלנד הוא מסלול החוף הארוך והבלתי מופרע בעולם
- בקואלות וקנגורואים יש שורשים דרום אמריקאים
"אתה לא באמת מאמין בזה עד שתראה אותם, " אומר המדריך המקומי איואן גרימס, שמוביל תיירים לטיולים ברחבי האי. "בפעם הראשונה שיצאתי לכאן הייתי כמו 'מה לעזאזל קורה כאן?'"
במבט ראשון, המראה של וואלבי הגיח מערפל קריר מול הים האירי לא נראה אמיתי. הצוקים התלולים והסלעיים ומזג האוויר האירי הרטוב רחוקים מהתיאורים הרגילים של המברשת האוסטרלית, כ- 9, 000 מיילים משם. עם זאת, התנאים בלמבי הוכיחו כי הם כמעט מושלמים עבור הוובלים. הצוקים סביב ההיקף - והקרקע הסלעית בסמוך - הם תחליף הוגן לסביבתו הטבעית של וולביס באוסטרליה, שם הם מעדיפים שטח מחוספס. האי בגודל של 600 דונם שוכן במרחק של שלושה מיילים מהחוף המזרחי של אירלנד, ומציע בידוד שנראה מתאים לוולאבי הביישנים. הם הרבה פחות אגרסיביים ממקבילתם הידועה, הקנגורו, ולמבי הוא אי פרטי עם מעט מבקרים שישבשו או יאיימו עליהם.
התנאי היחיד באי שעלול לגרום למישהו להשהות הוא הטמפרטורה. בלמבי, הימים החמים ביותר של השנה נמצאים לרוב בטווח של 60 מעלות, ואילו הימים הקרים ביותר יכולים לטבול בשנות הארבעים הנמוכות. לעומת זאת, מדינת האי טסמניה באוסטרליה, שבה בדרך כלל שופעים בולים, נהנית מחום בשנות ה -80 ומעלה בקיץ. רק החלקים המגניבים ביותר של המדינה בסמוך לחוף וברמה הגבוהה רואים טמפרטורות נמוכות כמו שנות ה -30 וה -40. "הם לא ממש מסתדרים בקור", אומר מומחה וולבבי קווין דריס, מנהל טיפול ושימור בעלי חיים בגן החיות Blank Park ב Des Moines, איווה. כדי לעזור להם להתמודד עם החורף האירי מגדלים הוואבלים של למבי מעילי פרווה צפופים.
לא בית הגידול האופייני שלך לוואליבי. (קולין קונולי) האי הפך לראשונה לביתם של חבורת וובלים בשנות החמישים והשישים של המאה הקודמת, כאשר הברינגס, משפחה בנקאית ידועה שבבעלות האי מאז 1904, החליטו לגדל אותם. יש שמועות כי ססיל בארינג, הרוכש המקורי של האי, הציג מספר מינים כולל צבים ולטאות, אך אף אחד מהם לא שרד. בנו רופרט חלם לפתוח גן חיות בלמבי, אך תוכניותיו מעולם לא יצאו לפועל.
פיטר ווילסון היה מנהל גן החיות של דבלין באמצע שנות השמונים כאשר אוכלוסיית הוולבי שלו התרחבה במהירות. המתחם שלהם היה קטן מכדי להכיל את כולם, ווילסון התקשה למצוא את המעטפות העודפות בית חדש. פארק חיות בר ליד קורק בדרום אירלנד תפס כמה, אך אף גן חיות אחר לא ייקח את השאר. וילסון אמר שהוא בטוח שגם אוסטרליה לא תרצה שיחזרו. וילסון לא רצה להרדים את בעלי החיים אם היה יכול למצוא להם בית, פנה וילסון למשפחת בארינג, שהאי הפרטי שלה היה בחירה אידיאלית עם אוכלוסיית המין הרחבה שלה. הבאת וובלים חדשים לאי אפילו תעזור לאספסוף המבוגר לשרוד על ידי הוספת גנים חדשים לבריכה.
ווילסון הכניס שבעה וובלים בארגזים והעביר אותם לאי על מכמורת דיג. לאחר מכן הם הועברו לטרקטור ונגרר ונלקחו לנקודה הגבוהה ביותר באי. לאחר שהשתחררו, הם מיד נתקלו בשיחים לכיסוי.
המין המאכלס את האי ידוע בשם הוואליבי בצוואר האדום. דרס אומר שהם חיות הסתגלות עם רקורד מרשים להישרדות. באמצע שנות ה -18 של המאה העשרים הוכנסו כמה מינים וואלבי, כולל וולאבי אדום-צוואר, בחלקים של ניו זילנד. הם הסתגלו קצת יותר מדי טוב - ממשלת ניו זילנד רואה בה עכשיו מין פולש ופועלת להיפטר מהם. "זה דומה לאייל הזנב הלבן של המשפחה [המשפחה השטותית", אומר דרס.
בהיותו מודע ליכולתם של הוואלבי לשרוד בבתי גידול לא קונבנציונליים, ווילסון לא הספק אם תושבי גן החיות יוכלו להגיע לכוחות עצמם בלמבי, מכיוון שלאי נראה היה כי כל מה שהם צריכים. מאז הגעתם משגשגים מפעלי גן החיות לשעבר. "זהו מקלט נפלא עבורם, אם תרצה, בית גידול מושלם, " אומר וילסון. "יש המון צמחיה עבות לכיסוי כאשר קר מזג האוויר, ויש המון דשא ודברים שאוכלים להם, כך שזה מקום מושלם לחלוטין עבורם."
לא ברור כמה בעלי חיים היו באי לפני שהחדשים הגיעו, וקשה לבצע ספירה רשמית מכיוון שהוולבובים אינם מתויגים. ישנם מקומות רבים מדי שהם יכולים להסתיר עבור מישהו שיספור את כולם. אבל ווילסון אומר שהאוכלוסייה גדלה בהתמדה, והוא מעריך כי בין 30 ל -50 וובלים מתגוררים בלאמבי כיום. מכיוון שהאי מבודד כל כך, אין צורך לעקוב אחר הוובלים בכל עת.
"רצינו לשים אותם על אי כי ידענו שאנחנו מציגים מין שיכול להשתולל ולהשתלט עליו", אומר ווילסון. "אם היינו שמים אותם על אי כמו למבי, אין מצב שהם יוכלו לברוח ממנו."
זהו שחייה של שלושה קילומטרים ליבשת האירית מלמבי. (קולין קונולי) הוובלים עדיין לא הפכו לבעיה עבור המינים התושבים האחרים באי. הם מתגוררים בין אלפי עופות ים, 120 בקר, 80 צבי ברים ורק מעט אנשים, על פי מתיו ג'ב, מנהל הגנים הבוטניים הלאומיים בדבלין ובן דודו של בארינג. לפי שעה האי מתגאה רק בארבעה תושבים אנושיים קבועים.
שלא כמו הוובלים המצויים עדיין בגן החיות של דבלין, לבעלי החיים בלמבי אין טיפול אנושי ומתחמים בנויים כדי להבטיח את הישרדותם בסביבה לא מוכרת. עם זאת, ג'ב אומר כי הוובלים הפראיים מצאו רשתות ביטחון משלהם, כמו זיוף על חציר שהוצא לבקר במהלך חורפים קשים.
דריז לא ביקר באי ולא חקר את אוכלוסיית הוואלבי שחיה שם, אך בידיעה ביכולתם להישרדות, הוא מטיל ספק בהשפעות ארוכות הטווח של הצגתם ללימבי. "אם בית הגידול הוא סביבה טובה, קיבולת האי תושג", אומר דרס. "אם האוכלוסייה גבוהה מדי, זו תהיה בעיה בריאותית, או שהאוכל יהיה מוגבל."
דרס אומר כי התערבות אנושית בדרך כלל בלתי נמנעת עם מין אקזוטי שהוצג. זה רק עניין של מתי זה יהיה הכרחי. מלבד הוצאת החציר, בני האדם בלמביי עושים כעת מעט מאוד כדי לנהל את אוכלוסיית וולאבי, מלבד הוצאת מדי פעם כשנראה שהאוכלוסייה צומחת מהר מדי. לטענת ג'ב, הם נוקטים באמצעים אלה רק כאשר בעלי החיים מסתערים בגנים.
בעוד שוובלים יכולים לשחות, דריס מטיל ספק בכך שהם יוכלו להגיע עד ליבשת אירלנד. ובכל זאת, אם האוכלוסייה אכן התפוצצה והם הצליחו לשחות את החוף הארוך לחוף, הוואלביות היו מהווים איום מובהק על שאר בעלי החיים באירלנד, ובמיוחד על בקר, שיש להם תזונה דומה.
בינתיים אנשים יכולים לנסות להציץ בוואליבי במהלך ביקור בלמבי כחלק מקבוצות הצפרות והטבע או דרך עסק התיירות הקטן של איואן גרימס. האוכלוסייה נותרה קטנה מספיק כדי שלא יבחינו בה, והם אינם רגילים שאנשים בוהים בהם במתחם כמו שהיו בגן חיות. במקום זאת, הם מסתתרים לעיתים קרובות בשיחים. עבור תיירים רבים, הווליבי של למבי נותר בגדר תעלומה, ומשאיר אנשים לתהות אם הם באמת קיימים.
כשביקרתי באי ביולי, המזל היה לצידי. אחרי יותר משעתיים של טיולים רגליים, הופיעו שלושה וובלים במסלולי עפר העוברים בין השיחים. הערפל היורד הקשה על רואים אותם, והמראה שלהם היה חולף ונמשך רק כעשר דקות לפני שקפצו חזרה לכיסוי. ואז הם נעלמו.
