מאי יוהו התבטא בשנות התשעים שובבות. יואה, גדול מהחיים, דרך לגדולה מההתחלה הצנועה בבית לחם, פנסילבניה. ידוע בזכות המיניות והקול הקונטרולטו שלה שאיפשרו לה לתפקידים גבריים, שערך את הקהל שערוריות באותה מידה כמו על הבמה. כותרות בענייני השמועות שלה משכו את תשומת הלב הציבורית וכאשר התחתנה עם לורד פרנסיס הופ, הבעלים של יהלום הופ, בשנת 1894, נראה היה כי מעמדה בחברה הגבוהה היה מובטח.
אך לאחר שהתגרשה ממנו שמונה שנים לאחר מכן, חייה קיבלו תפנית סוערת. היא בסופו של דבר עשתה מופעי וודוויל של 10 סנט ברחבי ארצות הברית ונסעה ברחבי העולם לפעמים נאלצה להופיע בכדי לגייס כספים לרגל הבאה של הטיול.
לאורך כל חייה המשיכה יוהה להתגרש. אם היא לא הייתה עוזרת לכתוב וליצור סדרות קולנוע על קללת היהלום המפורסם שהייתה לה פעם (אם כי אולי מעולם לא התלבשה בפועל), היא עבדה כששרת בחצר ספינת קיטור. יואה התחתן פעמיים נוספות, והפרופיל שלה עולה ויורד עם כל עשור, עד שמתה בשנת 1938 בגיל 72.
כעת כתב ריצ'רד קורין, מוסד סמיתסוניאן במזכירת ההיסטוריה, האמנות והתרבות ומחבר ספר על יהלום התקווה, את הביוגרפיה הראשונה של יו. Madcap May: פילגש של מיתוס, גברים ותקווה, הארה המרתקת של העצב, האמיתי והעמידות שלה, מגיעה לחנויות ספרים ב -4 בספטמבר.
ראיינתי את קורין על מדקאפ מאי:
מה זה משך אותך לסיפור שלה?
ובכן, אני מתכוון שהיא הייתה גדולה מהחיים. היא חיה יותר מחיים אחד. כשאתה מתחיל לחשוב על כל הדברים שהיא עשתה: שהאוהבים והבעלים הרבים באותה תקופה, ללכת לשיא התהילה בתיאטרון הבריטי באותה תקופה - זה הזמן של גילברט וסאליבן וג'ורג 'ברנרד שו, אז להצליח כל כך ואז בסופו של דבר לשחק בתיאטראות וודוויל של עשרה סנט, באמת בעוני, לנהל תרנגולת, ולהריץ מטע תה, ומטע גומי! היא עשתה כל כך הרבה יותר מכל בן אנוש אחד, זה די קשה לדמיין.
כשהיא נופלת לטובה והחוצה כפי שהיא עשתה, איך אתה חושב שהקהלים יקבלו אותה היום?
מצד אחד, היא לא כל כך חביבה, אז אני לא בטוחה שהיא מזדמנת אנשים שאומרים, "ובכן, אני באמת אוהבת את האדם הזה", אבל אתה צריך לכבד אותה על כך שהיא הפילה וקמה. אני חושב שזה באמת סיפור של חוסן.
הן על הבמה והן מחוצה לה, מאי יואה משך את תשומת ליבו של הציבור. ספריית הקונגרס
מה גרם לה לעבור את כל זה, מה גרם לה להמשיך לנסות?
ההשערה המרכזית שלי היא שהיא יצאה מהמסורת המורבית הזו שלא הספקה את זכויותיה או יכולותיהן של נשים. אם נולדת בפונדק בבית לחם, אתם עשויים לחשוב שיש משהו מסוג קדוש בחייכם. ולכן אני חושב שהיא נולדה בקהילה שעודדה נשים, מעולם לא פקפקה ביכולתן של נשים, קידמה נשים וגרמה לנשים להרגיש שהן יכולות להשיג כל דבר על הפלנטה. אני חושב שהיא לקחה את זה ללב, עכשיו היא לקחה את זה ללב בצורה יותר סוגית של חילונית ממה שהיא עשתה בצורה דתית, ובכל זאת אני חושבת שהיא קיבלה את זה מההתפתחות המורבית החזקה מאוד.
כתבת שהיא מעולם לא תיארה את עצמה כ"אישה חדשה ", היא אף פעם לא ממש יצקה את עצמה בתפקיד פוליטי. איך אתה חושב שהיא ראתה את עצמה?
אני חושב שזה עובר לגורם שאינו דומה. כלומר, לפעמים כשכתבתי את זה, שנאתי אותה כי היא הייתה כל כך נרקיסיסטית. היא פרינה דונה של הפרימה דונאס והיא על העליונה והרבה מהכתיבה והדיבורים שלה כל כך מרוכזים בעצמם. היא באמת נרקיסיסטית. מצד שני, בדיוק כשאני שונאת אותה הכי היא בורחת ועושה דבר שהוא מאוד חברתי בין אם זה לעבוד בוויטצ'אפל למען העניים או לעבוד עם איכרים איריים או לתפוס את המטרה של בנות הפזמון בדפי העריכה של העיתונות הבריטית בעיצומה של תנועת הסופרגט. היא אכן טענה את הסיבות האלה, עכשיו אני לא חושבת שהיא פוליטיזציה שלהן כי אני לא חושבת שהיא ראתה את עצמה כחלק ממפלגה פוליטית. אני חושב שהיא די ראתה את עצמה עומדת יחד. אם היא הייתה "אישה חדשה", היא הייתה אישה חדשה ויחידה. לפעמים אני אומר, "היא הייתה למען זכויות נשים, שלה."
האם יש היום ידוענים או כוכבניות שהיית משווה למאי?
אני לא רואה אף אחד מסוים. בתחילת הספר אני אומר שאתה יכול להסתכל עליה כשילוב של בריטני ספירס וליידי די. היא לא הייתה סתם יחיד, יש בדרנים אבל כמה בדרנים הם חלק מאריסטוקרטיה בריטית גבוהה? יש המון ידוענים, אבל כמה שקרצפו רצפות ועבדו בשכונות העוני הגרועות ביותר בעולם המערבי בוויטצ'אפל עשר שנים אחרי ג'ק המרטש? הייתי מתקשה מאוד לבוא עם שלושה או ארבעה אנשים שמתאימים למאי יואה.
