חולים בבתי חולים, אנשים קשישים ואנשים הסובלים מבעיות לב עשויים בקרוב ללבוש קעקועים זמניים במקום מסכי דופק או מדדי דופק. פרופסור ננשו לו וצוות מאוניברסיטת טקסס בבית הספר להנדסה לקוקר של אוסטין, גילו דרך להדפיס במהירות חיישנים ביו זולים לבישים.
תוכן קשור
- המגפיים האלה עלולים להציל את חיי הכבאי
כאשר החוקרים בחנו לבנות לבישות דמויי קעקוע, הם ידעו שיש המון חיישנים חכמים, זעירים, בשוק. הבעיה לא הייתה בטכנולוגיה, אומר לו, זה היה עם תהליך הייצור, שהיה ארוך, מייגע ויקר. זה כמעט בלתי אפשרי לפתח חיישנים חד פעמיים כדי לפקח באופן זמני על תוצאות הבריאות.
"אולטימטיבי, אם אתה חושב על אלקטרוניקה דמויי קעקוע, אף אחד לא רוצה לעשות בהם שימוש חוזר - אפילו לא על עצמך - אז הטבע הפנוי הוא המפתח, " אומר לו.
בעבר, חיישנים דומים נעשו על ידי הנדסת הרכיב המכני, מעגל מתכת ואז שילובו עם דבק נמתח. התהליך היה יקר וגוזל זמן.
החוקרים בדקו דרכים חלופיות להפוך את האלקטרוניקה השבירה לגמישה ודביקה. בעזרת העקרונות של הדפסת תלת מימד, הם מצאו דרך להשתמש בחותך מכני לגלף דפוסים על גיליון מתכת במקום ליצור את האלקטרוניקה בתבנית.
"התחלנו לחפש יריעות מתכת שהופקדו על יריעות פולימריות, בעצם כמו נייר אלומיניום למינציה על סרט דו צדדי", אומר לו. הם מצאו את המתכת הזולה והגמישה באופן מפתיע בקלות - מעבר לשיפור הבית בחנות לחומרי בניין. דברים כמו פולימרים מצופים זהב משמשים כהשתקפות חום בבנייה.
"המצאנו תהליך שיכול ליצור דפוסי חיתוך על אותם סדינים ואז להסיר את החלקים המיותרים, " היא אומרת. "חלק השאריות מועבר להדפסה על סרט רפואי או דבק קעקוע."
ההדפסה אורכת כ 20 דקות, ובניגוד לשיטות קודמות לבניית אלקטרוניקה גמישה, זו יוצרת פסולת מינימלית ואינה דורשת מעבדה מיוחדת. לו אומרת שהיא רוצה להוריד עלויות בערך $ 1 לכל תיקון.
מטרת הצוות היא לשלב מספר חיישנים ואנטנה במדד בגודל כרטיס אשראי, שיכול לפקח על סימנים חיוניים במשך כשבוע ולהעביר אותם באופן אלחוטי למחשבים, טאבלטים וסמארטפונים של רופאים וחולים. תלוי היכן מונח התיקון על הגוף, הוא יכול לתפקד כמו אלקטרוקרדיוגרמה (א.ק.ג.), המודד את פעילות הלב, או אלקטרוגנספלוגרמה (EEG), שמביטה בתפקוד המוח. המדבקות יכולות למדוד את הידרציה של העור, את קצב הנשימה ופעילות העיניים, ובסופו של דבר לעקוב אחר לחץ הדם ורווי החמצן, עבור מגוון מטופלות, מנשים בהריון לספורטאים.
אחד האתגרים הגדולים בייצור המוני של הלביש הוא הפיכתו לאלחוטי, באמצעות Bluetooth או שבב תקשורת שדה קרוב (NFC). יצרני השבבים עדיין לא התחייבו להפוך שבבים זעירים מספיק, ולכן לו וצוותה עובדים על פיתוח אחד שמודד שני מילימטרים רבועים. עם זאת, אם אנשים ירגישו בנוח שהמכשיר האלחוטי בגודל מטבע יהיה חלק מהתיקון, המכשיר יכול להיות מוכן בקרוב.
"החלק הכי מגניב הוא שמדובר באמת בטכנולוגיית פלטפורמה", אומר לו, "אתה יכול להמשיך לדחוף את גבולות העורות או את החיישנים או האנטנה. אתה יכול להוסיף לפלטפורמה זו. "
