אם אתה נמצא בקצה הקצר יותר של ספקטרום הגובה, אתה יודע כמה יכול להיות מתסכל לטייל עם מישהו שהוא גבוה. לעיתים, ייתכן שתצטרך להזכיר לבן זוגך להאט, שרגליך הקצרות אינן יכולות לעמוד בקצב. יתכן שזו הייתה בעיה גדולה עוד יותר עבור אבותינו המפורסמים, לוסי. במחקרים חדשים עולה כי בקרב המינים Australopithecus afarensis הייתה שונות ניכרת בגובה ובאורך הגפיים, וייתכן כי לחברים שונים במין היו העדפות שונות בהרבה למהירויות הליכה. כיצד התמודדו אבותינו עם דילמה כזו?
תוכן קשור
- האם אנתרופולוגים פשוט פתרו את התעלומה בת 3 מיליון המוות של לוסי?
- לוסי האוסטרלופיתקוס בת 41 (פלוס 3.2 מיליון שנה)
הבעיה התבררה באמת בשנת 2010 עם גילוי שלד חלקי A. afarensis, שכונה "איש הגדול" באתיופיה. כפי ששמו מרמז, האיש הגדול שגובהו מטר וחצי היה גדול, לפחות עבור הומיניד מוקדם, והשווה לוסי שגובהה מטר וחצי. השוק של ביג מן, למשל, היה ארוך יותר בכ- 50 אחוז מזה של לוסי - סוג ההבדל באורך שאתה רואה היום בין ילד בן שש לגבר שגובהו מטר וחצי. אבל במקרה של לוסי וביגמן, שני האנשים היו מבוגרים, מה שמרמז על טווח גבהים גדול עבור א . השונות אולי הייתה קשורה למין, כאשר הזכרים היו גבוהים משמעותית מהנקבות. או שהיו אולי הבדלים אזוריים בגודל A. afarensis . לוסי וביגמן נמצאו שניהם באתיופיה אך באתרים שונים.
כדי להבין את התנהגות ההליכה של לוסי, ביג מן וסוגם, פטרישה אן קרמר מאוניברסיטת וושינגטון בסיאטל ביצעה כמה ניסויים עם אנשים. אצל בני אדם מודרניים, אורך הרגל התחתונה (או השוקה) ממלא תפקיד גדול בכמות האנרגיה שמוציא אדם תוך כדי הליכה ומהי המהירות המועדפת עליו. קרמר בחן קשר זה על ידי מדידת אורך השוקה של 36 ילדים ו -16 מבוגרים ואז הניח את המתנדבים על הליכונים כדי לרשום כמה אנרגיה הם השתמשו (נמדד במונחים של צריכת חמצן) תוך כדי הליכה במהירויות שונות. היא גילתה שבאופן כללי, לאנשים עם רגליים תחתונות ארוכות יותר יש "מהירות אופטימלית" גבוהה יותר. המשמעות היא שהמהירות בה אנשים בעלי רגליים ארוכות יותר צורכות את האנרגיה הנמוכה ביותר היא מהירה יותר מזו של אנשים בעלי רגליים קצרות יותר.
קרמר השתמש בנתונים כדי ליצור משוואה מתמטית שקשורה בין אורך הרגל למהירות כדי להעריך את המהירות האופטימאלית של לוסי וגדול על פי אורכי השוקה שלהם. זה של לוסי היה 1.04 מטר לשנייה (כ -3.4 רגל בשנייה) ואילו הביג-מן היה יכול להגיע ל -1.33 מטר לשנייה (כ -4.4 רגל לשנייה). כדי לשים את זה בפרספקטיבה, אם שני האנשים היו הולכים שעה במהירות המהירה האופטימלית שלהם, לוסי הייתה גסה 3.74 ק"מ (2.3 מיילים) ואילו ביג מן היה חוצה 4.68 ק"מ (2.9 מיילים), כך מדווח קרמר בעיתון האמריקני לאנתרופולוגיה פיזית. .
בהתבסס על שני אנשים, קשה לומר עד כמה תוצאות אלו מייצגות את A. afarensis . ואפילו בהנחה שהיו הבדלים גדולים במהירויות ההליכה, קשה לומר כיצד זה היה משפיע על התנהגותם של הומינידים מוקדמים אלה. אם הבדלי הגודל היו מבוססים על מין, אז אולי חלק מחברי הקבוצה היו צריכים להתפשר על מהירות ההליכה המועדפת עליהם - אולי נקבות היו צריכות ללכת מהר יותר (וכך לבזבז יותר אנרגיה) כדי לעמוד בקצב של זכרים או שאולי האטה על ידי הגברים (גם הם מוציאים יותר אנרגיה) כדי לפייס נקבות או שאולי שני המינים נאלצו להתאים את מהירותם. אפשרות נוספת היא שגברים ונקבות בילו זמן אחד מהשני במהלך היום, אומר קרמר. בקרב שימפנזים בר, זכרים ונקבות נעים לעתים קרובות בנפרד בזמן חיפוש אחר מזון, מה שעלול להיות תוצאה של מהירויות הליכה שונות. מחקרים נוספים הבוחנים דפוסים מגוונים על בסיס מין בפרימטים עשויים להציע יותר רמזים לאופן בו A. afarensis יכול היה להתמודד. כמובן, וריאציה זו בגובה אולי לא הייתה בעיה כלל אם ההבדלים היו ברובם אזוריים.
למרות שעבודתו של קרמר אינה מספקת תשובות מוגדרות, היא מדגישה עד כמה קשה לשחזר את הביולוגיה וההתנהגות או אבות אבותינו. ברור שא 'פרנסנסיס הלך זקוף, אבל עדיין יש לנו הרבה ללמוד על הדרך בה עבר ההומיניד המוקדם בנוף המזרח אפריקני.
