בשנת 1930 זיהה האסטרונום קלייד טומבו לראשונה את פלוטו. טומבה גילה את תגליתו באמצעות מכשיר שנקרא משווה למצמוץ, הנשען על טכניקה פשוטה ועם זאת אלגנטית: התבונן בשתי תמונות של שדה כוכב והשווה ביניהן. אם אובייקט אחד זז, זה פלנטה או אסטרואיד. לפני כשנתיים החליט ג'קי פהרטי, מדען צוות במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע, לעדכן את הטכניקה של טומבה בעידן הדיגיטלי.
תוכן קשור
- מדוע כולם הלכו במרדף אווז פראי מחפש את הכוכב וולקן
- כאשר בנות למדו כוכבי לכת ושמיים לא היו גבולות
- קפלר מוצא 219 כוכבי לכת חדשים
- מדענים רואים שבעה כוכבי לכת בגודל אדמה המקיפים כוכב סמוך
הצוות של פהרטי בנה אתר אינטרנט שיאפשר לחובבנים להשתמש בנתונים אסטרונומיים אמיתיים בכדי למצוא את האובייקטים הללו שעלולים בדרך כלל להחמיץ. הרעיון, לדבריה, היה להשתמש בנתונים מטלסקופים מבוססי חלל והאינטרנט כדי לגרום לא-מדענים להיות מעורבים בציד אחר חפצים חדשים בשולי מערכת השמש וכוכבים קרובים המכונים גמדים חומים שמפלפלים את השכונה הגלקטית בתוך 100 שנות אור.
בפברואר, אתר העולמות בחצר האחורית: Planet 9 מהבהב ברשת.
עולמות בחצר האחורית כבר מתהדר בתגלית מדעית אמיתית: גמד חום חדש (גוף שמימי שהמסה שלו נמצאת בין כוכב לכת גדול לכוכב קטן) שגילויו תואר בחודש מאי במכתבי כתב העת Astrophysical עם ארבעה מדענים אזרחיים הרשומים כסופרים משותפים. עבודות נוספות נמצאות בעבודות, מאושרות התגליות שנעשו באתר.
במבט ראשון הפרויקט של פהרטי נשמע כמו ניצחון למדע החובב. אבל פהרטי מזויף במונח הזה. "לא הייתי קורא להם חובבים. הם היו אזרחים סקרנים שלעולם לא היו חושבים על אסטרונומיה לפני כן, "אומרת פהרטי והוסיפה כי הפרויקט שלה הוא על דמוקרטיזציה של מדע וציד עולמי. "היכולת למצמץ ולאיתור תנועה אינה קשורה להשגת דוקטורט."
מביט באינפרא אדום
הנתונים עבור העולמות בחצר האחורית מגיעים ממשימת סקר האינפרא אדום הרחבה של נאס"א (WISE). הטלסקופ המקיף את דרכו לחלל באורכי גל אינפרא אדום, שהושק בשנת 2009, ומאפשר לו למצוא כוכבים עמומים מאוד, גמדים חומים או גופים אחרים שאינם מאירים באורם האישי כמו שעושים כוכבים אמיתיים. בקטלוג של WISE ישנם כ -747 מיליון עצמים שנאספו במשך כמה שנים של סקרים.
מלבד העדויות מההשפעה הכבדית על כוכבי לכת אחרים, כנראה שכך אסטרונומים יתחקו בסופו של דבר אחר כוכב לכת החמקמק - אם הוא אכן קיים.
מארק קוצ'נר, אסטרופיזיקאי במרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א והחוקר הראשי של העולמות בחצר האחורית, אמר כי המחשבים טובים להרים חפצים כשיש רק אחד במסגרת - אבל בני אדם טובים בהרבה למצוא כאלה בשדה צפוף. מחשבים יכולים להוליך שולל על ידי 'רעש' בתמונה, מהעובדה ש- WISE עצמו אינו נמצא בטמפרטורה של אפס מוחלט, קרניים קוסמיות תועה ודיפרקציה של אור.
הכנס: עולמות בחצר האחורית. באתר האינטרנט ניתן לראות "ספר היפוך" של ארבע תמונות, המוצג ברצף מהיר. אם אתה רואה משהו זז, אתה יכול לתייג אותו בכלי סימון, לשאול אם מישהו ראה אותו בעבר בפורום מקוון, ולבדוק אותו מול אובייקטים ידועים. ככה בוב פלטשר, מורה למדעים בהובארט, טסמניה, איתר בתחילה את הגמד החום בעיתון אסטרופיזי לורנלס מכתבים .
"אם היית שואל את ילד בן העשר מה אני רוצה לעשות כשגדלתי, הייתי אומר שזה כדי לעזור לגילוי מדעי, " הוא אומר כעת באמצעות המייל. הוא ממשיך: "פרויקט העולמות בחצר האחורית משך אותי מוקדם מכיוון שהיה כרוך בנושא מרתק ואפשרות של תגליות חדשות. אני זוכר בבירור שראיתי את החפץ שיהפוך לגילוי הגמדי החום מכיוון שהוא בולט בבירור כאובייקט מהבהב נייח. " מאוחר יותר, לדבריו, קושנר שלח אותו בדוא"ל.
ג'קי פרטי, מדען צוות במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע והמוחות שמאחורי עולם החצר האחורית. (באדיבות ג'קי פהרטי) עולמות בחצר האחורית נבעו לפני כשלוש שנים, אומר קוכנר. כשהוא נזכר בזה: "יום אחד ג'קי ניגש ואומר 'אז אתה מסתכל על נתוני WISE, למה לא לחפש חפצים שזזים, כי הם יכולים להיות גמדים חומים'. ואני אמרתי, כן, עלינו לעשות זאת ושכחנו מזה שנה או שנתיים. "
בשנת 2016 ההתרגשות סביב הגילוי האפשרי של כוכב לכת 9 הציבה מחדש את התעניינותו בהצעה של פהרטי. זה היה הרגע שהבין כי חיפוש אובייקטים נעים יכול גם לאתר את כדור הארץ 9 ואת הגמדים החומים. "אבל זה לא היה קורה בלי הרעיון החכם של ג'קי, " הוא אומר.
סריקה לעולמות רחוקים אינה חסרת דעת; זה דורש מידה מסוימת של יכולת זיהוי ודפוס וסבלנות. לא כל נקודה שזזה היא עולם. עם זאת, מעורבותם של עשרות אלפי משתמשים הביאה לעיתון תוך חודשים ספורים בלבד - די מהיר לעבודה מדוקדקת מסוג זה. העולמות בחצר האחורית מופעלת בחסות ה- Zooniverse, קבוצה של כמאה פרויקטים למדעי האזרחים. קוצ'נר אמר כי העיתון Astrophysical Journal Letters היה המהיר ביותר שאחד מהם הוציא אי פעם יצירות מפורסמות.
דרך לא סבירה
עבור Faherty, Backyards Worlds הוא יותר פרויקט אסטרונומיה מהנה. זה גם על הגעה לאנשים שלא בדרך כלל לא יתחברו למדע - מטרה הקרובה לבית, בהתחשב בדרך הלא סבירה שלה להיות מדעית. "אני כל הזמן חושב על גישה לחינוך, למדע", אומר פהרטי.
פהרטי גדלה בצפון ניו ג'רזי - פטרסון, גלן רוק ו רידג'ווד - עד שהייתה בת 11 בערך והמשפחה עברה להתגורר במרכז העיר ניו יורק. פטרסון הייתה והייתה עיר מאוד ממעמד הפועלים, היא אומרת. הם גרו בבית שהיה משותף למשפחה מורחבת. "היה החדר הזעיר הזה עם כל בני הדודים שלנו, " היא נזכרת. "גרנו שם כי היינו צריכים."
קשה היה כפליים ללמוד השכלה גבוהה במדע כאישה, מכיוון שהיו מעט מודלים לחיקוי. אמה קיבלה תואר חבר, ואף אחד בצד ההוא של המשפחה לא למד בקולג '. בהיותו מעיירה חקלאית קטנה בפורטו ריקו, הדרך המקובלת הייתה להתחתן צעירה.
"במיוחד עבור בנות לטיניות צעירות, קשה מאוד לבדוק את כל מה שהיא רואה ולקבל את ההחלטה שהיא תעשה משהו כמו שעשיתי, " היא אומרת עכשיו.
זו הסיבה שכשהלכה לקולג 'המטרה הראשונית שלה הייתה להיות סוכן מניות. "לא רציתי להיות מדען, " אמרה. "באמת רציתי רק להרוויח כסף. הייתי טוב במתמטיקה אבל לא עודדתי לעשות מדע. "
ואז ראתה פהרטי את סרט המדע המדעי " קשר", בו אסטרונומית (שיחקה על ידי ג'ודי פוסטר) מגלה איתות מתרבויות חייזרות, ומשתמש בהוראות בו כדי לבנות תחבורה בין-כוכבית. משהו לחץ. "זו הייתה הפעם הראשונה, אולי הפעם היחידה בה הייתה אישה בראש, במאמץ מדעי מציאותי, " היא אומרת כעת. "פשוט לא הבנתי שזו אפשרות לפני כן."
פהרטי זרקה את עצמה למדעים. עם זאת, במקום לעודד, נאמר לה שאין לה רקע לעסוק במדע. "נכנסתי לכיסא של משרד המחלקה לפיזיקה ואמרתי שאני מחליף ראשי תיבות. הוא לא היה בשביל זה. "הוא אמר לה שהיא הייתה יותר מדי מאחור, ובהתחלה היא נאבקה עם החומר. "אמרו לי שאני לא יכול לחתוך את זה ואני צריך לצאת. לא הקשבתי."
היא צללה לקורסי ההקדמה והלכה למדריכים שיעזרו לה בפיזיקה בכל מקרה. כשסיימה את לימודיה באוניברסיטת נוטרדאם עם תואר ראשון במדעים בפיזיקה, היא עברה אפילו את הציפיות שלה: היא זכתה בפרס המצטיינים לתואר ראשון למחקר לתארים מתקדמים. בשנת 2010 היא השלימה דוקטורט מאוניברסיטת סטוני ברוק.
לאחר מכן המשיכה פהרטי לעקוב אחר קסמתה בטבע שביניהם של גמדים חומים, שיכולים להיות מסווגים ככוכבי לכת אם הם מסתובבים סביב כוכב אחר. היא הקימה את קבוצת המחקר NYC בראון הגמד עם אמילי רייס, פרופסור למדעי הנדסה ופיזיקה במכללת סטטן איילנד וקל קרוז, פרופסור לאסטרונומיה במכללת האנטר.
פהרטי חש כי הקבלה הראשונית והמגניבה של יו"ר המחלקה לפיזיקה אולי קשורה להיותה אישה, למרות שלדבריה זה מעולם לא היה ברור. הפיזיקה והאסטרונומיה הן שדות ידועים לשמצה בשליטת גברים. הקרן הלאומית למדע מציינת כי בין השנים 1973–2012 הלכו כ- 25, 668 דוקטורטים לפיזיקה לגברים ו -22, 172 מאותם גברים היו לבנים. רק 3, 291 דוקטורטים הלכו לנשים מכל גזע; נשים היספניות היו רק 106 מהן.
הסטטיסטיקה של NSF משנת 2014 מעט טובה יותר. במדעי הפיזיקה של 2, 823 הדוקטורטים שהוענקו 1, 917 הוענקו לגברים, 906 הוענקו לנשים והיו באותה תקופה רק 45 נשים היספניות או לטיניות. אפילו צוות העולמות בחצר האחורית משקף זאת: פהרטי היא האישה היחידה בקבוצה.
זה גם דבר שקולגות שלה מודעים אליו. "קהילת המדע לא הייתה הוגנת כלפי נשים או מיעוטים, " אומרת קוצ'נר ושואלת: "כמה אסטרונומים שחורים יש?" (מחקר אמריקני לפיזיקה ממכון לשנת 2014 מציין שכאחוז אחוז מהפקולטה לאסטרונומיה הם שחורים, 2 אחוזים הם היספניים.) "זה מאפשר לנו לעשות מדע עם אנשים שאולי לעולם לא יזכו להזדמנות."
ובכל זאת זו סיבה גדולה לכך שפרטי יצא לדרך העולמות האחוריים מלכתחילה. "עולמות בחצר האחורית בהחלט מתאימות לרצוני להגיע לכל קהילה, במיוחד לאלה שאינם מיוצגים היטב במדעים", היא אומרת, "כל מה שאתה צריך זה גישה למחשב, לאינטרנט והרצון להצטיין באסטרונומיה. "
