מאמי ג'ונסון, אחת משלוש נשים שמשחקות בליגת הכושי, והאישה היחידה שלקחה את התל כקנקן, נפטרה בגיל 82. שחקן הכדור ההיסטורי נפטר ב- 18 בדצמבר בבית חולים בוושינגטון. DC המוות היה "מחלת לב", בתו החורגת של ג'ונסון, איבון ליווינגסטון, אמרה למאט שודל מהוושינגטון פוסט.
ג'ונסון, שכונתה "בוטן" בזכות קומתה הזעירה, נולדה ברידג'יי, דרום קרוליינה, בשנת 1935. היא החלה לשחק בכדור בגיל צעיר, תוך אימפרוביזציה עם כדורי בסיס מאולתרים מעוצבים מסלעים, קלטת מיסוך ותיל. "שיחקתי עם העמיתים לרוב בגלל שהבנות עשו את מה שהבנים עשו, כי לא היה שום דבר אחר לעשות", אמר ג'ונסון לסוכנות הידיעות אי.פי.אי בראיון לשנת 1998, "יש לך הזדמנות לעשות כמעט כל דבר שרצית. לעשות, ופיצ'ינג היה הדבר שלי. "
ג'ונסון המשיכה לשחק עם "העמיתים" כשהתיישבה בוושינגטון הבירה בסוף שנות הארבעים של המאה העשרים, והשתתפה בקבוצות כנסייתיות וחצי מקצועיות לגברים. כשהייתה בת 17 החליטה לנסוע לאלכסנדריה, וירג'יניה, בתקווה להשיג לעצמה מקום בליגת הבייסבול הכל אמריקאית לבנות. אבל למרות שג'קי רובינסון שבר את מחסום הצבעים לשחק עבור ברוקלין דודג'רס בשנת 1947, ג'ונסון הודחה מהליגה המקצועית של הנשים, ולא הרשתה לנסות אפילו בגלל צבע העור שלה.
זה לא מנע ממנה לשחק ובשנת 1953, היא קיבלה את הפרידה הגדולה שלה כשסקאוט עבור הליצנים של אינדיאנפוליס, קבוצת ליגת הכושים, שמע על ג'ונסון והציע לה לנסות. היא עשתה רושם והוצע לה מקום בקבוצה, והצטרפה למתמודד עם הטוני סטון, האישה הראשונה ששיחקה בייסבול בקבוצת גברים מקצועית. אישה שלישית, קונסטנס "קוני" מורגן גויסה לליצנים בשנת 1954.
ג'ונסון זכתה לכינוי "בוטן" מכיוון שכפי שאמר פעם חבר הצוות שלה לליצנים גורדון הופקינס, "היא אולי שקלה 98 ק"ג רטובה." אבל כמו שהופקינס אמר בראיון לוושינגטון פוסט ב -1999, קומה קטנה הצידה, ג'ונסון יכול היה לשחק באיזה כדור רציני. " זו לא הייתה בדיחה. זו לא הייתה הצגה ... מאמי, היא הייתה טובה, "אמרה הופקינס.
ג'ונסון שיחק רק עם הליצנים במשך שלוש עונות, בין 1953 ל -1955, על פי אשלי יאנג מ WUSA. במהלך תקופה זו היא הלכה 33-8 כד. ESPN מדווחת כי היא גם החזיקה בממוצע .270 כבלילה.
לאחר שעזבה את הבייסבול כדי לטפל בבנה הצעיר, ג'ונסון החלה בקריירה בת שלושה עשורים כאחות, ואז המשיכה לנהל חנות מזכרות של ליגת הכושים במרילנד. היא קיבלה שבחים רבים במהלך חייה, כולל אחת מהנשיא לשעבר ביל קלינטון והגברת הראשונה לשעבר הילרי קלינטון, שכיבדו את ג'ונסון כאגדת בייסבול נשית בשנת 1996. בשנת 2008, בייסבול מייג'ור ליג 'הכיר בשחקנים לשעבר אפרו-אמריקאים שהודרו מג'ור ליגות על ידי גיוסם בטקסי לצוותים קיימים. ג'ונסון גויס על ידי הצוות המקומי שלה: אזרחי וושינגטון.
בראיון עם ליסה ווייד מקורמיק מ"כוכב העיר קנזס סיטי " בשנת 2010, ג'ונסון אמרה שהיא גאה במורשתה כאחת הנשים היחידות ששיחקו בליצני אינדיאנפוליס.
כשחשבה על דחייתה מליגת הבייסבול המקצועית לבנות כל האמריקניות לפני כל אותן שנים, היא אמרה למקורמיק שהרגע עיצב אותה בצורה חשובה. "אני שמחה שהם לא נתנו לי לשחק כי לא הייתי מי שאני היום אם הם היו עושים זאת, " אמרה. "אם הייתי משחק עם הנשים, הייתי מפספס את ההזדמנות שקיבלתי והייתי פשוט שחקן אחר. אבל עכשיו עשיתי משהו שגורם לי להתבלט קצת. "
