כלבלב חותמות תינוק חדש נולד בגן החיות הלאומי של סמיטסוניאן ב 21- בינואר, האחרון בתכנית הרבייה המצליחה שלו לחותמות אפורות. זאת בת.
חודש ינואר הוא חודש קר וקשה עבור כל חיה תינוקת, שהוא חלק מהסיבה לכך שגורי כלבי הים האפורים גדולים כל כך בלידתם. הגור החדש הזה כבר היה 37 פאונד כשמשקלים לראשונה ב- 24 בינואר. יש לה גם מעיל עבה וחם של פרווה לבנה.
עוד לא ניתן לה שם, אבל זה יהפוך לחלק חשוב במערכת היחסים שלה עם המטפלים שלה.
"כל כלבי הים ואריות הים שלנו יודעים את שמם", אומרת רבקה סטורניולו, אוצרת מקורבת לשביל האמריקאי של גן החיות. "וזה באמת חשוב כשמדובר באימוניהם."
חותמות אפורות ניתנות להדרכה גבוהה ובעבר שימשו לעתים קרובות לאיזון טריקים במעשי קרקס. הם כמעט מוחצבים מהטבע במי ארה"ב, צדו אחר האגמים או השפע הממשלתי שלהם. הם נצפו כמזיקים שהתמודדו עם הדייגים על אוכל ועל השתלטות על חופים. עם חלוקת חוק חוק הגנת היונקים הימיים ב -1972, החלו כלבי ים אפורים להתהפך כאשר האוכלוסיות הקנדיות התיישבו באזור הגידול הדרומי. כיום, בעלי החיים רשומים על ידי IUCN כמין החשוב ביותר.
שני הוריו של הגור נולדו בשבי. אמה, קארה, נולדה בגן החיות הלאומי בשנת 1983, אך בילתה את מרבית חייה באקווריום בניו ג'רזי לפני שחזרה לבירה. אביה, גונתר, נשלח מלוס אנג'לס. הצמד הומלץ על גידול משותף על ידי מדענים המנהלים תוכנית הגנת מינים המונעת גידול או הכלאה בין תת-מין.
זהו הגור השני של גונתר וקארה יחד, אבל כלבי הים האפורים הזכריים אינם ממלאים תפקיד בגידול הצעירים. אפילו האימהות תורמות מעט באופן מפתיע.
"הגור אחיות רק במשך שלושה שבועות ואז היא תיפרד מקארה", אומר סטורניולו. "אין קשר אימהי ארוך טווח."
חלב חותם אפור הוא בערך 60 אחוז שומן, ומאפשר לגור לארוז במשקל במהירות בשלושת השבועות ההם. לאחר מכן היא תעבור לאותה תזונה בה נהנים שאר כלבי הים בגן החיות.
"הם מקבלים מגוון דגים", אומר סטורניולו. "הרינג, קפיטן, מקרל, דגי חמאה והם גם מקבלים דיונון. . . . כל הדגים שאנו מקבלים מקורם בר קיימא. "
גן החיות הלאומי הוא אחד מ -12 גני החיות היחידים המציגים כלבי ים אפורים, לפי סטורניולו. "זו אחת הסיבות לכך שאנחנו אוהבים להיות מתקן רבייה, " היא אומרת. "עלינו לקחת בחשבון גם אילו גני חיות זמינים לקחת אותם. הגור האחרון שלנו שנולד בשנת 2014 בדיוק הלך לגן החיות של לואיוויל. כל עוד יש לנו מקום ומקום לשלוח אותם, כנראה שנמשיך לגדל אותם. "
הגור הזה עדיין לא מוצג בציבור ואינו מוכן להכיר את שאר קבוצת כלבי הים הקטנים בגן החיות. מבקרים אמורים להיות מסוגלים לראות אותה באביב הקרוב. בתוך כך, גן החיות יספק עדכונים דרך דפי הפייסבוק, הטוויטר והאינסטגרם שלו.
מקסים כמו הגור, גם קארה או סטורניולו לא יתנו לו חיבוקי חותם.
"לא, אנחנו לא מתכרבלים על כלבי הים", אומר סטורניולו. "חמודים וחביבים כמו שהם, הם די פיסטים. היא רואה בקארה מקור מזון. זה לא כמו כלבים או אריות ים שמראים חיבה לצעירים שלהם. לא ככה זה עם כלבי ים. הם הרבה יותר עצמאיים. אנחנו מנסים להישאר די רחוקים מהגור ככל שאנחנו יכולים. "
