תחרות יופי, מאת רג'ינלד מארש, ג. 1938-45.
היופי מתנגד להגדרה. אפשר לומר שהוא עושה זאת בהגדרה: לא ניתן למדוד, לכמת או להעריך באופן אובייקטיבי את הדבר הסובייקטיבי הנקרא יופי. מה שלא אומר שלא ניסינו! כן, תחרות היופי קיימת הרבה זמן.
זמן לא רב עבר לאחר שהנרי דייוויד ת'ורו אמר כי "תפיסת היופי היא מבחן מוסרי", כי פיו ברנום בן זמנו חנך את תחרות היופי הרשמית הראשונה בעולם, שהועלתה בשנת 1854 ואשר נחשבה כל כך מסוכנת עד שברנום נאלץ להשמיע אותה. על ידי בקשה מנשים להגיש טיפוסי דיירה לשיפוט במקום לארח מופע חי. מכאן מספרת האגדה כי "תחרות היופי הרחצה" הראשונה התקיימה בעיירת החוף של ילדותי, רחובות רחוב, דלאוור, שם בשנות ה -80 של המאה ה -19, האירוע נערך במסגרת פסטיבל קיץ לקידום עסקים. על פי כמה חפירות שנעשתה על ידי צפחה, אף על פי שמכנים אותה לעתים קרובות בספרות ובסרטים, סיפור זה עשוי להיות סיפור גבוה.
תחרות העלמה אמריקה נערכה לראשונה בשנת 1921 באטלנטיק סיטי, ניו ג'רזי, והונחה על ידי אדם לבוש כמו המלך נפטון. מרגרט גורמן בת השש-עשרה מוושינגטון הבירה לקחה הביתה את גביע בת הים הקטנה הזהובה. ובכל זאת היופי של תחרות היופי הזו היה משני לאינטרסים מסחריים; בדומה למסורות תרבות אמריקאיות רבות, מה שהפך להיות תחרות מיס אמריקה החל כעליל לקידום, במקרה זה קידום התיירות באטלנטיק סיטי מעבר לחודשי הקיץ.
מאז ועד היום תחרות בגדי הים נותרה חלק אינטגרלי - או בואו נודה בזה - החלק האינטגרלי - של מרבית יופי היופי. (גם לאחר הצגת קטגוריות הכישרונות, והמתמודדים החלו לדבר, מה שלא תמיד הצליח: זוכרים את תחרות Miss Teen USA 2007?) הנה סליל מעניין יותר: תחרות מטקסס משנת 1935, בה רעיון היופי היה כל כך נוקשה הגדיר, במובן כה מילולי, שהמתמודדים ניסו להשתלב בגזרות עץ של הדמות הנשית האידיאלית בזמן בגדי הים.
בקטע הראשון בסדרה שלנו בנושא בגדי ים, התבוננו בהיסטוריה. כיום אנו רואים חליפות דרך עדשת תחרות היופי - לשפוט, לאזור, לסגנונות ולדרישות הכניסה - את כל אלה ניתן לראות בפריטים רבים מהקולקציות של הסמיתסוניאן.
כמו למשל תמונה זו -
תחרות יופי בלונג איילנד, כ. 1925. באדיבות ארכיונים לאמנות אמריקאית.
- שעל החלק האחורי כתוב ביד:
"לעולם לא תמצא אותי בהמון הזה - אבל הייתי 'השופט' היחיד בתחרות היופי הזו בלונג איילנד, ניו יורק, זה היה 'הראשון' שלי (בשנות העשרים של המאה העשרים)." השופט היה צעיר אלברטו ורגאס, מאייר מוביל של יפהפיות מפותחות עבור פלייבוי .
תחרות יופי, ג. 1960, מאת הנרי קליי אנדרסון.
כאן אנו רואים תחרות יופי אפרו-אמריקאית במיסיסיפי עם שחר עידן זכויות האזרח. המתמודדים גוזלים את הדברים שלהם, ואנדרסון ירה בזירה כמו שהיית מתמודד בתחרות ארצית בטלוויזיה - מכוונת, ממושב המסלול הטוב ביותר - פרט לגדר השחור והגבול עם השרשרת מאמין בתפאורה. קטע מתוך Oh Freedom! התערוכה המקוונת קוראת:
למעשה, הרבה יופי יופי באותה תקופה, כולל מיס אמריקה, אפשרו רק לנשים לבנות להתמודד. רק בשנת 1970 הגיע המתמודד הראשון באפריקה אמריקאית לתחרות הלאומית של מיס אמריקה, שנתיים לאחר שנחנכה תחרות מיס אמריקה השחורה במחאה.
בערך באותה תקופה, האמן מלכה זלדיס התייחס לקידוד הגזעי של תערוכות היופי בציור זה:
תחרות היופי של מיס אמריקה (1973), מאת מלכה זלדיס.
זלדיס, קיבוצניק צעיר בישראל שחזר לארצות הברית והחל לצייר סאטירות של טקסים אמריקאים כמו חגים לאומיים, חתונות, וכמובן, תחרות מיס אמריקה, מנוגדת ליופי הבלונדיני שנחגג במרכז עם הפחות בלונדיניות, פחות צופים לבנים.
אפילו עבור זלדיס יש מנצח. כי זה לא יהיה תחרות יופי בלי מנצח. והיא לא תהיה מנצחת בלי שהטיארה תונח על ראשה. אחת מהטיארות הללו, מהצגת מיס אמריקה ב -1951, עשתה את דרכה אל אוסף הסמיתסוניאן לפני מספר שנים. במאמר זה מאת סמיתסוניאן מ -2006 , אוון אדוארדס מסביר כיצד ומדוע נרכש:
ואז, מיס אמריקה של 1951, יולנדה בטבזה פוקס, יצרה קשר עם המוזיאון מביתה בג'ורג'טאון הסמוכה והציעה לא רק את הכתר שלה, אלא גם את שרביטתה ואת אבנטה של מיס אמריקה. לדברי שייט, פוקס "המענג לחלוטין" לא הציבה תנאים להצגת תרומותיה. "היא רק רצתה שהמוזיאון יהיה אותם, " הוא אומר.
פוקס אולי הייתה מיס אמריקה הכי לא שגרתית אי פעם. נולדה יולנדה בטבזה במובייל, אלבמה, בשנת 1930, היא באה ממוצא באסק, והמראה האקזוטי והכהה שלה כמעט ולא אופייני למתמודדי יופי בשנות ה -50. אבל המגנטיות שלה, וקול אופרטי מאומן היטב, מיקדו את תשומת ליבם של השופטים.
בטבזה לבש את הכתר האגדי בצורה לא נוחה. בשנת 1969 היא נזכרה בוושינגטון פוסט שהיא הייתה יותר מדי נונקונפורמיסטית מכדי שתציע את נותני החסות של התחרות. "לא היו שום דבר מלבד צרות מהרגע שכתר נגע בראשי, " אמרה. ראשית, היא סירבה לחתום על החוזה הסטנדרטי שהתחייב את הזוכים בסדרת הופעות פרסומיות. ואחת מהמעשים הראשונים שלה הייתה ליידע את חברת בגד הים של קטלינה שהיא לא תופיע בבגד ים בציבור אלא אם כן היא תצא לשחייה. קטלינה התהפכה, פרצה עם תחרות מיס אמריקה והחלה את מיס יוניברס. "
ניגוד לא קטן לסטראוטיפים שלנו לגבי תחרויות אלה. כמו ההתפתחות של בגדי ים מהצניעות בעיניים מגן (יותר בד! פחות עור!) ועד לחיבוק באומץ של All American Girl האייקונית וחליפת החלקה האדומה שלה החלקה (ואז טיח אותה על קיר חדר השינה שלך), רחצה חליפות ולובשיהם מעולם לא הפסיקו לגרום לקידוחים. אי הנוחות והמחלוקת בשנות החמישים סביב זכייתה של מיס אמריקה של יולנדה בטבזה פוקס, שבבסיסה על יופיה בין היתר, והסירוב שלה לאחר מכן ללבוש את חליפתה למטרות קידום מכירות (כלומר, להיבדק עוד קצת) מדגים את הדחיפה אמריקאים הרגישו מכירים במיניות, שופטים יופי ומראים מעט עור.
תמונות: אוספי סמיתסוניאן
