"הגיע הזמן שהפסקנו לחשוב פוליטית כרפובליקנים ודמוקרטים על בחירות והתחלנו לחשוב באופן פטריוטי כאמריקאים על ביטחון לאומי המבוסס על חופש הפרט."
המילים הללו, שנאמרו על ידי מרגרט צ'ייס סמית ', סנאטור חדש מאי, מעולם לא הזכירו את ג'וזף מקארתי בשמו, אך היה ברור לשפע לכל מי שהקשיב שהביקורות שלה הושווו ישירות אליו. הנאום שלה ייצג גולת הכותרת של האבריק בקונגרס עם קריירה מלאה ברגעים דומים של דו-מפלגות.
מוקדם יותר באותו יום, 1 ביוני 1950, סמית 'נתקל בסנטור הבומבסטי של ויסקונסין כשהם עשו את דרכם לעבודה. רק ארבעה חודשים קודם לכן נשא מקארתי נאום דלקתי בו טען כי 205 אנשים העובדים במחלקת המדינה היו קומוניסטים בסתר. מאז, סמית 'עקב מקרוב אחר דבריו ומעשיו, שנועדו לערער את המפלגה הדמוקרטית ואת חשד הזרעים בכל מקום.
לדברי העיתונאית מרווין קלב, האינטראקציה של הסנאטורים באותו בוקר הייתה הקדמה למה שעתיד היה לבוא. מקארתי התייחס לסמית וציין, "מרגרט, את נראית מאוד רצינית. אתה מתכוון לנאום? "
"כן, ולא תאהב את זה, " היא הגיבה.
לאחר שהעבירה עותקי הנאום לגלריית העיתונאים, התקרב סמית לקומת הסנאט והחל ב"הצהרת המצפון "שלה. היא התייחסה למה שהיא ראתה כהאשמות מסוכנות של מקארתי, והפריקת הפרטיזנים שהביאה לה.
"אלו מאיתנו שצועקים בקול רם ביותר על אמריקניזם בביצוע התנקשויות בדמויות הם לעתים קרובות מדי אלה שלפי דברינו ומעשינו מתעלמים מכמה מעקרונות היסוד של האמריקניזם, " אמר סמית ', במאבק אחר, עטוף בעדינות על הטקטיקה של מקארתי. מה שחשוב, היא גם מיהרה להצביע על כך שממשל טרומן לא הצליח לעשות מספיק כדי למנוע את התפשטות הקומוניזם בבית ומחוצה לה. אך מסקנתה קראה לכל הפוליטיקאים, ללא קשר להשתייכות המפלגתית, לעמוד להגנה על חירויות אזרחיות.
"הגיע הזמן שכולנו הפסקנו להיות כלים וקורבנות של טכניקות טוטליטריות - טכניקות שאם ממשיכות כאן ללא בדיקה, בוודאי יסיימו את מה שבאנו להוקיר כדרך החיים האמריקאית, " אמר סמית '.
זה היה רגע מדהים, לא רק בגלל שסמית 'הייתה אישה, או האדם הראשון שדיבר נגד מקארתי, אלא בגלל שהיא הייתה מוכנה לדבר נגד חבריה הרפובליקנים. שוב ושוב במשך 32 השנים בהן בילתה בקונגרס, סמית 'הגן על ערכיה, גם כשמשמעותה התנגדות ל- GOP - וגם כאשר זה עלה לה באופן אישי.
***
הקריירה הפוליטית של סמית 'החלה זמן קצר לאחר שהתחתנה עם קלייד הרולד סמית' שנבחר לבית הנבחרים בשנת 1936. מרגרט נסעה עם בעלה לוושינגטון הבירה, שם ניהלה את משרדו, ובשנת 1940, לפני תום כהונתו. קלייד ביקש ממרגרט לרוץ למקומו רגע לפני שמת ממצב לב קטלני. לא רק שהיא זכתה בבחירות המיוחדות לסיום כהונתו, היא זכתה בקדנציה המלאה שלה בקונגרס בכך שהיא רצה על במה לתמיכה בפנסיות לקשישים ולהתרחבות צבאית.
במהלך שמונה השנים הבאות, סמית 'זכתה שוב ושוב בבחירות חוזרות לבית כרפובליקנית, אם כי היא בעיקר עקבה אחר מצפונה שלה והצביעה לעתים קרובות על פני קווי המפלגה. היא נתנה חסות לחקיקה בכדי להפוך נשים מוכרות לצבא במקום להתנדבות והצביעה נגד הפיכת הוועדה הנבחרת לפעילות לא אמריקאית (שחקרה את הקומוניזם) ועדה קבועה. היא גם תתמוך בחקיקה דמוקרטית כמו תוכנית הלינה-חכירה של FDR.
כשאחד הסנאטורים של מיין בחר שלא לחזור בשנת 1947, היא החליטה להתמודד על מקום מושבו. על פי ביוגרפיה של בית הנבחרים של ארצות הברית, "המפלגה הרפובליקנית הממלכתית, שנעקץ על ידי קולותיו הרבים של סמית 'על פני קווי המפלגה, התנגדה למועמדותה ותמכה במושל מיין הוראס א. הילדת במירוץ הארבעה." אבל סמית הרוויחה הרבה יותר קולות מכל מתנגדיה, והפכה לאישה הראשונה שכיהנה הן בבית והן בסנאט.
כאשר מקארתי החל בהאשמותיו בקומוניזם מנהלים אמוק בממשל האמריקני, סמית ', כמו רבים אחרים, חשש בתחילה שהוא עשוי להיות צודק. היא הייתה אנטי-קומוניסטית נלהבת לאורך כל הקריירה הפוליטית שלה והציגה הצעת חוק לחוק את המפלגה הקומוניסטית בשנת 1953, שלוש שנים לאחר נאומיה נגד מקארתי. מה שהיא לא הסכימה איתה היו עמיתיה מהטקטיקות של ויסקונסין - סחר בחשש, מריחת מוניטין ומציאת אנשים אשמים לפני שהיו להם הזדמנות להגן על עצמם.
"היא דאגה שמה ש [מקארתי] עושה זה מערער את התנועה האנטי-קומוניסטית, שהשיטות שלו הולכות רחוק מדי", אומרת ההיסטוריונית מרי ברנן, סופרת " נשים, אמהות והמאיים האדומים" .
עד מהרה התברר כי מקארתי הגזים בגסות את טענותיו. באביב 1950, אמר סמית ', "חוסר האמון נעשה כה נפוץ עד שרבים לא העזו לקבל הזמנות לארוחת ערב שמא באיזשהו עתיד מקארתי עשוי להעלות אישומים שלא הוכחו כנגד מישהו שהיה באותה ארוחת ערב." סמית החליט לפעול, מכיוון שלא נראה שאחד אחר היה מוכן לכך, ונשא את נאומה בתמיכת שישה סנאטורים רפובליקנים אחרים.
תגובתו של מקארתי הייתה אופיינית להתנהגותו כלפי מבקרים כלשהם: הוא פיטר אותה, כינה את סמית 'ועמיתיה "שלגיה וששת הגמדים". בינתיים, כלי תקשורת כמו " שבת אוונט פוסט" הביאו את סמית' וחותמיו המשותפים על היותם אוהדים קומוניסטים., מכנה אותם "הבטן הרכה של המפלגה הרפובליקנית."
עם זאת, סמית 'זכה לנתח גדול מהשבחים כמו גם באינסור. ניוזוויק התלבט אם סמית 'עשוי להיות סגן הנשיא הבא, ואילו הכס והמדינאי ברנרד ברוך הרחיק לכת עוד יותר, וקבע כי אם אדם היה נואם כזה "הוא היה הנשיא הבא". סמית' קיבל תרומות קמפיין מרחבי הארץ עבור המדינה בחירות 1952, אומרת ברנן, את כולם היא חזרה בנימוס ואמרה שהיא מתמודדת במירוץ ממלכתי, ולא מדינה לאומית.
אך בכל הזעם שדיבר הנאום, סמית 'נפלה במהירות מאור הזרקורים כאשר כוחות צפון קוריאה פלשו לדרום בסוף יוני. "לעוצמה הרותחת של המלחמה הקרה הייתה ההשפעה האירונית של הצדה של סמית והעלאת מקארתי, אשר מסע הצלב האנטי-קומוניסטי שלו רק הלך והתחזק", כותב כלב ב"אויב העם ": מלחמת העיתונות של טראמפ, המקארתיזם החדש והאיום. לדמוקרטיה האמריקאית .
האדם שלא שכח את הנאום של סמית 'היה מקארתי עצמו. "התמיכה שלה באו"ם, תוכניות ניו דיל, התמיכה בתוכניות דיור פדרליות ותוכניות חברתיות הציבו אותה במקום גבוה ברשימת האנשים שנגדן מקארתי ותומכיו ברמות מקומיות חיפשו נקמה", כותב גרגורי גלנט בתקווה ופחד במרגרט צ'ייס אמריקה של סמית ' . כשמקרתי השיג את השליטה בוועדת המשנה הקבועה לחקירות (שפיקחה על ענייני הממשלה), הוא ניצל את העמדה להוצאת סמית 'מהקבוצה, והחליף אותה באקולט ריצ'רד ניקסון, אז סנאטור מקליפורניה. למרות שנשארה חברה במפלגה הרפובליקנית, מנהיגי המפלגה מעולם לא ידעו כיצד להיות הגיוניים בה, אומר ברנן.
"אני לא יודע שהיא הייתה מרגישה נאמנות רבה למפלגה הרפובליקנית כפי שעשו אחרים. הייתה תחושה שהם לא אוהבים את מה שמקארתי עושה, אבל הוא תקף את הדמוקרטים וזה היה טוב. והיא הגיעה ואמרה, זה נכון, אבל הוא מערער את המטרה שלנו וזה רע. "
למרות שמקארתי עמד בקצרה בצד על כך שהוא עמד באדמה, סמית 'נותרה פוליטיקאית מספיק מנוסה בכדי לשרוד. היא החזיקה בשיא להעברת 2, 941 הצבעות מפגש ברציפות בין 1955 ל -1968, שהופרע רק בגלל התאוששותה מניתוח בירך. ובשנת 1964 היא הודיעה שהיא מתמודדת עם הנשיא. אף על פי שמעולם לא עברה את דרכה לפריימריס, היא עדיין הפכה לאישה הראשונה ששמה הועמד למינוי לנשיאות על ידי מפלגה פוליטית גדולה.
באשר לאירוע עם מקארתי, סמית 'לא היה זה שיפיל אותו או ידרבן אחרים לפעולה. הוא לא ייפול עד שנת 1954, לאחר שנגרם נזק ניכר. אבל סמית 'כן הצביע כדי לצנזר אותו בשנת 1954, ולדברי ברנן, היא סירבה לחתום על כרטיס מצד רפובליקנים אחרים שמתנצלים על צנזורו.
"זה היה העניין בה, " אומר ברנן. "היא הייתה מאוד מה שהיית חושבת עליו כשאת חושבת על ינקי סטריאוטיפי. זה המנהל, בשביל זה אני עומד ואני לא סוטה מזה. "
