בגיל 9, נייגל מעולם לא אכלה ירק שלא הגיע מפחית. אמו אינה מוכשרת באומנויות הקולינריה, ומעדיפה להרתיח ארוחות ערב טרומי על הכיריים שלה. וכשתוכניות הארוחות האלה משתבשות, תמיד יש טוסט חמאה כגיבוי. הילד מבלה את לילותיו בספר על ספרי בישול ומפנטז על ארוחות הערב שאפשר היה לאכול במעט מתמצא במטבח. הסיפור מופיע כמו אגדה שנקבעה באמצע שנות השישים של בריטניה. כשאמו של נייגל נפטרת, אביו לוקח על עצמה את הגברת פוטר כעוזרת בית ומתעניינת רומנטית. מסתבר שהיא בשלנית פנומנלית ולא מעוניינת בכלל לשחק את התפקיד של אם מסמנת. כשהכישרונות הקולינריים המתפתחים של נייג'ל מתחילים להתגלות, הזוג מנסה להשתמש בכישוריהם במטבח כדי לזכות בחיבה של האב. Nigel נפגע על ידי המבוגרים בחייו ורעב לחברותם של אנשים בגילו, פונה נייגל למטבח כמקור לנחמה. כך קורה טוסט, סרט המבוסס על ספר זיכרונותיו של סופר האוכל האנגלי נייג'ל סלייטר שחוקר את בואו לגילו על דרך המאכלים שסימנו את ילדותו. האוכל נחקר כמקור לנחמה, כאמצעי לחיבור עם אנשים אחרים, כאמצעי בריחה - וככלי נשק.
אני אוהב את הרעיון לספר סיפור חיים דרך עדשת פלטת ארוחת ערב, והסרט מתעורר באמת כשהאכילים המצולמים בצורה מפוארת חיננים את המסך, לא משנה אם הם מגיעים מפח או משעות של עבדים מעל הכיריים. באותן הפסקות אנו מקבלים הצצות לרוך אמיתי - כמו למשל שאמה של נייג'ל מנסה ללמד את בנה כיצד להכין פשטידות בשר טחון, הדבר היחיד שהיא יכולה לעשות היטב מאפס. הם מקורות ההומור הזכורים ביותר, כלומר קרב הצוואות הקולינרי בין האם החורגת לבנו החורג, שמסלים עד לנקודה בה נייג'ל מבלה את אחר הצהריים שלו בריגול אחר גברת פוטר כדי ללמוד את המתכון השמור שלה לפאי מרנג לימון. זה בכיתת כלכלה ביתית שניג'ל מוצא את המקום היחיד בו הוא מסוגל להאיר ולהתקבל על ידי בני גילו.
צילום האוכל ואפילו עריכת הסאונד מפוארים. מוזר להתרגש מהקול של מישהו שנושך לחתיכת כוסית. ובכל זאת, איזה אדם פיקח בחדר העריכה הצליח ליצור דיוקן קולי של פריט אוכל בסיסי ביותר שמעורר ארוחות בוקר נעימות בבית בכל פעם שאותו צליל פריך נבדל מגיע דרך מערכת הרמקולים. אפילו למזון המשומר יש מעט אופי בתוויות הבהירות שמסוות את תוכנן המדהים וכשאנחנו רואים אותם מבעבעים בסיר מים רותחים. וכשאנחנו מגיעים לחגיגות שהכינו הגברת פוטר וניג'ל, זה לא אלא סוכריות עיניים.
בין קורסים, עלינו להכיר את הדמויות - והן אינן דמויות האגדות החתוכות והיבשות שלך. נייג'ל מתמודד כל הזמן עם אובדן, בדידות ואישה חדשה בתפקיד אמו, ולכן הוא מפגין הרבה כעס וטינה - אם כי לפעמים זה יכול להיות מעט שוחק. לדוגמה, כשעושה פשטידות עם אמו, ואינו מסוגל להתמודד עם העובדה שהיא גוססת ומבין שהם לא יכולים להשלים את העבודה כי הם מחוץ לבשר טחון, נייג'ל נשבר להתקפי זעם, צועק "אני שונא אותך! הלוואי שתמות! "אני יכול להבין את הכעס, אבל איזה זן של פרחח היה אומר משהו כזה? יתרה מזאת, הילד מגלה תחושה של אליטיזם ותודעה מעמדית שהיא, למען האמת, די מכוערת, כשהיא מתייחסת לגברת פוטר כמקובלת ובוודאי לציין בפומבי שהיא מתגוררת בדיור עם הכנסה נמוכה לפני שבאה לגור איתו ו אביו.
באופן דומה, גברת פוטר אינה אמך החורגת הרעה הטיפוסית. היא אמנם לא עושה כל מאמץ כדי להתאהב בילד, אך נראה שהיא גם מישהו שמתמודד עם בדידות. כשאנחנו פוגשים אותה לראשונה, היא כבר נשואה, מתגנבת מהבית בכדי לבלות עם מר סלייטר, כשהיא מביישת בילדותית מחלון כדי לצאת מהבית שלה. כשהיא יוצאת במסיבות ארוחת ערב עם החברה הגבוהה יותר, היא חסרת תקווה עם החינניות החברתיות המחוספסות שלה. בעוד הסרט מנסה להשמיץ עוד יותר את גברת פוטר בכך שהוא רומז שהיא האכילה את בעלה עד מוות, הוא מעולם לא מציע מניע. אם בכלל, נדמה כי הקורסים המפורטים שלה מביאים את תשומת הלב החיובית מגבר שמצביע עליה. נראה שהיא מישהי שכמו נייג'ל סובלת מבדידות, אך לא מתמודדת עם זה בדרכים בריאות - חזון של מה יכול היה הילד להיות אם ימשיך במסלול הנוכחי שלו. כשהסרט מסתיים, אנחנו יודעים שהילד יכול לבשל, אבל לא שהוא יכול ליצור מערכות יחסים אנושיות חיוביות ומהותיות, כך שזה הניחוש של כל מי הוא מתברר. (אפשר, אנו יכולים להסתכל על נייג'ל סלייטר האמיתית, אך האם הסרט לא צריך להיות חבילה שמכילה את עצמה?)
הדמויות אנושיות לחלוטין. לא הייתי מסוגל להתמודד בלב שלם סביב אף אחד מהם, עם התערובת ההוגנת שלהם של קסם ותקלות. זה מאפשר צפייה מרתקת בבחירת היחסים, אך מקשה על השקעה רגשית באף אחד. כשניגל עוזב את הבית, זה מרגיש כמו המסקנה ההגיונית לדברים. בלי אף אחד שקרב ויקר, לא היה שום דבר על כף המאזניים - מלבד האושר האישי הכללי - ולרגע זה אין הרבה שכר רגשי. אבל שוב, באיזו תדירות החיים האמיתיים מופיעים כמו סרט?
שווה בהחלט לראות את האוכל, את האסתטיקה המושלמת משנות השישים, את פסקול האביב של ספרינגפילד ואת הגברת פוטר הסאסי והחריף של גברת פוטר. טוסט נהנה כרגע מההופעה מוגבלת כאן בארצות הברית, אז בדוק את רשימות התיאטרון המקומיות שלך כדי לראות אם הוא משחק באזור שלך. (רשת התיאטראות לנדמרק נושאת אותה כאן בוושינגטון הבירה ותוכלו לראות אם יש להם מיקומים בקרבתכם.) או שתוכלו לחכות עד שיהיה זמין להשכרה, או להזרים, או לצפות בכל דרך שתנהלו את בידור הסרטים הביתי שלכם.
