אנדרו ג'קסון היה פופולרי אפילו על ערש דווי

אנדרו ג'קסון שכב והתנשף במיטתו בבית בטנסי, כאשר שבלולי העופרת בגופו סוף סוף השפיעו על כוונתם. זה היה אביב 1845 ו"היקורי העתיקה "- גיבור מלחמת 1812 והנשיא השביעי של האומה, שנולד לפני 250 שנה, ב- 15 במרץ 1767 - גווע סוף סוף אחרי כל כך הרבה דברים ואנשים לא הצליחו להרוג אותו. הצעיר בן 78 היה עטוף בשיעול מלריאלי ממסעות השדה שלו נגד הבריטים, הקריקים והסמינולים, ונלחם בפצעים משני קרבונים, שהשאירו כדורים שהועברו לריאותיו וזרועו. היה כל כך ברור שהוא ייקבר בקרוב עד שחבר הציע לו ארון קבורה.

עם זאת, זו לא הייתה תיבה רגילה. זה היה סרקופג שיש מסיבי ומקושט. הקומודור הזקן של ג'קסון, ג'סי ד. אליוט, רכש אותו מביירות בעת ששימש כמפקד צי הצי האמריקני בים התיכון, והחזיר אותו בספינת הדגל שלו את חוקת USS, יחד עם מומיה ותריסר טורים רומיים. נראה היה כי סרקופג בן 71 עד 2 מטרים, מקושט ברוזטות וחרובים מגולפים, החזיק פעם בשרידי השליט הרומי בן המאה השלישית אלכסנדר סוורוס. אליוט האמין שזו תהיה כלי מפואר לגווייתו של הנשיא לשעבר. "מכיל את כל מה שהוא בן תמותה של הפטריוט והגיבור, אנדרו ג'קסון, הוא יבקר במשך רצף ארוך של שנים כשריד קדוש", הוא חזה.

הצעתו של אליוט אמרה רבות על פולחן האישיות החזק סביב הנשיא ועל הסגידה הקנאית של מעריציו. זה גם אמר משהו על גודל האגו של ג'קסון וטעם המחווה שאליוט האמין שהוא יקבל את זה.

הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד

מאמר זה הוא מבחר מגיליון מרץ של המגזין סמיתסוניאן

על בני זמנו חולק המוניטין של ג'קסון כפופוליסט. למעריציו הוא היה מנהיג מחונן להפליא, למבקריו, רודן מתעניין בעצמו ומטורף כוח, שכתובת הפרידה שלו הייתה "בשמחה האומץ האחרון שהפופולריות השובבת של חייל אנאלפבית, אלים, שוא וברזל זה יכול לכפות על עם שומר אמון ואמין, "כתב עיתון אחד של וויג.

האם ג'קסון באמת, כפי שכינה את עצמו, "הנציג המיידי של העם האמריקני"? או שמא היה זה "מעשה רחם", כהגדרתו סגן נשיא המנוכר, ג'ון סי קאלון, לכנות את עצמו אלוף האדם הפשוט?

"הוא בהחלט האמין שהוא בא מהעם ומימש כוח מטעם העם", אומר ההיסטוריון HW Brands, מחבר אנדרו ג'קסון: חייו וזמנים . "אבל הוא לא היה כמו רוב האנשים שהצביעו עבורו."

הוא היה האויב המושבע של אליטיזם, שנשא צלקות מפצע חרב על ראשו בגלל שסירב ללטש את מגפיו של קצין בריטי לאחר שנלכד כחייל בן 14 בדרום קרוליינה במהלך המהפכה האמריקאית. עם זאת, הוא היה בעל עבדים חסר רחמים שרדף אחר מעמד האדון-אדניות. הוא היה מסיר חסר רחמים של אינדיאנים, ובכל זאת אספן רך של יתומים, שלקח ילד קריק, לינקויה, שנמצא ליד אמו המתה של הילד בשדה קרב, כמו גם כמה אחיינים. הוא היה מושבע שבועות, "ברברי שלא יכול היה לכתוב משפט דקדוק וכמעט לא יכול לאיית את שמו שלו", על פי יריבו ג'ון קווינסי אדמס. עם זאת, מארחת מופתעת מצאה פעם את ג'קסון כ"נסיך "באדיבות בסלון.

היו לו את ראשיתו הענווה ביותר של כל נשיא עד לאותה נקודה ובזה עושר ירש, ובכל זאת הוא היה גנדרן שעסוק בגזרת מעילו ובאיכות סוסי המירוץ במטע שלו, ההרמיטאז '. "אדם מאוהב!" קלחון התעקש נגדו. "מסונוור מהשאיפה - שיכרון חנופה והבלים!"

ובכל זאת על כל מה שהוא אהב הערצה, ג'קסון דחה את הסרקופג. "אינני יכול להסכים שגופי התמותה יונח במאגר שהוכן לקיסר או למלך - רגשותי ועקרונותיי הרפובליקנים אוסרים זאת - הפשטות של מערכת הממשל שלנו אוסרת זאת, " כתב לאליוט.

ג'קסון נפטר כעבור כמה שבועות, ב- 8 ביוני 1845. "אני רוצה להיקבר בצורה רגילה ובלתי מעורערת", הנחה את משפחתו. הוא הוצב לצד אשתו בהרמיטאז ', בלי הרבה בדרך לטקס, אך עם זרימה אדירה של אלפים שהשתתפו בהם, כולל תוכי המחמד שלו, פול, שהיה צריך להרחיק אותו בכדי לשחרר את השבועות האהובות על אדון.

באשר לאליוט, הוא העביר את הסרקופג הריק לסמית'סוניאן הצעיר. "איננו יכולים אלא לכבד את הרגשות שקבעו את פסק דינו במקרה זה", ציין אליוט על הנשיא, "מכיוון שהם כל כך מוסיפים לרק הדמות של דמותו."

הערת העורך, 22 במרץ, 2017: מאמר זה עודכן כדי לשקף את דו"חו של קומודור ג'סי ד. אליוט כי רכש את הסרקופג בביירות.

אנדרו ג'קסון: חייו וזמניו

במסגרת זו, הביוגרפיה העיקרית הגדולה בכרך בודד של אנדרו ג'קסון מזה עשרות שנים, HW Brands מעצבת מחדש את הבנתנו את האדם המרתק הזה, ואת עידן הדמוקרטיה שהוא התחיל בה.