כרישים עשויים להיות טורפים ראשיים באוקיינוס, אך הם אינם תואמים לפעילות אנושית. אנשים הורגים בין 63 מיליון ל 273 מיליון כרישים בשנה - ממקרי מוות כתוצאה מסחר בסנפיר כרישים ליצורים שנתפסו כמלכוד אחר של כלי שיט המבקשים יצורים אחרים.
אבל להציל כרישים זה לא דבר קל. ישנם כ -400 מינים של כרישים בעולם ועדיין יש עוד הרבה ללמוד על החיות החמקמקות הללו, כולל אוכלוסיותיהם, אזורי האכלה, שטחי הלידה ועוד.
כאן נכנסת קבוצת השימור הימית Oceana. בספטמבר 2016, Oceana הופיעה בפלטפורמת נתונים מקוונת בשם Global Fishing Watch. המערכת משתמשת בסימנים המשודרים מהסירות כדי לזהות את כל הספינות בים בתקווה להגן על המונסטריה הימית שלנו. אלגוריתם מסרק אף מיליארדים מאותות אלה כדי למפות את שבילי הספינות ולקבוע אילו ספינות לדוגות באופן פעיל, כך דיווחה אמילי Matchar ב- Smithsonian.com מוקדם יותר השנה. נתונים אלה יכולים לשמש על ידי חוקרים ואנשי שימור כדי ללמוד על גודל, מיקום וטכניקות המשמשות את צי הדייג העולמי - אפילו לזהות שיטות דיג בלתי חוקיות אפשריות.
אך בתוספת האחרונה שלהם למערכת, שהוצגה השבוע בדו"ח חדש, הקבוצה משתמשת בכיסויים של נתוני כרישים כדי לזהות נקודות חמות בהן מתנגשים חיי האדם והים. אבל לשם כך הם היו צריכים לתייג כמה כרישים.
Oceana שיתף פעולה עם אוסטין גלאגר, ביולוג ימי בעמותת השימור מתחת לגלים, וניל המרשלג, ביולוג מאוניברסיטת מיאמי, כדי לתייג כרישים כחולים בשחנות נאנטוקט.
כרישים כחולים יכולים לגדול עד 10 מטרים וניתן למצוא אותם בכל רחבי העולם. אין להם ערך מסחרי, אך הכרישים הכחולים הם מיני הכרישים הנתפסים בדרך כלל, ומהווים 50 עד 90 אחוז מהכרישים שנתפסו בטעות על ידי ספינות דייג ארוכות באזורים מסוימים.
(שעון אוקיינה / גלובלי דיג) הצוות תייג עשרה כרישים עם משדרי SPOT-6 על סנפירי הגב שלהם במהלך קיץ 2016, ורשם נתונים בין 29 ל- 68 יום. הם ייבאו את המידע ל- Global Fishing Watch. מהתוצאות עולה כי במשך תקופה של 110 יום, כריש אחד הגיע במרחק של חצי קילומטר מכלי דייג ואילו כריש אחר הגיע בטווח עשירית הקילומטר משלושה ספינות שהאמינו שהוא לדוג פעיל.
כפי שבת'לואל, מנהלת הקמפיין הבכירה של אוקנה, מספרת ל- Smithsonian.com, העבודה הראשונית היא הוכחה מושגית - והיא מקווה להתחיל לאסוף נתונים נוספים. "עם עשרה כרישים קשה להגיע לגילוי פורץ דרך, " היא אומרת. "אולם ככל שיובאו יותר נתונים לכלי, יתעוררו יותר מגמות והחוקרים יוכלו לראות בזמן ובמרחב כיצד כרישים פועלים בפעילות הדייג."
בעתיד, מנהלי הדייג יוכלו להשתמש במערכת כדי למנוע או להגביל את הדיג בנקודות חמות בהן מתכנסים מינים רגישים. "אם אנו יודעים שיש פעוטון גדול בו כרישים גוררים בבהלה בתקופה מסוימת של השנה, המנהלים יכולים לומר 'בואו נמנע מתחומים אלה ברגע זה', היא אומרת.
הגנה על מינים אלה היא קריטית. הרחקת טורפי הצמרת של האוקיאנוס דרך מערכות אקולוגיות ימיות. על פי כמה מחקרים, אובדן הכרישים יכול להוביל לירידה בדגים המסחריים, מכיוון שלעתים קרובות כרישים שומרים על טורפים בינוניים. מחקרים עדכניים אף מציעים כי כרישים עוזרים לשמור על "פחמן כחול" נעול באוקיינוסים, ומשפיע על שינויי האקלים.
כפי שמסביר לואל, הם מקווים שמדענים יכולים לעזור להמשיך ולבנות את בסיס הנתונים עם נתוני מעקב היסטוריים. כדי להבטיח דיוק הם משתמשים רק בנתוני מעקב משנת 2012. "שיפורים בתגי הלוויין ואיכות הנתונים יעזרו לצמוח באופן אקספוננציאלי", אומר לואל.
Oceana מקווה כי חדשות על הכלי יתפשטו במהירות, וכי מדענים העוקבים אחר בעלי חיים בשדה יתחילו לשתף את המידע העבר והעתיד שלהם - כולל נתונים על מיני כרישים אחרים כמו גם צבי ים, יונקים ימיים ודגים. "אנו מקווים כי הדו"ח יצלצל בקהילת המחקר, " אומר לואל.
