בעוד שאתה סובל מפקק תנועה נוסף בסוף השבוע של יום העבודה, קח בחשבון את הצד הבהיר: מסלולי אופניים נעולים מגושמים מהווים סיכוי ללמוד את האופי הלאומי. הניתוקים וההרגלים הרעים שלנו חושפים את עצמם בכל פעם שאנחנו מסתדרים מאחורי ההגה (במיוחד בנתיבי מיזוג ומנוחה מפסיקים חניונים), וחגים ואירועים מיוחדים, כך נראה, מביאים את הגרוע ביותר שלנו. ההרוגים בתעבורה גדלים 41 אחוזים בשעות שאחרי הסופרבול, בעיקר בגלל צריכת אלכוהול (נסיעות אפילו יותר מסוכנות במדינה הביתית של הקבוצה המפסידה). יום הנהיגה המסוכן ביותר מכולם הוא הרביעי של יולי.
סטטיסטיקות כמו אלה מנחות אותנו כמו קונוסים כתומים דרך התנועה: מדוע אנו נוהגים בדרך שאנו עושים (ומה שהיא אומרת עלינו), שמחה שפורסמה לאחרונה על ידי טום ונדרבילט בנוף המפתיע לעתים קרובות של מדעי התנועה והפסיכולוגיה. ונדרבילט, עיתונאי בברוקלין, ניו יורק, מתאר את מדיניות הכרטוס מבוססת ההכנסות של פינלנד, שהביאה לאחד משיעורי ההתרסקות הנמוכים ביותר בעולם - ובקנס של 71, 400 דולר עבור יזם אינטרנט שהגיע לגובה 43 באורך של קילומטר וחצי. אזור אזור. הוא תוהה אם דרכי הדרך המהומות של סין עשויות לחייב משהו לחיבתו של היו"ר מאו למרד. ונדרבילט מספר לנו את מה שכבר מזמן חשדנו בו אך מעולם לא יכול היה להוכיח: לנהגים באמת לוקח יותר זמן לעזוב מקום חניה כשהם יודעים שאתה מחכה, וכמעט אף אחד מכפתורי "ההליכה" של העיר ניו יורק לא עובד באמת. עם זאת, יחד עם זאת הוא מביא סכנות שלא היו מעורערות קודם לכן: ישנם דרכים באיידהו שבהם ניתן להחליק על שכבה של קטידים חיים.
כדי להתחקות אחר מקורות הבלגן המעבר הנוכחי שלנו, הספר מתפתל דרך הרחובות פומפיי העתיקים ורומא המגורשים ברומא, שהסתבכו כל כך סתומים עד שקיסר אסר לנסוע בשעות היום "למעט הובלת חומרי בניין למקדשי האלים" ועוד כמה מטרות אחרות . עגלות ומאמני טיפוח התחננו בלונדון של המאה ה -18, שם נהרגו הרוגים בתעבורה אפילו "קוואפים בלתי מוגדרים" כסיבת המוות המובילה. אבל ונדרבילט בילה חלק ניכר מזמני המחקר בשייט בכבישים המודרניים שלנו. הוא הסתובב במרכז התנועה בלוס אנג'לס בליל האוסקר סתום לימוזינה בשנת 2006 (באופן טבעי, התמונה הטובה ביותר באותה השנה הייתה קראש ). והוא לקח שיעורים ממערכת ה- FastPass של דיסני, שנועדו להקל על העומס בהר ספייס. בתיאור תיאוריות תנועה שונות, הוא משווה רכבים לאורז, כדורי קרוקט וצרצרים קניבליסטיים (כל מי שהשתתף בכביש המהיר של ניו ג'רזי רואה כיצד כל אחד מאלה הגיוני). הוא גם מציג אוצר מילים שימושי לרכב. "אזור הדילמה" הוא הרגע בו האור הצהיב ואינך יכול להחליט אם לפגוע בבלמים או לרצף אותו. "היפנוזה בכבישים מהירים" היא כאשר אתה מרחב לנהיגה. "Digineckers" מצלמים תאונות רכב באמצעות הטלפונים הסלולריים שלהם. "הסתגלות הדונית" מסביר מדוע הנוסעים לא יעזבו את הפרברים כדי לקצץ את הכונן שלהם: בעיקרון הם מתרגלים לבנות בתים גדולים.
התנועה עצמה, מציין ונדרבילט, היא שפה משל עצמה - מערכת חוקים המאחדת תרבות תוך מתן אפשרות לכושר אישי. נהגים אמריקאים נוטים לעמוד בזכויותיהם: כאשר הם מותאמים במיוחד, אנו עשויים בהחלט לבלום בצורה פאסיבית-אגרסיבית במקום להפקיר את הנתיב השמאלי למהירות מופרזות. אבל "במובנים מסוימים קשה לדבר על הנהג האמריקני, " אמר לי ונדרבילט. "התרבות משתנה עם המדינה, האוכלוסייה עוברת, החוקים משתנים. נהגים מתים במונטנה בכמויות גבוהות באופן לא פרופורציונלי, בחלקם הגדול בגלל הכבישים הכפריים של המדינה, שיעורי שתייה ונהיגה גבוהים ומגבלות מהירות אימתניות. (לעומת זאת, הדרך הארוחה הקטלנית ביותר היא ארה"ב של פלורידה 19.) ההבדלים בנהיגה משתרעים גם על יבשות. בחלקים מצפון אירופה יש סגנון נהיגה כמעט ראשוני, בעוד שבכמה ערים באסיה זה משפט באש או לפחות אדי פליטה. צומת שנחאי שנראה יפה כמו תבנית קליידוסקופ מחדר במלון בקומה 13 מוכיח שהוא, בבדיקה מקרוב, מחץ מפחד של מכוניות, טוסטוסים והולכי רגל. בדלהי שבהודו מוזהרת ונדרבילט כי "הרפלקסים" שלו אינם תלויים בנהיגה מקומית; אכן, שלטים שפורסמו אומרים "ציית לחוקי התנועה, הימנע מבריכת דם" ו"אל תחלום, אחרת תצעק. "
"הודו מייצרת את מירב ההתרשמות, כי בעיקרון יש לך אנשים שגרים במרחק של מטר זרם התנועה, ישנים, בישולים, מוכרים דברים, ואז כמובן שיש את הפרות, " אמר ונדרבילט. "אף פעם לא יכולת לחוות היפנוזה מהכביש בהודו."
ונדרבילט אומר שהוא החליט לכתוב על נהיגה בגחמה, תוך כדי ביצוע תמרון מיזוג כביש נועז. אך למזלו, הרבה אנשים הקדישו את חייהם המקצועיים לחקר התנועה - בניית סימולטורים לנהיגה ורובוטים, השגת תובנות חניה מהרגלי המספר של ינשופי אסם ולבישת פאות נשים על מנת לראות את ההשפעה של מגדר רוכבי האופניים. אינטראקציות עם מכוניות. האם יש נושא רלוונטי יותר? אחרי הכל, האמריקאים משקיעים זמן רב יותר בנהיגה מאשר באכילה (אם כי יותר ויותר משולבים פעילויות אלה: ונדרבילט מציין שכ -22 אחוז מארוחות המסעדה מוזמנות כעת דרך חלון המכונית). ובכל זאת נהיגה יכולה להיות חוויה מבודדת לעומק. איננו יכולים לדבר ישירות עם נהגים אחרים בכביש, או אפילו ליצור קשר עין משמעותי אם אנו הולכים מהר יותר מ -20 קמ"ש. קרניים מתפרשות שלא כהלכה, אותות מפנה מכופפים, אצבעות אמצעיות משודרגות.
מאז הופעת הבכורה של ספרו בקיץ, נצפה ונדרבילט עם הודעות דואר אלקטרוני מרחוק מיפן. הוא מעולם לא הבין עד כמה אנשים נואשים לדון בהיבט הקלוסטרי הזה של התרבות הקולקטיבית. "כולם באמת רוצים לדבר על הנתיב השמאלי, " הודה. הוא הפך לפסיכיאטר נהג מסוגו, מתוודה בתעבורה.
עם כל כך הרבה לחץ, כאוס, וכן, מוות (האדם הממוצע שנוסע 15, 500 מיילים בשנה במשך 50 שנה יש סיכוי של 1 ל -100 למות בתאונת דרכים) הקשורים לתנועה, אולי זה דבר טוב שכלי הרכב של העתיד יוכל יותר להתמודד עם עצמם באמצעות צנזורים ומחשבים מתוחכמים. כך לפחות מנבא ונדרבילט. בסופו של דבר נהיגה תהיה פעילות הרבה פחות חזקה: עם מכוניות בשליטה, כולם יכולים פשוט לשבת לאחור וליהנות מהנסיעה.
"אנחנו כבר מתקדמים בכיוון הזה, " אמר. "מכוניות אוטומטיות - כמעט ואין משמרות מקל. אנחנו מדברים בטלפונים שלנו בזמן נסיעה והילדים שלנו צופים בטלוויזיה מאחור, אפילו לא מסתכלים מהחלון."
אף שהוא גר במכה של מעבר המוני, ונדרבילט לא יוותר על ה- Volvo V40 שלו משנת 2001 בקרוב. בטח, זה כאב להעביר אותו בימי ניקוי רחוב, ומציאת חניה לעתים קרובות מאחרת אותו. אבל לפעמים, הוא אמר, "אתה רק רוצה לנסוע לאנשהו."
