כפי שמגלה זאת המילטון, הלהיט המחזמר בברודווי, אלכסנדר המילטון, "האב המייסד בן עשרה הדולרים ללא אב" היה מהגר פיסטי ומבריק שהיה מרכזי בייסודה של האומה. בהשראת הביוגרפיה הנמכרת ביותר של רון צ'רנוב, המחזמר עורר התעניינות בנושא, כולל סיומו הטרגי בדו-קרב של 1804 עם אהרון בור. אבל חוץ מסצנה קצרה אחת, שאינה מוזכרת במחזמר הם האתגרים הרבים האחרונים (כמעט תריסר) לדו-קרב שהמילטון פגש או קיבל. מרבית האתגרים הללו מעולם לא הגיעו לירי יריות, אך אחד מהם התקרב במיוחד: פרשת כבוד מבולגנת עם הנשיא לעתיד ג'יימס מונרו.
בחום יולי 1797, מונרו לא היה במצב רוחו הטוב ביותר, לאחר שזה עתה נזכר מתפקידו כשגריר בצרפת בתוך התקפות של מתנגדי הפדרליסט. קבלת מכתב זועם מהמילטון על אירועים שהתרחשו יותר מארבע שנים קודם לכן, לא שיפר את מצבו הנפשי. המילטון, עוד פדרליסט נוסף שהתנגד למפלגה הרפובליקנית הנהדרת של מונרו, היה במתקפה על אירוע שמונרו חשבה שנפתרה: מה שמכונה פרשת ריינולדס.
הכל חזר לחקירה שנערכה במונרו, כסנאטור אמריקני מווירג'יניה, עם עמיתיו הרפובליקנים פרדריק מוהלנברג ואברהם ונבל, בדצמבר 1792. פקיד לשעבר של מוהלנברג, ג'ייקוב קלינגמן, ומקורבו, ג'יימס ריינולדס, היה נכלא על מעורבותם בתכנית פיננסית שכללה כספי ממשלה. קלינגמן הושיט את המילטון, אז מזכיר האוצר, כקונספיררט שניצל את עמדתו. אם ההאשמות נגד המילטון היו נכונות, זה היה סוף הקריירה שלו.
מונרו, מוהלנברג ונאבל ראיינו את קלינגמן, ריינולדס ואשתו מריה וגילו שהמילטון סיפקה מדי פעם לג'יימס כסף. הצוות גיבש מכתב לנשיא ג'ורג 'וושינגטון המצורף תמלילי ראיונותיהם ב- 13 בדצמבר, אך המתין עד לפגישה עם המילטון כדי לשלוח אותו. מה שהמילטון אמר לגברים ב -15 בדצמבר זעזע אותם: התשלומים לג'יימס ריינולדס היו כולם חלק מתכנית הסחיטה כדי לכסות את פרשת האהבה הבלתי חוקית של המילטון עם מריה, והיו לו מכתבים להוכחה. חברי הקונגרס הפילו את החקירה ומונרו התחייבה בפני המילטון כי הוא לא יחזיר עותקים של אף אחד מהמכתבים מהחקירה לקלינגמן או ריינולדס. אפילו במאה ה -18, תככים מיניים עלולים לטלטל את הקפיטול.
כאן זה מלהיב עוד יותר. כשקלינגמן אמר למריה ריינולדס כי לא שמע כי לא יינקטו כל אישום נגד המילטון, היא הייתה "המומה" ו"בכתה בצורה לא צנועה ". מריה טענה כי המילטון ובעלה זייפו את ההתכתבויות שהציעו הוכחה לפרשה. בערב ה- 2 בינואר 1793 קרא קלינגמן למונרו עם הידיעה על הגילויים ממריה. מונרו הקליט פיסת רשימות לשיחתו עם קלינגמן, כרכב את כל המסמכים הנוגעים לחקירה ושלח אותם למשמורת לחבר בוירג'יניה (ככל הנראה תומאס ג'פרסון).
עם זאת, מה שמונרו לא ציפה היה שהפקיד שעבד עם החוקרים יכין עותקים נוספים ויעביר אותם לג'יימס קאלנדר, עיתונאי רכילותי שגרם לשמו להפיץ שערורייה פוליטית, כולל הגילויים ביחסיו של תומאס ג'פרסון עם סאלי. המינגס. ביוני ויולי 1797 פרסם קאלנדר סדרת עלונים שכללה האשמות נגד המילטון בגין השערות כספיות וניאוף. לא ברור מדוע קאלנדר בחר ברגע זה לפרסם את הפיגוע, אך המילטון ואשתו אליזבת היו משוכנעים שזה היה בהתחלה של מונרו לנקום בזכרונו המשפיל מצרפת. במסמכים היו כלולים המסמכים הסודיים שאספה הוועדה של מונרו. חבר קונגרס פדרליסטי אחד אמר כי העלונים "יספקו את זדונו השטני של פלג תועבה."
המילטון רתח, כמובן, זועם. ב- 5 ביולי הוא כתב למונרו, מוהלנברג ולנבל וביקש מהם לערער על ההאשמות בעלוני קלינדר. הוא לא האשים אותם במישרין, אך חשד "בגידה לא מכובדת איפשהו." עד 10 ביולי, המילטון עדיין לא שמע זאת ממונרו, אך נודע שהוא בביקור בניו יורק. הוא כתב מכתב חריף וביקש "ראיון" שהמשיך אתגר בפני הדו-קרב: המילטון יביא חבר (שנייה, בטקס הדו-קרב) וגם מונרו צריך.
למחרת ביקרו המילטון וגיסו ג'ון צ'רץ 'במונרו, שלוותה על ידי חברו דיוויד גלסטון. שני האבות המייסדים כעסו מההתחלה. למרבה המזל עבורנו, ג'לסטון רשם דקה על הפגישה. המילטון שוב דרש הסבר לחוברות של קאלנדר. כשמונרו אמר שהוא אטם ושלח את כל המסמכים הנוגעים לחקירה לחבר, המילטון התנגד כי זה "שקרי לחלוטין." מונרו ריגש ושני הגברים קפצו על רגליהם.
"אתה אומר שייצגתי באופן שקרי, אתה סקונדר, " האשים מונרו.
"אני אפגוש אותך כמו ג'נטלמן, " השיב המילטון - בקשה מעוטלת לדו-קרב.
"אני מוכן להשיג את האקדחים שלך, " השיב מונרו.
שני הגברים כנראה התקרבו למכות מכיוון שצ'רץ 'וגלסטון נאלצו לקום ולהפריד בין הגברים הזועמים. לאחר שכולם התקררו, מונרו הבטיח שהוא וחוקריו המשותפים יכתבו את המילטון עם הסבר מלא על מה שהם יודעים על הפרשה.
שבוע לאחר מכן המילטון קיבל את ההסבר שהובטח לו אך עדיין לא היה מרוצה. הוא התמקד ברשימות מפגישתו של מונרו עם קלינגמן ב -1 בינואר 1793. האם התיעוד של מונרו על אותו ראיון פירושו שמונרו הסכימה עם ההאשמות של קלינגמן כי המילטון וריינולדס יצרו את הרמיזה של רומן עם מריה? זה יכול לרמז שמונרו האמין שהמילטון עשה שימוש לרעה בכספי הממשלה - אישום חמור בהרבה מאשר ניאוף. מונרו דחה שהוא לא זוכר את הפגישה בבירור. לאחר מכן התרחשה מכתבים שבהם המילטון דרש ממונרו להפריך את האשמות של קלינגמן ומונרו נמנע בנימוס לעשות זאת. זו לא הייתה סתם עקשנות: מונרו עדיין טענה בספק כלשהו לגבי התנהגותו של המילטון.
עניינים הסלימו וב- 31 ביולי מונרו סוף סוף אמר להמילטון שאם ההסברים שלו לא יספיקו, הם יוכלו ליישב את הדברים בצורה "שאני מוכן לפגוש אי פעם." אפשר לראות בכך שוב דרך להציע דו קרב.
הדו-קרב פולחני מאוד, דרך ליישב סכסוכים ולהוכיח את עצמי כאחד של כבוד ואומץ, אך רוב הוויכוחים הסתיימו לפני שנורו יריות. שפת הדו-קרב הייתה מלאה ברמיזות, קוד סמלי שמספק מקום לטעון אי הבנה והסרת דעת המציעות אתגר אמיתי. אבל המילטון לקח את הפתק של מונרו כאתגר וקיבל אותה, באומרו שחברו מייג'ור ג'קסון יבקר כדי לקבוע זמן ומקום. האם המסר הזה, שאל מונרו את ג'קסון, היה אתגר לדו קרב?
מונרו החליט שהוא צריך לקרוא לחבר כשני השני שיעזור במשא ומתן, בין אם לצורך הסדר חביב או דו קרב. חברו שבחר? לא אחר מאשר אהרון בור.
בור הכיר את המילטון וגם את מונרו במשך שנים רבות, אך הוא היה בעל ברית פוליטי וחברו של מונרו. הוא העביר מכתב למילטון ממונרו, שטען כי הוא לא הבין את מכתבו של המילטון והכחיש כי הציג אתגר בעצמו. עם זאת, אם המילטון רוצה להילחם, עליו לסדר את זה דרך בור. מונרו היה צריך רק כשלושה חודשים, כתב בור, כדי להסדיר את ענייניו הכספיים ולוודא שאשתו תידאג. הכל היה ענייני מאוד. "למען האמת", סיכם מונרו, "אין לי שום רצון לרדוף את האיש הזה, כי הוא מאוד מרוויח את זה."
זה היה בור, לא המילטון ולא מונרו, ששוכנעו כי הצמד צריך להימנע מדו קרב. הגברים היו "ילדותיים", חש. "הדבר ייקח קורס חביב", אמר למונרו. הוא עבד כמתווך בין הצמד כשהמשיכו לכתוב ושאלו האם השני אכן מציב אתגר לדו-קרב. כפי שההיסטוריון הפוליטי ג'ואן פרימן מסביר זאת, "השניים בעצם החליפו מכתבים ואמרו:" מוכנים להילחם כשאתה "במשך תקופה ממושכת, עד שכל אחד הצליח לשכנע את עצמו שהשני הוא הפחדן." מדוע להתמיד במה שהביוגרף של מונרו הארי אמון כינתה חילופי מכתבים "קומיים"? בתרבות פוליטית שזכתה להערכה רבה, טוען פרימן, "שני הגברים לא היו בטוחים אם הם עשויים להיות נתונים לחיוב של פחדנות בגין גיבוי."
בור הצליח סוף סוף להסדיר את הגברים באמצע אוגוסט 1797. אך לאחר שהמילטון פרסם עלון בו פירטו את הרומן שלו עם מריה ריינולדס, מלווה בהתכתבויות שלו עם מונרו בעניין, מונרו תהה אם הכל באמת הובא למנוחות. באותה סתיו הוא ביקש מבור לאתגר את המילטון בשבילו ושלח לג'יימס מדיסון, בעל ברית פוליטי נוסף, עותק מהעלון של המילטון, בבקשה לקבל עצות לתגובה ראויה. כל חבריו של מונרו אמרו לו להמשיך, אך הוא סירב. הוא המשיך ללחוץ על חבריו בשאלה האם המילטון אתגר אותו ורמז לאתגר את המילטון עצמו.
מה שבאמת סיים רצף של אתגרים מעין והכחשות מעין נשאר תעלומה. בתחילת ינואר 1798, המילטון כתב, אך לא שלח, מכתב שמקבל את האתגר של מונרו לדו קרב: "לפיכך אני נרתע מהצורך שאתה כופה עלי." אולי הסערה התקררה, או שאולי אשתו של המילטון אליזה עצרה אותו. היחסים עם צרפת הגיעו לנקודת שבירה בתחילת 1798, תוצאה של סכסוך על חובות שטרם שולמו ממלחמת המהפכה והתקפות צרפת על הספנות האמריקניות, והמילטון יכול היה לראות פתח לחזור לפוליטיקה. דו קרב עשוי להקריב את ההזדמנות הזו. לא משנה מה הסיבה, המילטון לא נועד לדו קרב עם מונרו, אלא למות בידי אהרון בור - האיש שמנע את ההתנגשות הקודמת ההיא.
בעוד שרוב מקרי הדו-קרב עקבו אחר הכוריאוגרפיה המתוכננת בקפידה, סיפור ההתנגשות של המילטון עם מונרו הוא רומן מבולבל יותר. ניתן לטפל בשפה המקודדת של הדואלינג, להבין אותה או את שניהם בבת אחת. בפרשת הכבוד הזו, שני הגברים היו לפעמים קטנוניים, סוערים ולא בטוחים בעצמם: במילים אחרות, אנושיים. לשיר הסיום של המחזמר המילטון יש את השחקן ושואל: "מי חי, מי נפטר, מי מספר את הסיפור שלך?" אולי הדרמה האמיתית של עידן המייסד עבורנו כיום היא שהיא, תלוי מי יגלה את הסיפור קודם, גיבורים ונבלים הם לא תמיד אותם היינו מצפים.
הקמת חברות: חברות בין גברים לנשים ברפובליקה האמריקאית הקדומה
הצפון והדרומי, מפורסמים ופחות ידועים, הגברים והנשים שנבדקו במערכות הידידות מציעים מבט רענן כיצד הדור המייסד הגדיר וחווה חברות, אהבה, מין וכוח.
קנה
