לפני כ- 9, 000 שנה נפטרה אישה צעירה ונקברה במערה במרכז יוון. ארכיאולוגים חשפו את עצמותיה בשנות התשעים, אך הרבה אודות האישה מהתקופה המסוליתית עדיין לא ידועה: שמה, גילה המדויק, סיבת מותה. אולם בזכות שחזור פנים חדש וקפדני, כעת יש לנו מושג די טוב כיצד היא נראתה.
כפי ששרה גיבנס מהדיווח של נשיונל ג'יאוגרפיק, השחזור נחשף במוזיאון האקרופוליס בינואר. הפסל דמוי חיים להפליא, וחושף פרטים מובחנים במבנה הפנים של האישה: עיניים קרובות, לסת חזקה, מצח גבוה. מומחים שעבדו על השחזור מעריכים שהיא הייתה כבת 18 במותה. הם כינו אותה "אבגי", שפירושו "שחר" ביוונית. זה שם הולם מכיוון שאבגי חי בתקופה בה בני האדם עברו ממלכודות ציידים לחברות אגרריות - שחר התרבות.
עצמותיו של אבגי נמצאו ב- Theopetra, אתר ארכיאולוגי שכבש מהתקופה הפליאוליתית התיכונה לתקופות הניאוליתיות, כך מדווח מייגן גנון ממדעי החיים . בתוך המערה בה הובא אבגי למנוחות מצאו ארכיאולוגים עקבות, אפר, כלי אבן ועצמות אחרות, שנמשכו תקופה של כ 45, 000 שנה.
את הפרויקט להחזרתו של אבגי הובל על ידי האורתודנט מנוליס פפגריגוראקיס, ששיתף פעולה עם אנדוקרינולוג, אורטופד, נוירולוג, פתולוג ורדיולוג. צוות המומחים הרב תחומי הזה קיבל סיוע חיוני מהארכיאולוג השוודי אוסקר נילסון, ששחזר את חזותיהם של אנשים מתקופות היסטוריות מגוונות: איש ויקינג, ילדה שנמצאה באתר מזוליטי בדנמרק, קורבן רצח מתקופת הברונזה.
הגולגולת של אבגי הייתה שבירה מכדי לטפל, ולכן החוקרים החלו בתהליך השחזור על ידי בדיקת CT של הגולגולת והשתמש במדפסת תלת ממדית כדי לשכפל את המדידות. בהסתמך על תצפיות שנעשו על ידי המומחים הרפואיים, נילסון השתמש אז בחימר כדי לפסל בקפדנות את הפרטים הקטנים של פניו של אבגי, תוך שימת לב לדקויות של כל שריר.
לגבי תכונות כמו שיער, צבע עור ועיניים, אשר עצם קדומה אינה יכולה לחשוף, נילסון עשה ניחושים משכילים על סמך תכונות אוכלוסיה כלליות. וכשהגיע הזמן להחדיר את אוגי באישיות, הוא לקח כמה חירויות אמנותיות. בשחזורו של נילסון, גבות הנערה מושרות, פיה פוך. היא נראית סקפטית - ובצדק.
"יש צורך להתרשם שיש משהו מאחורי העיניים", אומר נילסון לגנון, "של [לרבייה] יש למעשה נשמה."
