אחת התעלומות הגדולות של הארכיאולוגיה של צפון אמריקה נוגעת לאנאזאזי, עם אמריקני אינדיאנים שנטש לפתע את הבניינים המורכבים שלהם בסביבות שנת 1300 לספירה. מחקר חדש מתקיים ב"כפר "לבני הבוץ המכונה ארמון צוק בפארק הלאומי מסה ורדה בקולורדו. סימנים של חברה היררכית מתגלים, ממש עד לחומה המחלקת את ארמון הצוק לשני חלקים.
לארי נורדבי, ארכיאולוג שירות הפארק הלאומי שגילה את החומה המפרידה בארמון הצוק, חושד שרק אוכלוסיית מטפלת, כמה שפחות כמאה איש, התגוררה באתר כל השנה. 20 הקיבאות, החדרים המיוחדים למפגשים טקסיים וחברתיים, היו, לדעתו, עבור אנשים שהגיעו לשם מאזורים חיצוניים, אולי כאשר היה צריך לחלק עודפי מזון.
לא משנה מה קרה בארמון הצוק, הכל הסתיים בפרץ של בנייה ואז ... נטישה. איש עדיין לא יודע מדוע. בצורת הייתה יכולה להביא רעב. ייתכן שהאנשים צדו את המשחק עד סחיטה וכרתו את העצים שהיו שם. אם היצירה הארכיאולוגית החדשה יכולה להסביר מה היה תפקידו של ארמון הצוק, זה יכול להיות רמז למה שנכשל כל כך רע עד שהאנאסאזי התרחק מכל ההון הזיעה ההוא.
האינדיאנים של פואבלו של ימינו, ככל הנראה, הם צאצאיהם של אנאסאזי הקדום. יש להם שמות משלהם לבליעה ואינם משתמשים במילה "אנאסזי". הם יעדיפו כי כל האחרים ישתמשו במונח "פואבלים קדומים". והם לא מחשיבים את ארמון הצוק כחורבה או נטושה. הרוחות של אבות אבותיהם עדיין מאכלסים את האתר וקשורים לפואבלים המודרניים, הם מאמינים.
לאמיתו של דבר, הפואבלנים לא רק מתעניינים בדברים שנורדבי ועמיתיו עשויים לגלות על ארמון הצוק, הם הזמינו אותו להגיע לזיה פואבלו כדי לעזור להם בכרונולוגיה המסורתית שלהם. זה יכול להיות הצעד הראשון למסע בו שיתוף פעולה יחליף את האיבה בין אינדיאנים לארכיאולוגים בדרום-מערב אמריקה.
