אם אפשר היה לנחש את מיני הציפורים שהתרסקו אנושות מבעד לחלון המטבח ברגע לידתו של ט.ס. ספיבט, זה היה הדרור של הביירד, אממודרמוס בירדי .
רוחו של ספרום ספארו ספיבט, גיבורו המוחזק בן ה -12 של הרומן החדש, "העבודות הנבחרות של ט.ס. ספיבט" מאת רייף לארסן, נראית בהשראתו באופן רופף על ידי המזכירה השנייה של המוסד הסמיתסוני, ספנסר ביירד, (1823- 1887).
יותר מתריסר מינים, כולל הדרור, קרויים על שם בירד, שהיה חוקר נלהב של היסטוריה טבעית, במיוחד אורניתולוגיה. לא רק שהוא הגדיל את אוסף הסמיתסוניאן מ -6, 000 ל -2.5 מיליון דגימות, הוא הקים את אגודת Megatherium, קבוצה של חוקרים צעירים שהתגוררו במגדלים ובמרתף של טירת סמיתסוניאן, כשלא העזו ברחבי ארצות הברית ורכשו דגימות.
בסיפור זה עובדה פוגשת בדיוני. כאשר ה- TS Spivet הבדיוני שומע את הסיפור האמיתי של החברה, הוא שותק במשך שלושה ימים, "אולי מתוך קנאה שהתעקשות הזמן על לינאריות מנעה ממני להצטרף לעולם", הוא כותב. לאחר מכן מבקש ספיבי את אמו להתחיל מדינה במדינת מונטנה. עליה היא עונה, "המגטריומים נכחדו."
אך המזל מוצא את Spivet כאשר מר ג'יי ג'יבסן, סמנכ"ל איור ועיצוב באוניברסיטת סמיתסוניאן, מודיע לאלילים כי הוא זכה בפרס בירד היוקרתי של המוסד על קידומו הפופולרי של המדע. אף על פי שרק 12, Spivet כבר עשה לעצמו שם בתחום האיור המדעי. הוא יכול למפות, למשל, כיצד נשי חיפושית גללים אוסטרלית Onthophagus Sagittarius משתמשת בקרניו בזמן ההעתקה . התפיסה היא שאיש לא יודע שהוא בן 12.
כך מתחיל "העבודות הנבחרות של TS Spivet". האמן הצעיר והמחונן, שאוהב למפות את העולם כמו שספנסר ביירד אהב לאסוף אותו, יוצא ממונטנה לוושינגטון הבירה לפגוש את מר ג'יבסן ולתבוע את פרסו.
הסופר רייף לארסן החל לכתוב את "TS Spivet" בזמן שהיה סטודנט לתואר שני במכללת אוניברסיטת קולומביה. בהמשך הוא החליט לשלב איורים מדעיים בשוליים (שצייר המחבר) כדי להוסיף מימד נוסף לקריאה. בעידן בו האינטרנט והקינדל שולטים בכל, ההכלאה הייחודית של לארסן של ספרות, אמנות ומדע, מציעה רגע נדיר בו תוכלו לשבת ולחוות באמת את מה שאתם קוראים. יוצא מן הכלל אפשרי מההערה של המדען לואי אגסיז מהמאה ה -19, "חקר טבע, לא ספרים".
